第246章

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

很多話，老祖宗們幾千年前就已經說透了。

曹巒不是唯一一個往大漠草原深處推廣綿羊的商隊首領，而驅使他走這麽遠，把綿羊帶到這麽遠，也無非是因為利益兩個字而已。

連大漠深處的阿古拉部落都受到了影響，更何況是羊毛等相關産業鏈的中心的晉中。

曹家不是唯一往大漠深處推廣綿羊的晉商家族。如果說當初曹家跟李嫣的宣徽府接觸，六大晉商家族裏面還有人觀望的話，那麽，一年後，幾乎每一個晉商家族都想在羊毛生意裏面分一杯羹。

無他，羊毛的利潤實在是太豐厚了，豐厚到了令人瘋狂的地步。而瘋狂的羊毛給晉中帶來的變化也是極其巨大的，這一點，晉中的每一個百姓都感受到了，其中老人體會最深。

亢家的老亢頭便是其中之一。

這個老頭兒，如今的口頭禪就是“罪孽啊罪孽。”

老亢頭是過過苦日子的，他很清楚饑餓是什麽滋味兒的。可是這世道變化得太快，讓他有些接受不能。這不，這天，他穿着短打，騎着他那只小毛驢兒，颠颠地走在臨汾的黃土路上。

以前在滿人的統治之下，他穿着雜綢的滿式長袍、馬褂騎在他的老夥計，那只毛驢兒的背上的時候，他一點都不覺得不好意思。因為那個時候，北京城裏，那些滿人的少奶奶們回娘家，也是騎在毛驢兒上。

可是如今呢？

唐人，唐式袍服，高頭大馬，不知道為什麽，老亢頭就覺得自己不适合這樣的裝扮，一來，是因為他覺得自己氣質不大适合，唐人穿那峨冠博帶，面如冠玉，英姿勃發，氣宇軒揚，怎麽看怎麽好看，可是老亢頭覺得自己穿着那樣的峨冠博帶，就好像猴子一樣，沐猴而冠，太不像話了。二來，他是舍不得他的老夥計，他那只毛驢兒。這只毛驢打爺爺那輩就跟着他，如今都第五代了。老亢頭覺得，如今外面拉羊毛都用不上毛驢兒了，難道舍得讓自己老夥計的子孫進了屠宰場、祭了五髒廟？

亢家不是沒有錢，從明代末年，亢家就是山西首富了。老亢頭只是舍不得自己的毛驢兒，因此，每天都會穿着細布的短打騎在他那只毛驢兒的背上，腰裏別着他的旱煙袋，在臨汾鄉間的小路上溜達一圈兒。

反正臨汾就這麽大，誰還不知道他老亢頭啊？

哦，最近兩年，還真有人不認得他，誰呢？從西安那邊逃來的難民。

這不，這老亢頭騎着毛驢兒在臨汾自家田地四周溜達了一圈，正打算回家，遠遠的，就看見一大家子，拖家帶口，往臨汾這邊來。為首的那個男人，肩上背着繩子，那是拉車用的，那後面的平板車上坐着一個頭發花白的老太太，老太太的懷裏坐着一個紮着小編兒的男孩兒，邊上走着一個挑着擔的女人，那扁擔的籮筐裏面，一邊一個，左邊是一個八歲的男孩兒，右邊是一個五歲模樣的男孩兒。車的另一邊走着一個十四五歲、梳着大辮子的女孩，女孩的背上背着籮筐的，手裏牽着一個約莫七歲的女娃娃。

看到老亢頭的時候，那挑着擔的女人就快走幾步，走到老亢頭身前，帶着幾分謙卑，幾分讨好，道：“大爺，請問，這裏是不是臨汾？”

城門太遠了，門上的字看不清。

老亢頭道：“打西安那邊來的？”

“诶，哎！”

“想知道，如今的山西，是不是跟傳言那麽好？”

“哎。我們，我們就是聽說山西好，所以才，才抛了家業……”

“抛了家業？是舍了家裏的房子，還是舍了田地？”

“都，都有。”

在這個年頭，賣房子賣田地的，都要被人戳脊梁骨。因此，女人特別尴尬。

“罪孽啊罪孽。”

老亢頭這一搖頭，那女人更尴尬了。

那板車上的老婆子這才開口，道：“老大哥，你別見笑。這，這是我這個老婆子的主意。”

不管怎麽樣，兒子還要做人，兒媳婦也孝順，若是讓人知道，這是兒子或者兒媳婦的主意，那日後可不是被人戳脊梁骨罵敗家子麽！還不如她這個老婆子擔了去，反正她上了年紀，別人最多說一句老糊塗了。可是她的兒孫還要過日子呢。

老亢頭道：“該不會是那個鞑子皇帝又要加稅了吧？”

鞑子皇帝。

這四個字，老亢頭已經能很自然地說出口了，可是對于這剛剛從西安跑出來的一大家子來說，可着實別扭。

還是那老太太反應快：“雖然還沒有诏令下來，卻八、九不離十了。去年冬天的時候就加了一次稅，今年開春又多了一項徭役。這不是把人往死裏逼嗎？我就兩個兒子，一個已經被拉走了，若是這個再沒了，那不是要了我的命嘛！”

老太太很健談，老亢頭又開始了：“哎！真是罪孽啊。”

老太太見老亢頭如此，覺得十有八、九是問不出什麽來了，就道：“老大哥啊，你可知，這臨汾的牙行怎麽走啊？”

老太太覺得，這個老頭十有八、九是靠不上的，她還是去問問牙行好了。她把家裏的房子、地都賣了，湊了五十六兩銀子，若是能早早地換了房子、地倒也好。

老亢頭這才掏出旱煙袋，卻不抽，而是捏在手裏，道：“怎麽，老姐姐，你還不知道？臨汾亢家，有亢家在，你還想買到房子地？”

不想，那老太太竟然道：“那感情好。我之前的房子地就是賣給了亢家，如今我正要去他們家的櫃上兌銀子。”

老太太相信，在亢家的地盤上，應該不會有匪盜、小偷小摸之流當街實施搶劫。

老亢頭當時就愣了一下：“所以，您是特地往臨汾來的？”

“沒錯兒。”老太太中氣十足地道，“這不是說，如今這山西富得流油，遍地是銀子麽？我們就來碰碰運氣。”

老亢頭又開始了：“罪孽啊罪孽。”

老太太才要皺眉，老亢頭卻已經主意到了她那個小孫孫已經溜下的車，正踮着腳，想夠那皇竹草的葉子。

老亢頭立刻喝止：“不許動！那皇竹草一個菊花幣一棵呢！”

吓得孩子的爹立刻幾步過去，一把拽過兒子，在屁股上來了幾下，口中道：“你的手咋這麽空呢？好端端的，你摸這個做什麽？！”

那孩子哇地一聲，哭了起來。

他原以為最寵愛他的祖母一定會幫他，卻沒有想到，這次，他的祖母竟然選擇了沉默，這讓這一點點大的孩子越發委屈了。

打了兒子幾下，那漢子就把兒子丢給了媳婦，然後對老亢頭道：“大，大爺，對，對不住。孩子不懂事兒。”

“我知道，我知道。小孩子，都是如此。早兩年，我們臨汾的孩子不也一樣？揍兩頓就記住了。”

那老太太吃驚地瞪着鹽，道：“這，這皇竹草這麽貴？”

“對啊，唐人老爺們收呢！最貴的時候，一棵就要一個牡丹幣。如今是降下來了，可是種的人還是很多。唐人的戰馬就愛吃這個！如今，這皇竹草也分級，這是頂好的，一棵就一個菊花幣，一等的就差許多，才一半，八個杜鵑幣。再次一等的，一個牡丹幣一大捆。”

那老太太和她的兒子兒媳婦都吃驚地瞪大了眼睛，看着那皇竹草，就好像看到金子一般。

那老太太道：“阿彌陀佛，誰想到，這草竟然這麽值錢！”

老亢頭敲了敲煙杆子，道：“可不是！如今，山西的一棵草都是值錢的！”

老亢頭這麽一說，這一大家子心中就更難受了。若是，若是這臨汾的物價這麽高，那，那他們賣了房子地的銀子，又能夠使喚多久？

這樣一想，不止這老婆子，就連她的兒子兒媳婦也心虛，覺得自己做了一個錯誤的決定。

老亢頭慢悠悠地調轉了毛驢兒的方向，道：“好啦，如今在這山西，只要肯出力就餓不死。放心好了，這裏的草貴，但是，米面卻是極便宜的。只要肯做工，就餓不死。”

那漢子十分心虛地道：“請，請問，這米面的價錢……”

“跟西安差不多。就貴了一成。但是，”

聽說只貴了一成，那漢子明顯地松了一口氣，可是聽到老亢頭說但是，他的心又提了上來。

老亢頭道：“亢家如今每旬都在招人，畢竟，打草料是要人的嘛。若是能寫會算，還能做個小管事，輕松，還有錢。你若是不棄，我帶你們去亢家招人的地方，他們那裏有大通鋪，可以讓你們暫時落腳。”

那漢子幾乎是感激涕零，連連欠身道謝。

真好，落腳的地方找到了。亢家的買賣這麽大，應該不會坑他們。而且如果只是打草料的話，不止是他媳婦，就連他的兩個女兒都能幹。這樣一想，這漢子的心就更安定了。