第五十六章
被派去跟蹤李端明的小五，在大家夥差不多用完餐的時候出現在了。
一路的風塵，顧不得歇一口氣，直接找柳葉來了。
“大人，那李端明好端端地就在城外轉了三日，然後一路向西去了洛陽，又馬不停蹄地北上到平洲，然後回到了汴京，而且一回來直接回了司宗坊。”小五喝了碗茶水，忙不疊彙報。
柳葉問：“期間可曾見他與什麽人接觸？”
小五想了想，搖了搖頭。
難不成他只是出去散心？
不可能！
小五吃了兩個馍，開始細細講起整個過程。李端明出了汴京，在周遭走走停停花了三天，期間有五六個一道跟随的兄弟多少都暴露了行蹤，只好作罷。而小五與另一個兄弟，一直守在新鄭門外，擺了個賣小玩意兒的攤，不曾多瞧他一眼。故而隐藏了下來。
第三日，李端明方賃了一條船逆汴河往北，走了一日，上岸改換騎馬。
“你們可曾查過他乘的船？”卓元問。
小五颔首，“每一次他去過的店鋪和乘過的車船我們都有一一盤查。”
柳葉追問：“每一次？”
小五颔首：“的确，一個都不曾放過。”
柳葉的面色微微變得莫測。李端明絕非等閑之輩，你将他所有接觸過的人都做了盤查，他豈有不知之理？
柳葉拍了拍額頭，“你繼續說。”
小五：“他一路到洛陽，除了吃飯住店，從未與人說過話。在洛陽呆了一日，也是哪兒都不曾去，只在客棧中閉門不出了一整日。然後就一路往北，去到平洲。”
“平洲？離雁門關不過兩三日路程的邊遠之地，他去那裏做什麽？”木青身為武将，率先想到的就是邊塞要卡雁門關。
柳葉在房中踱着步，微微擡手，示意小五繼續。
“到平洲時已近申時，他只尋了一家飯館吃了碗羊肉泡馍，接着便起身往回走，一路回到汴京，中間再無停留。”
大費周章地出去走了一圈，看起來卻是什麽都沒幹。
柳葉眉頭緊緊蹙了起來，對小五道：“你領着弟兄們先歇息去吧，多日奔忙辛苦了。”
小五抓着兩個馍告退。
木青不解道：“他只是無聊出去散心了麽？”
柳葉搖頭：“若是無聊散心去了，不該走一走風景秀麗之地？反倒車馬勞頓，風塵仆仆。”
卓元摸了摸下巴：“莫非小五他們已經暴露了，然後他帶着他們轉圈？”
柳葉颔首：“極有可能。”
木青一拳捶在桌上，震得碗碟叮當作響，“如此說來，這麽些日子全白費了。”
柳葉報以無奈地笑了笑，“不是還有周宅？”
卓元突然響起什麽，道：“江為東的府上有陸潤，那麽其他朝中大臣的府上呢？會不會也有‘陸潤’？”
柳葉的手微微交疊，衣袖遮擋下兩手的大拇指正輕輕地相互轉着圈，這是她思考時下意識的動作，“子初說的話我已經想到，只是此時不宜大張旗鼓地查找是否有更多的‘陸潤’，以免打草驚蛇。也得虧江大人配合大理寺，将陸潤被捕的消息封鎖得嚴密，倒也不曾看見誰家的門下有異動。”
卓元與木青皆颔首。
忽聽報，大理寺推丞黃樹成到。
柳葉忙讓人将他帶來。
黃樹成跨進門來，先于柳葉見禮，扭頭看見木青，顯得頗為意外，忙行了禮。
按品級來說，黃樹成尚在卓元之上，但是自柳葉生病，大理寺很多事情交于卓元打理，故而這個主簿師爺也就稍微不同于尋常的主簿師爺了。兩個人相互抱了抱拳算是見過。
柳葉：“木将軍不是外人，黃推丞只管說來。”
黃樹成自懷中掏出一個冊子來，在桌上鋪開，道：“得少卿大人命，我已經将各個州郡的失蹤孩童做了統計。”
卓元一愣，很是意外：“人口失蹤？若非發生兇死之事，一般是報于戶部做統計吧，什麽時候報來大理寺了？”
柳葉示意黃樹成繼續，“是我讓黃推丞去查的。”
黃樹成道：“不出大人所料，是有一處，近幾年來皆有大批孩童失蹤。然而，那個地方實在是太窮太偏，孩子丢了以後家中父母也無力尋找，報到衙門的已過千人，而沒報的估計會有更多。”将冊子翻開到一頁，上頭記着自平洲二字。“那一處多山，許多人家孩子生得多，連飯都吃不上，丢了個把孩子更是不放在心上。”
“平洲？”
三人異口同聲。
柳葉微微沉吟，“那就對了，李端明不會無故前往平洲，想來就與此事有關。”猛地轉身對木青道，“汴京的關卡乃殿前司管轄，煩請木點檢速速下令，嚴查進出者，”頓了一下，特別強調，“進出城的大宗貨物更要仔細盤查。”
木青從她嚴肅的神情中已然讀出嚴重性，立即起身前去部署。
卓元沉思道：“可是小五他們一路跟下來，并未發現什麽。又怎麽确定李端明此行與那些孩童失蹤有關？”
柳葉認真地看着他，良久，吐出兩個字：“直覺。”
卓元嘴角微微抽了一下。
一陣忙亂之後，柳葉竟然漸漸不将英兒的事情放在心上了。夜裏反倒睡了個極難得的安穩覺，無夢。
翌日，是一個大好的晴天。
許是天氣好了，柳葉一起身就覺得渾身舒泰，較往日輕快許多。便早早用食往大理寺去。
走到半道上遇着一駕疾馳而來的馬車，柳葉吩咐車夫靠邊讓讓。車夫瞧着那一路絕塵的馬車，有些不豫道：“這往衙門去的大人們向來是斯文的，今日怎麽還見着這麽個樣兒的？”
柳葉輕輕道了一句“走吧”，便放下車簾。
适才的那馬車從旁側經過的時候，有風帶起車簾，裏頭分明是英兒。
她也算是得償所願了。柳葉微微出神，而後又微微輕笑了起來。
到了衙門，裏外瞧了一遍，除了孩童案尚在跟進之外，其他的都按部就班有條不紊進行着。經過數月磨練，那些原本只會偷懶耍滑的公子哥們倒也有模有樣了。想來也是，都是些高官大人的後嗣，心智必是差不到哪裏去的。缺的無非是管束罷了。
裏外看了一圈柳葉覺得甚是欣慰。更覺着自己并無要事可做，于是出得門來随意走上一走。
才出衙門口，卻見一個小宦官探頭探腦地在衙門外找啥。
一見柳葉出來急忙迎了上來，規規矩矩行了個禮，“柳少卿，我家主子有請。”
內宮深院裏，柳葉就認識趙煦一個，不疑他人相請，便開口問道：“郝黃門呢？”
小宦官躬了躬身子，“郝公公正在禦前伺候呢。”
往常趙煦有召都是郝随親自前來，今日換個了小宦官來。柳葉聯想到昨日聽雨樓一事，在心底微微嘆了下世态炎涼。
小宦官在前頭領路，一路往內。
往常走的都是左掖門，再過宣佑門往內。這邊設的多是殿中省，六尚局之類，極少有宮嫔的居所。而今日，小宦官領着柳葉過右長慶門，直往內去，左拐過右承天門，再右拐。
兩側宮牆高聳，禁軍侍衛如泥胎木塑一般侍立兩旁。
偶遇三兩宮婢埋着頭邁着細碎的步子走過。
一切都是悄無聲息。
柳葉快走兩步，到小宦官身邊，低聲問：“請問公公，這是要去哪兒？”再往前去可就是後宮了，那是妃嫔們的居所，外臣擅入，弄不好就是死罪。
小宦官驀然停下腳步，往旁側指了指，“到了，請柳少卿入內。”
柳葉定睛一看，是一座略顯荒蕪的宮殿。
“主子請柳少卿進去。”小宦官不依不撓。
柳葉猶豫着，一個聲音響起：“莫不是柳大人看不起我？”
杜月梅從宮門處拐了出來。
柳葉心下詫異，面上卻保持着波瀾不驚，躬身行禮，“臣大理寺少卿柳樹，見過單美人。”
杜月梅立在宮門處，斜眼瞟了瞟柳葉，“罷了，今日我叫你來不是為了看你行禮的。進來吧。”
到了這個時候，似乎不進亦是不行。柳葉提了提袍角，跨進門去。
一股陰黴氣味撲鼻而來，看來這個宮殿空着非一年兩年了。
杜月梅用手絹掩着鼻子，往裏走了一段，在一處廊下停住，轉過身來看着柳葉。柳葉在離她尚有十步開外的地方停下。
“是你把劉美人弄進宮來的？”杜月梅冷着臉問。她向來刻薄，如今成了天子的寵妃，更是不可一世起來。
适才柳葉已然在心中盤算了一番，推測杜月梅找她必是為了英兒進宮之事。先前已經聽聞她與皇後争鋒，更是将其他宮嫔不放在眼中，極盡手段博取盛寵。如此一個人，怎麽能容忍聖上有新寵？奈何人已經進宮，她與聖前鬧将起來也改變不了什麽，唯有拿這個說媒的撒撒氣吧。
柳葉想得明白了，也就應對從容，擺着規規矩矩的姿勢回話：“回美人，劉美人乃是聖上親自選定的，臣不過是幫一位故人傳了一句話而已。”
