第94章

時日匆匆, 轉瞬已是五月。

進了五月，天氣一日熱過一日, 兩府上下人丁都已換了輕薄衣裳。

姜紅菱染上的那場風寒也早已痊愈, 只是心事悵然，懶怠出來走動, 每日只早晚在顧王氏跟前點個卯，便只在洞幽居中閉門不出, 府中的人事往來并財務事宜, 也都在洞幽居中處置。

眼看端午就在跟前，府中上下老小各自雀躍不已。侯府歷來的習俗, 端午那日必要去城郊看龍舟賽事, 乃是一年一度難得的盛事。這些內宅女眷們, 平日裏輕易出不得門, 故而這端午節竟比過年還要更值得期待幾分。

那些丫鬟們，跟在主子身邊服侍的，自不必說。以下的小丫頭, 便想盡了法子，鑽營奉承，每日跟在這些大丫鬟身邊，滿口姐姐的叫着, 只求她們能在主子跟前幫襯一句, 到了端午那日也好帶她們一道出去。

如素與如錦是姜紅菱的陪嫁近侍，每日裏被這些人纏的幾乎脫不開身。她們熟知姜紅菱的脾氣，最是厭惡底下人背地裏裙帶勾結, 故而也不敢收這些人的禮。

這日午後，姜紅菱吃了午飯正在窗下榻上躺着小憩。

如素忽然報了一聲：“二姑娘來了。”

話音才落，便見顧婉自外頭快步進來。

顧婉今日穿着一件白蝶穿花的粉色褙子，正是青春大好的年紀，這衣裳更把人襯的粉嫩玉潤。

她走上前來，笑盈盈道：“吃了飯，又不想睡，來瞧瞧嫂子。天長了，白日睡多了，怕夜裏睡不着呢。”說着，看姜紅菱在榻上躺着，又說道：“嫂子又在這裏睡了，也不怕再叫風吹着了。我聽如素說，嫂子前頭這場病就是在窗下睡覺，被風吹出來的。如今好容易好了，還不當心些。”

姜紅菱見她進來，便坐了起來，微笑道：“怎麽這會子過來了。”也不讓丫頭放座，就拉着顧婉在榻邊坐了。

打從李姨娘身死，菡萏居裏那一支的氣焰被盡數打壓下去，顧婳沒了出謀劃策、撐腰出氣的人，是再也不敢在她這嫡姐面前放肆了。顧婉日子過得順遂，侯府二小姐的名頭如今實至名歸，她心情愉快，性子也就漸漸恢複成青春少女原本的爛漫之态來。

顧婉在一邊坐了，向姜紅菱笑道：“後個兒就是端午，我想着那日穿什麽衣裳好，想來想去也總沒個主意，所以來問問嫂子。”

姜紅菱微微疑惑，笑道：“你自有節日的衣裳，随意穿穿不就是了？難道，那日要見什麽人不成？”

顧婉臉色微紅，小聲說道：“那日宋家也去的。”

姜紅菱聽了這話，頓時會意，笑着點頭道：“那是要當心些。”

顧婉同宋明軒情深意篤，所謂女為悅己者容，心上人面前那儀容打扮是最為要緊的。若是放在以往，顧婉這患得患失之情，姜紅菱必定不解。然而到了如今，她心中已然領教過那情愛滋味，也就感同身受。以往每次見顧思杳之前，她也必定會好生打扮一番的。

想至此處，她臉上不禁一陣黯然失色。自從知道了顧思杳在外頭的混賬事，她心中又恨又氣，還生了一場的病。病中，她便打定了主意，哪怕這一世當真要孑然一身，也決然不能胡亂辜負自己。但過了這幾日，于顧思杳的不舍之情，又漸漸漫卷心頭。眼看着顧婉為着在心上人面前的衣裝打扮心煩，她不覺想及己身，那惆悵惘然之态便現在了臉上。

顧婉興致勃勃的說了幾句，不見姜紅菱回應，察言觀色，見姜紅菱臉上神情冷淡，便誤以為自己說錯了話。忖道這嫂子是要戴終身的孝的，即便年節亦不能穿什麽豔色的衣裳，自己在她面前這樣談論衣裙妝扮，戳了她心中痛楚，便趕忙說道：“我一時失言，嫂子別往心裏去。我自己再回去想想罷。”

姜紅菱這方回過神來，知道她是會錯了意，便笑道：“不妨事，我适才在想別的。別的我不好說的，只是你哥哥才過世不久，雖說是過節，但也不要太出了格，免得叫人笑話咱們這樣的人家竟連禮數都不知道了。”

顧婉滿口答應下來，又說道：“那日，聽聞姑媽一家子也要跟了一道去呢。昨兒我在老太太房裏說話，姑媽帶着我那個表妹也來了。就說她還特特來看嫂子，卻連門都沒讓進呢。老太太便說了一句，她是小輩，你不去也罷了。我心裏倒覺得好笑，這算什麽大不了的事，也特特的拿出來講！”

姜紅菱挑了挑眉，她病了這幾日，每日來探望的人都極多，她是大多都沒見的，是記不得這姑太太到底有沒有來。她頓了頓，便喚了如素進來，問答：“這幾日裏，姑太太可有來探望？又或是打發什麽人來過？”

如素回道：“并沒有見姑太太過來，也不曾見她打發來的人。”

顧婉頓時明白過來，便嘆氣說道：“我這姑媽也是鬧笑話，已是出嫁的女兒，大老遠的投奔回娘家，不說安分度日，反倒一日日的生出這些事端。偏生又是個長輩，叫人怎麽去說她！”

姜紅菱便說道：“老太太言說過了端午，就送他們到西山別苑去住，以後也就清靜了。”

顧婉說道：“說起這個，姑媽背地裏好不埋怨嫂子，逢人就說是嫂子容不下他們，挑唆老太太攆他們走。連太太那邊，也被她念得耳朵長繭呢。”

“那天吃了午飯，我去陪太太穿珠花，姑媽忽然過來。吃了一盞茶，就說起來，什麽太太是嫂子的婆婆，哪裏有兒媳婦倒爬到婆婆頭上去的。管家本該是太太的事，怎麽就落在兒媳手裏。嫂子知道，我們太太耳根子素來就軟。我怕她受了姑媽的挑唆，便頂了她幾句，她倒不言語了。”

姜紅菱靜默不語，她還不知道，自己病了這幾日，這顧琳竟搬弄了這許多是非。

雖則顧王氏聽了自己的言語，放話要顧琳一家搬出府去另外居住，但也并非就此斷絕了往來。長此以往，難保顧王氏不念着骨肉親情，就聽了她的離間之言。

然而顧琳不比李姨娘，她是顧王氏的親生女兒，沒有特別的把柄錯處，也難将她如何。

姜紅菱心中有些煩悶，便将此事暫且按下不提，與顧婉說了幾句家常閑話，玩了一會兒雙陸象棋，就打發了這一下午。

到了端午這日，侯府上下人等皆起了個大早，一個個妝妍鬥媚，衣裳鮮亮，喜氣洋洋，雀躍出門。

顧王氏帶着春燕秋鵑連同那個婷兒，蘇氏則是寶珠寶月，顧婉與顧婳也各自帶着近侍，依次出門登車。

顧琳那一家子，自也在內。

侯府女眷雖不甚多，但随行服侍的丫鬟婆子，林林總總算起來，人也就很不少了。

侯府門前停着許多馬車，車水馬龍将一條街堵得水洩不通。

姜紅菱立在門上，指點着衆人登車。

那些年輕丫鬟們，平日裏鮮少出門，這會子都如放了風的雀兒也似的，叽叽喳喳，說笑不絕，引得路上行人注目。侯府幾個管事嫂子，出來說了幾回，方才收斂了些。

顧王氏要拉着姜紅菱同乘一輛車，顧琳卻搶先一步上前，挽着顧王氏個胳膊肘，笑道：“我要和娘一處，可見是有了孫媳婦，就不把女兒放在心上了。”

顧王氏呵呵大笑，說道：“你這個鬼靈精，兒女雙全的人了，如今倒撒起嬌來。你同我坐，雲露倒怎麽辦？”

顧琳說道：“讓她和她三妹一道坐去，姊妹兩個在一起，也好說說話。”

姜紅菱冷眼看着，亦從旁微笑道：“老太太和姑太太去罷，我在這裏還要看着大夥都上車了，才能走呢。”

顧王氏點頭笑道：“也是你懂事，這也罷了。”

顧琳插口道：“能者多勞，侄兒媳婦既然管家，這些都是情理之中的事。”說着，便一力撺掇顧王氏上車，嘴裏還笑道：“我離家這十多年，可是再沒有和娘一起過端午節了。今兒，任是什麽事，我都要和娘在一起，好生說說體己話。”言罷，便和顧王氏一道進了馬車。

顧王氏的馬車先行啓程，接着便是蘇氏與顧婉、顧婳與呂雲露等依次而行。

西府那邊，程氏與四姑娘顧妩都稱病不能外出，唯有顧思杳父子前去。這男人騎馬，便不在這車隊之中。

姜紅菱眼見馬車已走的差不多了，便也帶了兩個丫頭就要登車，轉頭卻見顧思杳騎着一匹青骢駿馬，自後方慢慢行來。

顧思杳亦瞧見了她，眼眸之中，精光微閃，似有話說。

姜紅菱卻将頭撇開，一眼也不多看，矮身進了馬車，當即吩咐車夫跟上前面的車輛。

車夫得了吩咐，打馬前行，車輪轉動，轉瞬就走出許遠。

姜紅菱坐在車中，只覺車身微有颠簸，心思也随之起伏不定。

如素坐在一旁，透過窗子向外望去，看了一會兒，便向姜紅菱輕輕說道：“奶奶，二爺跟在咱們車邊呢。”

姜紅菱聞言，順勢向窗外望去，果然見顧思杳騎在馬上，與自己這輛馬車并肩而行。

他今日穿着一件藏青色暗繡寶象花紋長身直裰，外頭披着一件鶴氅，頭上戴着一副簇新的纏絲瑪瑙束髻冠，一頭墨染的發絲整整齊齊的在頭上挽了個纂兒，便披在肩上。他形容本好，騎在高頭大馬之上，陽光自頭頂灑下，照在那精幹矯健的身軀與清冷的面容之上，顯得尤為豐神俊朗，有若天神。

姜紅菱看了他兩眼，心中一亂，當即收回了目光，低聲斥責道：“他願跟着誰便跟着誰罷，與我有什麽相幹？倒來跟我說！”

如素有些委屈，卻也不敢再多說什麽。

顧思杳在車外，跟着姜紅菱的馬車一道慢慢前行，微有所感，便向那車窗望去，卻見車窗之中一片昏暗，瞧不清內裏情形，自然也看不到那張朝思暮想的妩媚容顏。