第五章
直到第二天去上班時，我依舊很生氣。他那樣無禮的行為讓我目瞪口呆。我們本來擁有一個完美的下午，而且我和艾薩克相處得越久，我就越明白自己喜歡他。并不只是喜歡……我愛慕他。
但是他的情緒變化無常，而且他的脾氣暴戾。
我知道那只是他的某種防禦機制，我也能夠理解。但我完全不知道他為什麽突然變臉，是我說了什麽還是我做了什麽導致了他對我那一通長篇大論的指責。
我幾乎難以成眠，因為我一直在腦內循環回放我們的對話，于是到了早上，我又疲倦又暴躁，而且坦白說，我就是對他很生氣。
我幹脆不睡了，轉而帶着米西去晨間散步，希望能借此讓自己的腦袋清醒一下。因為今天是周日，所以理論上說我是不用工作的，但是我覺得既然菲爾茲醫生已經退休了，那麽我多考慮一些寵物醫院的事情也是應該的。一個上午過去，我幾乎完成了一天的工作，而且感覺很不錯。疲憊，但是心情好。
直到蘭妮從我辦公室的門口探進頭來打斷了我。“裏斯醫生？”
“有事嗎，蘭妮？”
“二號線有電話找你，”她說得很輕，很顯然是因為不确定我現在算不算在上班。“是艾薩克·布萊尼根打的電話。我跟他說了你不是今天的值班醫生，但他堅持要找你。”
堅持。我就知道他會這樣。
我朝蘭妮笑了笑。“謝謝。我這就接電話。”
她轉身離開，而我則盯着電話上不斷發光的按鈕。我完全猜不到這通電話将會是什麽內容，不知道他是打電話來抱怨我，還是想告訴我他要換一個異性戀的獸醫，或者是向我道歉。
對于艾薩克來說，以上所有選項都是有可能的。當我意識到這三種情況可能會一起出現時，我嘆了口氣。
我拿起話筒，按下那個發光的按鈕。“你好，我是卡特·裏斯。”
那邊沉默了片刻。“呃，卡特，我是艾薩克。艾薩克·布萊尼根。”他的聲音聽上去有些局促，甚至是有些抱歉的。在我明确話題發展的方向前，我依舊裝出一副公事公辦的口吻。“艾薩克，有什麽可以幫你的嗎？”
“我以為你今天沒有在工作，”他說。“我給你的手機打過電話，但是轉接到語音郵箱了。”
我從口袋裏拿出手機。“哦，我把它設成靜音了，”我心不在焉地說。手機上顯示有三條未接來電。一條是昨晚的，兩條是今天早上的。我一下子意識到了什麽。“布雷迪沒事吧？”
艾薩克清了清喉嚨。“噢，它很好，”他輕柔地回道。“這不是我想打電話給你的原因。”
我深呼吸了一口氣，然後不得不問他：“那你為什麽要給我打電話，艾薩克？”
他再次清了清喉嚨，我覺得我聽到了他那邊坐立不安的，或是挪動座椅的聲音。“我想和你道歉。”
我依舊不敢相信他剛剛說了什麽。“道歉？”
“是的，”他難過地說，“我之前對你很無禮，我覺得很抱歉。”
“艾薩克，這沒什麽，”我告訴他，盡管我敢肯定我的語氣聽上去完全不是這樣。
“不，這的确有什麽。”
“艾薩克，”我開口，但是他打斷了我。
“你可以過來一趟嗎？”他飛快地說。“我知道考慮到現在的狀況，我的請求有些過分，但是我會準備好午飯的。這是我最起碼能做的了。”
我揉了揉自己的太陽xue。“嗯……”
“一點左右？”
“你是沒怎麽被拒絕過吧，對嗎？”
“呃，”他猶豫了一下，似乎确實需要回想一下。“對，是沒怎麽被拒絕過。”
我笑了：“好吧。我會在一點半左右過去。到時候見。”當我挂斷電話時我還在微笑。其實我是可以在他指定的一點鐘到達的，但是我決定要讓他等上一回。
* * *
我到達了艾薩克家，當我按響門鈴的時候其實并不确定接下來會發生什麽。本以為開門的會是漢娜，不料卻是艾薩克一言不發地扶着門等我進去，然後布雷迪搖着尾巴，帶着笑臉跑過來迎接我。我拍了拍它，然後轉頭去看艾薩克關上大門。他看上去有些緊張。
他穿着牛仔褲，T恤和他的名牌太陽鏡，看起來一如既往的英俊。我在一旁等着他關門，而他深深吸了一口氣，又慢慢吐了出來。
“請進，”他輕聲說，“我已經把午餐準備好了，就在廚房裏。”
“其實你沒必要這樣，”我一邊說一邊穿過起居室走向開放式廚房。“但還是要謝謝你的邀請。”
情況有點尴尬。我覺得有點不自在，對此行的目的也依舊摸不着頭腦。
“這是我最起碼的能做的了，”他說道。他的聲音很輕柔，但也很直接。“我之前對你很無禮，我很抱歉。”
這是個非常真誠的道歉，我無法懷疑他的誠意。“我接受你的道歉。”
他點了點頭，幾乎露出了一個微笑，然後他轉向冰箱拿出一盤冷切雞和沙拉。他把盤子擱在料理臺上，接着再次轉身從櫥櫃中取出兩只空盤子。我在猶豫要不要上前幫忙，但他所有的事都做得有條不紊。
當他把餐具放在料理臺上時，我嘆了口氣。“艾薩克，我也要跟你道歉。”
他很快把臉轉向我。“為什麽？”
我深吸了一口氣，然後又慢慢吐出來。“好吧，首先，我不應該和你說診所裏的其他同事的閑話。這麽做太不專業了。而且不管凱特是不是喜歡我，或者她是不是我喜歡的類型都無關緊要。事實上，她工作得非常出色，沒有她，我沒辦法很好地完成我的工作。”
艾薩克轉開了臉，就好像他不同意我說的話。“這顯然不是你的錯。是我提起這個話題的。”
“是這樣沒錯，但是，”我承認了這點，“我還是不應該多嘴。”
“好吧，我接受你的道歉，雖然我并不是很認同你的說法。”他有些不服地回道。
我搖了搖頭。我就知道他不認同我的說法。“本性難移”這個詞從我的腦海裏冒了出來。不需要認識太久，就能猜出艾薩克鮮少會認為他自己錯了，而我有些好奇對我道歉這件事會對他造成多大的傷害。這讓他的道歉稍微多了一點意義。
艾薩克遞給我一個空盤子，另一只手朝雞肉沙拉示意了一下。“請自便吧。”
“好的，”我回答道，然後把他的盤子也裝滿了。當我把他的午餐遞回給他時，我說道，“我還應該為……嗯，跟你說女性不是我喜歡的類型這件事道歉。”
他把他的盤子放在料理臺上，嘴巴張張合合，随即他的臉上竄起了一抹薄紅。“別為那個道歉，”他輕聲說，“我很高興你對我說了這件事。”
他很高興我和他說這件事？
在我開口之前，他飛快地轉移了話題。“冰箱裏還有一壺水，你能幫我拿過來嗎？”
“當然，”我一邊說一邊按他要求的做了，而他從右上方的櫥櫃裏取出兩個玻璃杯。我把水倒入兩個杯子裏，然後把一杯擱在他面前的料理臺上，我執起他的左手溫柔地引導他的手指握住玻璃杯。
他臉紅了，他的聲音聽上去好像屏住了呼吸：“謝謝。”
我幡然醒悟。他很高興我告訴他我不喜歡女人，當我觸碰他的手時他臉紅了，漢娜說過他喜歡我。是那種喜歡的，喜歡我。
考慮到我也沒什麽可損失的，我深呼了一口氣，然後問道，“艾薩克，你是同志嗎？”
他把臉轉向我，看上去對我露骨的問題萬分震驚，緊接着他的臉紅透了。我沒有給他尴尬的時間。相反地，我輕笑着問：“所以，有看上的人嗎？”
“過去十八年裏沒有。”他面無表情地說。
“噢，該死，”當我意識到我剛剛對一個盲人說了什麽時，我一下子叫了起來。“我說的見不是看見的那個意思，我說的見是指跟某人看對眼的意思。”
艾薩克對我笑了起來。“哦，這就說得通了，”他揶揄地大笑道。“你是說約會是嗎？”
“是的，約會！”我叫道。“該死，我很抱歉。”
艾薩克再次笑了起來。“沒關系的，卡特，真的沒關系。我只是在開玩笑。你可以說類似于‘你真應該看看這個’或是‘你有看上誰嗎’這些話。我不會覺得被冒犯的。”
我松了口氣。“天啊，真抱歉。”我再次和他說。
他對我露齒一笑。“別道歉了，喝口水吧，”他建議道。“但願有助于把你那通那啥話灌回肚子裏。”
我朝他翻了個白眼，盡管他壓根看不見。而他依舊微笑着把盤子擱在料理臺上，然後繞過我，從下方的臺子裏拖出一張凳子坐下了。
“我們也可以坐到餐桌邊吃，你覺得呢？”
“不用了，這樣就可以，”我告訴他，然後也拖出一張凳子坐在他身邊開始吃我的午飯。
艾薩克吃了幾口之後，又說道：“對你之前的問題的答案是：沒有。”
“沒有？”
“沒有，我沒有在和誰約會。”
哦。
“你呢？”他問我，然後又吃了一口生菜和番茄。
我咽下嘴裏的食物，然後喝了口水。“有段時間沒有了，”我承認道。“之前有個男朋友，但是差不多一年之前分手了。”
艾薩克點點頭，一副處之泰然的樣子。“他叫什麽名字？”
“保羅。”
“你們是為什麽分手的？”
天哪，他打起直球來還真是一點不腼腆。“呃，我們想要不同的東西。”這是委婉的說法。
“什麽東西？”艾薩克追問道。“事業，家庭？”
我用叉子叉了一個小番茄。“看起來是他想要和別人上床。”
艾薩克送往嘴邊的叉子停在了半路。“哦。”
我被他的表情逗笑了。“是的，那感覺不太好受。”
“哦，”他再次說。他又吃了一口雞肉，然後若有所思地咀嚼着。“那就是你搬到這裏，找了個新工作的原因嗎？”
我搖了搖頭，但随即我就意識到我必須得說出來才行。“不。不，完全不是這樣。就像我說的，這是一年前的事情了。在這份工作出現之前我已經走出這段陰影很久了，但當它出現時，我覺得這是個絕佳的機會讓我的生活繼續前進。”
“做得有理。”他贊同道。
“那你呢？”我再次問道。“前男友們如何？”
他聳了聳肩。“很久都沒有過了，”然後他又修正道，“我曾經在學校裏和一個男生玩過。我猜那應該算是你說的約會。”
“他叫什麽？”我問道。他看上去有點猶豫，于是我加了句，“公平一點，我都說了我前男友的。”
他笑了。“丹尼爾。”
“丹尼爾怎麽了？”
“他們搬走了，”艾薩克說。“我們那時候太年輕，并不确定自己想要的是什麽，真的。”
我也笑了。“所以你倆就随便搞搞，體驗體驗？”
艾薩克的嘴張大，然後又猛地閉上。他聳聳肩，“嗯，算是吧。”
我對他輕笑。“漢娜知道嗎？”
艾薩克吃完最後一口沙拉，然後點了點頭。“是的，當然。我沒辦法對她隐瞞太多事情。”
我發現自己在微笑。“她現在在哪？”
“在她家。”
我不得不花幾秒思考了一下這句話。“她沒有跟你住在一起嗎？”
“沒有，”艾薩克緩慢地搖着頭說道。“她以前和我住在一起，但是她去年結婚了，有了自己的房子。她的丈夫，卡洛斯，是個非常好的人。”
“你一個人住在這兒？”我不敢置信地問道。“這安全嗎？”
他擡起了下巴，并以一種他好像已經回答過這個問題千百遍的語氣說：“這裏絕對安全。漢娜除了周日，每天從早餐到晚餐的時間段都會在這裏。我擁有最棒的安保系統，這個地方在晚上會上鎖，而且我是個大人。我是個二十六歲的成年人，我應該被允許一個人居住。”
“我無意冒犯，”我真誠地對他說，“我只是對你如此獨立，處理事情和照顧自己都如此熟練而感到驚訝，”
“嗯，實際上我別無選擇，”他告訴我。“我要麽窩在洞子裏混吃等死，要麽就好好生活。”
我搖了搖頭。“你真了不起，艾薩克。”
他聳了聳一邊的肩膀，我知道他并不相信我。過了一會兒，他推開了他的盤子。“卡特，我能跟你說點事嗎？”
“當然可以。”
他思考了好一會兒，就像是要在開口前在腦子裏好好組織一下語言。“我一個人住在這兒，而且我完全失明，”他輕聲說。“所以我想你可以明白邀請別人到家裏來對我來說有多困難。”
我點了點頭，然後我再次想起我必須得開口。“當然。”
艾薩克的聲音很輕柔。這是我第一次見到他如此脆弱的樣子。“我知道麥克斯，我是說菲爾茲醫生，說過我可以信任你，讓你到我家來并且照顧布雷迪，但我想讓你知道我确實信任你。你昨天帶我去了公園，那是很長一段時間來，別人為我做過的最好的事情，但我朝你大吼，把整件事都毀了。我很抱歉我做了那些事。我并不是有意要……我只是……”他聳聳肩略過了那些話。“不管怎樣，我只是想讓你知道，嗯，昨天你說你願意以後再去那個公園，嗯，我也願意。”
我微笑起來，正準備開口，他卻繼續說了下去。
“當然，前提是如果你還願意的話，”他飛快地說，“如果你更想要維持單純的工作上的出診，我不會怪你的，這也很好。況且我們都是同志也不代表什麽，我向你出櫃并不是在暗示你，或者建議你……”
我被他的絮絮叨叨逗笑了。這樣子的他有點可愛。
“我只是覺得應該讓你知道我可以理解，對此也沒有任何意見。我不想讓你心煩，覺得我可能會被冒犯或是想要換個獸醫什麽的——”
我依舊保持着微笑。“艾薩克。”我打斷了他。
他把臉轉向我，然後等我開口。
“閉嘴。”
他張大了嘴。“你在笑，對不對？”
“沒錯，”我大笑着說道。“我很願意再去一次公園，”我告訴他，“我之前過得很愉快。”
他撅着嘴笑了。“你叫我閉嘴。”
我再次笑了起來。“是的，是的，我是這麽說了。”
“你常常叫別人閉嘴？”他使勁憋着笑問我。
“如果有必要的話。”
“好吧，”他點頭道，“我覺得我從來沒被別人要求過閉嘴。”
我大笑道：“我也是這麽想的。”
他有些不好意思地笑了。“所以，這周六如何？”
這時我咧嘴一笑。“我會查詢天氣情況，不過我們帶午餐過去怎麽樣？我們還可以帶上我們的狗。”
“我會為我們準備好食物的，”艾薩克說道，“你來操心狗的事情。”
“聽上去不錯。”
艾薩克點點頭。“是的，聽上去不錯。”
有那麽一會兒我們之間是安靜的，因為我們倆還在對彼此微笑着。“嘿，布雷迪在哪兒？”我問他。
“噢，他在後面的房間，”他告訴我，“你想見見它嗎？”
“當然！”我說道。
“你吃飽了嗎？”他問我。“我也不知道你喜歡吃什麽。”
“這頓飯非常好吃，”我一邊說一邊收拾盤子，然後把它們放進水槽裏。“你做的嗎？”
艾薩克點點頭。“是的，漢娜通常會幫我準備好食材，或者是留熟食給我，這樣我只要把它們加熱就可以了，又或者她會幫我把食物切好。比方說雞肉，她會切成小塊，這樣我就不用擔心要去切或者吃太大塊的東西，特別是在別人面前。”
這些都是我沒有仔細考慮過的小事。“嗯，你做得很好。這頓飯很美味，謝謝你。”
艾薩克笑了起來，然後繞過凳子走進廚房。“把盤子都留着吧。我等會兒會來洗的。我們去看狗吧。”
他轉身穿過廚房的後門。我之前看過漢娜拿着要洗的衣服穿過那扇門，所以我認為那裏應該通向室外。我跟着他走過那扇門，然後發現自己置身于一間寬敞的陽光房裏。右邊有一扇門，我看到那裏是間洗衣房，但眼下這間陽光房确實很漂亮。
這裏有白色的藤椅和配套的桌子，還有大型的多肉盆栽和櫻草。玻璃窗幾乎占據了整面後牆，從那裏可以俯瞰面積遼闊、修剪齊整的草坪和小游泳池。
而那只金色的拉布拉多正躺在它的床上。當它發現我們朝它走去時，它的尾巴開始以一種歡樂的節奏使勁搖晃起來。它有着一張快樂的笑臉和明亮的眼睛。它看上去正在微笑。
“嘿，布雷迪。”我一邊說着，一邊跪下來拍了拍它作為問候。艾薩克在幾步外站着，他在自己和狗之間設置的那種冷漠的距離顯而易見。
“我們可以把它帶出後院嗎？”我問道。“讓它自己去跑一會兒？”
艾薩克猶豫了一下。“好吧。”
艾薩克對待布雷迪的冷淡态度令人不安。這只狗被照顧得很好，但是艾薩克從不對它做一般主人都會做的親昵動作，沒有輕拍，沒有在耳後的抓撓或是搓揉肚子。這很讓人傷感。作為一個獸醫，這也讓我很苦惱。不幸的是，我沒有任何專業性的解決方法；沒有哪條法律規定必須要對動物表示親昵。它被照顧得很好，飲食無憂。我記起菲爾茲醫生說過，他只希望他們能夠及時培養出親密的關系。
我們站在後院裏繼續聊天，而布雷迪在一邊嗅來嗅去，撒尿，接着嗅來嗅去。我跳過關于布雷迪的話題，問起艾薩克是否經常游泳，然後他告訴我是的，一天至少一次，有時候兩次。看起來，他把一間客房打造成了健身房，并且熱衷于通過交叉訓練和階梯運動器材來保持身材。難怪他看上去那麽挺拔。
“你健身嗎？”他問我。
“呃，不怎麽健身。”我坦誠道。“我以前在哈特福德時是健身房的會員，但現在還沒來得及找家新的。不過我大多數晚上會帶着米西散步幾英裏。”
“你覺得自己身材好嗎？”他問道，随後又補充了一句，“我只是試圖在腦子裏描繪出你的樣子。”
好吧。“嗯，是的，我覺得自己身材很不錯。近期內我可能做不了鐵人三項，但我體質還可以。”我在想這樣子的描述是否足夠具體，但我很快意識到這大概是不夠的。所以我告訴他，“我身高五英尺十英寸，體重一百五十五磅。”
艾薩克若有所思地點點頭，然後微笑道：“你長得什麽樣？”
我皺起了眉。我有那麽一兩回被告知自己長得有點像科林·法瑞爾，但承認這件事沒有任何意義，因為艾薩克可能連他也從沒有見過。
“呃，我不知道。我覺得就是普通人的長相。”
艾薩克安靜了好長一段時間，但是我從他的墨鏡上方，雙眉之間的前額皺起的樣子可以看出他正在思考。“我可以摸一下你的臉嗎？”他問道。
我看着他，被他的要求給驚到了。什麽？摸我的臉？
艾薩克的笑容很顯然有些不安，或是局促。“因為沒有更好的說法來描述你的長相，我只能用這種方式自己去看。你的眉毛，鼻子，下巴……嘴唇。”
我咽了咽口水。“呃，好吧。”
我站得離他足夠近了，所以我轉過臉正對着他。他慢慢擡起手，然後我握着他的手，把它放在自己的臉頰上。
我幾乎停止了呼吸。
他擡起另一只手，随即，他的手指就開始觸摸我的頭發。“你的頭發是黑色的，對嗎？”
“是的。”
“你的頭發摸上去又刺又軟。”
我笑了。“是的，我把頭發剪得很短，因為它們總是會朝不同方向生長。”
他側過頭，而他的手指正描繪着我的前額，我的眉毛。當他的指尖撫過我的眉毛，眼眶還有太陽xue時，我閉上了眼睛。“你的眼睛是棕色的；你之前和我說過。”
“是的，”我低聲道，“它們是深棕色的，看上去幾乎是黑色的。”
“我把你想象成了藍眼睛。”
我依舊緊閉雙眼，但是我微笑道：“抱歉讓你失望了。”
他輕柔的嗓音離我很近。“我沒有失望。”
随後他的手指一一撫過我的下颚，我的下巴尖，最後是我的嘴唇。
我的呼吸很淺，但我的心跳是如此之響，以至于我都要擔心是否會被他驚人的聽力捕捉到。他的手指如羽毛般輕柔地觸碰，摩挲我的嘴唇，我的皮膚。我緩緩地睜開眼睛，看見他舔了舔自己的嘴唇。
他輕聲道：“你有一雙柔軟的嘴唇。”
我朝他傾過身去。我想要吻他。我是如此難耐地想要吻他，我幾乎可以嘗到他的味道了。但是我不能。
我不應該。
媽的，我想吻他。
他再次舔了一下嘴唇，而我忍不住呻吟了一聲。
他用拇指撫摸我的下唇，而我又往後靠了靠。我可以感受他的呼吸噴灑在我的皮膚上，接着他的手輕輕捧起了我的臉。現在不是我準備吻他。
是他準備吻我。
結果布雷迪在我們腳邊呼呼直喘。
艾薩克吓了一跳，然後他往後退了一步，朝狗發出聲音的方向低下頭去。我深深地呼了口氣，笑了起來，雖然有些悵然若失、氣喘籲籲的。我在布雷迪頭上拍了拍。“我覺得它就是有點好奇。想知道我們在幹什麽。”
“噢。”艾薩克說着往後退了一步，拉開了我們之間的距離。
我搖了搖頭。天哪。我以前也有動情過，但是從來沒有一次這樣強烈。“我該走了，”我盡可能地用輕快的語氣說道，“我們現在回房間，然後你把門都鎖上，把夜間的警報設定好怎麽樣。”
艾薩克點點頭，然後他把手指插進頭發裏，看上去似乎和我一樣悵然若失。“好主意。”
我深吸了一口氣。“周六的約定我們說好了？”
“是的。”
“很好，”我說，“我很期待那一天。”
“我也是。”
