第二章 (2)
娘到哥兒的書房裏去，叫哥兒拿主意，挑選棺材上的紋飾。她跟蕙娘打招呼，蕙娘就招着手叫她進去一起看。她好像還從沒進過哥兒的書房。書房一張小榻上，坐着個穿了一身鴿灰色的陌生男人。一見令秧進來了，就起身唱了個喏。她知道，那個就是蕙娘的遠房表哥，暫時請來指點哥兒的文章。她忙不疊地道萬福，都沒看到其實哥兒也在給她行禮。
那是令秧頭一回見到謝先生。她沒敢仔細看他究竟長什麽樣。謝英，字舜珲。唐府裏無論主仆，索性人人都稱呼他“謝先生”。
老爺下葬的翌日，族裏的人便來了。蕙娘認得，上門的是唐六公的侄子唐璞。六公是族長，六公的侄子年紀不大，可是輩分卻其實比老爺還高。唐璞看起來倒不是個嚣張的人。只準那幾個跟着他的小厮站在大門口候着。對蕙娘道：“族裏的規矩是這樣，新寡的婦人，須得到祖宗祠堂裏去跪一夜，由長老們口授女德。”蕙娘做了個手勢叫丫鬟出去，自己為唐璞斟上了茶，殷勤備至：“族裏規矩自然是要守，只是我家夫人也要有個貼身的人跟着才好，方便伺候，夫人前些日子一直操勞着照顧老爺，身子虛弱，還望長老們擔待。”蕙娘用力地盯着唐璞的眼睛，重重地說出“擔待”兩個字。“也罷。”唐璞放下了沒動過的茶杯，“只帶一個。可是有一樣，夫人什麽時候回來，那丫鬟就什麽時候回來，中間須得在祠堂候着聽使喚，不可中途擅自回府。”唐璞帶着令秧離去的時候，蕙娘的嘴唇已經被自己咬得發白，她吩咐身邊一臉憂心的管家娘子：“快點去把大夫請來，今晚就留在咱們府裏，還有，讓大夫多備點止血的藥。”
很多年後，令秧即使非常努力地回想，也還是記不得祠堂的樣子。她只記得那幾位長老一人坐一把紅木的太師椅，然後一個四五十歲的婆子放了張蒲團在她膝下，眼神示意她下跪。至于跟着她過來的那個丫鬟，早已被唐璞的随從們攔在了外面。她不記得自己對着那一行又一行的靈位究竟磕了多少個頭。總之，磕到最後，俯下身子的瞬間她就錯覺那些牌位馬上就要對着她飛下來，“枭枭”地叫着，淹沒她的頭頂。她袖子裏藏着一小瓶白藥——是來的路上，那丫鬟偷偷塞給她的，想必是蕙娘的主意。不過她卻不知道這藥究竟該用多少。那些斷過指的女人，砍掉的是哪一根？用左手拿刀還是用右手？要是自己真的下不了手，砍不斷怎麽辦，難道還會有人來幫忙不成？
六公清了清嗓子，不怒自威，講話的聲音中氣十足：“唐王氏，你可知道這是什麽地方？”
她不知道自己算不算得上“知道”，所以只好看着六公的眼睛。六公邊上那個不知是“九公”還是“十一公”的老者慢條斯理地放下了茶杯：“唐王氏，今天找你來，是為着好意提醒你做女人的本分，也自然是為着光耀咱們唐氏一族的門楣。咱們唐家的男人向來體健長壽，上一個朝廷旌表過的貞節烈婦，怕是二十多年前了……”他朝着半空中拱了拱手，然後另一個聲音截斷了他的，這聲音從令秧的右手邊傳過來，沙啞，調門卻很高，聽着直刮耳朵：“是二十九年了。中間只出過兩個未滿三十的寡婦，一個有辱門楣，沉潭了；另一個回娘家了，也是因為那婦人的父親當時升了巡撫，來接她走，這個面子不能不給。如今我們唐氏族中也該再出個烈婦，唐王氏，恰好輪到你，也是老天垂憐。”
聽起來，他們像是災民求雨那樣，盼着一個年輕的烈女。
唐璞站在她的左手邊，打開一本冊子，高聲誦讀起來，六公緩緩地說：“唐王氏，你且仔細聽着，聽完了，我們還有話要問你。”
唐璞抑揚頓挫地念完了一大段話，她其實一個詞都聽不懂。她能聽懂的部分，只是一長串的名字，似乎無窮無盡。
洪武四年，河南南陽府，劉氏，十七歲喪夫，觸棺殉夫，亡。
洪武十二年，陝西平涼府，張氏，十八歲喪夫，矢志守節，至二十二歲，公婆迫其改嫁，自缢而亡。
洪武二十三年，徽州府婺源縣，林氏，二十一歲喪夫，絕食七日而亡。
永樂四年，湖廣黎平府，趙氏，十八歲喪夫，投湖而亡。
永樂十年，山東萊州府，馮氏，十四歲定親，完婚前半月，夫急病暴斃，自缢而亡。
正德元年，河南汝寧府，李氏，夫亡，年十六歲，公婆欲将其改嫁其夫幼弟，執意不從，自刎而亡。
嘉靖九年，徽州歙縣，白氏，二十歲喪夫，時年幼子兩歲，矢志守節，其子後染時疫暴卒，卒年四歲，白氏遂投井而亡。
嘉靖十一年，徽州休寧縣，方氏，二十三歲喪夫，吞金而亡。
嘉靖二十年，山西沁州府，蘇氏，十九歲喪夫，矢志守節，侍奉家翁，後家翁病故，其父母欲使其改嫁，自缢而亡。
嘉靖二十三年……
原來這世上，有這麽多種自盡的死法。只是這“嘉靖年間”為何這麽長，令秧的腰間已經麻木，略微一挪動，人就像木偶一樣散了架，不聽使喚地朝前匍匐，她用手撐住了冰涼的地板。這一次，她沒有力氣再擡起頭注視六公的臉。
“我真的，跪不動了。”一顆淚重重地砸在手背上。唐璞的聲音不知疲倦地繼續着，有一個字像雪片一樣飛滿了令秧的腦袋：亡。
“也罷。時候不早，大家都乏了。”六公揮手将先頭那個婆子招進來，“扶她去隔壁歇着，明日接着念。你要知道，給你念的這些，都是朝廷旌表過的節婦。過去的規矩，填房繼室都不予旌表——可是聖恩浩蕩，自洪武年間，恰恰是在咱們休寧穆家的一位繼室夫人身上，太祖皇帝把這規矩破了。往後，才有了你們這般填房孀婦的出路，要說你的運氣也算是夠好——那本冊子才念完不到兩成，你若生在早先，還不配有她們的歸宿，最好的歸宿，你明白嗎，唐王氏。”
祠堂的後面是一個小小的內院，影壁兩旁，有翠竹，新綠冒了出來，卻還有枯黃的竹葉沒能落盡，遮擋住了影壁西側的小屋。令秧就被關在裏面。一張舊榻，一個搖搖晃晃的矮凳，一張小炕桌被丢在屋角，擺着幾個碗和杯子。破曉時分，竹影潑在窗戶紙上。那婆子坐在矮凳上慢吞吞捶打着自己的腿，終于開口道：“我知道夫人睡不着，好歹閉上眼睛歇歇。天一亮，可就又不能清淨了。”令秧抱緊了膝蓋，往榻角處縮了縮，像是要把自己砌進身後的牆裏，或者變成一塊帳子上的補丁。她試過想要伸展開雙腿，稍微一動，膝蓋就鑽心地疼。似乎不知道該拿這個僵硬的自己如何是好。她也不想跟這個看守她的老婦說話——人們似乎叫她“門婆子”，雖然相貌可憎，卻也不曾為難她——可是令秧知道，眼下，她對任何人和顏悅色，都沒有用。
“依我看呢——”門婆子的聲音聽上去元氣十足，佝偻着腰，捏自己的小腿，眼睛直直地看住她，她有一只眼睛是斜的，裸露在外的一大片眼白呈現一種蒙塵的黃色，像是茶垢，“夫人不懂得守一輩子的苦處。別怪我說話粗糙，夫人未必做得到。”婆子熟練地盤起腿，把自己準确地折疊在了那張小凳子上，突然間成了一個詭異的神龛，“又沒個兒女，也就沒什麽牽挂。跟着老爺去了，左右不是壞事。博了名節自不必說，省得熬往後那些看不見頭的日子。夫人現在年輕，覺得活着有滋味兒——可是信我門婆子一句話，一眨眼，活着的滋味兒就耗盡了。等當真覺得死了比活着痛快的那一天，就由不得夫人您了。”
令秧不吭聲，像是打瞌睡那樣閉上了眼睛。門婆子随随便便地從那把破壺裏倒出一杯看起來像是泡得過久的茶，再拿起一只粗瓷的碗，轉身在屋角的水缸裏舀了一碗水。“夫人？”門婆子将杯子和碗并排擱在炕桌上，也不管髒不髒，就将炕桌橫到令秧面前的被褥上。“夫人若是想好了，就喝了那杯有顏色的。我跟你保證，喝下了，只需忍不到一個時辰的工夫，就什麽都過去了。若是還沒想好，就把那碗水喝了——等會兒還要再去祠堂跪着聽訓呢，不喝水撐不住的——我老婆子也沒法子，長老們吩咐過了，只準我給夫人水，不準給吃的。”
片刻之後，令秧聽見了關門的聲音，她知道此時屋裏只剩下了她自己，和那碗毒藥。她怕，可還是忍不住睜開了眼睛——畢竟，長這麽大，還沒見過毒藥是什麽樣的。捧起那杯子的時候胳膊都在打戰，但是她還沒有意識到那其實是因為饑餓。不然——先稍微用舌尖舔一下呢——她還是把那杯子丢回到炕桌上，還以為它會被打翻或者直接摔碎，但是它只是危險地顫了顫，像是轉了半圈，就立住了。她從小就怕死了喝藥，這跟那藥究竟是為了治病還是為了死根本沒關系。手抖得太厲害，灑出來的一點點弄濕了她胸前的衣裳，若是讓嫂子看到了準又要數落的，她已經很久沒有這樣自然而然地想起嫂子了。一夜之間，成為唐家夫人的那段日子似乎已經成了一場夢，她的心魂又回到了童年去。
死就死吧。既然這麽多人需要她死——那可能真的像門婆子說的，不是壞事。雖然說她若真的守到五十歲，也有牌坊可拿——但明擺着的，長老們不相信，也等不及。一具新寡的，十六歲的女屍換來的牌坊更快，也更可靠些。到了陰間，能看見娘，還能看見唐簡——糟了，娘認不得唐簡長什麽樣子，他們如何能夠聚在一起，迎接令秧過來呢？令秧像是被人兜頭潑了一盆冷水，在這世上，她最親的兩個親人都已經走了，可是他們彼此還形同陌路。令秧并未期盼過會有人來救她，因為她從不覺得自己能有那種好運氣。唐家大宅裏，每個人有每個人的位置，每個人有每個人要做的事情，老夫人只消隔幾日興師動衆地犯瘋病，宅子裏的歲月就沒什麽兩樣，蕙娘繼續日理萬機地管家，廚娘年複一年地記清每排壇子裏究竟裝了什麽，哥兒要等着迎娶新媳婦，雲巧的孩子一旦出生她就有了償不完的債——可能，唯一讓大家不知如何是好的，便是她這個沒了老爺，并且什麽都不會的夫人。就像是筷子一樣，哪怕是象牙雕出來的又鑲了金邊和寶石的筷子，其中一根丢了，另一根又能怎麽樣呢？若是她成為了一道牌坊，就不同了——她有了恰當的去處，所有的人都會在恰當的時候想起她。
有道光照了進來。她不得不擡起胳膊，用袖子遮擋住眼睛。發髻松垮了好多，軟塌塌地堆在脖子那裏，幾縷散碎的發絲沿着臉龐滑出來，臉上的皮膚不知為何緊得發痛，就好像軀殼馬上就要裂開讓魂魄出竅。她仰起頭，注視着光芒的來源。門婆子站在門檻裏面，垂手侍立。院子裏是唐璞和那幾個随從。“夫人。”門婆子不疾不徐地說，“長老們馬上就到，是時候去祠堂了。”
令秧微微一笑，端起面前那碗水，一飲而盡，然後小心翼翼地把那空碗捧在胸前，輕聲道：“知道了。”
門婆子走到卧榻邊上：“我來扶着夫人。”令秧的右手輕輕搭在門婆子的手腕上：“我不敢喝。你來幫我一把？”門婆子搖頭道：“這種事，除卻夫人自己，誰都插不得手。”令秧的笑容突然間有了一絲慵懶：“灌我喝下就好，誰還能為難你呢？”門婆子彎下腰，擺正了令秧的鞋：“夫人若是實在下不去手，也別為難自己。凡事都講個機緣，夫人說對不對。”
多年以後，當令秧已經成了整個休寧，甚至是整個徽州的傳奇，唐璞依然清晰地記得那個三月的清晨。她一瘸一拐地停在他面前，一身缟素，衣襟上留着毒藥的污漬，粉黛未施，眼睛不知何故明亮得像是含淚。昨天把她帶來的時候，她還不過是個只能算得上清秀的普通女人而已。可是現在，有一叢翠竹靜悄悄從她身後生出來。發髻重新盤過了，不過盤得牽強。她寧靜地垂下眼簾，甚至帶着微笑，對唐璞道了個萬福。屈膝的瞬間她的身子果然重重地趔趄了一下，她也還是寧靜地任憑自己出醜——唐璞奇怪，自己為何會如此想要伸出手去扶她一把，又為何如此恐懼自己的這個念頭。他清早出門的時候，接過他的小妾遞過來的茶盅，還輕描淡寫地抱怨過，也不知這個婦人能不能知曉進退，早些了斷了自己，也好快些結束他這樁差事——畢竟誰願意白天黑夜地守在祠堂裏看這些長老的臉色行事呢。
可是此刻，一切都不同了。令秧的眉頭始終順從地垂着，眼睛卻停在他已經往前稍稍湊了幾寸卻馬上收回的右臂上。她柔聲道：“有勞九叔。”唐璞心裏長嘆了一聲：人們常說的老話有些道理的。若是讓這婦人一直活下去，她怎麽可能不變成個淫婦。
他卻實在說不清，為何，當他再一次在這婦人面前打開那本記載節婦的冊子，開始念的時候，悄悄從散發着一股黴味的紙張後面看了看她的臉。她和前一晚一樣，跪着，眼神清爽地凝視着那些林立的牌位——今日長老們決定換個地方，挪到了唐氏宗族的女祠。這裏供奉的，都是整個家族幾百年來恭順賢德的女子。如果一切順利的話，她很快也會加入她們——并且成為她們的榮耀。
他誦讀的聲音不知不覺放緩了，有了一點琅琅的韻律。他甚至有意識地跳過了一些過于殘忍的例子——比方說，有個女人，為了不改嫁，拿銀簪捅穿了自己的喉嚨，生生掙紮了一天一夜才死；還比方說，有個女人，在馬上就要臨盆的時候丈夫突然落水溺亡，她在守靈的夜裏撞了棺材，腦漿迸裂，人卻沒有馬上斷氣，卻在這撞擊中驚了胎氣，她死的時候嬰兒也死了——嬰兒的腦袋已經出來，身子還在她肚子裏；還有個女人自己跳進了燒着開水的大鍋裏，人們把她撈上來，救活了她，從此她帶着一個怪物一般的軀殼活着，她算是一個比較特別的節婦，殉夫未死，卻也拿到了牌坊……
唐璞跳過了所有這些記載，他只把那些輕描淡寫的“自缢而亡”“溺水而亡”之類的讀給她聽。不過他不知道，令秧其實早就聽不見他的聲音了。她清楚有個聲音在持續着，可是就像知道雨水滴落在屋檐上而已。她的腰支撐不住了，不得不用胳膊撐着蒲團，她覺得自己像個木偶，若不是有提線抻着，四肢早已散架。門婆子時不時會走進來，為長老們添茶。終于，也靠近她，在她身旁的地面上跪下，擎着一只水碗，喂她喝下去，似乎門婆子知道她的胳膊已經擡不起來。周遭突如其來的寂靜刺進她的耳朵裏，她揚起頭，靜靜地看着六公的眼睛。
“又給你念了兩個時辰了，唐王氏。”六公的嗓門比昨晚小些，更家常了點，大約也覺得這戲沒那麽好看了，“你明白了點兒什麽沒有？”
“我依長老們的意思。”令秧心無城府地笑笑。長老們面面相觑，神色驚喜，十一公道：“這話可就岔了，這不是我們的意思，這是天道。”
“我死就是了。”令秧的笑意更深，“我夫君走了，我也該跟着，長老們滿意了嗎？”
“天佑我唐氏一門，難得有唐王氏深明大義。”六公突然間聲若洪鐘，祠堂裏所有坐着的老人們都跟着笑了，好像看戲的時候心照不宣地知道什麽地方有個好。
“只是六公，那毒藥，我實在喝不下。我一個婦道人家，膽子太小。我上吊行不行？”唐璞默默地合上那本冊子，垂手侍立到一邊去，經過令秧的時候，他的腿極為小心地一閃，怕碰到她。
“也好。”六公向唐璞道，“馬上叫你的人去準備點白绫過來，要上好的。”
“依我看……”長老中那個從未開口說話的老人放下了茶杯，跟其他長老比，他面色上泛着奇怪的紅潤，“在祠堂自缢，不妥，打擾了祖宗們的清靜不說，祠堂這地方，可是一點穢氣都見不得的。”
“這容易。”十一公擺擺手，“叫人押着她回她們家裏不就得了。在自己府裏自缢，說出去也沒有不妥的地方。”
“只怕又生枝節。”
“這話糊塗，誰又敢生什麽枝節？哪個不知道這是整個宗族的頭等大事，我倒借他個膽子……”十一公的胡子伴随着說話，一飄一飄的。
線斷了。祠堂的屋頂在不停地轉圈，就像小時候哥哥給她做的那個陀螺。眼前的一切隐匿于黑暗之前，她覺得自己能稍微看清的，是唐璞俯下來的臉。然後，她真以為自己用不着上吊，就已經死了。所以她不知道，門婆子沖上來掐了一陣她的人中，未果，又搭着手腕把了她的脈。
門婆子不慌不忙地對六公說：“老身略略通得一點岐黃之術，唐夫人的脈象，怕是喜脈。不敢亂說，還請諸位長老趕緊找個大夫來給瞧瞧。”
祠堂裏頓時嘈雜了起來，似乎沒人再在乎打擾到祖宗。唐璞微微地攥住了拳頭，也許她用不着去死了——正因為這個，他胸口才劃過去一陣說不清的疼。
唐家大宅裏，不少人都度過了一個無眠的夜晚。
雲巧坐在蕙娘的房間裏，不肯走。“出了再大的事情，你現在都得去歇着。”蕙娘把這句話用軟的、硬的、軟硬兼施的語氣講了無數次，一點用也沒有。不只是雲巧，這幾個人房裏的丫鬟都靜悄悄地站成一排，正好擋在蕙娘的屏風前面，沒有絲毫要散的意思。蕙娘頹喪地把臉埋在十指尖尖的手掌中，重重地嘆氣：“你們都在這兒耗着也沒有用，早就差了好幾撥人去打探了，離祠堂還有好幾丈遠就被九叔的那班小厮攔了下來……”“我不信，就連她的一點兒聲音都聽不見。”“罷呦。”蕙娘無奈地攤手，“真聽到什麽動靜，哪有不告訴你的道理？”“那就讓他們一直在遠處守着！”雲巧的聲音裏帶上了哭腔，“你不是說他們要逼着她斷指立誓嗎——她總不能連叫喊聲都沒有吧——可是若真的斷指，哪用得了這麽些時辰？別看她十六了，其實她根本就是個孩子她什麽也不懂……”雲巧放聲大哭了起來，蟬鵑也即刻跟着抹起了眼淚。
“這算什麽意思！”蕙娘氣惱地站起身，椅子在她身後“轟轟”地劃拉着地面，“深更半夜的，你是不是非要吵醒了老夫人和哥兒才算幹淨？斷指也是我過去聽人家說的，誰能真的親眼看見……”管家娘子在此時推開了房門：“蕙姨娘，小厮們回來，聽說祠堂裏散了，六公十一公他們的轎子都走了，只是沒有咱們夫人的信兒，那個跟着的小丫頭也不知被支使到哪兒去了。夫人好像是就在祠堂的後院歇了，族裏看祠堂的那對老夫婦伺候着她，祠堂裏徹夜都還有九叔的人輪班守着，咱們靠近不得。”
蕙娘招呼管家娘子在圓桌邊上坐了，雲巧急急地招呼蟬鵑，扶她起身離開圓桌，坐到旁邊的矮凳上去。卻立刻被蕙娘攔住：“都什麽時候了，還講這些虛禮。若真的丁是丁卯是卯地論起來，她是伺候過老夫人的人，她坐下的時候我都該站着。”管家娘子也勸道：“巧姨娘眼下可千萬哭不得，不能傷了胎氣。依我看，今晚夫人不會有什麽事情，明天天一亮咱們家的小厮也還是會過去打探着。不過九叔家的那些人向來跋扈——”“使些銀子罷了，倒沒什麽。”蕙娘苦笑道，“我最心慌的，就是不知道這班長老究竟是什麽意思。我怕就算是打探到了消息，咱們也來不及想主意……宗族裏的事兒，官府都能躲就躲，我怕咱們……”眼看着雲巧又要哭，管家娘子硬硬地給蕙娘遞眼色：“我倒覺得，謝先生像是個有主意的，他一向起得早，明天，我打發人早點去把早飯給他送過去。”“正是這話。”蕙娘會意地點頭道，“我一早就去跟他商量商量，看他有沒有什麽法子。”
次日清晨，跟着令秧去往祠堂的小丫鬟被一衆唐府的小厮騎馬帶了回來，他們是在去往祠堂的半路上遇到了她。蕙娘和衆人都在哥兒的書房裏。一見着蕙娘，小丫鬟便跪下哭道：“蕙姨娘，可了不得了，我一整夜被他們關在祠堂的柴房裏，根本連夫人的面都見不着。是一大早，那個看祠堂的老婆子，有一只眼睛有毛病的……”蕙娘急得叱道：“你這孩子就不知道揀緊要的說麽，都火燒眉毛了還管人家的眼睛！”“是她偷偷放我走，囑咐我來給咱們府裏報信的。”小丫鬟從袖子裏掏出一張疊得四四方方，像是從賬簿上扯下來的紙，“那老婆子說，把這個交給咱們府裏管事的就好。”“一個看守祠堂的婆子，倒會寫字？”蕙娘驚愕地挑起了眉毛。打開匆匆看完，卻僵硬地跌坐在椅子裏，都忘記了叫小丫鬟起來。
“到底怎麽回事？”雲巧面如土色，甚至不敢正視蕙娘的臉。
蕙娘把那張紙交給她的丫鬟：“去給謝先生看看。”雲巧此刻才想起來，謝先生一直安靜沉默地站在回廊上。
“沒事。”蕙娘用力地笑笑，朝向管家娘子道，“叫你當家的馬上去把羅大夫請來。告訴羅大夫人命關天。再去賬房支銀子，有多少拿多少過來。”
“蕙姨娘。”管家娘子面露難色，“老爺的喪事剛完，現在要銀子，只怕都得動廚房買菜的錢了。”
“不怕。我房裏還有體己的首飾。”蕙娘笑笑，“顧不得這些了，救命要緊。等一下，你知不知道六公平日裏都請哪個大夫？”
“這個得去問九叔身邊的人。他們一準知道。”
“那就叫小厮們去打聽，把跟六公熟的大夫和羅大夫一起請到咱們家。順道把我的首飾押到當鋪去，全是在京城的時候攢下的好東西，只怕還真值個六七十兩。”
“要那麽多？”管家娘子倒抽了一口冷氣。
“這麽多，只怕人家大夫還不肯收呢。”蕙娘似笑非笑地看了雲巧一眼，“咱們又不是叫人家來診病，是求人家來撒謊的。”
“我橫豎聽不懂你在說什麽。”雲巧淡然地抿了抿嘴唇，“不過我就知道一樣，若是大夫不肯收你的首飾，我跟我肚子裏這個孽障，一塊兒死在他們跟前。”
謝舜珲站在回廊上，背對着窗，注視着遠處煙青色的天空。
“謝先生？”哥兒站在他身後，“蕙娘她們，究竟在商議什麽？夫人到底被帶走做什麽呢？”
他轉回頭看着這十七歲的少年，頭上依然綸着月白的方巾，白皙，清瘦，俊美，有一雙大且漆黑的眼睛。謝舜珲知道自己答非所問：“這幾天，怕是沒心思想功課吧？不打緊的，咱們緩兩天再念書。”
哥兒微笑的時候，眼神裏卻總有種動人的無動于衷：“讓先生費心了，這時候還惦記着我的功課。”
“你們族裏的長老們，希望說動你家夫人殉夫，以死明志。”
“倒也好。”哥兒輕聲道，“若真這樣，我父親也走得安心。”
“不過現在怕是不成了。”謝舜珲來到唐家也住了月餘，早已習慣了哥兒的性子：大事小事，在哥兒那裏都是輕描淡寫，“你家夫人有了身孕。現在請大夫過來瞧——若真如此，長老們便不好再提殉夫的事。”他猶豫了片刻，決定先不提門婆子撒的大謊。
“這又為何？”哥兒的口吻似有遺憾。
“若是損傷了你父親這一支的香火，豈不是更讓你父親走得不安心。”
“也罷。夫人命不該絕，都有定數。”哥兒的雙唇對于一個男孩子來說，委實太薄了些。尤其是在他抿嘴的時候更是明顯。挺直的鼻梁下面，就剩下細細的一道線，若硬要在他臉上吹毛求疵地挑個缺點，恐怕就是這個了。
