第10章 荊州戰雲
風月明帶着他的兩萬應天新軍進駐洪都，才剛一進城他就收到了一個壞消息——九江失守了。
據從九江逃難來的百姓介紹，張冀北在占領武昌之後并不停留，水軍順流而下進擊九江。藍若海幾乎沒做出任何抵抗就被張冀北攻破了城池，藍若海的水師船隊則退入茫茫鄱陽湖，化整為零，消失不見。
九江本是扼守應天上游的臨江重鎮，風月明怎麽也沒想到會丢得這麽快。這個藍若海，又是不戰而退，他究竟在搞什麽名堂？
幸好風月明還得到一個好消息，一個自稱朱玄的年青人從荊州叛逃出來，到洪都投靠官軍。有了這個人，風月明将對張冀北的叛軍有更加深刻的理解。
他把這一壞一好兩個消息告訴方瑜，方瑜微微一笑，略作思索後沉吟道：“好消息未必真是好消息，壞消息也未必真就是壞消息。”
風月明問他：“此話怎講？”
方瑜道：“首先說九江失守的事。聽說左将軍藍若海是你爹的至交，同時也是深谙水戰之将，他在幾乎不做抵抗的情況下連失武昌和九江兩城，你不覺得有些奇怪嗎？難道藍若海真的是愚不可及之人嗎？”
“你這麽說的話确實事有蹊跷。”風月明道，“那你可曾猜到，藍若海真正的用意是什麽？”
方瑜道：“當藍若海棄武昌退九江的時候我還沒想明白，然而如今當他棄九江退鄱陽湖，我卻想明白了。”他不等風月明再問，繼續道：“鄱陽湖不但使張冀北陷入騎虎難下的兩難境地，更是藍若海為張冀北精心準備的決戰場。他之所以先棄武昌再棄九江，就是為了把叛軍引到鄱陽湖這個他早已準備好的戰場上。”
“就像皇上當年在鄱陽湖與陳友諒的決戰一樣？”風月明道。
“有些相似卻也有些不同。”方瑜道，“同樣是選鄱陽湖作戰場這點不假，不過藍若海可不打算與荊州水師正面決戰。你看他退入鄱陽湖後并未建設水寨，而是化整為零，把水師分散隐藏在沿岸各處漁村之中，目的就是讓張冀北尋他不到。”
“這樣就可以消耗張冀北的時間？”風月明問。
“不只是消耗時間。”方瑜道，“準确說來是一種很高明的牽制策略，你假想一下，如果你是張冀北，率領超過十萬的水軍浩浩蕩蕩開進九江，敵人卻忽然消失不見了，你要怎麽辦？是進入鄱陽湖一點點把隐藏的敵人找出來呢，還是去什麽別的地方？”
風月明醒悟過來，點頭道：“張冀北當然不能忽略藍若海直接進攻應天，因為他的主力船隊一旦離開九江，本來消失無蹤的藍若海就會突然出現，從水上截斷他的後路。他想必也不願意原路撤回荊州，把到手還沒捂熱乎的九江再送還藍若海。”
“這就是了！”方瑜激動地一拍大腿，“這正是藍若海此計的高明之處，不費一兵一卒，就把張冀北超逾十萬的水軍牢牢牽制在九江不能動彈。”
風月明也說得有些興奮：“所以在這種情況下，我們的這一支奇兵将徹底打破荊州戰場的均衡，讓張冀北顧此失彼。”
“正是！”方瑜道，“我們雖然沒有戰船，卻可以從常德着手，從陸路向西進兵，一旦攻克常德，張冀北的大本營荊州城将成為我們隔江相望的兵鋒所向，屆時就不由得他不引兵回防，而藍若海就可以趁機在鄱陽湖與他展開決戰。”
風月明不禁感嘆：“運籌帷幄之中，決勝千裏之外。藍若海對整個荊州戰場的戰略布局，實在令人驚嘆。”
方瑜笑道：“說完壞消息，再來說說好消息。朱玄這人從荊州投靠我們當然是好事，卻也不得不防，說不定他是張冀北派來我部刺探軍情的奸細。”
“防人之心不可無嘛，你說得是。”風月明同意道，“我會遣雲河盯緊他的一舉一動，試探幾次過後方會信任他。”
方瑜道：“來吧，招他進來，看看他能給我們帶來什麽有用的訊息。”
風月明和方瑜在洪都的中軍帳接見朱玄，只見此子身長玉立，僅比風月明矮半個頭，同時生得眉清目秀細皮白面，手持一柄折扇，頗有種逍遙俏書生的款兒。
與會者還包括雲河和任政，其中雲河首先提出疑問：“究竟是什麽原因，讓閣下甘冒奇險，從荊州叛逃至洪都？”
朱玄露出切齒痛恨的神色，道：“姬烨他不是人，他搶了家姐做他的姬妾，卻又始亂終棄，導致家姐羞憤自盡。我是一氣之下從荊州跑出來的。”
任政問：“姬烨是何許人也？”
方瑜解釋道：“姬烨是張冀北手下的頭號智囊，與另一猛将左刀一文一武，堪稱張冀北的左右雙臂。”
雲河補充道：“姬烨雖然很少親自上陣作戰，在武學層面卻是個絕頂高手，即便與前将軍相比，勝負也只在五五之數。也正因為有姬烨坐鎮荊州大本營，張冀北才得以放手進攻九江。”
風月明忽然冷聲道：“只看你說話之時僅故作悲痛仇恨之色卻未見氣息湧動，本将便知你朱玄在撒謊！若不速速從實招來，休怪本将軍法無情！”
朱玄一聽慌忙跪在地上，求饒道：“前将軍慧眼如炬，前面那些的确是小人随口杜撰的，為的只是讓前将軍相信小人投奔的誠意。”
“那真實情況到底是什麽？快說！”任政忍不住喝道。
朱玄露出個無奈的神色，苦笑道：“說了實話怕各位見笑，其實小人在荊州地方上也是個小有名氣的劍客，只是比起劍法，我更相信自己的眼光。張冀北這人目光短淺難成大事，跟着他遲早在覆巢之下完蛋，投奔官軍只是為自己找好出路罷了。”
風月明見他說得誠懇，語氣和緩下來道：“說得倒也不錯。你為了個人的前途叛逃荊州并不可恥，實話實說便可，本将不會介懷。”
這時方瑜忽然道：“左右都是叛逃，為何來到洪都而非其他地方？”
朱玄擡頭看了方瑜一眼，肅然道：“只因小人早已預料，長沙将成為九江之後的下一個戰場。現下長沙守軍不足三千，一旦荊州軍來攻必難保全，而唯一能解長沙之危者，只有洪都的人馬，所以才來洪都碰碰運氣。”
風月明和方瑜對視一眼，均感到這個朱玄大不簡單。
任政沒有什麽戒心，脫口說道：“那你小子可走了鴻運了，如今洪都有前将軍的兩萬……”他話還沒說完就被風月明冷冷地打斷了：“亂說什麽呢，給我出去！”
任政至此方知自己口無遮攔，赧然告退。
朱玄卻絲毫不以為意，喜出望外地道：“我以為洪都只有本地的六千城衛軍，沒想到竟有新軍的琅琊鐵騎在此，那便勝算大增了，莫說守住長沙不在話下，就連荊州叛軍的重鎮常德，也是唾手可得。”
方瑜打斷他道：“你先說說你是因何有荊州軍欲取長沙的判斷的。”
朱玄侃侃而談道：“這要分兩方面的因素。第一是外部因素，張冀北現在被藍若海牽制在九江動彈不得，若想打破僵局，就得另尋一處戰場。而比起北方的宛洛，顯然長沙是最容易的突破口。一旦他們攻克長沙，整個湖廣将再無障礙，衡州、永州、桂陽等地勢将依次淪陷，成為荊州叛軍糧饷補給的大後方。第二是人員調動因素，荊州軍方的第二把手，江湖人稱‘星落無雙’的左刀近日從襄陽調往常德，不用說也知道是準備發動對長沙的攻勢。”
“啧啧啧。”方瑜輕搖着腦袋道，“還‘星落無雙’呢，明明是叛軍耍大刀的武将，竟起了個這麽雅氣的江湖外號。要我看，他就該起個外號叫什麽大肥魚啊，大笨牛啊，過山虎啊之類的，這才合适嘛。喂喂你們想笑就笑出來，別憋着，到時候再憋壞了。”
“抱歉并沒有人覺得好笑。”風月明淡淡道。
“呃……”方瑜尴尬地撓了撓頭，又轉向雲河，然後發現後者早已笑得前仰後合，只是強忍着沒發出聲音。
“左刀的外號雖然有那麽點……嗯……不合适……”朱玄道，“不過我們決不能小看此人，此人帶兵有方，其所部兵員的質素和裝備都是荊州軍裏頂尖的，其本人更是幾十年難見的刀法大家。若論武功，在整個荊襄湖廣地區，也只有‘禪劍’宋亭能與他匹敵，就連張冀北都略遜他一籌。”
“這麽厲害嗎？”風月明沉吟道，“那我們該采取何種計劃？”
“最簡單的戰術通常也正是最有效的。”方瑜道，“既然事先知道了左刀要帶兵進攻長沙，我們不妨在他進攻的路途中設下埋伏，争取一次伏擊就要了他的狗命，然後趁勢奪取常德。”
“善。”風月明點頭道，“正合我意。”
