☆、第 4 章 茶宴 (10)
。等寶康公主随着雕陶一行人回到客館時，她才猛然意識到等待自己的會是什麽。她在房間裏，明明門一推就開，她還是覺得，圍繞着她的是幾重銅牆鐵壁。夜已經深了，寶康卻仍坐在桌邊，看着懸燈一晃一晃地，她想了很多很多，可這個結果太過突然，她自己都反應不過來。也許是夜的靜谧安撫了她的心魂，寶康的思緒漸漸清晰起來。寶康自小生于宮廷，可腦子裏琢磨的東西卻不是一般的公主能想出來的，比如，衆生平等。她小的時候也曾想過，可以像哥哥們那樣，指點江山、建功立業，可是，世人對女子的偏見過于頑固，這根本不可能。這些，只有莫逸塵能懂。莫逸塵懂得她的抱負與胸襟，卻既不會輕視于她，又不會千攔萬阻，他只是淺淺一笑，道：“公主想要實現心願，的确是萬分艱難，不過，我會替你祈禱的。若還是不能實現，寄情于畫也是極好的。”思及此，她的心又劇痛了起來。
門突然開了，寶康的心一下子到了嗓子眼，但她看清了來人是明龜侍女，便也将心放下了。那侍女長着雙大眼，很是明豔。她恭敬道：“公主，奴婢來伺候您休息。”寶康收斂了心神，微笑道：“你先去休息吧，我自己可以的。”那侍女剛想說些什麽，卻看見了寶康腰上的荷包，不由得悄聲多看了幾眼。寶康見她似是喜歡，便大方地解下，道：“你若是喜歡，便送你了。”那侍女有些受寵若驚，卻沒再多問，道過謝便收下了。
那侍女退下後，寶康便湧出了幾絲困意，待得她剛解開腰帶，一陣敲門聲響起。寶康連忙系上腰帶，大聲問道：“誰？”門外響起雕陶的聲音：“是我，雕陶。”寶康有些警惕，道：“王子深夜造訪，不知有何貴幹？”雕陶聽出了寶康的防備，卻也不在意，只是朗聲說道：“你不用開門，我說幾句話便走。”
屋裏的燭火将寶康的影子映在了窗子上，那樣纖細而唯美。雕陶的呼吸有些發滞。他接着道：“今日我将你帶到客館來，也實屬無奈。現在你們大西風波暗湧，有人想破壞和親大計，在朝堂上公然行刺我，這已經是對我們明龜的不尊重，即使我求和心切，但是卻不能堵住這些大臣們的悠悠衆口，所以只得将你帶于此地。”
寶康松了口氣，又道：“王子想說什麽？”雕陶緩緩道：“其實，不用娶今天的那個端和公主回去，我也松了一口氣。和親不過是形式，真娶假娶又有何關系？只要你和我回明龜待上那麽三五年，等大西和明龜關系穩定，你的去留便由你決定，如何？”寶康聞言，深知雕陶也不是趁人之危的小人，便鬼使神差地問：“王子不信我已經對你情根深種？”雕陶忍不住笑了幾聲，道：“我雕陶雖然不懂這些情情愛愛，可也不是頭蠢驢子，你眼中心中有沒有我，我還是看得出來的。”
的确，如果寶康公主對他有意，便不會連門都不開了。寶康聞此，卻突然打開了門，頓時四目相視，時間着實停了些時候。寶康坦蕩笑道：“老實說，我很敬佩王子這般的真君子。只是，我有些奇怪，看王子今日所言，實在不像是喜歡我，可你之前為何問我是否願意和你回明龜呢？”那雕陶朗聲笑笑，道：“明龜的生存條件艱苦，你們大西的公主不太适合做明龜的王子妃。可你不同，你的眼中寫滿了堅定的意志，你的舉手投足顯示出你的氣度與胸襟，我覺得，你會平等地對待、關愛明龜每一個人。我那時确實是存了私心，覺得你更合适一些，只是你言語間并未透漏出這個意思，李代桃僵又着實麻煩，所以，只得作罷。”
寶康沉默了一會子，半晌，她擡起頭，望了望天上皎潔的月亮，道：“我确實希望這月光能夠平等地照耀着每一個人。”她看向雕陶，道：“王子一言着實令寶康敬佩，只是，寶康有一事相問。”雕陶點點頭，示意她直說。寶康問道：“王子在選擇王子妃的時候，可曾想過自己的心意？”這個問題并沒有讓雕陶困擾，他回答地真誠而又直率：“我無需這樣想，這個女人只要對我們明龜有好處，那我便會娶她，眼睛都不會眨一下。以後有了符合心意的，再娶便是了。”他停頓了一下，道：“但我始終不會因為情愛活着，明龜的子民和我肩上的擔子足以讓我不得空隙了。”
寶康有一剎那的震驚，她以前，是因為情愛而活着嗎？如果是這樣，她又和那些宮女子有何區別？也許，自己也可因為別的什麽而活，比如，和平，又比如，菏澤天下？
寶康喃喃道：“聽君一席話，勝讀十年書。”她笑了笑：“我願意和你回明龜，我想，我的人生也有很多選擇。”雕陶贊許地看了一眼寶康，道：“好好休息吧。”說着，便轉身而去。寶康看着月亮，心中道：“莫逸塵，我的願望就要實現了，你開心嗎？”
作者有話要說：
☆、立妃
轉眼間，便下了這個冬天的第一場雪。煙蘿現下是無官一身輕，整日待在房裏，不知道做些什麽。
喬芷靈被判了死刑，經過多方排查，得知她是前朝的公主，因緣際會地來到皇宮複仇。
煙蘿心中很是疑惑，事情會有這麽巧嗎？那日為何喬芷靈會躺到她們的馬車前面？煙蘿覺得此事不簡單，華子衍更不會放過這點蛛絲馬跡。
寶康公主已經随着雕陶王子去了明龜，她離開京城時，煙蘿得以與她見上一面。那天談話的內容她忘了大部分，卻仍舊記得寶康那日張揚的神采，與那句：“人生是可以有許多選擇的。”煙蘿閑來無事，經常反複琢磨這句話，她驀然地驚覺，既是寶康公主的人生有着無限可能，那她自己的人生就應該是死水一潭嗎？華子衍，煙蘿在心裏暗暗描繪着這個名字，她，一輩子就只能待在這暗無天日的深宮中嗎？
煙蘿之前在宮裏倍受尊重的原因是因為華子衍的看重，這下她被免了女官的職位，落井下石的人自然很多。不過，好在她是個随遇而安的人，她本就不喜那種衆星捧月的感覺，這下子反倒落得輕松。煙蘿推開窗子，一陣逼人的寒氣撲面而來。她看了看地上的雪，心裏便想起那年冬天她和華子衍在雪地的情景。時間，過的可真快。
煙蘿出了門，拿起掃帚，清掃了起來。
“姐姐。”蘭兒的聲音傳進煙蘿的耳朵，她放下掃帚，微笑道：“今兒個不用當值？”蘭兒摸了摸額上的汗，道：“我溜出來的。”煙蘿搖頭道：“你如今是女官了，自然不能像之前那般懶散。”蘭兒皺着臉，問道：“姐姐，你為什麽不向皇上解釋一下呢？你之前做的那麽好，現在卻要無端地受氣，這根本不公平。”煙蘿笑笑，又接着拿起掃帚開始掃雪：“你當真還是個孩子。我被罷免了，這正好提醒你，做事要千般小心，萬般謹慎。”她似是想起什麽，問道：“蘭兒，吳公公走了嗎？”“吳公公還是留在皇上身邊。”這下煙蘿放了心，只要吳公公能留在華子衍身邊，她所做的一切都是值得的。吳公公一旦出了宮，一個宦官，那必是死路一條。
煙蘿催促道：“蘭兒，你快去當值吧，切記要小心謹慎些。”蘭兒應了聲，卻是走的一步三回頭。
蘭兒走了不久 ，華子衍來尋煙蘿。他默默站在煙蘿身後，看着她掃雪的背影。煙蘿轉過身，發覺了華子衍，她道：“朝中的事處理完了？”華子衍點點頭，眉眼舒展了許多，星眸中盡是意氣風發，道：“是啊，這回大西和明龜總算是再無硝煙了，雖說寶康受了些委屈，可這也是沒有辦法的事。現在，周邊小國看明龜和大西議和，他們也競相和我大西交好，邊境永消刀兵之苦，我大西子民總算能過上安生日子了。我這個皇上，也算是上對得起天地，中不負祖先，下菏澤天下萬民了。”煙蘿也不禁心情舒暢起來，但她卻深知華子衍的不易。她帶着幾分心疼道：“你雖說的容易，可我卻知道你為了這些，用掉了多少塊墨，燃盡了多少根蠟燭。”華子衍幾日不見煙蘿，心中自是思念，他情不自禁地擁住她，打趣道：“辛苦你磨了那麽多墨。”煙蘿把頭靠在他寬闊的肩膀上，她貪婪地嗅着他身上的龍涎香，靜靜享受着屬于她的時刻。半晌，她柔聲道：“別太擔心寶康，你看她臨行前，是多麽的神采飛揚。寶康公主有她自己的想法，也許，明龜那片土地才是真正适合她的。”煙蘿頓了頓，道：“能有機會去追尋自己的信仰，又何嘗不是一種幸運呢？”華子衍不以為意地道：“那是因為寶康不能和那個勞什子畫師在一起，倘若她有意的是玉将軍那般的人物，你看她怎麽選。”煙蘿辯解道：“反正寶康是我心中最敬仰的人物，一個女子，有勇氣去異地尋一片廣闊天地，這已經很難了。”華子衍眼裏帶笑地看了看煙蘿，他捏着她的鼻子道：“女孩子家，相夫教子才是正經事。聽到沒有？”煙蘿虛與委蛇地應着，華子衍拉着她的手進了屋。煙蘿似是感慨地道：“這下子事情都算完了吧？”華子衍聽後，不動聲色地道：“哪裏就完了呢？這才是個開頭罷了。”雖然他面上不顯山不露水，可聲音卻已經帶了三分冷意。
他接着道：“我派人審問了喬芷靈。她倒是爽快，一股氣全說了出來。她還諷刺地說，原來這就是大西皇室的手足情深。”說到此，他已隐約有了愠色。煙蘿看他的神色，也大致猜出了一二。她嘆了口氣，問：“是哪個不省心的王爺？”華子衍踱步到窗前，煙蘿看着他的背影，她覺得那背影總是那麽挺拔，擔着再沉重的負擔也不會佝偻下來。他道：“是華子升偶然結識了喬芷靈，喬芷靈對他說，只要能将她送到皇宮裏，她就将前朝玉玺贈與華子升。只是，最後她進了将軍府，因而喬芷靈不願意将玉玺送出，因此他二人反目。”
煙蘿有些半信半疑，道：“已經确定是陽王了？也許是別人陷害呢？”華子衍陰郁更重：“已經是鐵證如山了。華子升自小就簡單魯莽，只有他才會這麽信任一個陌生女人。換了別人，這事不會如此輕易地水落石出。”煙蘿聞此，試探着問：“那你想怎麽處置他？”華子衍皺着眉，出神地搖了搖頭。
半晌，華子衍突然出聲道：“我已經準備立你為妃，也就是這幾日的事。”煙蘿聞此，心裏百般不願，她道：“現在這樣也很好，何必把我放到後宮千萬雙眼睛之下呢？”華子衍道：“總是這樣也不是個事，你有沒有想過，以後若是有了孩子，也還是要立妃的。”煙蘿心裏亂如麻，她望着窗外的雪景，道：“過些日子吧，再給我些時間，讓我再好好适應适應。”
華子衍應允了，他道：“宮裏的日子再難過，也有我和你一起挨着。”
煙蘿又何嘗不願和華子衍白首不相離呢？她也想想在他的呵護裏過上一輩子，可是，瑤妃的事情總是她心裏的一道坎，華子衍會原諒她的欺騙嗎？她打心眼肯定，一定不會。
雖然剛到冬季，可宮裏已經開始為新年做準備了。雖說她被罷免了職位，因着華子衍的關系，吃穿用度還是如常。她仔細挑了些禮品，準備給立姑姑送去。
到了寧安宮，煙蘿才發覺立姑姑憔悴了不少。她和立姑姑坐到塌上，立姑姑遞給她一杯茶，笑道：“難為你還記得我這個老婆子。”煙蘿啜了口茶，關切問道：“姑姑，您最近有什麽不順心的事嗎？”立姑姑聞此，竟紅了眼圈，半天才哽咽道：“太後她最近身子不大好，我就跟着着了點急，沒什麽的。”
作者有話要說：
☆、薨世
煙蘿聞此有些唏噓，她見過太後幾次，那時的她雖說談不上慈祥，但也頗有風範，想不到今日已是這般光景。煙蘿勸慰道：“立姑姑切莫急壞了身子，您的年歲也不小了，應當好好調養才是。”立姑姑抿着唇沉默了一會子，才道：“順其自然吧，我只是想多陪她一陣子。不過，太醫說也還是能夠撐過這個冬天的。”煙蘿見此，忙岔開了話題：“姑姑，前陣子芊蕊又來信了，說她現在的肚子大得跟揣了個西瓜一樣。”立姑姑聞此，臉上總算露出了微笑：“芊蕊離宮這步棋算是走對了，女人哪，還是得找個可靠的貼心人才是正經。”立姑姑喝了口茶，接着道：“煙蘿，你這丫頭有什麽想法沒有？”煙蘿的手糾結在一處打着圈，她咬着唇，道：“沒什麽打算，且走且看吧。”正說着，突然有個小宮女急匆匆地進門來，道：“奴婢見過立姑姑，姑姑，太後醒了，正叫您呢。”立姑姑站起身，雖然起的急了些，卻還是有着前朝宮女的氣派。
煙蘿随着立姑姑來到太後房裏，太後現在已是形如枯槁，病的不成樣子了。立姑姑俯身，柔聲道：“您醒了？奴婢讓小廚房給您做點紅豆粥吧。”太後搖搖頭，道：“吃不下。就想和你說說話。”她努力睜眼看着立姑姑，道：“你實話實說，哀家這病，還有多久才會好？”立姑姑無法，只能勸慰着：“您再養上一段時日就會好的。”房中一片寂靜，好一會子沒人張口。煙蘿小心翼翼侍立着她看到太後的眼中蓄滿了淚，半晌，太後拉着立姑姑的手，哀嘆道：“你說哀家這一生，到底值不值得？”還沒等立姑姑回答，她便自說自話道：“值得，怎麽不值得呢，天下沒有幾個女人能像哀家這般，享盡萬人的臣服與愛戴，他們的尊崇與敬畏就像是汩汩的清泉，讓我的心平靜又舒暢。”
煙蘿立在一旁，仔細地聽着。其實，太後能發此問，真實的境況恐怕就不如她所說。一生被拴在一個不愛自己的男人身旁，在這逼仄陰冷的皇宮一住就是一輩子，終生無兒無女，唯一疼愛的侄女卻也不算親近，這樣冰冷的人生，恐怕再多的榮華富貴也不能讓其有一絲暖意。
立姑姑低聲哄她道：“當然了，您曾經是大西母儀天下的皇後，現在又是受人敬仰的太後，別人都羨慕不來的。”太後接着道：“哀家這輩子，也沒什麽遺憾，唯一放心不下的就是卓家。”立姑姑連忙道：“咱今兒個不說這個了，太後，我喂您喝些補湯。”說着，立姑姑從宮人手中接過湯碗，細致地給太後喂着。
煙蘿本想尋找機會和立姑姑道個別，卻不曾想，華子衍來了。華子衍不像寶康公主，對太後有那麽大的敵意，可是要說有多親近，卻也是談不上的。太後病了這麽久，他的補品沒少送，可人卻沒來幾趟。
華子衍來到太後的病榻前，問道：“母後的身子可好一些了？”太後半閉着眼，顫顫巍巍伸出手，握住華子衍的。華子衍心裏有些差異，他和這位母後，一向不親近，今日這是怎麽了？他看了看太後的病态，心裏也明白了兩三分，大概是人之将死，其言也善吧。太後道：“你是不是認為，我欠你一個交代？”華子衍不太想提這件事，他幹脆地打斷她：“母後，您用不用再用點粥？”華子衍的母妃的确是被卓太後害死不假，可他是太子，他父皇又恐外戚專權，只怕若是沒有他父皇的允許，卓太後也是萬萬不敢做什麽的。真追究起元兇，只怕還要問問他那英明神武的父皇。可雖然如此，他也絕不會原諒她！
太後嘆了口氣，道：“哀家不餓。”她咳了兩聲，道：“哀家終生無子，也挺惦念你們三兄妹的。”話間，是掩蓋不住的凄涼。華子衍冷眼瞧了瞧纏綿病榻的太後，冷聲道：“是嗎？那兒臣就多謝母後了。”太後面露難色，半晌才道：“最近讓寶康那丫頭來看看哀家吧。”太後一言觸及了華子衍的痛處，他眼神突然有些空洞，聲音也有些不自然：“寶康，恐怕永遠都不會來看您了。”太後疑道：“那丫頭怎麽了？”太後病了這些日，專注于養病而不問世事，再加上立姑姑從不讓宮人亂嚼舌根，寧安宮的消息閉塞得緊。
華子衍一字一頓道：“和親。”
聞此，只見太後雙目圓張，仿佛聽到了什麽駭人聽聞的消息。緊接着，她的呼吸開始急促起來，她緊緊捂住心房，連腿都打着顫，痛苦極了。寧安宮上上下下亂成一團。太醫忙着給太後醫治，而立姑姑在旁已是撕心裂肺，煙蘿連忙攙扶住她。過了一會子，太後漸漸不再掙紮，太醫們紛紛跪倒在地，淚眼紛紛地道：“微臣無能，太後，薨了。”
只見立姑姑猛然頓住，她臉上有着難以置信的神情，煙蘿有些不忍心，剛想替她擦去淚滴，只聽得立姑姑一聲撕心裂肺的喊道：“沛華！”
煙蘿聞此，頓覺五雷轟頂，全身的血都開始倒湧。她渾身一軟，差點被立姑姑帶到地上。華子衍強健有力的臂膀扶住她，道：“你先回去休息吧。”煙蘿像丢了魂似的點了點頭。
作者有話要說：
☆、鐘
此刻的天已經完全陰了下來，煙蘿從寧安宮走出來，冬天的寒風刺骨，一如她現在的心情。大風刮起了雪珠子，打在人臉上是鑽心的疼，煙蘿漫無目的地走着，她不知應該到哪裏去。
太後的閨名竟然是沛華，是她要找的人。煙蘿撫了撫那塊錦羅玉，不知，她的身份究竟是什麽？她要繼續查下去嗎？煙蘿有着說不清道不明地憂心，如果她真的知道了自己的出身，那麽她的人生與心境應該發生翻天覆地的變化吧？那她，還要繼續查下去嗎？
身似浮萍，漂泊無依，這樣的日子煙蘿已過了十幾年，那種無助而迷茫的感覺總像是野獸，殘忍地吞噬她的心，思及此，她的心猛地一縮，不，她絕不能畏縮，縱使她的性子再懦弱，這件事情也要堅持到底。煙蘿回過頭，又望了望已經模糊不清的寧安宮，心中的念頭漸漸清晰。
諾大的宮殿在皚皚白雪的覆蓋下，似是隐匿了身形。煙蘿站在樓閣上，入神地聽着鐘樓傳來的蒼涼鐘聲一聲聲地回蕩着。雖然太後已經入殓，但這鐘是要敲滿白日的，以示對太後的哀思。
年年歲歲，歲歲年年，煙蘿入宮不過兩載，竟看遍了世事的滄海桑田。立姑姑這幾日都沒什麽精神，煙蘿雖然時刻陪着，卻也不好開口問她。
“煙蘿？”
煙蘿聞聲，轉頭一看，是華子衍。他身着錦緞的暗紅色長袍，領襟處綴以黑色貂毛，既顯貴氣，又襯出他那種成熟的王者氣度。華子衍已經來了一會，可煙蘿渾然不知，仍入神地望着樓閣外，那神情似有幾分哀傷。
煙蘿收回目光，她向着華子衍走了幾步，方道：“事情都忙完了？”華子衍置若罔聞，只是攔了她的肩，道：“樓閣上風大，仔細受了涼。”煙蘿把頭靠在華子衍的肩上，倚靠着他的力量，半晌道：“我就是累了，在這裏歇一歇。”華子衍擁緊她，半認真半玩笑地道：“看來我不是個好夫君。”煙蘿猶豫着，最終決定還是不要說出自己的苦惱。她淡笑着道：“這和你沒有關系，是我的心太老了，和我的年紀不太相稱。”華子衍的眉頭微微蹙起，他的語氣帶着些許疲憊，卻仍不想讓煙蘿察覺：“我年紀比你老，心卻比你年輕，不然哪應付得了這麽多事。”他點點煙蘿的鼻子，道：“少年老成！以後改着點。”煙蘿傻笑着鑽進華子衍懷裏：“不改，不然該管不住你了。”華子衍無法，只得又好氣又好笑地道：“真拿你沒辦法。”煙蘿在他懷裏歇了一會，忽而感慨道：人生當真是變化無常的，任誰也不知道下一刻會發生什麽。這麽一想，也沒什麽可怕的了。”華子衍不自覺地輕撫着煙蘿的背，就像哄孩子般。他溫聲道：“除了你自己的心，你本就無需畏懼什麽。”煙蘿抿了抿唇，她本就是個懦弱的人，這性子怕是怎麽也該不掉的。
聽着鐘聲，華子衍沉聲道：“這鐘聲很是綿長。”煙蘿看了看華子衍，可他眼裏除了似海的深沉，再無其他。煙蘿不甘心，便直接問道：“你是在太後宮裏長大的？”華子衍微不可查地點了點頭：“确實如此 。我母後薨了之後，我就一直在她宮裏。”煙蘿不解：“可你同她并不親近。”華子衍側頭看着煙蘿，好一會才道：“畢竟不是親生的，而且，她做的很多事我都不能認同。我母後的死和她不無關系。”他停了停，帶着幾分正色道：“小時候我覺得那種披着僞善的皮來接近你的人才是最可怕的，也是最可恨的。”
煙蘿的表情有些僵硬，她不敢看他的眼睛，只是輕聲問道：“那現在呢？”華子衍低聲笑了，道：“現在不像小時候那樣偏激了，事情見得多了，也就釋然了。只是，那種人依舊會讓我心底發涼。”煙蘿苦笑着，說了句：“也許每個人都有苦衷。”華子衍不明白她為何執意于這個問題，他耐心解釋道：“縱使是這樣，他人也只會道一句可憐可恨，卻未必會将此人納進心裏。你就是太良善，容易被人騙的。”煙蘿聽了這一句，覺得是天大的諷刺。她不着痕跡地掙開華子衍的懷抱，低聲道：“不會的。”随即，她撫了撫額角，“我有些累了，想先回去了。你若是有事情沒忙完，就快些去吧。”華子衍雖覺得煙蘿有些異樣，卻也只當她是小孩心性。他起身道：“也好，你回去好好休息。”說着，便向門外走去。煙蘿望着他帶着英氣的背影，心中如同翻江倒海般。華子衍走了幾步，又回過頭，俊朗的臉上一掃往日的嚴肅，帶上了幾分笑意，手微微指了指煙蘿：“得好好用膳啊，不然我可就罰你了。”
煙蘿胡亂地點點頭，她看着華子衍挺拔的背影漸行漸遠，身上也像被抽去了力氣般綿軟。茶和酒再不同，也終究同樣是水，她笑着，卻帶了幾分茶的苦澀和酒的辛辣，瑤妃的事情東窗事發那一天，便是她失去全部那一日。煙蘿心道，她的一切，便是華子衍。煙蘿又想起了寶康公主，也許，她現在正在趕往明龜的路上，心中懷着對新生的希冀，越過重重高地，跨過千裏之遙地去實現自己心中所想。煙蘿緩緩走下閣樓，也許，那種日子便是另一番天地。她想，相忘于江湖也是別樣的情到深處，如同寶康和莫逸塵般。
作者有話要說：
☆、寒
煙蘿慢慢地走回房，她在雪地裏走了一大段路程，衣裳已經被飄下的雪珠子打濕了，渾身都帶着凜冽的寒氣。天氣太冷，她一進門，打眼就瞧見了妝案前尚有餘溫的菱紋銅鑄小火爐，那火是煙蘿早上生的，現在還沒沒涼透。煙蘿脫了身上的長袍，在床邊的檀木箱子裏找了件純白的棉質中衣換了上去，她擡眼看了那爐子一眼，不禁想，當初火爐熱得讓人不敢碰，現在的餘溫也不過是茍延殘喘罷了，爐子尚且如此，更何況人心呢？
“ 姐姐？”門外的聲音聽着是蘭兒。“哎，來了。”煙蘿連忙邊應聲邊去開門。門一打開，一陣凜冽的寒氣鑽了進來，門外的蘭兒不斷呵着手，她穿着一件大紅鬥篷，配上她那嬌嫩的白皙臉蛋，說不出的可人。煙蘿有些晃了神，蘭兒的眉眼和一颦一笑太像七巧了，讓她有種說不出的熟悉感。煙蘿側了側身，笑道：“今兒什麽風把你吹來了？”蘭兒進了門，揚着小臉輕快道：“當然是你這陣美人風了。姐姐，要是我總粘着你，保不齊和你越長越像呢。”煙蘿去給蘭兒倒了杯茶，道：“像我有什麽好的。”蘭兒走過去，自動自覺地坐在桌前，她手拖着腮，理所應當道：“當然是長得美了。這大西的宮人我已見了不少，還是你最出挑。”煙蘿見蘭兒坐在那自得其樂，也就不再管她，徑自去取了些茉莉香片，扔進了火爐。她一遍點爐子一邊道：“你見的才是大西的後宮而已。”蘭兒倒也不與煙蘿糾纏這個問題，她道：“姐姐，今兒上頭賞了禦書房的宮人每人一支珠花，我特意給你留了一支最好看的。”說着，她便興沖沖地從懷裏拿出一支精巧的珠花。
這時，屋裏彌漫着一股子淡淡的茉莉香味。煙蘿收拾好了爐子，也坐到蘭兒身旁，她拿起珠花打量了一番，笑道：“是挺好看的，你有心了。”随即，她又想起了什麽，道：“現下我不是禦書房的人了，你這樣子拿東西私與我，是要被人說閑話的。”蘭兒擺擺手，一副不在乎的樣子：“她們要說便讓她們說去，反正我瞧着也是她們嫉妒你。”煙蘿放下珠花，問道：“她們可是說我什麽了？”蘭兒咬着唇，遲疑半天也沒說出口。煙蘿見此，便有些釋然地道：“想想也能知道她們吐不出象牙來，不過，也無所謂了。”蘭兒噗嗤地一笑，道：“是啊，都不是一類玩意兒，怎麽吐出象牙來？”煙蘿聽了，也不禁樂了出來。
二人笑了一會，蘭兒突然道：“姐姐，你不回來做女官了？”煙蘿的臉上淡了笑意，道：“不回去了。”談及此，煙蘿的心裏有些沉重，她現下不是女官了，那她應該以什麽身份在這宮裏住下去呢？這幾日她躲在這房裏，可以什麽都不去想，什麽都不去做，可是這種日子不能一直過下去。
蘭兒随手伸手拿了個金桔在手裏玩弄，她笑道：“也是，老話說人往高處走，做妃子可比做女官風光多了，難怪姐姐不回來了。”煙蘿剖桔子的手頓了頓，她頗為不解地問：“這兩者之間有什麽必然聯系嗎？”蘭兒怒其不争地拍了拍煙蘿的胳膊：“姐姐，皇上對你的意思明眼人都能瞧出來，這一步是你必走的啊。”煙蘿站起身，慢慢地踱着步，她有些失神地問：“做妃子真的就這麽好嗎？”蘭兒也跟着起來，她有些不解，為何煙蘿這麽聰明卻參不透這個道理：“要不是這樣，那個姓亦的舞姬也不至于舍命救下明龜王子了，還不是想邀功。不過，她也挺慘的，那雙腿再也跳不了舞了。”
煙蘿的身子一頓，她有些駭然，道：“跳不了舞了？”蘭兒坐回桌前，皺着眉點了點頭。煙蘿嘆了口氣：“她向來視舞蹈如生命，這樣一來，命就沒了一半啊。”蘭兒贊同地點頭：“是啊，不過皇上憐惜她，有了納她為妃的意思，也算是有些安慰了。”
煙蘿聞此，眼裏充滿了悲戚，她垂下眼，不讓蘭兒看見。她早就猜到會有這一天的。華子衍急需她家的財力支撐，現下她又為朝廷做出如此的犧牲，不娶她有些難以堵住悠悠衆口吧。
作者有話要說：
☆、身世
第二日早上，紛紛灑灑的大雪總算是停了，路上的積雪也都被太監掃了起來，沒有一絲痕跡。昨兒個煙蘿送走蘭兒後，竟是一夜未眠。她反複地思考，最後決定今日去找立姑姑。煙蘿想着，太後去了有一段時日了，她要在一切風雨來臨之前，弄清楚她的事。
下過雪的天氣尤為寒冷，煙蘿系緊了披風領口，防止風灌進去，又不禁加快了腳步。
不一會，煙蘿便到了立姑姑的住處。她敲了敲門：“立姑姑？”立姑姑前來應了門。煙蘿瞧着立姑姑臉上有幾分憔悴，她心裏不免一痛。
立姑姑房裏燒着銀絲碳，暖和極了。煙蘿解開自己身上的厚披風放置在一旁，立姑姑見她來了，面上不禁帶了幾分喜色。立姑姑去給煙蘿沏茶，道：“大冷的天，快喝杯茶暖暖身子。”煙蘿伸出雙手接過茶杯，她打量着立姑姑，欣慰道：“這幾日氣色好多了。”立姑姑坐到煙蘿身邊，感嘆道：“多虧這陣子有你陪我。”煙蘿笑了笑，她沒有去接立姑姑的話，煙蘿想了想，決定直接了當地問出個結果：“立姑姑，我想給你看個東西。”立姑姑疑惑道：“行啊，你要給我看什麽？”煙蘿緩緩地拿出自己的錦羅玉佩遞過去：“立姑姑，您可認得這個？”立姑姑接過玉佩，她年歲大了，眼睛有些花，便舉着玉佩放到窗前，借着光線仔細打量着。過了好一會，她才轉過身，面上帶着幾分被抑制的驚訝：“這玉佩，你從哪得到的？”煙蘿便細細把在寺廟的事情說給了立姑姑聽。煙蘿又問道：“姑姑，這太後的閨名，便是沛華吧？”
立姑姑出神地望着前方，她點了點頭，緩緩道出了當年的塵封往事。
那一年，卓沛華帶着立
