第136章
八月氣候, 夜涼如水。
顧妩只穿着月白色中衣，立在窗前, 兩眼盯着院門處, 熱切的期盼着什麽。
不知過了幾許時候，忽見一道人影匆匆進來。
顧妩一見來人獨自前來, 面上忍不住的現出失望的神色來。
那人進得屋中，走到她跟前, 低低道了一聲：“姑娘。”
顧妩依舊不肯死心, 還是問道：“如何？”
那人望着她滿含企盼的眼神，不由垂下了頭去, 輕輕搖了搖頭。
顧妩看着她, 眼中的那點光芒一點點的黯淡熄滅。
丫鬟有些不忍心, 便說道：“夜間風涼, 姑娘在這裏仔細吹病了，還是回床上歇着罷。”
顧妩點了點頭，凄凄一笑：“是啊, 就是病死了，也休想他來看一眼。”言罷，她拖動雙腿，向床畔走去。才挪了一步, 方才驚覺雙膝酸軟, 兩條腿竟是木了。
顧妩嘤咛了一聲，險些栽倒。一旁的丫鬟趕忙扶着她，走到床畔坐下, 替她揉捏雙腿。
顧妩垂首，看着下頭蹲伏着的丫鬟，發髻上插着的丁香發簪微微晃動着，她問道：“你去時，二哥在哪裏？”
那丫鬟微微一顫，抿了抿嘴，欲言又止。
顧妩頓時明白過來，冷笑道：“在她房裏，是麽？”
那丫鬟這方說道：“二爺在和大奶奶說話，吩咐小的，若是姑娘身子不适，就讓蘭姨娘為姑娘請大夫。”
顧妩沒再說什麽，清秀的臉龐上平靜無波。
那丫鬟又問道：“姑娘，明兒可要同蘭姨娘說，替你請大夫？”
顧妩捂着臉，搖頭道：“不必了，沒意思。”說着，便躺了下來。
丫鬟便沒再言語，拉過紗被替她蓋上，放下了床帳，退了出去。
顧妩躺在床上，看着頭頂的帳幔，不知不覺淚痕滿臉。
她弄不清楚自己對于顧思杳的感情，明知絕無可能，但依然壓抑不住的思念。顧思杳于她，到底是兄長，還是個男人，她想不透徹。崇敬、戀慕、畏懼，糾葛在一起，如同一張大網，将她網羅其中，再也不能掙脫。
但不論怎樣，顧思杳和她有着血濃于水的聯系，她才最該是這世上和顧思杳最親密的人。姜氏，憑什麽橫插在她與顧思杳之間？她得不到的，別人也休想得到。
顧妩忽然笑了，眸子裏閃爍着冷光。
翌日清晨，顧妩起來，梳洗收拾了，正吃早飯，忽聽外頭一陣吵嚷，就見蘭姨娘帶了人，匆匆忙忙往上房行去。
顧妩心生疑惑，招來丫鬟吩咐道：“出去打探一二，看出了什麽事情。”
丫鬟去了，少頃回來，說道：“四姑娘，不好了，聽聞太太昨夜二更天上不行了。”
顧妩驚聞此訊，登時起身，手中筷子跌落在地，慌慌張張的要丫鬟替她換了衣裳，就要出門。
才走到上房門前，果然見蘭姨娘在院中站着，許多家人進進出出。
蘭姨娘見她果然，臉色卻沒什麽神情，只是點頭說道：“四姑娘來了，二太太已經走了，姑娘可要進去見最後一面？”
顧妩立在門上，向裏張望了一眼，只見裏面黑洞洞的，病氣夾着藥氣混成了一股難聞的氣味，沖入鼻息。
她鼻間有些發酸，紅了眼睛，卻搖了搖頭，說道：“人已去了，見也無益，我不進去了。”
蘭姨娘看了她一眼，沒有說什麽。
便在此時，院門上忽然傳來一女子的哭號。
兩人回首望去，卻見程水純捂着臉，大聲嚎哭着，跌跌撞撞闖進門內，口裏嚎叫着：“我苦命的姑母，你怎麽走的這樣匆忙？！連最後一面，都不見我？”這哭叫長一聲短一聲，陰陽頓挫，真好似唱歌一般。
蘭姨娘一見此女，面上掠過了一抹輕蔑神色。
程水純奔進院中，也不看那兩人，就要往門裏闖。
蘭姨娘在旁涼涼的道了一句：“程姑娘，我提個醒兒，太太是染了疫病沒的。你要進去，我不攔你，你可仔細被過了病。”
程水純立時頓住了腳步，怔了怔，扶住門框，又哀聲痛哭起來。
蘭姨娘看不上她這幅樣子，雙臂環胸，出言嘲諷道：“二太太病着好一向了，程姑娘進顧家的門也好一向了。一向不見你過來，如今二太太沒了，姑娘倒有空閑了？”
程水純聽她開口，頓時止了哭泣，刮了蘭姨娘兩眼，說道：“姐姐也不必說這個話，這西府是姐姐當家。好端端的，我姑母又怎會染上疫病？待會兒老爺問起來，姐姐怕不得給個交代。”
程水純自打進了西府，便深得顧武德的寵愛，府中幾位姨娘都被她踩了下去，就更不必提這早成了虛設的二太太。只是西府中饋如今由蘭姨娘執掌，程水純只是個姨娘，吃穿用度日常開銷，都從蘭姨娘手中過。她自感受其制約，私下同顧武德撒嬌鬧過幾次。熟料不知顧武德是怎麽想的，雖則對她安撫有加，也私下給了她些銀兩花銷，卻始終不肯松口将內務交與她打理。
蘭姨娘雖則深恨程氏迫害自己，卻也瞧不上程水純這勾搭姑父的下流作态，聽她擡出顧武德來，出言譏諷道：“姑娘伺候老爺的時候，心裏沒曾想着二太太是你姑母。如今二太太走了，倒是想起來了。”
程水純臉上紅一陣白一陣，她是丢了臉皮爬了姑父的床，如今又堂而皇之的登門入室做了妾，但被人當面說起，依舊自覺羞恥。
她惱羞成怒，一抹臉，就要開罵，蘭姨娘卻兩步上前，向她低聲笑道：“程姑娘還是好自為之，現下再怎麽得老爺的喜愛，到底只是個姨娘。這母雞若是不下蛋，免不了是一刀。沒有孩子，終究只是落個去家廟的下場。”
這一言，卻直戳在程水純心坎上。
程水純自打入府以來，也漸漸察覺，那顧武德是個好色無厭之人，後宅本就豢養着許多嬌妾美婢。沒了程氏的束縛，更是如活魚入水一般。他待自己雖好，卻并非專情于己。但看他始終不肯松口，将家業大權交與自己便可見一斑。姑母是正妻，尚且落個如此下場，何況自己只是個妾室？想起晚景，她心中便發慌。故而，她也使盡了渾身解數，只想早日懷上孩子。但這幾月下來，肚子裏一無消息不說，顧武德于那事上的精力也漸漸不如以往。有那麽幾次，她費盡了力氣，顧武德卻是無能無力。她恨得倒頭睡去，顧武德雖是自愧，卻到底不能。如今聽蘭姨娘當面提起此事，她更是氣結于胸。
當下，她咬牙道：“你不要得意，我沒有孩子，難道你就有麽？！咱們到頭來都是一樣的結局，誰還能比誰高不成！”
蘭姨娘輕笑道：“盡管如此，程姑娘比我年輕許多，大好的青春歲月蹉跎在青燈古佛前，真正可惜了。”
程水純恨得咬牙切齒，只想動手撕爛眼前這張風韻猶存的徐娘臉。
兩人正口角着，忽聽顧妩出聲道：“二哥來了。”
兩人頓時停了下來，順聲望去，果然見顧思杳一襲白衣，自外頭進來。
顧思杳收得消息，已換了衣裳冠帶，一襲蔥白绫緞子深衣，頭上戴着白玉冠，大步流星也似自外頭進來。
顧妩迎上前去，便要去挽住他的胳臂。蘭姨娘眼角微抽，顧思杳察覺，不着痕跡的推了去。
他走上前來，也不瞧程水純，問蘭姨娘道：“幾時的事？已報上去了？”
蘭姨娘丢下程水純，答話道：“守門的報說，昨夜二太太□□了半夜，到二更時分忽然沒了動靜。他們只當二太太睡熟了，沒進去看。早上進去送飯，見勢不好，連忙出來報信。”說着，略頓了頓，又道：“已遣了老嬷進去看，說是委實是病故了，倒也無需另請人了。”
原來，本朝律法，人若亡故，必定要請仵作驗看，是尋常故去還是另有隐情。若是并無意外，則上報地方，方能消了戶籍。
然而顧府是何等人家，怎會叫外人驗看夫人的遺體，不過是本家人瞧瞧，并無意外，就此了事。
顧思杳颔首，說道：“既是如此，便就着人上報發喪罷。老爺去了何處，可告訴老爺了？”
蘭姨娘便向程水純一努嘴道：“老爺的去向，只怕如今只有程姑娘知道了。”
程水純卻正望着顧思杳發怔，原本她來顧家時，本是聽了姑母的話，意圖做顧家的二少奶奶的。誰知，陰差陽錯，造化弄人，竟然做成了今日的局面。
然而，顧思杳到底是她戀上的第一個男人，她每夜陪着顧武德時，心裏便總會想起，若是他當初應了她，她今日就不會成了一個黃土埋脖子的人的妾！
私下聽聞，他同侯府那邊那個嬌豔無雙的寡婦少奶奶有些勾當。他不肯要自己這個清白的閨女，卻願意跟那個寡婦暗度陳倉！
看着眼前這個俊朗挺拔的男子，程水純只覺得滿心幽憤。她痛恨這個男人，也恨顧武德，更恨她姑母，是這些人，是顧家，毀了她。
蘭姨娘話音落地，卻不見程水純回。她打眼望去，卻見程水純正望着顧思杳發怔，心中有些怪異，便輕輕咳嗽了兩聲。
程水純回過神來，方才答道：“老爺昨兒晚上沒回來歇，想是去了院裏。”
聽了她這一言，顧思杳與蘭姨娘頓時醒悟，顧武德必是去了哪個□□家中。
當下，顧思杳吩咐家人置辦靈堂，一面去街上買棺材壽衣等物事，裝殓程氏屍身；一面向外發喪。
程氏突然暴斃，家中沒有預備，不免手忙腳亂。
再一則，程氏是染了疫病而亡，前頭顧家雖也“病了”許多人，卻皆是巧立名目。程氏這個疫病，卻是真的。她生平所使的一應器具，衣物床單家具皆送去焚燒，旁的不能燃燒等物也使人送出府外深埋。
這邊家裏上至主子，下到奴才，裁剪麻布，衆人披麻戴孝。程氏生前所住的屋子，挂起了靈幡帳幔，充作靈堂。
這邊正當忙亂，顧思杳正在堂上忙着吩咐各樣事情。顧妩忽然走來，對他說道：“二哥哥，我看這邊忙成這樣，不如把堂嫂也接來，幫着照看一二如何？”
顧思杳不料她突然來說了這個主意，說道：“那邊如今只她一個主事，她若過來，那邊只怕沒人管了。”
顧妩笑道：“雖則這般說，但眼見着賓客馬上就來。這女客不能沒個人陪，蘭姨娘到底是姨娘，身份上不大妥帖。也無過就是這幾日，侯府那邊總還有管事娘子們在，總不至于頃刻間就塌了天了。”
顧思杳一則聽她這話有理，二來程氏的喪事須得辦上幾天，他是子侄輩夜間須得守靈，再不得往侯府那邊去，有日子見不着姜紅菱，心中也是想念，便派人往侯府接姜紅菱過來。
大約過了大半個時辰，姜紅菱果然乘車過府而來。
她平日裏便在穿孝，此刻也無需額外預備衣裳，依舊是家常裝束過來了。
三人見過，便談起此間事宜。
當着顧妩的面，這兩人自然不好多說什麽，只是講起程氏病故之因，喪事如何備辦雲雲。
顧妩打量了姜紅菱，但見她雖是一身缟素，卻是雅豔光華，芬芳撲面。自打她進來之後，顧思杳的眼中便再也放不下旁人了。
她心中酸澀難耐，索性推身子不适，起身去了。
姜紅菱見她出去，方才低聲說道：“這四姑娘好生奇怪，她母親過世了，也不見她難過。”
顧思杳卻如不聞，望着靈堂上大大的奠字，并才做下的簇新的程氏牌位，面色冷淡，口中說道：“自小時候起，我最怕的人，便是她。後來長大了，我最恨的人，也是她。”
姜紅菱望着他的背影，寬闊挺拔的背脊，似是帶着一層蕭索。她知道程氏與他的過節，那些戰戰兢兢的童年歲月，現下想來怕是仍如夢魇一般。如此想來，她或許比他還好一些。畢竟，她雖早年失怙，兄嫂卻不曾虐待過她。
她握住了他的手，柔聲道：“她死了，到底過去了。”
顧思杳眸色深暗，對着程氏的靈位，不由回想起了那段晦暗的歲月，思緒沉湎于其中。程氏尖刻跋扈的臉龐，幾乎死在她手中的恐懼，幾乎如鐵爪一般攥住了他的心。
手心中一片濕冷，直至一只綿軟溫熱的小手握住了他。
柔媚的嗓音，将他自黑冷的回憶中喚醒。他猛然回過神來，側首入目是那張嬌豔妩媚的臉，如水般的瞳子裏，盡是撫慰。
是啊，他不再是那個任人魚肉的懵懂幼童。他已長大成人，成了侯府世子，有了自己心愛之人，
也有了能力去守護曾經失去的一切。
顧武德收得程氏死訊之時，正在院子裏尋歡作樂。
他近來身子狀況不好，被程水純嫌棄念叨的狠了，心裏也是煩悶，吃了多少補藥也不中用。雖則明知年歲到了，這事不過早晚，但事到臨頭，身為一個男人，哪裏便那麽容易受得了。他這兩日便索性走了出來，在院中尋樂散心。
雖只能做些假鳳虛凰的故事，但這銷金窟中只要撒錢，人便都捧着你。顧武德在這裏，真正如魚得水，好不自在。
他正在夢游陽臺之際，睡夢裏忽聽得一人說道：“顧老爺，快醒醒。你家人來報信，你太太沒了。”這一言頓時将他美夢打醒，驚出一身冷汗。
睜眼果然見家人小厮在旁站着，問了幾句，得知家裏的變故，他匆匆起身穿了衣裳，出門回府。
