第5章
剛上任三天的雅典大法官希緒弗斯就這樣死在我面前，而我成了現場最後見到他的人。
事發沒多久希緒弗斯的護衛便找到了他，當然還有徘徊在不遠處猶豫着是否向他人通報的我。
米諾斯發着高燒，案件審理本應交給路尼，但拉達曼迪斯還沒有離島，他代替路尼行使了準法官權限。很快拉達就在克諾索斯旁臨時搭了個審訊臺，他坐在我正前方看着我，一臉嚴霜。
希緒弗斯的檢驗報告出來了，全身沒有致命傷口，但在他的血液裏發現了鈴蘭毒甙與毒醇甙。這是兩種植物毒素，因此他被初步鑒定為中毒；只是當事人很可能早在幾十分鐘前就接觸過毒物，突發性的肌肉松弛導致了窒息，等有人趕到時已經沒法再搶救。
其他結論暫時還得不出來。克裏特島屏蔽了與外界的聯絡，拉達他們沒法使用更精密的儀器剖析死因，所以委托法醫團隊好生看護，準備把希緒弗斯帶回雅典做進一步檢查。看來魔山并不是所謂的人間樂園，沒有神識庫的嚴密監視，島上遲早會出事，并且死無對證。
但我不能這樣對拉達解釋。事實上我對希緒弗斯的意外死亡充滿了惋惜，不僅是我再也無法從他口裏獲得信息，還因為他一開始就給了我極其良好的印象，他的彬彬有禮與米諾斯法官形成了強烈對比。
自然而然地，我成了第一嫌疑人。雅典來的市民堅持要法庭還他們一個公道，叫嚣着嚴懲兇手，有人甚至把從前的賽奇遇刺案與此事相提并論，而我俨然就是十惡不赦的阿斯普洛斯。
拉達曼迪斯對我極度不信任，但他難得沒有在事發以後立刻宣布我的罪行。我知道他在顧慮我的身份，米諾斯對我的非法逮捕始終是懸着他頭上的利劍，否則他将以我服刑期間殺人為由，把我直接投進監獄。
我被暫時軟禁起來，看守我的是拉達早先的下屬，自然巴連達因也在裏頭。當他問到為什麽我對此不辯解時，我告訴他我不會做徒勞的掙紮。
“拉達很讨厭我，和他說話還不如去找米諾斯哭訴冤屈。雅典人不是那麽容易糊弄的，一旦希緒弗斯被帶回去檢查，找出致他死地的藥物，很快就能證明我無罪。”
巴連達因皺起眉頭，他問我是不是自信過度了。我沖他擺了擺手：“不管是哪一種結果，只要他還是死于中毒，就足夠洗清我的嫌疑。——作為米諾斯親自帶上島的犯人，我根本搞不到任何□□。”
這時候有人在門口發話了：“恐怕你還不能自證，先生。”我和巴連達因都擡起頭，出現在我們眼前的是個深青色長發的男子，皮膚蒼白，還戴着架金絲眼鏡，懷裏是厚厚的一疊文書，整個人看上去就和米諾斯一樣複古。他一走進來，立刻使悶燠的房間顯得清涼不少，仿佛他正抱着來自極地深處的冰柱。
巴連達因認出他是從雅典趕來的法醫笛捷爾，而我對他的話摸不着頭腦，也不明白這個人為什麽會在這裏突然出現。
笛捷爾放下文書，從裏面取出一份報告，然後在我面前打開。“拉達曼迪斯先生并不是正式法官，因此我詢問了米諾斯法官的去向，路尼先生告訴我他自前一天開始就病了，一直留在寓所裏。而你，”他從容地擡一下眼皮，“你和他分開了将近一天，期間沒有人替他看管你。”
我驚訝地看向他，聽他繼續說道：“所以，嚴格來講你并沒有不在場證明，我這樣說，你會不會對自己現在的處境清楚一點，先生？”
我不禁有些來氣：“這樣下結論對我不公平，克裏特禁止毒物上岸，我沒道理用它來隔空殺害法官。”
“但□□可以現場配制。”他吐字清晰，冷靜得有些可怕。
“法醫先生，我想你在說笑吧。任何植物毒都需要經過提煉，我接觸不到工具，你認為我随便摘起一把草葉敷在希緒弗斯法官身上，就能達到致死劑量？”
我自以為說得在理，但笛捷爾不為所動。“島上當然有這樣的東西。”他說，“埃拉克裏翁山北坡是全島最陰涼濕潤的地方，那裏有一片紅花鈴蘭。這種植物全身都是毒，你不需要費心去提取，有時候用它泡過的水都能致人死地。”
一個念頭在我心裏閃過。笛捷爾看出來異樣：“明白我想說什麽了吧，先生——你是這幾天除法官以外最有可能去過那片山坡的人。”
我索性不接話，等他一次說完。
但拉達的一個下屬先開了口：“為什麽島上會有鈴蘭？像這樣的危險品應該一開始就帶不上船……”
他說得不錯。克裏特的氣候對不耐幹燥的鈴蘭而言就是噩夢，除非有人悉心栽培，否則它們不會憑空在這裏出現。
“鈴蘭毒甙，——這東西對心髒病有療效，尤其能用來對付陣發性心動過速，但絕不能過量。一旦超過限度，正常人也會出現心力衰竭的現象。”
我仔細回憶了一下，米諾斯不像是患有心疾的人，而他更不可能挑一個身體狀況欠佳的人來做手下。
笛捷爾不打算叫我多想。
“你在宴會上新交的朋友，卡路迪亞，他很喜歡魔山，差不多每周都會來幾次，可随身攜帶藥品于他是個麻煩，一旦忘記就只能指望別人幫忙。也許你猜出來了——他的心髒有先天性疾病，而他又不願意換上人造心髒。之前米諾斯法官特許我們在這裏種一些鈴蘭，就地取材，專門供給他使用；除此之外，我也能夠以醫師的身份，指導他在可靠的情況下服藥。”他扶了扶鏡框，“不是随便哪個人都可以接近那裏，但對尚在服刑的你來說，留在埃拉克裏翁山會被認為理所應當，搞到那些鈴蘭并不難。此外，不是每一次都需要現采原料，鈴蘭毒甙和鈴蘭醇毒甙，這兩種結晶粉末卡路迪亞身上就有——要是他碰巧記得帶藥的話。”
我支起身子，與笛捷爾對視。
“如果我的調查記錄沒有錯，你在去找希緒弗斯之前，見過的最後一個人，正好就是卡路迪亞——”
他的嗓音水銀一樣澀而緩，我險些要被他說服，好在我及時清醒過來。
“但下結論還要等到化驗之後，如果兇殺藥物不是鈴蘭，法官之死就與我沒有關系。”
這下屋裏所有人一起把目光投向我。
“我沒有理由謀害希緒弗斯法官。”我說道。
笛捷爾有那麽一小會出神，忽然他摘下眼鏡，對我輕輕一笑：“的确沒有理由，但還是謹慎點比較好，畢竟你今天面對拉達曼迪斯先生什麽也沒有說，我很擔心他會根據上述結論，判處你有罪。”
他的鏡架落在大理石臺案上，發出清細的擊打聲。
我恍然大悟，感激地望着笛捷爾。這個人不是來刁難我的，他從一開始就不認為我是真兇，而我的證詞存在漏洞，所以他才特地趕來提醒我，希望我做好應對準備。
“你應該謝謝卡路迪亞。他無條件相信你，還願意把自己的病歷提供給你；正是他在事發後第一時間找到我，把自己知道的信息全告訴我，我現在才能坐在你對面，為你陳述利害。”
我心中五味雜陳。直到笛捷爾的眼鏡不經意間又敲到了石臺，我猛然想起一件事。
“德弗，”我說，“我看到了德弗特洛斯，他們約在花園談話……他才是希緒弗斯最後接觸的人。”
笛捷爾神色漸漸變得凝重。
“先生，你确定自己在說什麽嗎？”
我凝視他的雙眼，似乎是知道在那裏一定能找到答案。
——多年以前，阿斯普洛斯用同樣的手法行刺過賽奇法官。
＊＊＊
笛捷爾在錄完證詞後離開。雅典方面的數據還未公布，我留在原地等待結果。自拉達曼迪斯插手此案後，巴連達因難得有時間過來，看守我的主要是奎因與哥頓，當然期間也會有其他人。
比如巴比隆，他是個自以為耳目靈通的家夥，常常不打招呼就跑出去一趟，歸來時捎回一大籮消息。
“雅典一個月內接連失去了兩任大法官，有人聲稱這座城市遭到了天譴。像這樣的言論正在人群裏飛速流傳，我看很快法官團就得動用特殊手段了。”
他會自顧自地說上老半天，即便沒人接話也不打緊。我頭腦昏沉，很少正面回應他，但這一次是例外。所謂的特殊手段，就是切掉整個大區與神識庫的聯結，像卷地毯一樣，把所有市民夾在裏面，用來對付無法遏止的混亂局面。基于自己先前的遭遇，我對此種做法相當反感。
“只是部分好事者在趁亂傳播謠言，用得着集體隔離？”
“天譴——”他沒理會我的提問，“如今誰還會相信那個？能被輿論帶着走的人，在我看來切除他的所有聯結也沒關系，畢竟神識庫不需要被一堆冗雜且無用的信息塞得滿滿的，你知道每次給它更新要夠法官團忙多久嗎——”
“我說的是，雅典不應該因為一兩個人的冒失行為遭到隔離。”我再一次開口，語氣加重了不少。
巴比隆這才反應過來我在和他說話，他繞石柱轉了個圈，就像蝴蝶一樣輕輕落在我面前：“涉及到了社會層面可不能算冒失；這是煽動，要不了多久就能演變成一場□□。我為什麽能知道，哈？因為有數據支持我這麽想。你要是不信，我們來打個賭——”
我搖搖頭跌回座椅，不打算再和他糾纏這個問題。
從沒有哪個地區出現過雅典這樣的狀況，神識庫不會在短時間內補充一位新法官，也就意味着雅典的數據網将長期無人看護；但賽奇還留下了遺命，不少人把賭注寄托在上面，希望這位已故前輩能帶領他們找到解決辦法。
“賽奇密令的有效封存期是三天。今天，他們就會開啓他的遺囑。”見我對雅典的進展不感興趣，他轉而談論起別的話題。
我意識到巴比隆是個極佳的情報來源，傲慢，自信，還有點人之常情的虛榮心，必要時恭維他幾句，他就能更賣力地外出打探。
“所以，你也能第一時間知道遺命內容？”
“當然了，我可以直接進到現場，這種對我輕而易舉的事——”他笑起來，“靠現在的你無論如何也做不到。”
這次他給我撈到的消息是米諾斯将代行雅典片區的管理權。我想到前不久米諾斯給我解釋的推定通判法則，這個結果并不意外。
“那家夥根本沒病。”巴比隆并不喜歡自己上司的哥哥，“我去看他的時候，他精神得不行，正向路尼讨白葡萄酒喝。”
“他知道我的處境嗎？”
巴比隆睜大眼睛：“你指望法官大人來救你？不，不可能的，他忙得發瘋，光一座雅典城的就夠他受了。”
沒有法官的雅典猶如脫缰野馬，失去防護密鑰的信息通道對竊密者來說好比裸露在外的金庫，平常迫于嚴威無法作亂的不法之徒，這會正蜂群一般四處擴散，瘋狂攻擊居民脆弱的防護壁。人們害怕錯過一點新進展，又唯恐自己被黑客當做目标，丢掉全部聯結。迷狂的嘶喊混合着喧嚣的熱焰，仿佛展開九個頭顱的許德拉，在海域上空張牙舞爪，雅典成了徹底的無序之城。留在克裏特島上的雅典人祈禱着盡早撲滅這場災禍，好歹要捱到米諾斯宣讀遺命。
但到了夜裏情況變得更糟。巴比隆進來時手上提着一大把玫瑰，得意地朝我揚起眉毛。“如我之前所料，雅典已經出現了暴動跡象，盜竊份子猖獗肆虐，居民群起抗議，——當然，□□隊伍裏也混了不少借機要求脫離神識系統的。周邊幾個法院都出動了警力，一旦有必要，”他做了個咔嚓的動作，“雅典将陷入全城癱瘓。”
為此他還特意錄了一段影像。“雖然魔山的設備老舊得過分，不過勉強能夠四維投影。”
我首先看到的是人頭攢動的衛城，山下示威人群絡繹不絕，一直向遠方延伸。一大群身披黑衣的市民攻占了帕特農神廟，——“奪取為希緒弗斯法官正當服喪的權利”，他們舉着這樣的橫幅，如同渾濁濃重的亮黑熔岩，沖過山門，填入音樂廳，最終湧進環形劇場。
“雅典需要一場革命——”有人在隊列裏大聲呼喊。那是一名全身裹着黑袍的中年人，盡管他熱得快要融化，依然死死拽住衣襟，不讓底下的皮膚露出分毫：“我們有權要求人身安全，我們不想随時随地承受信息洩露的風險。”
鏡頭随即轉向他，後面一排人像是受到了鼓舞，紛紛高叫道：“廢除神識庫——恢複選舉制——”
“柯羅洛斯，柯羅洛斯，去他的柯羅洛斯——”中年人讓開鏡頭，露出遠處的火光，“這就是你們把任免權交給柯羅洛斯的結果。”
毫無疑問，巴比隆故意挑了那些反對神識系統的人，他覺得這很有趣。
“你看，他們從不相信法官。”巴比隆笑道，“對普通人來說，法官算個什麽呢？一個不修邊幅、未老先衰、終日埋頭卷宗的可憐蟲，幹一輩子活的勞碌命，直到他們失去了自己的法官。系統并不能幫忙定罪，它充其量只是個大型程序，打理好資源分配就夠了。神識庫代表着秩序與善，法官卻象征了混亂與惡。看看法官涉及的一切——嚴防洩密，捕獲罪犯，維護公義——這就是站在人性惡之領域的評判權，人們永遠不會把它交給除人以外的其餘存在。”
我沉默不語，雅典□□既讓我産生了生理不适，又喚起某種奇特的迷醉感。法官永遠不死——米諾斯的話宛如幽靈般回旋，它拉起黑袍中年人的殘像，在我眼前翩翩起舞。
巴比隆因為今晚的突發事件十分興奮，但他不想錯過米諾斯那邊的情況。“算了。”他打起哈欠，一邊拍打我的肩膀，“我順路去了下雅典的皇家玫瑰園，那裏根本沒人管，所以我随手弄了點東西，讓它們——這些玫瑰——陪你過一晚，等我回來，你就能聽到最新的動向了。”
我頓時沒了睡意，想要抓住他打聽那座玫瑰園的故事；但他跑得太快，等我反應過來時已經不見了蹤影。
桌上只剩下巴比隆捎帶的玫瑰，奎因窩在沙發裏打盹，而其他人索性靠着一面牆躺下。我湊到玫瑰前嗅了嗅，馥郁的香氣霎時在鼻腔裏炸開，飽漲水露的新鮮花瓣更加為此推波助瀾。來自皇家玫瑰園的植株果然名不虛傳，那是一種夢幻的氣息，近乎□□，像是只消品上幾口，便會叫人不知不覺地死去。
待那股恍惚勁過去後，我揉了下雙眼，可幻覺還在持續，我跟前多了一個人，奇怪的是我視他的出現為理所當然；而我明明已經看清了他的臉，下一刻卻被腦區自動抹去印象，這令我沒法形容出他的樣貌。
但我知道，像命中注定一樣，我知道那就是雅柏菲卡。此時此刻，他的血液融進我的血管，仿佛無數荊棘刺穿我的身體，同樣的脈搏，共享一個心髒，這個人使我倍感親切。
我叫住了他。
“是你。”他看看我，“見到我很讓你困惑嗎？”
我喉頭浮動，一時找不到合适的話語。他窺破了我內心的隐秘：“你問吧。我知道你很想了解——”
一瞬間我想到很多問題，最終卻定格在初遇米諾斯的那個晚上：“米諾斯……在你認知裏，他是一個什麽樣的人？”
他表情有些狡黠，反問道：“你認為呢？”
“對這個人我不會有好話。”
雅柏菲卡點點頭，索性坐在石臺上，翹起一條腿：“米諾斯恐高。”
我感到茫然，不認為這個回答與我的提問有什麽關系。
但他繼續說道：“我們曾在很高的地方搭過觀景臺，腳底是懸空的，架好玻璃，站在上頭能看到底下的萬丈深淵。”
高空玻璃走道，這類陳設常見于摩天大樓的高層，不過也有風景區為了吸引眼球那麽幹。
“你明知道走上去很安全，可就是控制不住本能，你會害怕——米諾斯也是這樣，他第一次踏上那些玻璃，像個孩子一樣，抱着欄杆發抖，說什麽也不肯繼續前進。我只好在後面刺激他，嘲笑他的怯懦，告訴他不要浪費我的時間。然後我把他推倒在地，那裏有整塊整塊的玻璃牆；成片的紅樹林宛如海浪，只隔着一道透明的地板，仿佛在伸手可及的地方。我們就在那上面停歇，看雲，□□。”
我目瞪口呆地接受着這一切。他把自己情感的最深處展現給我，一層一層剝下精致的皮。
“……但他現在要走的路不是這樣。不比堅固的玻璃，他腳下踩着的是未知，在那裏能看見無底深淵，卻保證不了牢靠。到底是沙粒搭成的脆弱橋梁，還是泡沫堆造的幻象，沒人知道，只能且試且行。”
我幾乎是被巴比隆砸醒的，他看見我的時候，我已經倒在了地板上，懷裏還抱着一團玫瑰。
“真抱歉打攪到你的好夢，只是我這裏有重大消息要告訴你。”
我把頭深深埋進玫瑰裏，這回卻沒有出現異狀。
＊＊＊
沒過一會房間裏就炸開了鍋。
奎因他們無法忍受玫瑰的侵擾，堅持要把它們清理出去，還必須得是巴比隆自己動手；自然巴比隆拒絕這樣做，他聲稱應該讓玫瑰們提高一下衆人的品味。
我回想起剛才的經歷，愈發覺得不祥。單純的夜有所夢解釋不了我看到的雅柏菲卡，他描述起細節來栩栩如生，就像藤蔓在我腦子裏發芽生長。
唯一的結論是米諾斯對我進行了意識植入。那位大法官不滿足于戲弄一個囚犯，他已經開始侵入我的思想，最壞的結果是雅柏的意識将完全占據我的身體。
他在把我塑造成自己意想中的模樣。
而巴比隆所謂的重大消息就是米諾斯即将前往雅典，使這座喧鬧了一天的城市回到正軌。
“我不關心他的一切。”我無力地望着巴比隆。
見我突然變得虛弱，他一下子沒反應過來：“這是賽奇的請求，他在那封絕筆書裏囑托米諾斯這樣做，就像早料到會有以後的事發生。”
“那麽恭喜他，我只能這樣說。”
雅典比米諾斯管轄的片區小很多，但人口更加稠密，交通便捷，沿愛琴海南下就能直接去往克裏特。而克裏特——我不知道該不該把它劃為城市——擁有與雅典截然相反的氣質，這在前幾天就讓我領教過。如今米諾斯坐擁兩大轄區，一邊恪守老舊的作息，像封凍多年的冰川；另一邊時時醞釀危機與不安，是上下跳動火舌。
巴比隆告訴我代行管理權不是口頭上說的那麽簡單。米諾斯到底不是雅典正式的法官，接管整個區的聯結必然導向繁瑣的預備工作。
“話說回來，你們的大法官還沒有使用‘特殊手段’？”
“米諾斯不去雅典，或許法官團還會采取相應措施。”巴比隆有些失望，他不能見證雅典被整個隔離的景象了，“沒辦法的事，米諾斯這個人不喜歡關掉別人的聯結，在沒有更省事的方案替換的情況下，只好他自己過去……”
我瞪大雙眼：“他不喜歡——關掉他人的聯結？”
巴比隆知道我的底細，他攤起手：“嗯，僅限犯人以外的人。”
“他可以把他們全都變成犯人，這樣雅典就能任由他處置了。”我提議道。
“你知道這不可能。”他玩起一枝玫瑰，“對了，還有一件事——”
他指向門口，那裏站着笛捷爾與巴連達因，看來他們也是剛到。
“我給你帶個口信。”巴連達因說，“笛捷爾在希緒弗斯身上發現了一點新證據，也許你先前說得沒錯。”
希緒弗斯手臂上有好幾個細小的傷口，不用檢測儀根本瞧不出來。傷口分布得不均勻，仔細看會發現它們沿着條軸線排成窄窄的一列。
擁有豐富經驗的笛捷爾一眼就認出那是什麽——有人把毒液塗在玫瑰的尖刺上，紮進了希緒弗斯身體。
“并不只有鈴蘭才含有鈴蘭毒甙。”他說道。
進一步化驗後，笛捷爾确定了那裏面殘留的是一種箭毒木汁液，一旦它進入血液，不需要半個鐘頭就會致人死亡，毒發症狀與希緒弗斯死前一模一樣。而周圍沒有這種植物，我的嫌疑也就消除了。不久我被釋放，但名義上還得繼續留在島上，一直要等到米諾斯回來。
此時的雅典一團亂麻，希緒弗斯被送回克裏特安葬，就埋在離北坡不遠的公墓裏。
我從那邊經過時，艾爾熙德正把一朵玫瑰放在希緒弗斯的墓碑上。大概那是他在宴會上得到的魯格尼斯玫瑰，已經萎縮得不成樣子——誰知道呢？我沒打擾他們，快速穿過了步道。
