第二十三章
暴雨急急緩緩下了三天，白蔹斷斷續續燒了三天，樹籬沒有倒塌，山石沒有滑脫，白蔹的傷情也沒有惡化。
到了第四天上，雨總算是住了，白蔹的燒也總算是退了。因着燒得久了有點脫水，整個人看着都瘦了一圈，臉上的腫消了，傷痕結了痂，長長的幾道明晃晃橫在臉上，不止吳欣，幾個幫忙的女人看了都難過。
白蔹自那晚後再沒提過淩霄寒的事情，就連吳欣告訴她已回絕了頭人的提親，她也只是微微颔首。吳欣拿不準那晚說過的話她自己還記得幾分，卻又不敢提起，暗裏用心看他們師徒相處，還是素日的模式，漸漸地也暫時放下心來。
雨季裏難得放晴了兩天，寨子裏的人依舊是十分忙碌，男人們趁機加固樹籬山牆，女人們忙着翻曬糧食被褥。白蔹習武人底子好，除了右腿傷勢重些，剩下都是些皮肉傷，退了燒人就精神了很多，除了沒法自己走動，起居也不用人幫忙。吳欣又多盯了一天，終于能靜下心去重整賬目。
眨眨眼的功夫，白蔹就不見了。
亂哄哄找了小一個時辰，有人來報說淩霄寒背着白蔹從後山下來了。吳欣虎着臉去接人，師徒兩個卻已去了疫帳；吳欣剛到疫帳門外，一群大夫、祭司、學徒背着藥簍拎着藥鏟鬧哄哄擁了出來，只留了崔明并一個學徒守着疫帳。淩霄寒背着白蔹打頭，說了句“上山采藥”就一股腦都跑光了，把吳欣氣得連連跺腳。後來還是曹孫派了個輕功好的弟子上山去接應，吳欣才算放下心來。
直到傍晚，大夫們才興高采烈地滿載而歸。
吳欣問訊奔去找人，正在疫帳外面碰上鬧哄哄的一群，淩霄寒背着白蔹，正跟衆人吩咐着将藥草分門別類，該絞汁的絞汁，該晾曬的晾曬。
白蔹看到吳欣，低頭在淩霄寒耳邊說了句什麽，就從少年的背上跳下來，蜷着右腿，單腳蹦着過來。吳欣急忙上前兩步扶住，又是生氣又是心疼，道：“這究竟是做什麽？身上有傷，也不知道保重些！”
白蔹笑道：“那天跌下去的山谷裏，藥草生得極茂盛，種類又多，都是最近用得着的。早上跟霄寒去瞧了瞧，先前爬上來的那個緩坡已曬幹了，好走了許多，就帶着大家多采些藥草回來，也不枉坑了我一回。霄寒還要在這邊忙陣子，我累了，欣姐扶我回去好麽？”
吳欣這個人，雖然取笑白蔹不知保重，自己也并沒有身為孕婦的自覺，二話不說就要背起人來。白蔹被她吓了一跳，旁邊一衆人等也都被吓了一跳，急忙就有幾個人撲過來攔阻。後來還是長柳門的那個弟子背了白蔹送回去。
兩家聯姻未成，長柳門弟子對白蔹都頗有微詞，雖然不至于當面給人難堪，臉上也不甚好看，到了地方把人往床上一丢，招呼也沒打就轉身走了。
白蔹累得狠了，倚着床頭要睡不睡的，對這弟子諸般表現渾然未覺。吳欣搖搖頭，取了金瘡藥和棉布，幫白蔹重新包紮，見腿上的傷口果然迸裂了，便絮絮叨叨埋怨着。剛剛換了藥，還沒包好，白蔹突然爬起身來，一把扯住吳欣的衣袖，慎而重之地問道：“欣姐可知我父親的埋骨之所？”
吳欣被問愣了，擡眼看去，見白蔹神色端凝，少有的認真。“怎麽突然想起來問這個？”
“今兒在山谷裏采藥，見谷底藥材豐茂。有個祭司說……因着山谷四面陡峭，多有動物失足落下，摔死在谷底，這些動物啃食了種子尚未消化的，便從血肉之軀裏生長出來……因而極為茂盛。”白蔹蹙着眉，下意識絞着吳欣的衣袖，“父親走時，母親托他帶川烏的種子回來，我想……我想……”
她沒有說下去，吳欣卻已明了。
當年蕭瀾失蹤的那處山谷，陡峭難下，只能看到谷底怪石嶙峋，蕭家兄弟忙了幾日，連片衣角都未尋到。若他當年真的帶了川烏種子……
然而即便是有種子，也未見得就能在那片亂石谷底生根發芽；就算生根發芽，也未見得能夠長大開花；十幾年都過去了，就算曾經長出過那麽幾株烏頭，現在也未必還留存有痕跡。
吳欣這些話在心裏嘴邊打了半天轉兒，瞧着白蔹臉上長長的幾條血痕，想到這女子前幾日也差一點長眠于異鄉苗疆的谷底，化為一片豐茂的藥草，心裏一痛，話到嘴邊終于變了一變：“十一叔出事時我還沒嫁進蕭家，阿晟也還沒當家主事，當年的事情一應是五叔六叔與十三叔打理的，六叔十三叔雖然已經過世，五叔應該還記得。”
白蔹垂了頭微喟道：“如此就還要去京裏一趟了。”
吳欣包紮好白蔹的傷腿，突然問道：“你父親埋骨之處，怎麽你會不知道？”
白蔹苦笑道：“父親去時，我身份還只是他的甥女……母親又是那個樣子，并沒人敢告訴她的。阿寒……許是知道的，只是當年沒想過要問，如今……”
吳欣默然半晌，慢慢道：“我倒想起一個人來，這事你義父必是知道的。”
白蔹眼中一亮。當年蕭瀾舉喪，蘇白拒不出場，一應事情都是白少陵操辦的，他是蕭瀾嫡親的表哥，這些事情必然都告訴過他。
白蔹往後一倒，四仰八叉躺在床上，笑道：“這等，我要好好養傷了。”
白少陵出門游歷多年，曾說過六圭河旁胡家山裏的昙花極美，他在山裏結廬，每年夏季都要去住上十幾二十天。對門山也靠着六圭河，在胡家山下游，算來再有一個月，白少陵也該來了，從此地過去倒也方便。
白蔹安心養傷，淩霄寒自己頂着疫帳，喬晏要忙着看護樹籬山牆，吳欣照料白蔹兼管賬目，有個人竟被大家集體忘記了。
幾日之後的半夜裏，白蔹迷迷糊糊被搖醒過來，看着床前坐着的那個面色鐵青的少年捕頭，才想明白一直以來疏忽了什麽。
蕭晢半夜上山，見上次留下的東西還一動未動，心中覺得不妥，就自顧下山進了寨子。
十二公子板着臉将白蔹從頭到腳檢查一遍，再三确定傷勢并無大礙，才對着白蔹那一臉血痕頭疼起來。
“你怕什麽？”白蔹看着他那張皺成一團的臉好笑：“母親才不會覺得有什麽不妥呢。”這是句大實話，蘇白自幼及長，從來就沒學會什麽叫好看。
十二公子極哀怨地道：“才不擔心十一嬸子，我怕五叔發飙呢。”
白蔹哈哈大笑。
既然說起來了蕭雪，兩個人也就順便交換了下現狀。
寨子裏久已沒有新病的人，舊病的也漸漸開始康複，頂多再過個把月，也就可以解禁了。因疫病封閉的寨子，想要解禁沒那麽容易，各方各面的手續折騰下來也要一兩個月。自寨子封閉以來，蕭雪始終上下活動着，如今得了這個信兒，可以全力施為了。
新近找到的那片谷底藥草豐茂，雖然是雨季裏，三兩天上一次山也足用，蕭晢可以不必再攀斷崖送東西了。蕭晢盯着白蔹傷腿冷冷地笑，女大夫也只好收聲。
将近破曉的時候吳欣走來攆十二公子回去，天亮後再過那片斷崖太過危險。蕭晢瞧着吳欣略略顯懷的小腹默然半晌，終究沒說什麽，起身要走。
這之後，蕭十二公子往後山崖上攀爬送藥的頻率竟加快了，幾乎三四天就來一次。白蔹腿傷不能上山，卻可以坐鎮疫帳了，淩霄寒騰出功夫來上了幾次山。雨季最危險的時節已經過去了，不用天天盯着後山樹籬，寨前的局勢也平緩下來，喬晏比以前松快了許多，并曹孫及長柳門的人都上山取過物品。白蔹心裏覺得有些不妥，讓人給蕭晢捎了幾次信兒，不要來得太勤，只是那位公子爺顯然沒聽進去。
一個月說長不長，眨眼功夫也就過了，白蔹手臂上的擦傷早已痊愈，腿傷雖沒全好，行動已然無礙，臉上血痕褪了，留了幾條長長的白印子，眼睑上那條瘢痕果然有些麻煩，不用力閉緊眼睛便總留着一線空隙。吳欣雖然總有些意不足，但是白蔹不當心，淩霄寒也不當心，她反而說不出什麽來。
疫帳裏的病人也陸陸續續痊愈了，白蔹掐着時間，再有幾天也就都可以回家了，白少陵也該到胡家山了，便将後續事情交代了崔明，帶着淩霄寒就要辭行。
照着大家的意思，白蔹腿傷沒好全，淩霄寒夜裏看不到東西，走後山崖未免太過艱險，反正寨子裏疫情已經漸漸平息，解禁也就是早晚的事情，何必急于一時。只有吳欣明白白蔹的心思，幫忙分辯了一句“與長輩有約”。苗人最重然諾，也就不再挽留，載歌載舞歡送了一場，第二天夜裏，白蔹就背着淩霄寒，從後山崖上慢慢爬了下去。
白蔹下得慢，右腿的傷口雖然已經長好，間或還是隐隐作痛，力道更不比從前。淩霄寒曾想要自己走，只是這片山崖實在陡峭，又要防着河對面的駐軍，只能趁深夜這兩個時辰上下，容不得淩霄寒慢慢騰挪下去的。
他們師徒向來默契，淩霄寒既然知道自己幫不了忙，就乖乖伏在白蔹背上，提氣跟着她身形起伏，白蔹倒也省勁不少。
漸漸地快到崖底時，淩霄寒突然繃緊了身形，又慢慢放松下來，他的手環着白蔹的脖頸，似有意似無意地動了動。白蔹仿佛是力竭了，下降的速度明顯放慢了些。
離地将近十餘尺的時候，白蔹突然停住了，一眨眼的功夫，她全力蹬在山崖上，如一支離弦的箭，筆直地彈了出去。
崖下寂無一人的草叢突然劇烈搖晃起來，不知多少長刀利刃森然舉起，追着二人劃過的軌跡急急砍落，只是未料到二人突然在半空裏改了方向，一時追之未及。
再快的箭也有落地的時候，伏擊的圈子遠比白蔹能想象的更大，兩人身在半空尚未力竭，就已看到前方火把漸次燃起，照亮了一地寒光。
半空裏的身形猛得一墜，前方久候的伏擊者們眼睜睜看着人在刀劍能及的範圍之外落地，一落地，就朝着側面翻滾出去。伏擊者們只好再次改變方向，無數刀劍追着地上翻滾的身影劈砍下去。
翻滾中的身形突然平平彈起時，所有的追擊者都愣了，這身形彈起前全無半點征兆，腰腿都不曾發力，仿佛地上有一片機簧将人送至半空一般。這人影就在半空翻轉，驀然間漾出一片深碧的光影，森寒的氣息直逼人眉眼，幾個追擊者不敢大意，急忙擡手招架。
一瞬間，地面上也漾開了一片深碧色光芒，鋒利的刃如水一般貼地漫過人群。可憐幾個追擊者都擡手護着頭面，沖在最前的三四個人冷不防挨了一劍，腳下一痛，摔倒在地。
貼地偷襲的人正是白蔹，她左手橫握觀瀾，專刺人腳踝筋脈，一招得手立即翻身而起，觀瀾交了右手，左臂于半空接了淩霄寒落地，運力轉了半圈。淩霄寒左手臨碣順勢橫掃，瞬間又将身周包圍圈逼退了半步。
黑暗裏有人“咦”了一聲，随即唿哨一響，追擊的人潮水般退了下去，弓弦絞緊的聲音“吱嘎”輕響。
白蔹聽得弓弦聲響，心中暗恨。她先前賭了一把，賭伏擊者沒想到他們是兩人，占了一步先機，卻也失了先機。早知道有弓手環伺在外，就不該逼退身周的人，應與纏鬥之中徐圖後路。
此時卻已不容多想，唯有将輕功催到極致，埋頭向着河邊狂奔。幸而先前一路翻滾，有意朝這方前進，此刻已不算太遠。白蔹這輩子都沒跑這麽快過，雖然懷裏還抱了個淩霄寒，卻硬生生搶在了箭雨之前，一頭紮進河裏。
淩霄寒剛只聽得白蔹在耳邊低喝一聲“閉氣”，就覺得身周一涼，水流四合，這才聽到自己落水時帶起的“噗通”一聲，不知多少箭矢追擊而來，落在水面上，恰似下了一陣急雨。
此處河流湍急，淩霄寒一入水就被挾裹着向下游沖去，卻覺腰上一緊，被白蔹硬拖回去，逆流而上。淩霄寒穩了穩心神，他眼目不便，在水中不能視物，因而水性算不得好，但跟着白蔹動作，盡力劃水，也能在水底堅持半晌。兩個人便趁着夜色，逆着水流，避開一衆追擊者眼目，朝六圭河上游游去。
白蔹幾乎一直在水底潛游，氣息實在不夠了才會浮上水面換口氣。淩霄寒自幼練氣，內息綿長，跟着倒還不算很吃力。這麽黑燈瞎火不辨東西地游了好久，淩霄寒突然覺得腳下一滞，夠到了河床。白蔹總算開始靠岸了。
在水中尚不覺十分疲累，一出水才發現四肢重如千鈞，淩霄寒被白蔹推向岸邊，抓着河邊蘆葦礁石，費了半天勁才爬上岸去。
白蔹摳着岸邊，人還泡在水裏，被水流沖得搖搖晃晃，也不動作，只是喘。淩霄寒回身去摸到她一只手臂，使力往岸上拖，聽得細細一聲呻吟，夾雜在風聲水聲之間，似是而非。
淩霄寒先還以為自己聽錯了，待到感覺掌心裏一片不正常的溫熱，才悚然一驚，趕忙放開手臂，探身将白蔹攔腰抱住，拖上岸來。
白蔹軟癱在少年懷裏，喘得說不出話。淩霄寒摟着她的肩，順着手臂摸索下去，在白蔹右肩胛處摸到短短一截斷茬，溫熱的血流汩汩流出，蜿蜒過半個肩背，漸漸冷卻。
淩霄寒倒吸一口冷氣，顫聲喚道：“蔹姐……”
白蔹一邊喘一邊笑，低聲道：“箭頭嵌在裏面了……幫我剜出來……”似乎先前嗆到過水，聲音都是嘶啞的。
白蔹腿傷本來就沒好，走了半夜山路，已經隐隐覺得右腿沉重酸軟，待得動了手，再埋頭狂奔時，整條腿好像都不是自己的了，幾乎是拖着在跑。最後岸邊全力一跳，右腿上一痛，終于慢了一分，雖然勉強下了水，右肩上已中了一箭。當時忙着逃開岸邊追殺，哪有功夫處理傷口，草草掰斷了箭杆，就這麽着游了一路。
這些話，白蔹不說，淩霄寒大體也能猜到，咬着嘴唇，下死力抱着白蔹，半天才憋出一句話：“我……看不見。”聽那聲氣，幾乎要哭出來。
白蔹緩過點氣力來，從少年懷裏掙紮出來坐直了，笑啐道：“廢話！我也看不見……我還夠不着呢……”說着反手拔出“觀瀾”，塞在淩霄寒手裏，低叱道：“動作快點，幹完了接着跑。”
淩霄寒接了觀瀾在手，迷茫問道：“那些人還會追來麽？先前聽腳步聲，他們往下游去了。”
白蔹冷笑道：“他們雖料不到我竟會逆流而上……但下游找不着自然會往上游搜來，走陸路比游水快多了……咱們沒多少時間。”她一邊說，一邊奮力撕扯着衣襟，将肩膀露出來。濕透的衣服粘在身上，脫起來殊為費力，撕扯了幾下，牽動了肩上傷口，腦中一暈，幾乎一頭栽回淩霄寒懷裏。
淩霄寒吸了口氣，将觀瀾銜在口中，幫白蔹把揪扯成一團的衣服解開，順着光裸的肩頭，摸索着向下找到箭杆的斷茬，剛剛碰到那處創口，掌下的肌肉就劇烈顫抖起來。淩霄寒将白蔹的頭頸按在懷裏，右手扶着斷茬，左手執了觀瀾，小心翼翼地貼着箭杆切下去。
白蔹長長地吸氣，盡力放松肩背的肌肉，左手撐着地，手指深深摳進了草叢。黑暗裏看不清東西，感覺就格外敏銳，白蔹感覺到觀瀾鋒銳的刃慢慢拖過肌肉，一點一點剔出箭頭的倒勾。“動作……快點！”她咬緊牙，從牙縫裏擠出幾個字。
淩霄寒滿頭都是汗，順着額頭流在眼睛裏，也顧不得擦。手上不知是血還是汗，濕滑黏膩地一片，食指中指鉗着箭杆用力幾下都沒能拔出來，似乎箭頭嵌進了肩胛骨裏。只得把觀瀾交了右手，左手拇指食指捏緊了箭杆，來回搖了搖，屏息發力，總算拔将出來。
白蔹左手成拳，用力砸了下地面，終于忍不住哼出聲來，似乎喃喃嘟哝了一句髒話。
淩霄寒顧不得詫異，手忙腳亂點按着傷口四周的xue位，好容易血流緩了些，才想起竟忘記找出藥來。
兩個人進苗寨時，帶了滿滿一包裹丸藥，出來時只剩了兩件換洗衣服，在水裏早浸得濕了，摸黑找到金瘡藥的瓶子，幸好沒有進水，一手摸索着找到傷口，一手将藥胡亂灑了下去，摸着黑也不知究竟灑了多少下去，找了件換洗的中衣擰了擰水，用觀瀾割成布條，草草包紮起來。
白蔹伏在少年膝上，好半天都沒有聲音。淩霄寒一身又是水又是汗，在夜風裏哆嗦起來，顫巍巍伸了只手去試她鼻息，被白蔹一把打開：“洗手……去……”
女大夫的聲音有氣無力，語氣裏倒微微濺着火星，少年松了口氣，把人扶在一旁，自己去河裏洗了手，又拿了件換洗衣服當手巾，幫白蔹草草擦洗了肩背，把衣服重新穿好。
白蔹死氣沉沉地趴着，那麽靜默了一會兒，突然極利落地爬起來，撐着膝對淩霄寒道：“上來，咱們走。”
淩霄寒彎腰皺眉去扶她道：“我背你，你指路。”
白蔹嘆氣道：“你以為我不想麽？仔細聽。”
淩霄寒凝神去聽，果然自下游傳來些細微的喧嚣聲，雖然離着尚遠，但速度不慢。他知道此時危急不容推托，便伏身在白蔹背上。只是顧忌着她右肩傷口，側了身壓在左肩，有些搖搖欲墜的樣子。白蔹索性找了根衣帶将他綁在身上。
淩霄寒心下疑惑，終究忍不住在白蔹耳邊低聲道：“藥不多了，你的傷……還是得尋個市鎮靜養。”
白蔹嘆氣道：“你看這些人是肯放咱們去靜養的樣子麽？莫說市鎮，就算沿岸山村，他們也必然安排下人手堵截的。為今之計，只有先到胡家山找義父。”
淩霄寒駭然問道：“那些究竟是什麽人？如此锲而不舍。”
“天知道小十二哪裏惹來的，”白蔹咕哝了一句，開始向着胡家山疾馳。
淩霄寒愣了半天，才想問“又與十二哥什麽相幹”，卻聽得身後人聲馬嘶，越發近了。他想去按住腰間“臨碣”，右手又不敢去碰白蔹的肩膀，左右躊躇，中心郁卒。“我怎麽就只有一只左手能用呢？”他恨恨地想，“不！我怎麽就看不清夜裏的路呢？不然蔹姐也不必中夜奔波，受了傷還要背着我趕路。”
白蔹哪裏知道淩霄寒心中的糾結，她忙得狠。追來的人多，追得又緊，她連掩藏形跡的迷蹤陣都來不及布；為了防止滴落的血跡暴露了行蹤，白蔹一直挑着有水的地方行走，從一條溪跳進另一條溪，輾轉前進，清晨時總算暫時擺脫了追兵，進入了胡家山的範圍。
彼時兩人剛剛踏出一片樹林，林密陰暗，出得林來才見天已破曉，東方已泛起一點金紅色澤。淩霄寒低頭在白蔹耳邊輕聲道：“蔹姐，我能看到了，讓我下來。”
白蔹正在一條清溪中央，整個人都跑得有點木了，淩霄寒連說了兩遍才反應過來，她調整了一下方向，打算走上岸去再放少年下來。
溪水雖然清淺，水底石上卻生滿了青苔，白蔹半轉了身子剛剛邁出一步，就腳下一滑，直挺挺倒了下去。
淩霄寒粹不及防，剛剛來得及伸出雙掌拍在溪底，水花四濺裏總算免于白蔹将整張臉狠狠砸上石頭的厄運。雖然已是盛夏，山間溪水依舊冷得刺骨，白蔹直挺挺倒在溪水裏，冷水直灌入口鼻，卻無半點反應，竟已暈了過去。
淩霄寒掙紮着用臨碣割斷兩人身上的系帶，把白蔹從溪水裏抱上岸去，拍着後背把嗆進去的水控出來，女大夫冷得像一塊冰，軟綿綿的骨頭都散了架，被拍得咳嗽了幾聲，人依舊沒有醒。
淩霄寒想拆開她肩頭的包紮瞧瞧，翻出藥瓶才發現只剩了個底兒，昨晚摸黑驚慌之下不知倒了多少出去。少年想了想，還是放棄了重新包紮的打算，還是等下尋些能止血的新鮮草藥再說吧。
白蔹倒下去的時候在溪底蹭了一臉青苔沙石，淩霄寒沾濕了袖子幫她輕輕擦掉，先是蒼白的額，閉着的雙目，右眼因為瘢痕微微露着一線眸子，長長的幾條瘢痕縱貫下去，穿過略泛紅暈的臉頰，一直通到沒有血色的唇角。
淩霄寒停了手，有點疑惑地盯着白蔹頰上兩抹紅暈。
那暈紅得極好看，就像上等的胭脂塗在頰上，點白蔹染得一張蒼白的臉都生動了起來；但也如胭脂一般，浮浮地漫在皮膚之上，不像是肌膚裏透出的紅暈，全無健康生氣，反而帶着種詭異。
淩霄寒忍不住用袖子使勁擦了擦，紅暈觸手即褪，手一松又慢慢浮起來。少年怔了怔，将手指沾了水又用力擦了兩下，紅暈依然浮動在雙頰上，白蔹倒是被弄醒了。
“我臉上……有東西？”女大夫的眼神茫然空洞，對着淩霄寒瞧了半天才微微動了動唇，聲音嘶啞細微。
“嗯……”少年含糊着應了，将人扶起來一點，單手攏了點水喂下去。“沒有金瘡藥了，我去找點大薊試試，你……一個人行麽？”
白蔹搖搖頭，阖了眼睛回了回氣，慢慢綻開一點笑意：“沒功夫找藥了……背上我，跑吧。”
她攀着少年的肩努力想坐起來，頰上的紅暈不增不減，全不已她行動而變化。
淩霄寒強壓下心中不安，将她小心負在背上，茫然立在溪邊。“往哪裏跑？”
這裏已是胡家山地界了，白少陵身在此山中，雲深不知處。
“我也……不知道……”白蔹模模糊糊地笑，“反正……找到了，萬事大吉，找不到……咱們師徒連着小十二……一塊完蛋……”
“啊！”淩霄寒恍然大悟，“原來那些人，是沖十二哥去的！”
☆、第 24 章
