☆、兔要過年
那天過後, 陳明禮又去我墳前祭拜了一次, 這次挑的時辰仍是大清早, 把我也帶去了。我和他一個貼身仆人立在外面等他。
他倒是沒強求我跟他一起拜，放了供奉之後便走了。臨走時天上落了些小雨，陳明禮又咳了幾下, 咳得胸腹震震，似乎悶住了，歇了好一會兒才緩過氣兒來。
老陳頭這段日子身體明顯不好, 回去後，玉兔除了例行給我塞補藥之外，還認真挑了幾味潤肺化痰、清心明目的藥材，煮好了給陳明禮送去。我沒敢告訴玉兔, 他送去的那些熬好的藥全都讓陳明禮給倒了。這老頭對我們依然有所保留, 行走官場多年，他謹慎慣了，忌口頗多。
不過，有關這件事，我問過玉兔：“我調養得差不多了, 也沒有傷，你怎的還在天天給我灌藥喝？”
玉兔有點不好意思，他拿了藥方給我看：附子、枸杞、破骨子等等。
我“嗯？”了一聲, 正準備接着問的時候，突然瞧見藥方最末還有虎鞭、淫羊藿幾味藥材。
我：“……”
我神色複雜地望着我身邊這只兔子。玉兔連連擺手：“謝，謝樨, 不是你想的那樣，我是說，大概，這些對你——我們的生活有裨益，除了壯……壯陽，它們确實是，調養身體的藥材。”
我不說話，繼續神色複雜地望着他。
他跟我對視了一眼，嗖地一下變了兔子溜了。午後，我在尚書府的後院山坡頭把他逮到了，上上下下猛搓一頓，他被我搓得胡亂動彈，連連告饒，我才停下來，将他放在膝蓋上。
我懶洋洋地道：“今日寫悔過書就不必了，你就口頭檢讨一下罷。”
玉兔梗着脖子道：“我不檢讨。”
我一聽，有些意外。我膝蓋上的這只兔子眨巴了一下眼睛，理直氣壯地控訴我：“我，我就不說洞房了，你答應的每天親我一次，現在欠了好多了。”
我一想，好像有這麽一回事：“乖，先欠着。”
他有點蔫吧：“那，你什麽時候還啊。”他瞅了瞅周圍沒有別的人，準備扳手指給我數天數，結果發現兔爪子是一個團，并不能供他明确地數數，便變回了人身，低頭在草地上給我畫正字：“你看看，欠了一百個了！”
我照着他的腦門兒就是一彈指：“你算術誰教的？”
他盯着我，面不改色：“你教的。”
我瞥了他一眼：“哦。”
我覺得這般同玉兔在外面打情罵俏的有傷風化，便拉着他回了房，我們彼此争論了一番後，抱在一塊兒睡了午覺。
陳明禮的發妻前些年逝世，他過後也未曾續弦，只聽說有個女兒，不知道是否已經出閣了，府上總之是沒見到大小姐這個人。偌大的一個尚書府，同我那府邸有異曲同工之妙，有些冷清。
這般冷清的氛圍中，我和玉兔就成了十分辣眼睛的那一對。連廚房的長工都表示看着很心酸，為了排解寂寞，便拉了柴房和馬房裏的幾個夥計鎮日搓麻将。我偶爾參與幾把，贏來的錢給玉兔買糖葫蘆串和春宮圖冊。時近年關，我們一通攪和，這府邸中漸漸也有了人氣。
陳明禮對我們打麻将的行為睜一只眼閉一只眼，偶爾還會在晚間散步時過來觀戰，眉頭皺得死緊，周身整肅，對着我指點江山：“吃！碰！好，胡了，不錯。”
我：“……老師早。”
老陳頭瞥我一眼，背着手一言不發地揚長而去了。
玉兔不會打麻将，他熱衷的是将刻着索條的竹牌啃一啃，竹牌堅硬耐啃，玲珑漂亮，他特意收藏了一個一筒，和他的大白菜放在一起，時時刻刻帶在身邊。
他道：“謝樨，你看這個像不像月亮？”
我向他建議道：“你可以看看有一張叫九筒的牌，上面有九個月亮。”但玉兔嫌棄那九個月亮加在一起都不如一筒一個大，便拒絕了我的提議。
時當陳明禮去禮部宿值巡檢，我和玉兔成天待在房中，我仍舊抄着我的書。在這期間，陳明禮又往上陳第了一封奏章，舉薦閩人鄭唐及幾位外方官員入翰林，附帶近期考核情況。
我在禮部挂了個不入流的末職，離那些人鬥争的中心還差得遠。按照流程，我須等到明年春闱發榜過後，同新科進士一起視情況進國子監。
宰相給批了，林裕那邊仍然悄無聲息。我聽禮部的人八卦說，這個皇帝似乎是在沉迷修仙，讨得了一個十分有仙緣的道人作指點，寫青詞煉金丹。
“那個誰一死，聖上便沉迷到這其中去了。”有人道。
豫黨的人則道：“張大人定然還在世，只是歸隐罷了，功高震主之理大家都懂，為的仍是聖上安康。”
陳明禮見機再上了幾本折子，将張此川大罵了幾通，言辭犀利，甚而很有幾分血谏的意思。折子送上去後就沒了消息，我估摸着以當朝宰相那樣和稀泥的性子，根本沒敢呈給林裕過目。
我隐約覺得陳明禮未免有些操之過急。但我看着這個老人一天天的越來越疲憊，連帶着身體上各種各樣的小毛病一齊出現，也曉得他在急些什麽。
他還認我這個學生，肯提拔我。但他仍然不打算将我拉進去，不完全信任我。
皮之不存，毛将焉附。他不願将我拉扯進去，是想萬一他無法功成身退，還有個我記着他做過什麽事，——從他的角度來看，未知的是我是會抓着他的把柄往上爬，還是繼承他的願望，一切仍然以謹慎為上。
他要這樣想，我一點辦法都沒有。
進度再次停滞，我又去楊柳街找了一回無眉小少年，卻發現無眉也不知所蹤。
玉兔比較能放寬心：“判官他要是放我們鴿子，我便去向玉帝爺爺告狀。”
我道：“你告了判官能有什麽好處？”
他很向往的樣子：“彼岸花我還沒吃過呢。往日找他讨，他都不肯給我吃，可以罰他賠我們幾十朵花。”
這天我帶着兔子散完步，從後園回了房，隐約聽見外頭有人放煙花炸爆竹。我的房間居西側，後窗正對着半條街和一條河，越過層層低矮的房屋，能望見濃厚的白霧慢慢飄散，鳴哨般的聲音過去後綻開幾朵白日焰火，經久不散。從黃昏炸到夜晚，綻落一地彩紙。
我道：“好像快過年了。”
玉兔扒拉着我的袖子：“我們在凡間過嗎？”
室內昏暗，我伸手去點燈，一圈兒暖黃的燈光亮起來，照得玉兔眼光盈盈。
“對，在凡間過，一家人要一同過年。”
玉兔很喜歡我這個“一家人”的叫法，顯得很高興。我坐在燈光中看閑書，玉兔拿了墨筆在沙沙地寫着什麽，片刻後，他疊了一張黃藤紙推到我眼前。
我接過來一看，又是熟悉的兔子頭，後面跟了一句話：給你的情書，你看了嗎？
我放下書本，餘光瞥見玉兔低着頭一動不動，看似很專心地在看一本春宮圖冊。
他上一封信我看了，他不知從哪兒抄了幾句酸詩，拼湊了一下當做情信。十分不專心且不專業，我有點不滿意，一忙起來便忘了回他。
其實比起古人的詩，我更喜歡他平日裏聒噪的那些話：你為什麽不親親我，你認為抱兔子睡比較舒服還是抱人比較舒服，今天晚上你可以帶兔子去禮部嗎？一疊聲地喊我的名字。
另外是以前在書上撕下的他的旁批：謝樨好像很忙，我很想念他。
我也不看他，提筆在紙上慢慢地寫。邊寫着，我邊覺得我用的句子不大對——古人寫天各一方，竟夕起相思時，同賞一方月色。此情此景不太适合我和玉兔，我和他明明坐在一起，只隔了半尺遠。
只隔半尺，我想擡頭瞧一瞧玉兔，但他一直低着頭沒看我，我便也鬼使神差地沒去看他，滿眼都是黃騰紙上的字，墨跡慢慢地在溫暖的燈火中晾幹，如同将明的天色那樣，将暗沉慢慢地收斂去，雲層還會帶上細小的褶皺。
我寫：天涯共此時。
天涯共此時。
我和玉兔，共此時。
我伸手将那張紙推過去，玉兔拿春宮圖擋着臉，時刻關注着我的動作，急急忙忙地伸手過來拿，我和他的手指碰在了一塊兒。
我感到我的心猛地一跳。
玉兔也像過了一盆涼水一樣，猛地擡起了頭，手裏的書往地上砸了下去。我的手在我想過來之前，已經先一步抓住了他的指尖，再往前握住，同他十指相扣。
我和他都沒有開口。燭火一跳一跳的，偶爾炸起一團碎火，不多時就消失了。外面的煙花爆竹仍然放着，噼裏啪啦的如同擂鼓，照進窗來，照見兩個人的影子。
年關便是這樣，一切人事都緩了下去。往常的日子一旦被朝堂借去，便久假不歸，陳明禮越來越忙，他攔着我往深裏查，我便越來越閑。
但這個時段，的确沒什麽幺蛾子，連要抄寫的奏章也少了很多。大家都不願在過年前惹上嘴仗，文臣吵起來與市井夫人争議不是一個檔次的，不把人罵死不罷休。
大家更願聽的是喜事，比如天下大赦，聖上不再只上個朝了事，而是重新親政，将往日堆積的事處理得井井有條，天下也開始傳言，林氏這一輩的孤鸾命終于得破，是好兆頭，當朝天子要大婚了。
作者有話要說： 每次寫糖的時候都要被拍一臉狗糧。
