☆、工作第四十八天
“陛下，陛下！”
高公公彎着腰，隔着床帳小聲而急促地呼喚着，即使驟然被人從夢中喊醒，盛帝的眼睛也是瞬間轉為清明，在黑暗中發出攝人的光芒。
“何事如此驚惶？”
他一邊說話，一邊起身坐在床榻邊沿，他此時借着燭火才看清高公公此時的模樣，衣衫不整，發髻淩亂，顯然出了大事。
“陛下，河北八百裏加急啊！”
高公公的聲音本就尖細，此時因着焦急，更為尖銳刺耳。這倒也不怨他，他跟在盛帝身邊三十餘年也未曾見過八百裏加急的信件，更何況，這信是從邊關送來的。
“什麽？”
盛帝瞳孔驟縮，胡亂套上靴子，急急地向外走去，高公公正欲跟上，就聽見身後傳來馮皇後的聲音。
“陛下？”
馮皇後正巧聽得動靜，幽幽轉醒，坐起時只看見盛帝僅着中衣匆匆離去的背影，她茫然地看向高公公。
“娘娘，您先歇息吧。”
“到底發生了何事？”
馮皇後語氣冷厲，纖細黛眉緊蹙，她不由得憶起白素那日所說的，難道當真要一一應驗了嗎？
“河北八百裏加急。”高公公低聲吐露了實情，行了一禮後就急匆匆離去。
馮皇後的聲音拔高，指着窗邊的衣架，喊住了高公公，“将本宮的大氅拿上，怎能叫陛下穿成那般就出去！”
盛帝已然出了坤寧宮，正大步流星向大明殿走去，餘光瞥到高公公一路小跑跟上來，“怎地如此慢？”
“皇後娘娘關心陛下您哪。”
說完，獻寶似的遞上手中的大氅，盛帝這才注意到自己僅穿着中衣就出門，也不矯情，一把接過披在身上。
卯時朝會，但大多數朝臣此時已然入宮等候，在大明殿內外三五成群地讨論着剛剛被送入宮內的八百裏加急信件。
有幾個眼尖的朝臣遠遠瞅見了寧國公，急忙上前迎道，“诶，您老人家今日怎麽來了？來的正是時候。”
“夫人嫌我在府裏礙眼，”寧國公已至花甲之年，但體型魁梧，聲音依舊洪亮，左右看看後大聲問道，“你們這都是議論什麽呢？”
“聖上口谕——。”
高公公自大明殿後殿走出，正欲請三位內閣大學士入殿，就聽得寧國公的大嗓門，當即大喜過望，連忙走到他身旁，“國公爺，您先請入後殿面聖。”
“你且與我說說，發生何事了？”
寧國公大步流星地往後殿走，高公公慢他半步，小聲說了“河北”二字後伸出手比了個“八”。
“您今日來的正是時候。”
見着不是三位大學士，而是寧國公步入殿內，盛帝便知是高公公自作主張了，不過他原本緊繃的面色明顯舒緩許多，叫人把信件遞過去，“您先看看吧。”
寧國公一眼掃過，面色當即陰沉如水，咬牙切齒道，“好一個李安元，還一個北羌！竟敢派兵裏應外合妄圖刺殺我大盛重臣！”
“您的意思是？”
“打！必然要打，怎能咽下這口氣。”
盛帝思慮的更多，“可現在是冬日，您也知曉今年冷得不同尋常，若是開戰……”
“冬日不合适，這不是糧草辎重的事。”
縱橫沙場多年，寧國公雖氣性大，但也不是個粗心眼的，“老臣擔心匈奴也想趁機有所動作，天冷了草原上的日子可不好過。”
“朕生辰宴上匈奴和北羌簡直就是一個鼻孔出氣的，還妄圖給我大盛難堪，做他的春秋大夢。”盛帝回憶起當時的場景，不禁冷笑道，“也不想想蠻子怎能成我大盛好兒女的對手？”
“虞家那小丫頭确實不凡，不過話說回來，北地有老虞在，居庸關還亂不了。”
寧國公雙手背在身後在殿內來回踱步，“若與北羌開戰須得等開春，老臣會盯死匈奴，待解決了北羌，遲早跟匈奴人算賬。”
“這是自然，您的夙願一定會實現的。”
盛帝知道面前這位老臣駐守長城幾十年，心心念念與匈奴決戰，但同樣的，他既為人皇，徹底除去關外虎視眈眈地與大盛僵持百餘年的惡狼，這又何嘗不是他的夙願呢？
“那老臣就先謝過陛下了。”寧國公大大咧咧地行了一禮，又指着盛帝身上的大氅道，“陛下先把衣裳換好，該去上朝啦。”
盛帝低頭看着依舊裹在身上的繡着鳳穿牡丹紋樣的大氅，喚來高公公。
“更衣，上朝。”
“娘娘，這衣裳陛下吩咐奴婢給您送回來了。”
馮皇後卻看都不看一眼那華美的大氅，只擔憂地問道，“陛下可曾着涼，下朝時叫禦膳房送碗姜湯過去，陛下不願喝本宮就親自去送。”
“您放心，天冷陛下不願叫您跑一趟，自然會喝的。”高公公臉上賠着笑，一甩拂塵道，“娘娘若沒什麽吩咐的，奴婢就先告退了。”
“去吧，叫陛下別忘了用膳。”
馮皇後囑咐一句後揮了揮手，有些疲憊地靠在榻上，合上雙眼假寐，但沒一會，一個熟悉的腳步聲出現在寝殿內，還沒等她詢問，就聽得白素低聲卻急切地說道：
“四日前，北羌使團與關外北羌兵馬裏應外合刺殺鎮北王，故八百裏加急傳信長安。”
馮皇後登時睜開雙眸坐直了身子，“消息可有誤？确定是鎮北王？他現在狀況如何？”
“千真萬确，鎮北王似是重傷，但應當無性命之憂。”
白素說完後眼眸微斂，似有未竟之言，馮皇後只看了她一眼就将她的心思猜了個七七八八。
“不曾發生過，對嗎？”
白素猶疑片刻，回答道，“是，因而接下來會如何奴婢也不知道了。”
“這不就是你想要的嗎？”
馮皇後淩厲目光掃視着眼前這位女官，不出意外地又聽到那句一成不變的回答。
“奴婢想要的只是大盛國運昌隆，長治久安。”
“是，本宮知道。”
馮皇後語氣莫名，似有一絲嘲諷在裏頭，她面前站着的女官依舊恭謹，面色不變，恍若未覺。
打今天清早開始，“八百裏加急”這幾個字就不斷在京城各個角落被議論着，整個長安城的氛圍陡然一變，原本是年節将近的喜慶松快，人人都帶着笑臉，今日卻連街邊的小攤販都能正色聊上幾句國家大事。
寧顏就混在這長安城熙熙攘攘的行人中，她敏銳地猜出是邊關告急，這樣的猜測使得她難免有些擔憂身處濟縣的父親。
奉天府的兩位衙役自街的另一頭跑過，一位手持銅鑼，一手拿着張告示，寧顏看到後想都沒想就跟上去了。
“铛——”
銅鑼敲響，四面八方的百姓聞聲而來，面色肅穆，并無人大聲喧嘩。
另一個衙役将告示貼好，清了清嗓子開始大聲念，寧顏已經眼尖地看清了內容。
诰：
盛乃禮儀之邦，秋毫無犯北羌之地。茲羌國百年來屢犯我大盛邊疆，傷我民衆，掠奪金銀，臘月初七居庸關處，羌國來京使團密謀行刺鎮北王致其重傷，來兵進犯長城，狼子野心昭然若揭。
今封将軍虞廣暫統北地一應軍務，來年開春時，伐羌。
惟願吾民同知，犯我大盛國威者，雖遠必誅！
片刻靜默後，人群裏爆發出激烈的讨論聲：
“蠻子就是蠻子，狼心狗肺！竟使陰招傷了王爺！”
“打的好！跟羌人還有匈奴早就該打一場了！”
“俺要當兵，打蠻子！”
他們是激昂的，義憤填膺的，突然，不知是誰大吼了一句，“犯我大盛國威者，雖遠必誅！”
所有人都跟着高喊，“犯我大盛國威者，雖遠必誅！”
這樣的呼聲在長安城中陸續響起，這張诰令也将從長安城中開始，一道道蛛網般輻射到整個盛朝，所有人将知道，盛朝與北羌，百年來的恩怨糾葛，此番或許将要畫上一個終點了。
仍舊有源源不斷的民衆向這邊趕來，寧顏艱難地逆着人群而行，直奔鎮北王府。
寧顏抵達鎮北王府時，正巧遇到陛下身邊的高公公和皇後身邊的白姑姑出府，她行了一禮想要詢問下情況，卻被兩人躲過。
“咱家可受不得寧小姐的禮，您既然是來探望郡主的，快請進吧。”
“多謝。”
寧顏道謝後便急匆匆進府去尋蘇如如，完全忽視了身後傳來的一道探究的目光。
“顏顏你來啦？”
蘇如如有些憔悴，伶仃坐在院中，虞杉也不在身旁，府裏的下人們正在房裏進進出出，似乎是在搬取東西。
“你這是？虞杉怎麽不在？”寧顏跑到她身邊蹲下，握住她的手關切問道。
“我這是準備回汴京啊，杉杉去盯着王府私兵和車馬等物了。”
寧顏看着她蒼白的面色，皺緊了眉頭，“就這麽急嗎？你身體可受得住？”
“我身體我早已習慣了，既不會好，也不會壞到哪去。”蘇如如緩緩站起身，寧顏趕忙攙抱住她，卻驚覺懷中的少女清瘦得吓人。
“正巧你今日來，我還有事情要告訴你呢。”
蘇如如說着說着就開始撕心裂肺的咳嗽，寧顏輕輕拍着她的背，“不說了，我扶你去休息。”
“不行，要說的。”
蘇如如遠比寧顏以為的固執，她緊緊抓着寧顏的胳膊與她對視，鄭重其事地開口道：
“顏顏，你還記得你當初問我為何來京城嗎？當時騙你的，才不是什麽看京城風光呢，這哪有汴梁好。”
“是因為啊，有一位自稱‘維|穩者’的神秘人給我和杉杉送了封信。”
作者有話要說： 明犯強漢者，雖遠必誅。
——（漢）陳湯
