第五十七章
夏季，天高氣爽，這一天趕上難得的旬休日，宮中的氣氛十分輕松。
吃過了早飯，花念夙讓馨芳領紫陽回屋去換了一套衣服，打算出宮幾日。
“哥哥，我們要去哪兒啊？”紫陽揚起小臉，一臉興奮地瞅着他，來到妖域這些天來，這還是他第一次出宮，所以心情無比激動。
花念夙今日穿了一身水藍色的長袍，腰帶并未鑲玉，也無配飾，簡單幹淨，仍是襯得他長身玉立，俊雅風流。
他拉着紫陽的小手，眼中帶着一絲笑意：“陪哥哥去見一個很重要的人，好不好？”
紫陽歡快地點了點頭，問道：“那個人住在哪裏呀？住在萬妖城裏嗎？”
花念夙擡起頭，目光穿過了一列整饬的朱紅色宮牆，悠然飄向了遠方，眉眼間露出一片溫柔神色：“不，那個人在人界。”
紫陽驚呼一聲，高興地險些要跳起來，心中充滿了對家鄉的向往。
八月初，中秋前夕，豔陽高照。
古樸的江南小鎮，一處臨江的兩進院落，坐落在曲折幽深的小巷盡頭，門前高高低低的青石板因為常年不見陽光，覆上了一層薄薄的青苔，斑駁的牆上蔓延着一片綠油油的爬山虎。
外院的門沒有關，只是虛掩着，花念夙輕輕推門走了進去 ，紫陽跟在他身後探出小腦袋四處張望，一臉的好奇。
院子不大，卻被人收拾的很整潔，種了幾株桃樹，還有一片花圃，淡粉色的花瓣随風輕揚，空氣中帶着一絲淡淡香甜。
天井中坐着一個婦人，正在低頭洗衣服，旁邊還擺了兩張小木桌，五、六個小孩兒圍坐在一起臨摹字帖，其中一個小丫頭剛好擡頭，看到了站着的兩人，立刻歡呼着扔下來筆，像一頭乳燕似的沖進了花念夙的懷裏，一疊聲地大喊：“大師兄！”
其餘的小蘿蔔頭見狀都從椅子上跳起來，将兩人團團圍住，一個抱胳膊，一個抱大腿，叽叽喳喳說個沒完。
“大師兄，你回來看我們了？”
“你好久都不回來，青蛙仔可想你了。”
“大師兄有沒有給我們帶好吃的，上次那袋肉幹被小胖搶走了，花生酥也被小強吃光了。”
“大師兄一會兒給我們講故事吧，我們可喜歡聽你講故事了。”
“大師兄……”
花念夙彎腰，一個個地揉了揉他們的小腦袋，嘴角噙着溫和笑意：“我不在的時候，你們乖不乖？小胖和鵬兒有沒有打架？平常有沒有好好聽師傅的話？”
孩子們馬上又七嘴八舌地回答起來。
“好了，好了，你們大師兄剛回來，連口水都沒喝上，別纏着他了，快去做作業。”把小蘿蔔頭們都趕回去習字，婦人站起身來，雙手在腰間的圍裙上擦了擦，笑容滿面地走向花念夙：“夙兒，跑了幾個月的船一定很辛苦吧，怎麽一下瘦了這麽多，宋媽差點認不出你來了。”
花念夙一手拉着紫陽，一手抱着小女孩，臉上露出一抹笑意：“跟着商隊過了嘉峪關去了一趟關外，從河西走廊回來後，又沿着黃河流域走了一個月，因此耽擱了不少時日。這個是我的義弟，名叫紫陽。”
紫陽松開花念夙的手，上前一步朝她拱手一禮：“紫陽見過宋媽，哥哥不在的這些日子，讓你多多費心了。”
農家婦人哪裏見過這般陣仗，手忙腳亂地上來要扶，卻讓花念夙輕輕攔住，笑道：“宋媽，你當得起這一禮，我無法時時刻刻陪在師傅身邊，多虧有你平日裏多加照拂。”
“我這老婆子只懂幹些粗活，幫不得先生太多。再說，前兩年我家小胖吃了毒果子，肚子疼了三天三夜，如果不是有先生，早就夭折了，如今能讀書習字一切都多得先生。現在鎮上的孩子每日都來讀書習字，先生一直分文不收，大家都對先生很是崇敬。我能為先生出點力，心裏踏實，也能睡個好覺。”
宋媽不住點頭，從花念夙懷裏接過那個小姑娘，轉身要領兩人進屋，卻被花念夙叫住了：“師傅在屋裏嗎？”
“先生一早就出門了，上午曹大哥上門來找先生，他家的母馬要生小馬駒兒，昨晚開始就有要生産的跡象，卻遲遲下不來仔，怕是要難産了，先生聽聞後早飯都沒吃就随他走了。”
花念夙微微蹙眉，擡頭看了一眼天色，陽光透過屋檐斜斜灑在斑駁的牆上，已過了三、四個時辰了，他與宋媽交代了一句，就帶着紫陽匆匆走了。
曹生四十來歲，是鎮上的鐵匠，住在兩條街外的東頭。
曹家娘子開了門，見是先生的大徒弟來尋他，連忙将兩人讓進了門，領着他們去了後院。
馬槽裏鋪着一層厚厚的幹草，一匹待産的母馬側卧在地上，從鼻孔裏不住噴着熱氣。一個男子卷着袖子，蹲在母馬身邊正在幫它接生，一只渾身火紅的小狐貍坐在他身邊，曹生則不住撫摸母馬的脖子，安撫它的情緒，臉上神色焦急。
過了一刻鐘後，接生的男子伸手在馬腹上反複按了幾下，母馬的産道終于打開了，小馬駒的兩條前腿露了出來，他就随着母馬用力的節奏，輕輕拖着小馬駒的前腿把它拉出了母馬的肚子。
剛出生的小馬駒身上還裹着一層濕濕的胎衣，由于母馬是第一次生産，不懂得添幹它身上的毛，曹生連忙拿着幹巾把小馬駒擦幹，臉上露出了如釋重負的笑容。
片刻後，小馬駒就顫顫巍巍地站了起來，搖搖晃晃地探頭去找母馬的奶喝，總算母子平安。
曹生心中的感激之情溢于言表，忙喚自己娘子打水給先生淨手。
男子站起來時，身形晃了一下，立刻被人扶穩了，微微一怔，感覺到手心被輕輕劃了兩下，臉上露出了一抹淡淡笑意。
花念夙扶着先生一步步從馬廄裏走出來，身後跟着那只通體火紅四爪雪白的小狐貍，紫陽好奇地盯着那只小家夥看了半天，然後又擡頭打量眼前的人。
先生是個高挑修長的人，一身半舊的青布棉袍熨帖地貼在身上，勾勒出瘦削的身形，一頭蒼白如雪的銀絲有些許散亂，随風輕揚。
他額角有汗，袖子挽到了手肘處，微微敞開的領口露出了一截雪白的脖頸，隐隐還能看到淡青色的靜脈。
曹家夫婦竭力想要挽留幾人在家中吃飯，卻被先生婉拒，只好千恩萬謝的将他們一行人送到門外。
從曹家出來，先生的臉色微變，忽然踉跄了一下，之前顯然是強撐着不願讓人看出來，這才露出了虛弱之态。
按住扶住自己的手，先生搖頭，示意不要聲張，眉尖輕輕蹙攏，全身重量都壓在花念夙的身上，卻依舊虛浮。
花念夙眼中滿是心疼，卻不忍責備他不愛惜自己的身體，最終什麽也沒說，只是彎下腰背起他，朝家走去。
因為年久失修，路面坑坑窪窪不平，花念夙背着先生深一腳，淺一腳地走在蜿蜒曲折的小巷裏，耳邊不時傳來親切的鄉音。
盡管先生身量很高，分量卻輕得很，花念夙背着他并不費力，穩穩地将人托在背上。紫陽跟在兩人身後，張開小小的雙臂護着先生不要掉下來。
跟在三人身後的小狐貍，皮毛火紅唯有四爪雪白，仿若踏雪而行，步伐輕盈優雅。它不時會擡頭望向少年背上的人，琥珀色的眼眸清澈透亮，漂亮得像有水銀流動。
夕陽的餘晖照在他們身上，在牆上拉出了幾道長長的疊影，那個畫面溫柔而和諧，有一種觸動人心的美好。
