第261章 采選
三個小姑娘都愛往迎春這裏跑：黛玉也少與寶玉一起玩了,勤奮練功,只想将來回去探望爹爹時能孝敬一二；探春有時還是要讨好王夫人和寶玉，時常落下未到，可是她也是暗自下苦功的；惜春性情淡漠，小小年紀就向往出家和神佛，倒是很适合修煉迎春的武功。
臘月、正月時，大人們便是時時吃酒宴聽戲尋常事,寶釵正在準備采選，其她女孩們熱衷于武功。本來如賈珍、賈赦都還有讓女孩們準備采選之事，但是賈母、賈政合計之後,覺得賈元春才是賈家女孩中出身最好且又最出衆的,一家子應該把資源都集中在她身上才是。
并且,如迎、探兩個女孩子年齡未到,不能征選妃妾，只能征選侍讀,沒有必要花那樣大的代價；而惜春是賈敬的嫡女,賈敬當年在忠義親王——也就是前太子麾下做事,老千歲一倒，賈敬為保寧府避居修道,惜春能不冒頭最好。
三春沒有親娘,當權的賈母和王夫人一心為賈元春計算家族資源,均認為她們不如元春，也不關心她們倘若參選，連一關都過不了,回家之後名聲不好也尋不着好親事。至于黛玉，賈母一心留她在身邊配給寶玉，更不想她在外人面前露面。
正月時迎春也正等着宮裏來的免選恩旨，但是一直到了二月二日龍擡頭也沒有個免選的消息。
眼見二月十二日便要初選，二月初六時，三春、黛玉去給賈母請安時，王熙鳳才送來給她們穿着去初選的衣裳和首飾。
迎春不禁瞠目結舌，賈母只道參選侍讀公主郡主的才人、贊善時，失了國公府的體面。而女子禮節，榮國府到底是公侯人家，她們也自小就會的。
選公主郡主的侍讀沒有選秀那樣正式，放在了東面的飛香殿、襲芳殿。太後、皇後、貴妃均要忙着為皇帝選妃，所以為公主、郡主選侍讀的事就交給了育有兩位公主的淑妃和幾家王府的王妃們。
三春一玉同乘了馬車到皇宮的青龍門，從中列隊進入宮牆。只見參選的女子浩浩蕩蕩，足有近百人。一位公主、郡主只怕還會選兩名侍讀，這麽多官員家的女兒參選，倘若選上了，也是通過女兒拉近皇室與百姓的關系。
迎春也沒有聽說過史湘雲要參選，應該是她父母雙亡的緣故。
探春好奇地看看前前後後的女孩兒，只覺竟是都沒有及得上她們四人的。
黛玉輕聲和排在她前頭的迎春道：“倘若選上公主侍讀，是不是就要住在皇宮裏？”
迎春道：“應該是吧，但是休沐日是可以出宮的。”
侍讀就是公主身邊的人了，沒有那麽自由了，只不過又不像宮女，只有到二十二歲才可放人。當上侍讀，最多到十五歲就會放人回家婚配。
黛玉道：“那豈不是不能練功了？”
迎春笑道：“估計是不能随心所欲的。但是我們也未必選得上。”
探春道：“為何就選不上？”探春也還有青雲之志，希望當上公主的伴讀，她便不會受庶女身份所限了。
迎春低聲道：“因為大老爺、二老爺、敬大伯已沒有當對皇家有用的官員，若想用賈家恩典于大姐姐豈不更方便了，不會把這樣的名額浪費在我們身上。皇室選人自然是以他們的利益最大化，凡事只想借皇室高枝卻不能給皇家天下帶來好處的臣女，難得什麽恩典。父兄、父兄，新皇能在衆王爺中脫穎而出的，也算人中之傑，他豈會不利用任何對固恐皇權更有利的事？”
探春、黛玉、惜春也是聰穎的女孩，都覺得迎春的分析有理。
四個排在一起的女孩兒正悄悄嘀咕，忽聽前方居然有人争吵起來，探春好奇的探探頭，迎春拉住她：“閑事莫管。”
原來，竟是前頭有一個女孩兒踩着另一個女孩兒的裙擺，害得那女孩兒差點跌倒，新裙子也破了，不但丢了大臉，也将不便參加初選了，回家恐怕還要遭父母責備。
都是十歲上下的女孩子，哪裏有那樣深的忍功了，便與那踩她裙子的女孩兒争吵起來。
不一會兒，幾個太監到了，領班太監督問起此事，便要将兩個女孩兒請出宮去，但那踩人裙子的女孩兒不卑不亢地說：“各位公公好，小女父親乃是京營節度使。”
探春遠遠聽了眼神有異，因為“她的舅舅”在升九省統制之前就是擔任這個官兒。京營節度使相當于清朝的九門提督，這個位置必是皇帝的心腹。比如：清朝時雍正能坐牢皇位，八爺黨沒有翻出天去，九門提督隆科多便是雍正的人，至于隆科多的最後的下場又是另外一回事。
所以，王子騰當過京禁節度使，也難怪王熙鳳能那樣猖狂大膽。
領班太監果然微微一笑，說：“原來是崔大人家的姑娘，失敬了。這事兒又如何說？”
那崔姑娘道：“她在前頭差點就要跌一跤，便要怪我頭上，焉有此理？”
那女孩兒道：“明明是你故意踩我的裙子！”
崔姑娘說：“你後頭又沒有眼睛，你又怎麽知道了？我說，是你要賴我吧。”
領班太監道：“這位姑娘，你又是誰府上的？”
那女孩兒道：“我是理國公府的，父親現為一等子爵。”
領班太監道：“原來是牛姑娘。”
崔姑娘只是見不得前頭的姑娘長得比她秀麗，一頭如墨烏發，穿着精致的羅裙。
若是外地的官員，領班太監驅了就是驅了，領班太監畢竟不想得罪人，便出面說和，讓牛姑娘排最後頭去，方便讓她家的下人給她換一條裙子。
惜春雖然冷淡，見她們莫名其妙争成這樣，便說：“這好沒意思。”
到了飛香殿下相候，女孩們便一指指進殿裏進行初選，比選妃嫔要簡單一點，是女官和嬷嬷們要看參選的女孩相貌端正，口齒清晰，識文斷字。
若是這一關都過不了，以後在貴族女眷圈子的身價就要跌了。
三春一玉這樣的相貌自然輕松過了。
初選完的女孩兒前往襲芳殿複選，正通過長長的宮庭甬道，忽聽得幾聲嘻嘻笑聲，但見甬道宮牆上正坐着一個十二三歲的俊秀錦衣少年。
女孩兒們哪知在宮中還有這樣大膽的少年，不禁都紅了臉、十分緊張。
迎春一見，笑着和二春黛玉道：“她和我們一樣，是個姑娘。”
探春道：“一個姑娘敢爬這麽高？”
迎春看了看，說：“也不是很高。”
那男裝女孩朝三春、黛玉扔了幾顆瓜子，笑道：“你們是不是在說我壞話？”
迎春道：“沒有。”
男裝女孩說：“我才不信。”
迎春幾個都不說話了，女孩又道：“你們為什麽不說話了？”
迎春道：“我們不想說就不說了。”
男裝女孩道：“你們是哪家的？”
迎春道：“你是哪家的？”
男裝女孩呵呵一笑，從懷中掏出一塊牌子，說：“你們說是哪家的？你們進宮來參選，不就是要給我當侍讀嗎？”
一衆女孩兒吃了驚，忙福身行禮：“參見公主！”
男裝女孩甚為滿意，又道：“你們誰爬上這堵牆，本公主就選誰當侍讀。”
衆女孩兒風中淩亂：“……”
那公主站了起來，就站在高高的圍牆上，居高臨下，說：“你們能不能爬？爬上來，本公主重得有賞。”
衆女孩暗道：這樣的刁蠻公主，誰當了她的侍讀誰就要倒黴了。
正在這時，一個女官帶着四個宮女過來催促她們去複選，一見宮牆上的男裝女孩，吃了一驚，說：“長公主殿下，小祖宗，你怎麽又爬這麽高……”
男裝女孩道：“我要親自選侍讀，淑妃嫂子選的我也不要。”
那姑姑道：“長公主殿下若是選中了哪家的女兒，便和淑妃娘娘明言，淑妃娘娘會酌情考慮的。”
公主插着腰說：“我正出了考題，我還沒有選定，你就來了。”
正在這時，宮牆上飛來了一只麻雀吸引了公主的注意力，她的腳一個不穩，便要栽倒，衆人不禁大驚。
迎春眼見這牆也有兩米多高，她只怕是用梯子爬上來了，這一摔下地，只怕要身上落下殘疾。連忙提氣一躍，就飛躍了牆面，正打算去卸去她下墜的力道，卻見牆的另一邊由四個太監拉着一長網，那男裝長公主安然地落到了網裏。
她仰頭驚奇地看着迎春，迎春暗道：糟糕！怪只怪救人心切，露陷了！
迎春纖足在網上一借力，一個旋身落在了地上，她不是公主，爬上宮牆只怕要招若麻煩。
她也還沒有到帶着姑娘們離家賈家逍遙江湖的時候。
那長公主也下了地來，跑過來上下打量她，說：“好！就選你當本公主的侍讀了！”
迎春說：“我……”
“你不願意？”
迎春想說是，這公主的侍讀，在別人眼裏是個好差事，但凡和皇家沾點關系，身份就不同了，将來能嫁個好人家。可是對迎春來說就是讓頭上幾個博士後的人去重新上小學，一點都不實用，還不如把時間花在練武上頭，早日有資本離開賈府。
迎春道：“我讀書……不太行，我不能騙公主，會給公主丢臉的……”
長公主嘿嘿笑道：“正好，我也不太會讀書。你叫什麽名字？”
迎春許久說不出話來，這事傳回賈府，她要怎麽交代自己能翻上這樣高的牆的事。
“我問你話呢！”
“臣女的父親是一等神威将軍。”
“哪個一等神威将軍？”有這個爵位的人不只賈赦一個。
“那個臣女……先祖父是榮國公。”
長公主點點頭：“好！榮國公府果然家學淵源，便是女孩兒也是身手不凡。”
“……”
長公主拉住她的手，說：“你随我去見父皇吧，我跟父皇讨要了你來。”
“臣女要去複選……”
長公主笑道：“你不用複選了，你要是到了淑妃嫂子那裏，她定不讓你來。只有我去求父皇，他定會應我。”
迎春知道她是長公主，父皇就不是新聖人了，而是退居休養，怡兒弄孫的老聖人。這位長公主相貌美麗，他老來得女，只怕得寵得很。皇帝寵女兒和寵兒子不同，寵兒子就會引得朝堂風雲變幻，但是寵女兒就不會了。
“殿下，這不合适吧，臣女會獲大罪的，殿下就饒了臣女吧。”
長公主一想，說：“好，你選回去等我的好消息！”
……
迎春回到複選的隊伍時，不少女孩都驚奇地看着她，好像她是珍惜國寶一樣。
探春還問她：“二姐姐功夫已然這麽高了，你是不是救了長公主殿下？”
迎春道：“公主會自救，我早知道就不出手了。”
黛玉道：“二姐姐也是一片好心，從那麽高摔下來可不是玩的。我何時能練到如此境界呢？”
迎春道：“這輕身功夫基本是靠內力的，內力越高，輕功就越高。”
二春一玉聽了，越發向往學好功夫，且又不提。
複選時，黛玉、探春、惜春雖然品貌出衆，果然沒有選上。其實黛玉、惜春父親尚在，但是幼年喪母，宮裏也不想要這樣的女孩，而探春是賈政之女，宮中又有了賈元春，碟上也寫着庶女。
迎春也不禁奇怪，為何她們能夠參選。
她們正要離宮時，忽有太監來宣迎春，迎春心想該是長公主宣見，只得去了。
迎春随着那太監在皇宮過道穿行，繞過一座座宮殿，附近也沒有什麽人煙，來到了禦花園，便見前方亭中前有四五個太監。
迎春正要準備福身參見公主，只見亭中坐着兩個男子，一個身穿明黃色帝王常服，腰纏革帶，身戴烏紗善翼冠，四十歲左右，相貌儒雅，三縷青須，只一雙眼睛讓尋常人鬥生壓力；一個身穿雪青色的襦服，頭發用一支玉簪束在頭頂，應該年輕許多。
迎春此時也避不過，行禮道：“臣女參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“起來吧。”皇帝上下打量迎春，她落落大方倒是讓他有一分欣賞，可是暗想：這年紀也太小了一點。
皇帝說：“賈姑娘，平日讀了什麽書？”
“只不過識得些字，沒有當個睜眼瞎罷了，不敢稱讀了什麽書。”
皇帝呵呵，說：“朕不喜歡過謙的女子。”
迎春道：“什麽書都略讀過一些，不敢稱知曉其奧義。”
皇帝問道：“琴棋書畫呢？”
“略懂一二。”
皇帝看看年輕男子，說：“這年紀還尚幼……”
年輕男子道：“皇兄就依了我吧。皇兄要是不幫我，誰也不知道父皇和太後娘娘會指什麽人給我。”
迎春悄悄看了那年輕男子一眼，只見他飛眉入鬓，雙眼又大又長，眼睛猶如昆侖雪山一樣清冷美麗。只看到這雙眼睛，迎春便吃了一驚。
玉郎今生還穿成一個王爺嗎？她不要潇湘王爺呀！
她的目标是逍遙、逍遙和逍遙，才不想過總拘在京城王府主持中饋兼當交際王妃！
皇帝暗想：這女娃娃雖然是個絕色，可是太小了，怎麽就讓十一弟偷偷一見，非卿不娶了呢？
皇帝又想賈府男人都無用，可見十一弟沒有什麽野心，而十一弟是他坐穩皇位的左膀右臂，十一弟娶一個對他沒有進一步幫助的人家的女兒，于自己沒有大礙。
