第044章
程祈寧擡眼, 就看見唐堯着急沖了進來，對着方才與她說話的那位長公主說道：“娘親！”
程祈寧聞言愣住：不是壽春長公主，而是福寧長公主？
好年輕……
不過眼瞧着唐堯大步走到了福寧長公主的身邊, 程祈寧的目光在眼前二人身上劃過, 很快便找到了兩人眉目間的相似之處。
唐堯的五官同福寧長公主有五分相似，兩人的氣質都稱得上絕佳, 不同的是一個豐神朗俊佳公子, 另一個是端莊大氣貴婦人，只神态間的貴氣與高傲如出一轍。
福寧長公主将近四十, 看起來卻這般年輕，那想來唐堯日後許是也老得很慢的吧, 程祈寧胡思亂想着。
唐堯幾步到了長公主面前，衣袂因步子很大而輕輕揚起。
今日, 他安排在自己娘親的人到東寧侯府給他報信, 說久未出府的長公主突然出門要到錦絲坊來, 思及程祈寧今日也同趙氏出門采購布匹, 唐堯隐約覺得事情有些不對，趕緊備馬趕到了錦絲坊。
沒想到當真看見了自己的娘親在為難程祈寧。
要命，真要命！
前世他對程祈寧的心思瞞過了許多人，卻沒瞞過福寧長公主。
他是個不孝子，在母親辭世之前、辭世之後都未如她所願娶妻生子, 這件事是福寧長公主的心病。
許是因為母親對自己兒子的袒護，福寧長公主在知道了他是為了程祈寧才無娶妻生子之意後，勃然大怒, 怒火卻是沖着程祈寧的……
前世程祈寧既已入宮，算輩分是他的皇嬸嬸，他卻對她有些那種想法，于禮不倫！
福寧長公主将事情的過錯全部歸咎到了程祈寧的身上，火爆性子的她幾度到宮裏去找程祈寧的麻煩，所幸幾次都被他派人攔住。
可是唐堯不确定自己是否有沒攔住的時候，也不确定母親是否在暗處給程祈寧下過絆子。
不管他娘親有沒有真的找過程祈寧的麻煩，在唐堯心裏，這件事就是讓程祈寧受了委屈。
她沒有任何過錯，唯一的錯只是被他喜歡上了……
他只怨那時候的自己沒藏好自己的心思，只是今生，他不怕自己的心思被福寧長公主發現。
唐堯擋在了福寧長公主與程祈寧中間，皺着眉頭看着程祈寧，深邃的眼中透露着關切：“念念，你可有事？”
話音一落，程祈寧搖了搖頭，擡眼看着唐堯，正好瞧見長公主倒過來手中的團扇，用那玉制扇柄敲了下唐堯的腦袋：“本宮教你的禮數呢！竟敢直呼人家姑娘的閨名，好不輕浮！”
長公主向來疼愛自己的獨子，自然不會下狠手，用的力道極輕極輕，只是空有聲勢。
倒是唐堯立刻抱住了自己的腦袋，“哎呦哎呦”叫喚開了，一邊湊到了程祈寧身邊：“腦袋疼。”
長公主簡直氣結，她還是頭一次看見獨子這般軟弱的樣子。
唐堯自小性子桀骜不馴，又在惹人生氣這件事上天賦異禀，沒少挨過揍，那些時候，可沒見他有現在這般軟弱。
不知道的還得以為她對自個兒的獨子下手有多狠！
看着擋在自己面前的兒子，長公主又伸手用扇柄敲了他幾下：“日後你給本宮規規矩矩稱呼人家一聲‘程姑娘’，正經人家的姑娘，被你一口一個小字叫喚着，身份都低了去。”
“怎麽會？”唐堯摸了摸自己的腦袋，“念念和我的關系又不一樣。”
長公主眼尖地瞧見了唐堯耳後的一點薄紅，心裏微微有些驚訝，她還從來沒見過唐堯這種害羞的模樣！
長公主又仔細看了眼自己的兒子，他現在站着的位置、架勢都像是在維護程祈寧一般，忽然彎唇笑了，嫣紅的唇瓣輕啓，語氣裏帶上了幾分難以被人覺察的喜悅：“你倒是同本宮說說，是怎麽個不一樣？”
程祈寧聽着他們的對話，皺了皺眉。
細想相識以來唐堯的态度，對她确實的同對待旁人不一樣的。
言語輕浮，舉止也不端莊。
唐堯靠到長公主身邊輕聲說了句什麽，長公主忽然再度用團扇遮着臉大笑，笑聲停歇之後收起團扇，把玩着玉制扇柄下的流蘇墜子，目光在程祈寧的身上流連了幾次：“本宮還想着你那時候年紀小不記事，誰成想你倒是記得，确實是有這麽件事。”
樓梯上忽然傳來一陣雜沓的腳步聲，是趙氏從小丫鬟那裏得了信，急急忙忙從樓上下來了。
長公主遙遙看了趙氏一眼，趙氏被驅逐出京又在桐城那種小地方待了十年有餘，看起來倒是毫無怨氣，精致如畫的眉目間一派柔和，仍舊美貌如同往昔。
長公主彎唇笑了，主動迎上前：“初喜！”
端莊站在一旁的程祈寧微微愣了愣。
長公主居然直接喚的娘親的名字？
娘親與她的關系很熟嗎？
趙氏走到木樓梯的中間，看見下面是福寧長公主，倒是放下心來了，她原本聽小丫鬟說有人在刁難祈寧，還以為是遇見了什麽了不得的人物，沒想到竟是福寧：“福寧。”
趙氏在閨中的時候，就同福寧長公主的關系不錯。
等到了趙氏步下木樓梯，長公主笑着去拉住了她：“十餘年沒見，你竟是還如同往昔一般，還是這般好看。”
趙氏笑着同長公主說了一陣話。
程祈寧站在一旁，一頭霧水。
若是長公主與自己娘親的關系很好，那緣何方才會對她說出那樣一番言辭犀利的話，還惹得她稍稍頂撞了兩句？
唐堯則是看着站在自己身邊的小姑娘柳眉微蹙，心裏拿不準她現在是種什麽想法，更不曉得自己的母親眼下到底是個什麽态度。
方才他進錦絲坊的時候，明明瞧着程祈寧的臉色不悅，前世母親氣勢洶洶進宮要找程祈寧麻煩的場面還歷歷在目，他有些沖昏了頭腦，只以為母親與程祈寧起了沖突。
“說起來，這兩個孩子，緣分就和命注定一樣。”長公主不知與趙氏說到了哪兒，忽然轉過身子來，笑道：“念念，過來，讓本宮好好瞧瞧，本宮也近十年沒見你了。”
程祈寧依言走了過去。
和唐堯喚她小字帶給她的尴尬不同，聽見了長公主喚她小字，程祈寧心裏更多的是惴惴不安，不明白為何方才還言辭犀利的長公主現在突然對她無比和善。
心裏忐忑，多年的修養卻讓她的儀态仍舊無比端莊，款款走到了福寧長公主的身邊。
說起這福寧長公主，實在是個巾帼不讓須眉的人物，現在的大楚皇帝最開始即位的時候，政局動蕩，根基不穩，曾被叛軍逼宮。
那時候叛敵兵臨城下，局勢堪憂，長公主一介弱女子又有孕在身，卻擋在了她的弟弟——大楚皇帝前面，與即将沖破城池的敵軍鬥智鬥勇，才拖延了時間，等到了援軍，護得了大楚皇帝的性命無虞。
這般女子若生為男，今日江山許是已經易主。
她走過去之後，福寧長公主笑着将她的手拉住，盯着程祈寧白白嫩嫩的芙蓉面看了半晌，才說了句：“真好的小姑娘。”
站在一旁，緊張到手心直冒汗的唐堯終于舒了一口氣。
他娘親的性子心高氣傲，世間沒什麽她看得上眼的，能對程祈寧說出這句贊美的話，就說明娘親她很喜歡程祈寧。
足夠了。
他可以心安了。
唐堯實在是很怕自己的娘親會如前世一般，敵視程祈寧。
程祈寧猜不透長公主的心思，在唐堯進屋之前，這長公主看上去已經被她惹惱了，可是現在這般，又好像是很喜歡她。
所以說……福寧長公主是個陰晴不定、易喜易怒的人？
聯系起了那日唐堯送她回院子，又突然生氣的事情，程祈寧的心裏差不多有了個判斷。
而福寧長公主瞧着小姑娘柔美的側臉與修長白皙的頸子，直嘆老天對這孩子的偏袒。
當初趙氏已是京城最為人稱道的貴女，名動京城，程子頤更是公認的韶京第一的美男子，而程祈寧挑着趙氏與程子頤的優點長，竟是比當年的趙氏還要美。
五官身段竟是無一處不标致，唇不點而朱，臉頰比桃花還要嬌豔動人，所謂絕色不過如此，這等容顏瞧上去便讓人心生悅然。
長公主也是個喜歡看臉的，單說這美貌就足夠她喜歡這小姑娘。
而起初進這錦絲坊那些甚至可以稱得上是挑釁的話，不過是試探試探罷了。
試探的結果也合她心意，小姑娘不卑不亢的姿态與護短的脾氣已對極了她的心性，讓她大為欣賞。
再回想起自己最開始的那些話，與小姑娘眼下不悲不喜的小臉兒，長公主不免有些惴惴，忙問她：“方才本宮說話故意說重了些，念念可是有些惱了？”
故意？
程祈寧立刻明白了長公主話裏的意思，她這是特意來試探她了。
可是長公主為何會想試探她？
知道自己被人試探，程祈寧的心裏多多少少還有些不舒服。
雖覺得被冒犯，但面前是王朝最尊貴的長公主，還是母親的好友，她一個晚輩，又豈敢真的說自己惱了？
程祈寧知分寸，松開了長公主的手，再度福了福身子：“祈寧不敢。”
簪子上的流蘇随着程祈寧的動作不住晃動，長公主見她第三次行禮，禮儀形态挑不出丁點的錯處，反而覺得有些不開心了，她覺得面前的小姑娘待她有些疏離了。
也不知她就是這般冷冷淡淡的性子，還是真的惱上了自己了。
長公主當下有些後悔方才自己一番試探的動作，瞪了站在一旁的唐堯一眼。
若不是因着唐堯太久不回安國公府，又聽了些風言風語，她又怎會擔心唐堯是被些不守規矩的姑娘迷了眼、絆住了手腳，還懷疑起程祈寧的品行？
若不是這樣，今日她才不會來試探程祈寧的品行，她早該知道的，趙初喜與程子頤的女兒，品行不可能出錯的。
她趕緊把人拉起來，一邊從自己的腕上褪下了一個玉镯子，順勢套到了程祈寧的手腕上。
程祈寧骨架纖細，一雙手修長無比，小胳膊又細，長公主趁她沒反應過來，很快很順利地就把這東西套到了程祈寧的手腕上。
“合适極了。”長公主看着那玉镯子戴在了程祈寧的手腕上，笑意盈盈，“念念，這镯子本宮也帶了有幾年了，一直喜歡得緊，今日送給念念，就當賠禮道歉了。”
唐堯站在一旁，沒說什麽，唇角勾起的弧度卻洩露了他心情的愉悅。
程祈寧的臉色有些發白，長公主突然轉變的态度與眼下的熱情讓她有些招架不住，明明那玉镯子帶在她的手腕上寬松得很，可是許是心理作用，她覺得這镯子勒得她難受。
長公主與她并非熟識之人，無故給她這般大禮，當真讓她覺得這镯子像有千斤重。
趙氏也是有些驚訝，福寧的這番舉動完全出乎她的意料，立刻想上前，讓程祈寧把這镯子褪下來還回去。
雖說她與福寧早先就交好，可是正是因為這樣，她才更清楚福寧的性子，福寧很少送人禮物，這見人第一面就送出這麽貴重的東西，實在是罕見。
趙氏不是不希望自己的女兒能被長公主喜歡，可是她怕長公主送女兒镯子有些另外的深意……
唐堯看着小姑娘手腕上帶着的玉镯子，牡丹雲袖下，瑩潤的玉色襯得小姑娘的腕如皓月，他滿意地彎起唇。
轉眼又看見程祈寧伸出右手想去拔下這個镯子的動作，唐堯的眸子立刻黯淡了幾分。
唐堯開口道：“念念不肯接受我娘親送的镯子，難道，是真的惱了？”
一句話讓程祈寧的動作頓住，也讓趙氏沒了拒絕的法子。
唐堯都這麽說了，她們若是再把镯子送回去，場面就有些難堪了……
程祈寧擰眉看了唐堯一眼，有些惱，大眼睛裏自以為帶上了幾分兇光，其實波光潋滟得沒半分殺傷力。
唐堯的喉頭輕滾，別開眼輕輕咳嗽了兩聲。
長公主一直留心着自己兒子的神情舉動，唇邊的笑意越來越深，看着程祈寧的目光也越來越和善，對程祈寧說道：“說起來，在念念你三歲生辰的時候，本宮便想送給你一個玉佩，與我兒的正是一對兒，可惜你父親出了事被驅逐出京，本宮也就沒送成。”
聽見長公主提起這件事，趙氏倒是笑笑，沒多說什麽。
當年就算他們一家沒被趕出京城，那塊玉佩她也是不會收的。
因着這對兒玉，是長公主送過來想讓兩家結下娃娃親的信物。
“那可是塊難得的黑玉，漂亮極了。”長公主示意唐堯低頭，将唐堯脖子上挂着的黑色麒麟形狀的玉佩取了下來，遞給程祈寧看：“念念你瞧，這般少見的玉石，全韶京恐怕也就這麽兩塊，改日本宮将當年那塊找尋出來，便派人給你送過去。”
趙氏神色一變，趕緊道：“福寧，這事還是莫要太着急了。”
她雖然覺得唐堯是個好孩子，可是卻并不想這麽早就給女兒談婚事，她那兩個兒子都還尚未成婚呢。
程祈寧卻是盯着那塊再熟悉不過的玉佩，瞳孔忽的緊縮，臉上漸漸失去了血色，身子有些搖搖欲墜。
在回韶京的路上的時候……她沒看錯，唐堯帶着的玉佩，就是她夢裏所見的那一塊。
所以……唐堯就是她夢中的紫袍青年嗎？
春風也吹不暖她的身子。
程祈寧看了唐堯一眼。
唐堯雖是沒說什麽話，卻是一直注意着程祈寧的，程祈寧看向了他時，也對上了他的目光。
唐堯的目光滿滿都是深情與隐忍，程祈寧的目光裏，卻藏着猜忌與害怕。
唐堯意識到了程祈寧的抗拒，臉色變糟了幾分。
程祈寧不想要那塊玉佩？是因為他的緣故？
……
在錦絲坊對面的雅間樓上，祝芊月站在窗前，看着錦絲坊外停着的馬車，眼神陰郁。
錦絲坊的布料昂貴，祝氏雖也是大戶出身，可是娘家給的嫁妝并不豐厚，如今更是連主持中饋的權利都沒有了，怕是她以後再也沒有用錦絲坊的布料做成的衣服了。
偏偏程祈寧卻可以，程祈寧輕而易舉就得到了所有她想要的東西。
而坐在雅間的圓桌前的，不是本同祝芊月約好在西市的茶樓會面的鄭景林，而是程祈峰。
祝芊月本來是想出門來同鄭景林會面的，卻不想半路殺出了一只攔路虎，在走出侯府的時候被程祈峰遇見了，程祈峰說什麽也要知道她出府是為了什麽，她不說出來便纏着她不讓她走。
祝芊月沒辦法，悄悄讓自己的丫鬟秋巧去同鄭景林報了信，而她則是無可奈何地撒謊說自己是要出門拿藥。
誰想到程祈峰知道了她的去處了，還不罷休，竟然死皮賴臉地跟着來了，還将她帶到了這間雅間，說是要帶她嘗一些侯府沒有的新鮮玩意兒。
程祈峰心懷不軌，祝芊月是知道的，而一些男子為了得到心儀女子的卑劣手段，她也是有所了解的，因而這些東西無論如何她都不會吃。
程祈峰看着祝芊月站在窗前的纖細背影，夾菜的筷子停下了，又飲了一口酒，站起身來走到了祝芊月的身後，忽然伸手将她抱住：“表妹在看什麽？”
祝芊月吓得身子僵住，立刻掙紮了起來：“你放開！”
程祈峰的身上有着些許的酒氣，擁着祝芊月的力道也有些大，祝芊月實在害怕，她緊緊盯着錦絲坊前緩緩行駛遠去的馬車，有些喘不動氣來：“你快放開我！街上還有人在看着呢。”
程祈峰在祝芊月的身上摸了一把，吃了把豆腐，卻還是不松手：“早晚你都是爺的人，現在害羞個什麽勁兒。”
祝芊月完全沒料到程祈峰會趁着酒勁兒發這麽大的瘋，氣紅了眼，忽然用盡了全身的力氣掙脫了程祈峰的懷抱，往窗外沖，程祈峰看着她的動作，吓得有些醉紅的臉都白了。
眼看着祝芊月的身子将要探出去大半，程祈峰趕緊上前将她拉了回來。
巨大的沖力讓祝芊月一下子跌倒了地上，她的眼裏一片決絕與悲傷：“三表哥，你若是再逼小月，再對小月有着冒犯的舉動，小月寧肯自裁，也要護住名節。”
祝芊月眼下安然無恙了，程祈峰卻還是心有餘悸，忙不疊應道：“都依你，都依你。”
他只不過想同她親近親近，又不是真的想在她進門之前就要了她，她怎麽這麽一副決絕的模樣？這性子也太烈了！
不過這麽說來，祝芊月這麽重視名節，他倒是有些被取悅到了。
她重視名節，性子又軟，那定然沒什麽和別的男子勾搭的可能，日後跟了他，肯定會一心一意對他，而他肯定除了個正妻的位子以外，其他的什麽都能給她，他會好好待她，舉案齊眉，想想這小日子也不錯。
祝芊月卻沒被程祈峰的話安慰到，似乎還陷在濃重的悲傷中走不出來，抱着膝蓋坐在地上哭了起來。
程祈峰一陣頭疼，語氣卻溫柔如春風：“表妹，你別哭，我允諾，你過門之前，定然不會再有逾矩的動作了。方才我只是喝了酒，有些意亂情迷了……”
祝芊月哭到哽咽，忽然擡起梨花帶雨的小臉兒，手指指向了門外：“你走，你先出去！”
程祈峰皺了皺眉，視線卻是劃過了祝芊月的衣領領口，方才祝芊月的一番動作讓她的衣領寬松了許多，露出了酥｜胸點點，白膩膩的肌膚讓年輕氣盛的程祈峰忽覺體內氣血翻滾，登時意識到自己真的不能再在此處久留了，趔趔趄趄出了門去。
臨走之前他不忘對祝芊月囑咐道：“表妹，馬車已經在樓下候着了，你再歇會兒，到了想離開的時候就下樓去找馬車，盡快回府，莫要在街上久留。”
祝芊月只是哽咽，一句話也不應。
等到了木梯上嗒嗒沓沓的腳步聲遠去了，祝芊月止住了淚水，站起身，取出了繡中的方帕，拭去了自個兒臉上的淚，坐在了梨木凳子上，歇了許久。
她身邊跟着的小丫鬟走上前，問祝芊月道：“姑娘，這件事可要告訴夫人？”
祝芊月凄然笑笑：“告訴了有什麽用。”
她那姑母向來是一副與世無争的做派，不管她受了什麽委屈都讓她忍，告訴了有什麽用！
緩了片刻，祝芊月再度起身走到了窗邊，看了眼窗外，瞧見了樹下的那個月白色的身影還在那兒，心裏忽然一喜。
方才她會在程祈峰面前做出一副烈女的樣子，要跳窗自盡，其實根本不是做給程祈峰看的。
站在樓上的時候，她看見了對面錦絲坊裏的程祈寧和唐堯，以及那位看起來就氣質不俗、十分高貴的夫人，也看見了錦絲坊外面站着的鄭景林。
祝芊月想着秋巧去幫她給鄭景林遞了信，便認定了鄭景林是來找她的，會在被程祈峰吃了豆腐之後佯裝要跳樓，也不過是想在鄭景林面前力證自己的清白。
程祈峰是侯府庶子，比起鄭景林這個鄭國公的繼承人不知差了多少。
鄭景林這時候也往祝芊月的方向看來，兩人的目光一交彙，她立刻躲到了窗後，後來又拉上了窗簾，偷偷露出了半邊臉看着鄭景林。
倒是做足了欲說還休的姿态。
不多時，祝芊月的雅間有人來敲門了，祝芊月吩咐身邊的小丫鬟去把門打開，就看見秋巧滿頭是汗地站在門外。
許是跑的時間久了，秋巧的臉紅紅的。
“快進來！”祝芊月趕緊道。
秋巧進了屋，緩了半晌之後，終于能吐字清楚些，只是仍在細細喘着氣：“姑娘，姑娘，鄭公子說，待會兒，他在寶瓶胡同後的桃花林等您。”
祝芊月咬了咬水潤的唇瓣，寶瓶胡同後的桃花林，鄭景林這是想同她私會嗎？
祝芊月擡眼看了看秋巧與另外的那個丫鬟，秋巧她自是信得過，另外那個卻是個新進她院子的，平素手腳倒也利索，就是不知道能不能信任。
深吸了一口氣，祝芊月忽然拿定了主意，對兩個丫鬟吩咐道：“去寶瓶胡同。”
……
從錦絲坊回侯府的馬車上，趙氏握着程祈寧的手，見女兒一整路都抿着紅唇低頭不言不語，趙氏就有些擔憂：“念念不開心？”
程祈寧本在出神想着唐堯的玉佩與自己夢境的聯系，百思不得其解，被趙氏打斷思緒，惶惶然擡眼：“沒……就是這個镯子，女兒覺得戴着有些別扭。”
趙氏擡起了程祈寧的手，看了眼她手腕上帶着的玉镯子，瞧着她那張巴掌大的小臉兒問道：“念念覺得世子是個怎樣的人？”
趙氏這些時日不止是在打點着府中的中饋，也派人去打聽了韶京的大戶人家後宅大致是何種狀況，自然也就聽說了唐堯在韶京的惡名。
比起這些風言風語，趙氏更願意相信自己看見的，唐堯在她面前的時候就是個乖巧無比的後輩，哪有什麽惡行惡狀呢？
只是……若是要讓女兒和唐堯結親，趙氏還有幾分顧慮。
回想着在錦絲坊遇見的長公主的态度，趙氏覺得長公主對女兒太好，怕是真的動了讓程祈寧嫁過去的心思。
可是趙氏雖然喜歡唐堯這個孩子，卻并不是很希望自己的女兒嫁過去，唐堯的出身太好，在她這兒反而成了缺點。
世家大族，勢力太大的也就更容易衰落，而且唐堯的生母是福寧長公主，與宮裏還有聯系，這要是她的女兒嫁過去了，不知道以後要應付多少事情。
趙氏還是更希望自己的女兒能過個安寧的小日子。
程祈寧捏着手裏的玉佩，忽然就意識到了自己的娘親在擔心些什麽，白嫩的臉頰上飄上了幾點紅。
她躲唐堯都來不及，又怎會……
于是程祈寧彎如柳葉的細眉有些為難地蹙了起來，斟酌着用詞：“念念有些時候覺得世子是好人，有些時候又覺得看不透他是個怎樣的人，娘親……”
玉佩的事情程祈寧隐瞞着沒有說，關于這件事，她的心裏亂糟糟的，不曉得要怎麽同自己的娘親講清楚。
其實就算是夢裏那個人就是唐堯，又能怎樣？不過是一個夢罷了。
可是她就是怕，那個夢太逼真，總讓她覺得冥冥之中像是在預示着什麽。
她想躲開所有和她那個夢境有關的人，自然就想躲開唐堯。
程祈寧不再繼續說下去了，她想從趙氏這裏知道個答案。
“娘親倒是喜歡這個孩子。”趙氏看着日漸長大的女兒，目光愈發柔軟，“念念可知道自己三歲的時候，長公主差點給你同唐堯定下了娃娃親？”
程祈寧的身子猛然一滞，大大的眼中全是難以置信：“娃娃親？”
趙氏笑笑：“當初那場捉阄宴，你與小世子捉到彼此，世子又自小就喜歡纏着你，長公主便動了想給你們訂下娃娃親的心思。”
程祈寧的臉忽的有些紅，什麽捉到彼此，她聽大哥同二哥說，分明是那一歲多點的唐堯抱着她不撒手，才讓她沒了去捉別的東西的法子……
程祈寧抿唇，心裏忽然難安了起來，這件事情她竟是一直都不知道，追問道：“那是因為我們離開了韶京，這事才作罷嗎？”
趙氏輕輕搖頭：“就算沒有離開韶京，娘親與你爹也不會這麽草率就給你定下親事，念念的夫君，要讨得長大之後的念念的喜歡才可。”
程祈寧松了一口氣，還好她的爹爹與娘親都不是刻意攀附高枝的人。
趙氏看着自己女兒幹淨的面頰，有些憂忡地叮囑道：“若是念念有了喜歡的人，莫要瞞着娘親，念念年紀小，看人的眼光比不得娘親的。”
喜歡的人？程祈寧垂頭看見了自己腰間的香囊，不知怎的就想起了唐堯的臉，她皺着眉搖了搖腦袋：“念念還沒有喜歡的人，念念想多在母親身邊待着。”
再說了，那些能接近她的男子大多數都被兩個哥哥趕走了，她沒能同外男接觸過，又怎會有喜歡的男子？
趙氏笑了：“多留些時日可以，倒是也不能留成了個老姑娘。說起來，你大哥的年紀已經不小了，娘親這些日子可得多操心操心你大哥的婚事。”
程祈寧的眼睛晶亮亮的，好奇地看着趙氏：“娘親心裏可有合适的人選了？”
趙氏抿唇笑了笑：“是相中了個姑娘，不過事情還沒成，就先不告訴念念了，這事情念念不必操心，這是娘親的事情。”
程祈寧上前搖晃着趙氏的胳膊：“娘親，你可得好好看看，給念念找個最好的大嫂。”
程祈寧眼裏大哥與二哥便是世間最好的哥哥，當然要找世間最好的女子做她的嫂嫂。
趙氏颔首：“自會如此。”
……
鄭國公府客院，薛平川正在書房裏随意找了本書翻開，忽然聽見了門被拉開的聲音，他擡頭，看見來人，立刻揚起笑臉：“大哥！”
薛平川像是獻寶一樣捧着手中的書跑到了薛平陽面前：“大哥，這裏的書真多，之前咱們在桐城舍不得買書，在這裏倒是能看個夠了。”
薛平陽的臉色陰沉不定，在黃梨木玫瑰雙圈椅中坐下，然後擡眼看着緊跟着自己走到了這邊的薛平川：“二弟打算何時回江南去？”
“回去？”薛平川笑了，“大哥何時回去，我便何時回去，我要同大哥在一起。”
大哥是他唯一的親人，如今他們就該互相依靠。
這話聽在薛平陽的耳朵裏，卻格外刺耳，他猛地起身，寬大的衣袖掃到了桌上的筆架，筆架上挂着的大小朱筆瞬間倒了一地。
薛平川立刻伶俐地蹲下身去撿。
薛平陽看着自己弟弟蹲下去的身影，又想起臨入京時的占蔔的結果，更加心煩意亂。
他想趕自己的弟弟走，可是心裏清楚弟弟對他的依賴，知道讓弟弟回桐城去沒那麽容易，可是他又需要在外人面前樹立一個溫和的形象，他只能暫時容忍自己的弟弟跟着自己。
薛平川将朱筆整齊擺好後，薛平陽看了眼薛平川手裏拿着的書是講謀略之術，深吸了一口氣，忽然上前，抽走了他手中的書：“這書，不适合性子溫和的人看。”
臨着離開桐城的時候，他想找高人蔔一蔔自己是否能青雲直上，卻聽高人說，他雖仕途亨達，卻要面臨着手足相殘的境地。
高人說話點到為止，沒有多言，卻已經足夠讓薛平陽對自己的弟弟生出戒心。
手足相殘……他的弟弟就只有薛平川而已。
薛平陽的指尖夾着那本薄薄的書，垂下頭，眸子裏的神色晦暗不明：“這書房，日後沒有大哥的準肯，二弟還是莫要過來的好。”
“這是為何？”薛平川分外不解。
薛平陽默而不語，若是真的走到了手足相殘的時候，那他也定然不會做被宰割的那一方，而現在薛平川學到的東西越少，到時候，他們之間力量的懸殊就越大，他的勝算越多。
這麽卑劣的手段，薛平川不需要知道，他既然選擇了要留在韶京，就不能怪他不顧兄弟之情。
畢竟他也只是自保罷了，要怪，就怪薛平川非要留在他身邊吧。
見哥哥不回答他的話，薛平川怏怏摸了摸自己的鼻尖，又擡起臉來，笑着說道：“不看便不看，那我便去找鄭大哥，讓他帶我出去玩吧。”
薛平陽的身子頓住，皺眉問道：“二弟是何時與鄭公子關系這麽好了？竟以兄弟之名相互稱呼？”
“也沒什麽，前不久鄭大哥在府內見到了我，錯把我認成了大哥，後來他和我聊了幾句，說為了區分，他讓我直接喊他鄭大哥，說是這樣就能區別開來了。”
薛平陽微哂，這倒也是，他這弟弟與他是雙胞胎，體型樣貌又都無比相像，鄭景林剛認識他們沒多久，分不出來很正常。
只是，他并不樂于見自己的弟弟同鄭景林交好。
“莫要出去了，大哥找幾本書給二弟看。”薛平陽攔住了要出書房的薛平川，“今日鄭公子到他的青麓書院去了，并不在府內，二弟就算是去找他，也找不到，不若肚子看會兒書。”
想起了什麽，薛平陽又囑咐道：“你我在鄭國公府為客，要懂得主客之禮，莫要經常去叨擾鄭公子，免得讓人心生厭煩。”
薛平川聽了大哥的一番訓斥，垂下了腦袋，臉上有些羞愧：“弟弟知道了。”
看着薛平川面上的愧疚，薛平陽臉上的笑容溫和了起來，到了書架前，抽出了幾本游記，塞到了薛平川的手中：“這些書給你，二弟若是看完了，便來找大哥，大哥再幫你找些适合你看的。”
薛平川珍重接過了書，滿臉笑意，眼睛差點因笑眯成了一條縫兒，歡喜說道：“謝謝大哥。”
作者有話要說： 程祈寧（小聲哔哔）：唐堯有點可怕……
唐堯：床上嗎？
