第五十三章
裴子戚雖與太後只有一面之緣，但對這位老人家卻頗有好感。當年先帝後宮多有龌龊，時常發生皇子嫔妃慘死之事。太後能在那種環境下獨善其身，手上不沾一點血、不幹一件龌龊事，可顯心底的純正。
不作為不代表就是軟包子，相反，太後是個極為厲害的角色。她不動聲色護住了許多人，讓他們在皇城裏安然度日，這其中就有洛帝。洛帝再聰明，當年他也是一個孩子。沒有人護着他，他決活不過成年。
旁的不說，就說皇貴妃賜婚洛帝那事，先帝是鐵了心要打死洛帝。先帝不缺兒子，對于忤逆他的兒子，多一個不如少一個。洛帝之所以活了下來，還多虧了太後一句話。太後說：若周家小姐願成為皇側妃，這件事就這麽定下了。若不願意，小十七（洛帝）挨頓打也沒關系。
言外之意，橫豎不得要了洛帝的命。先帝再大的火，遇到太後這裏，也蔫蔫沒了氣。再後來，先帝去世，太後一手扶持洛帝登上皇位，又扛着群臣的壓力，做主讓他娶了秦國公的女兒為後。所謂恩情大過于天，洛帝能有今日，還多虧了太後的洪福。
洛帝縱然千般不好，可有一點值得人欽佩——他知恩圖報，十年如一日的，對太後敬重盡孝。故而，這世間能讓洛帝吃癟的，這位太後是首當其沖。
裴子戚指着冊子，笑說：“殿下就不看看？若被太後知曉殿下如此擱着它，她老人家恐怕會不高興。想來為了此冊子，太後娘娘花了不少心思。”
二皇子搖頭輕笑，道：“祖母一片好意，我自當知曉。只是，我心有所屬，看與不看有何差別？”
裴子戚微微一愣，讪笑說：“原來殿下早心有所屬，看來是我多言了。”又道：“只是，殿下怎麽提起過。想來陛下若知曉了，必定會歡喜萬分。”
二皇子笑了笑，淡道：“落花有意，流水無情。”
“少壯不努力，老大徒傷悲。”裴子戚言眼相看，柔聲道：“這三歲稚兒都知曉的道理，殿下倒忘得幹淨。不努力焉能有回報？”
二皇子失聲而笑：“我與他相識多年，若我真有此心，何必等到如今？我願守得這片真心，望他此生幸福安康。”
相識多年，若二皇子真有心，怕早與心儀人結成眷偶。何必等到今時，橫生枝節？正因為無心，才會觸手不及，守得自己一片真心。
裴子戚怔了一下，矢笑道：“殿下倒是大度，心愛之物也拱手相讓，我恐是沒這個度量了。”
二皇子放下棋子，側目望向天際：“這天上的鳥兒，煞是惹人愛憐。可若因為喜歡就把它關入籠子裏，這便成了扼殺之舉。對人也是同一個道理，我亦不會成全別人、委屈自己，也不會以愛之名、行害之事。”頓了頓，又說：“子戚不必為我擔憂。好與不好，端得全看自己，我不是一個放不下的人。”
“既然殿下如此說，我就不多言了。”裴子戚拾起黑棋，一棋入局：“就從這裏開始吧，左右只有幾步棋子而已。”
二皇子持着白棋，道：“子戚剛才說，今日前來是有要事相托，不知是何事？”
白棋入局。裴子戚捏着黑棋：“近日，我的調查一些事，恐會牽扯吏部尚書周大人……”
二皇子笑了，輕輕說：“你擔心我會偏袒外祖父，故意與你為難？”搖搖頭，又道：“子戚，你多慮了。人無完人、事無萬事，外祖父為官多年，難免會有一念之差。若外祖父真做錯什麽事，不僅我不會作難于你，外祖父也會坦誠相待，亦不會與你刁難。”
裴子戚客氣笑笑：“倘若如此，那就多謝殿下與周大人了。”他信二皇子一諾千金；至于周刑……
二皇子似乎看穿他的心思，笑道：“怎麽，子戚不信我？平日裏，外祖父可有與為難你？”
裴子戚默了。他官風不佳，朝中大臣多數對他白眼相向，只有少數朝臣對他好言好語，例如戶部尚書盛燦、吏部尚書周刑……能坐到尚書這個位置，實在沒必要讨好于他，這也是他不解地方。
他搖一下頭，如實說：“周大人對我一向禮待有佳，從不有半點作難于我。”
“外祖父年事已大，雖有時犯糊塗，但本性忠果正直。”二皇子又下一棋：“倘若外祖父做錯了事，還望子戚多多包涵。至于父皇，恐怕給不了子戚一個滿意的答案。”
裴子戚擡眼笑哂：“看來殿下很了解陛下。只是，我從不期望陛下做事能公允。”一棋落下，緩緩道：“殿下，我輸了。”
二皇子當即愣住，看着棋局失神無言。少焉，他展顏而笑：“不知不覺竟贏了子戚。不算不算，再來一局，定是你故意讓我的。”
裴子戚連忙拱手說：“殿下就別為難我了，我向來棋藝不精，再來一局也是輸。”說着，雙手放于頸後，解下了胸前的玉佩。他将玉佩放在桌上：“輸棋者應當受罰，這樣輸贏才有意義。此乃我貼身佩戴的玉佩，而今我贈于殿下。”
五年前，他與那名救下的男子，也像今天這般下棋。結果他贏了，那名男子一如既往的輸了。過後，男子送了他這塊玉佩，措辭與剛才所說相當。他沒心沒肺的收下，學着男子貼身戴在胸前。
後來他才知曉，這塊玉佩是男子母親的遺物。臨走前夕，男子對他說：‘只要你拿着玉佩，無論我在什麽地方，我都會回到你身邊。我會用生命來守護你，這塊玉佩就是我的承諾……’
二皇子凝看他，接過桌上的玉佩，溫聲道：“這件禮物會不會太貴重了？”
裴子戚微笑起來，如風和沐：“承諾歸回，亦是許下承諾，我已不是當年的我。我不單能保護好自己，還能保護好身邊每一個人。”包括你。
二皇子握住玉佩，久久相視，眸子裏倒影出一張清秀的面龐。轉眼間，他粲然而笑：“我懂了。”玉佩重新佩于胸前，殘留的氣息彷徨于心頭。
裴子戚笑恰道：“時候不早了，不知殿下願不願留我用膳？”
“不說還差點忘了。子戚，定是餓了吧。”二皇子擡擡手，命人撤了棋盤：“廚房的動作很快，稍等片刻即可。”
裴子戚不避諱的說：“嗯，餓壞了。今晨到現在，我還沒吃過東西。”
二皇子噗嗤笑了。一時間，氣氛仿佛回到了五年前，忘卻相隔的身份與秘密，你一句我一句暢聊起來。約摸一刻鐘，小厮端着熱騰騰的菜，陸陸續續擺上桌來。
“鲫魚？”裴子戚挑起眉，詫異的說。
鲫魚雖肉質細嫩，但魚刺細而多。裴子戚初來時，身上積分不多。每日積分首先給男子兌藥，剩下的才兌換食物。故而，每次兌換食物選擇都不多。還好鲫魚價格便宜，鲫魚湯又能促進傷口愈合，這才解了燃眉之急。
所以，每次兌鲫魚，男子負責喝湯，他負責消化魚肉。這些兌換的鲫魚，全是變異種。小小的一塊魚肉，能挑出一座小山的刺。他第一次吃鲫魚，就被這些魚刺卡得要死要活。從此以後，挑魚刺的重擔就交給了男子，他也再沒有卡過了。
再後來，他莫名奇妙愛吃上了變異鲫魚。即使積分夠多了，他也時常兌換一些鲫魚。起初有男子在，他吃得津津有味。後來男子離開了，他又被魚刺卡了一次，就再也愛不起變異鲫魚了。
二皇子瞧他模樣，忍俊不禁道：“放心，有我在。”
裴子戚沖他笑笑，笑容說不出的苦澀。其實，某人想說：大兄弟，這麽多年不見了，你挑魚刺的手藝還好嗎？——來自被魚刺支配的恐懼。
二皇子清洗雙手，夾了一塊魚肉，逐一挑出魚刺。所幸這不是變異鲫魚，不一會兒就挑幹淨了。裴子戚瞧着碗裏鲫魚，忐忑的咽了咽口水，對系統說：“如果等會我被魚刺卡住了，記得要搶救我。”
系統保證道：“行，我保證不讓二皇子察覺你已經死了。”
裴子戚：“……”
裴子戚夾起魚肉，謹慎的咬一小口，細嚼慢咽。二皇子笑說：“怎麽樣，味道還好嗎？”
待魚肉入喉，裴子戚震驚了，連忙咬了一大口魚肉。沒錯，這跟系統兌換的鲫魚味道一模一樣。一個念頭忽然一閃而過：這五年來，二皇子會不會一直活在回憶裏？
他看向二皇子，沉默而專注，轉眼微笑說：“很好吃，殿下費心了。”
二皇子溫柔笑笑，垂目挑着魚刺。一餐下來，裴子戚掃光了魚肉，二皇子只是喝了些魚湯。裴子戚吃得很撐，肚子有些發圓。對此，二皇子沒有瞧着發笑，倒是委婉建議說去散散步。
裴子戚紅着臉應下，随在二皇子身側，悠悠穿梭于後院。後院很大，好似迷宮般沒有盡頭。一幕一景流露着熟悉感，明明與沒有半點關聯，卻總能令人想起五年前。
兩人漫步了許久，直到影子拉得漫長，裴子戚才告辭離去。臨在門前，裴子戚忽然道：“這位大哥，你知不知道這皇府是什麽人設計的？我瞧着歡喜，準備請這位大師幫忙設計。”
小厮笑說：“裴大人真有眼光，這皇府是照搬江南府上而建的。所以，這府上裏裏外外都是殿下設計的。”
裴子戚輕笑點頭，說了一聲謝謝，離開了皇府……
作者有話要說： 這文我寫得比較含蓄，可能有時候不太明顯。你們可以告訴我，我适當解釋一下
例如上上章，雲清最後一句話，仉南是有聽到的。那一章有寫，雲清說仉南輕功好，他發現不了。再看最後，仉南的笑，還有視線……
其實很多對話，我不是瞎寫，後面要用到。即使這一章不用，後面肯定會用到。
