第十章 海蘭得寵

暖閣裏撤了濃重的龍涎香，讓人神智也清明了許多。如懿坐在鵝羽軟墊上，喝了一口姜湯，這才看向玫答應，柔聲道：“本宮是有幾點不明：為何玫答應臉上有傷，飲食清淡，按時服藥，事事件件都如此小心，卻偏偏要用胭脂水粉呢？太醫院應當告訴過玫答應，這幾天不能妝點吧？”

如懿眼神掃到趙太醫身上，趙太醫忙道：“貴妃娘娘說得不錯，水粉再好，也會傷了藥性，斷不能用。”

玫答應聽如懿這樣問，頓時驚慌起來，半晌才期期艾艾道：“嫔妾只是害怕皇上看見嫔妾的臉，便再也不想見嫔妾了，這才……”

“好吧，就算是因為這個。”如懿打斷她的話，又看向趙太醫，“煩勞太醫再幫本宮看看，這胭脂水粉裏的白花丹藥量是多還是少？如若塗抹于臉上，是即刻就有反應還是漸漸地出現紅腫潰爛？”

趙太醫仔仔細細又查看了一遍，肯定道：“這份水粉裏白花丹的劑量不少，藥性猛烈，敷在臉上時便如火燒一般，不過片刻便可出現紅腫。”

“那本宮就更不明白了。”如懿好奇地看着玫答應，“怎麽玫答應剛用上水粉就覺得不舒服，卻還堅持這麽多天一直用？但凡有點腦子的人都還察覺到這水粉有異，玫答應如此愛惜容貌，生怕被皇上厭棄，怎麽會冒着毀容失寵的風險繼續用本宮送的水粉呢？”

“嫔……嫔妾……”玫答應避開她的目光，強撐着反駁回去：“嫔妾臉上塗了藥，本就會有灼燒之感，哪裏還分得清有何不同？難不成貴妃認為是嫔妾自己毀了自己的容貌嗎？嫔妾的永和宮裏可沒這樣好的白花丹！”

玫答應的話正中如懿下懷，她沖皇帝皇後微微欠身，和聲道：“玫答應說得不錯，永和宮并無白花丹。白花丹是皇後娘娘前些日子的恩典，從前是沒有的，各宮裏取了多少，太醫院、內務府皆有記檔。白花丹做成香包佩在身上不會有損耗，太醫方才說這胭脂水粉裏的白花丹不在少數，索性便可查一查，到底哪個宮裏的白花丹少了，一切自然明了。”

皇帝伸手扶起如懿，溫和道：“好了。如懿，你好生坐着，朕會傳話下去，宮中如有嫔妃有孕，便不許再用白花丹。”他的手拂過如懿的手背，有一瞬的停留，“你的委屈，朕都知道。這件事朕會再查，你放心。”

“有皇上的話，臣妾并不覺得委屈。”如懿垂首笑道。

“愉貴人也辛苦了，大冷天地陪你走一趟，還在香包這些小事上盡心。”皇帝看向海蘭，輕言稱贊。

海蘭微微屈膝，不卑不亢：“臣妾出身繡院，沒什麽旁的技藝，不過是于瑣事上為貴妃姐姐盡心，不讓姐姐憂心罷了。”

皇帝的目光掃過皇後的面龐微微一滞，很快笑道：“這麽說，朕沒有白白讓你住進翊坤宮去，倒成全了你們倆好生照應着。待皇嗣平安生産，朕自會獎賞你。”

皇後忙起身下拜，進言道：“這件事，臣妾以為一定要徹查到底。否則無以肅清宮闱，以正綱紀。”

皇帝點頭道：“既然這件事由貴妃而起，也差點蒙蔽了皇後，不如還是交給娴貴妃去查。後宮瑣事衆多，又到了年下，皇後安心于其他事務吧。”

皇後身子微微一晃，幾乎有些站不住腳，臉上卻撐着滿滿的笑意：“是。從前潛邸的時候，娴貴妃就很能幫得上忙。只是她如今有着孩子，怕是不宜勞心。”

皇帝卻道：“有愉貴人幫着，費不了娴貴妃多少精力。如懿，不管查出什麽來，這件事朕就交給你去處置。”他轉頭吩咐趙太醫，“趙太醫，你好好給玫答應治治，該不會落下什麽疤痕吧？”

玫答應聞言又要落淚，但見皇帝臉色不好，只得硬生生忍住了。趙太醫忙道：“還好這胭脂水粉本身與白花丹藥性有礙，微臣仔細調治，至多不過一個月就能好，斷斷不會留下什麽疤痕。”

皇帝道：“那便好。玫答應自己用東西不仔細，念在她也傷了臉，朕就不追究了，都下去吧。”他見如懿和海蘭欠身離去，溫言囑咐，“海蘭，你好好扶着如懿，別讓她再着了風寒。”

如懿和海蘭的軟轎一前一後回了翊坤宮。踏過朱紅色的宮門檻的時候，如懿覺得腳下有點發軟。海蘭忙攙住了她，從葉心手裏接過傘舉着。

如懿扶着她站穩了，平和道：“你剛剛說得很好，如果我所料不錯，皇上那意思今晚是要翻你的牌子了。”

海蘭對于承寵的事無可無不可，只是心有戚戚：“虧得姐姐提前有準備，教我說了那些話，又告訴我不許露怯求情，否則方才玫答應栽贓你，我是定要為姐姐說話的。”

如懿牢牢握住了她的手，以彼此的溫度溫暖着對方：“說話是要說，但說什麽更重要。你剛剛說了那一大篇兒的話，不比求情管用？說話要說在點子上，才有效用。”

海蘭點點頭，眼中的光彩漸次亮起來：“姐姐，剛才你坐在那裏問玫答應話……唉，我原不該說，只是當時看着姐姐，倒好像看着皇後娘娘——不是皇後娘娘并沒有那樣的氣度，應該說，像看着太後娘娘一般……”

她的聲音漸漸低微下去，可如懿明白她的意思。一不小心，上輩子幾十年的太後風采就展露出來了。如懿走在凄凄冷雨之中，挽緊了她的手臂，“無論像誰都不要緊，我始終都應着你一句姐姐，你記得這句便好。”

那年的眉莊，如今的海蘭，有了她們，她才能無所顧忌地抵禦這深宮中無處不在的寒冷與陰厲。

入了宮中，海蘭先陪着如懿喝了安胎藥，不多時敬事房的人果然進來，接了海蘭去養心殿。等着天色擦黑了，便見惢心來悄悄兒回話，說李玉過來請安。

彼時如懿正靠着軟墊養神，李玉在門口躊躇了一會兒，如懿向他招手道：“怎麽不進來？”

李玉遲疑着道：“小主歇着，奴才是怕打擾了您。”

如懿扶着移筝的手起來，掬一把炕桌上小竹簸箕裏的艾葉輕嗅，笑道：“不過是愉貴人去侍寝了，本宮這裏左右無聊，才眯眯眼罷了。惢心，搬個小杌子過來讓李公公坐下說話。”

李玉腿腳微跛，小心翼翼地坐了，拱一拱手道：“倒不需要貴妃娘娘這樣挂懷，娘娘過來時奴才剛跪了沒多久，膝蓋擦破點皮而已。”

“移筝，把雲南劍川上貢的白藥粉拿來給李公公，讓他拿回去敷着。”如懿又掂了掂手中的艾葉，向惢心道：“你把這些艾葉煮成藥湯，也給李公公帶回去泡泡膝蓋，他住的地方這東西用着也不方便。”

“奴婢知道了，也不必用小主的，小廚房裏還有許多艾葉。”惢心笑道，扯了李玉一把，“你呀。是趕上我們小主看見了，否則不跪個皮開肉綻都不算完。”

看着惢心出去了，如懿方低低一嘆，帶了幾分探詢的意味打量着李玉：“說吧，今兒是怎麽回事？就為你伺候皇上一時有不周到的地方？”

李玉惹出了傷心，抽抽搭搭道：“就為了幾樁差事，奴才露了幾分乖，讨了皇上的喜歡。王副總管就不高興了，做什麽都挑奴才的刺。這不今天被他逮了機會，就狠狠罰了一通。”

如懿聞着艾香，脾胃也舒緩安适了許多，不禁看着他笑道：“這麽說來，李公公的好運氣是快來了，本宮該好好賀你。”

李玉不解其意，苦笑道：“小主何苦打趣奴才？有了今兒，以後的日子怕更難過了。”

“總覺得李公公聰明，怎麽到了正經時候卻又看不明白了。”如懿搖頭嘆道，“你與惢心一早相識，所以本宮樂得多說兩句。依你看，王欽是什麽樣的人？皇上又最厭惡什麽樣的人？”

李玉微微失神，旋即低聲道：“王副總管與長春宮那裏結交着，貪財好色，皇上最不喜歡的，就是身邊人與後宮娘娘們有來往。”

如懿颔首微笑：“這就看出來你比王欽聰明了。可是王欽資歷老，位次高，你的聰明要是随随便便露了出來，不好好藏在心裏，就是害了自己了。”

李玉若有所思：“娘娘的意思是……”

如懿取過移筝遞來的瓷瓶，遞到李玉手上，“居人之下的時候，聰明勁兒別外露。尤其是上頭還是不容人的時候。皇上喜歡你的聰明，別人卻未必。回去的時候也別露出怨色來，好好奉承着王欽，畢竟在他手下當差呢。你放心，皇上遠比咱們想得聰明，他不會允許王欽這樣的人留在他身邊，你只等着做總管那日就是。”

李玉蹒跚着起來，打了個千兒道：“原是奴才糊塗了，多謝娘娘指點。”

如懿複又坐好，狀似無意地看着窗外，“好生收着藥，總有用上的時候。伺候皇上的時候當心點，亮着一百二十個心眼子，萬一遇見什麽事，悄悄兒告訴惢心就好。”

提到惢心的名字，李玉笑着答應去了。移筝沏了一杯牛乳茶來，沉聲道：“李公公雖不是皇上面前最得用的，但确實比王副總管聰明得多，咱們結交着總有好處。”

如懿低頭喝了一口，乳香味在舌尖點點化開，“皇上跟前兒的人從來不論資歷，要聰明，聰明到知道怎麽活下來。皇後一早收服了王欽，就是為探聽皇上的消息，可他空有資歷，卻不夠聰明。只有李玉，為着惢心，他也會站在咱們這邊兒。”

移筝了然，低聲道：“這會子還不知道惢心自己是個什麽心思，倒是江太醫那頭兒對惢心好像有些意思……唉，如今言之尚早。不過聽說，皇後為了拉攏王欽，打算将身邊的蓮心給王欽配了對食兒。”

如懿早有準備，笑容孤冷：“王欽看上蓮心不是一日兩日了，皇後為了自己的地位穩固，早晚都會同意。萬人之上有萬人之上的孤寂害怕，就像站在塔尖上，一陣小風都成了大風，吹得人站不穩。”她将手上的艾葉丢回簸箕，淡淡挑眉：“既然皇後娘娘想把蓮心推進火坑，咱們就幫幫蓮心，先讓她知道知道王欽是什麽樣的的人。”

“小主的意思是……”

“眼下都還不急。”蓮心被送給王欽做對食是明年八月份的事兒，如今還有大半年，不用太急。“先管着年下的事兒吧。玫答應那裏不用擔心，她毀容的事兒咱們查不出來的。”

移筝答應着退下。如懿聽着冷風敲打着窗棂，不禁想起，微末如宮裏的奴才，高貴如萬人之上的皇後，誰人不是在孤寂害怕中，謹小慎微、如履薄冰。如她上一世，已經是上天垂憐了。

第二日起來是格外好的天氣，在一片初陽輝照之中醒來，看着天光放明，冬日裏難得一見的朝陽灑下薄薄的金粉似的粲然光芒，透過“六合同春”的雕花長窗的镂空，照出一室淡淡水墨畫的深淺。

起來梳洗了，如懿一時興起寫了幾副春聯叫宮人們挂上，便邀了海蘭一同過來用膳。翊坤宮小廚房的菜向來清爽落胃，畢竟原來做得都是華妃娘娘那樣挑剔的飲食。海蘭用膳從來不挑揀，兩人說說笑笑，倒吃了好些。正吃着，三寶忽然進來了，垂手站在門邊不吭聲。如懿知道他是有要緊事，便盛了一碗酸筍雞絲湯慢慢啜了一口，大概覺得不錯，又給海蘭遞了一碗，才道：“什麽事兒？”

三寶的眼睛只盯着地上，道了聲“是”，卻不挪窩兒。如懿便揮了揮手，示意伺候的人下去：“說吧。”

三寶道：“慎刑司剛來的回話，說玫答應的一個侍女去自首了。說她嫉妒玫答應得寵當了小主，才在娘娘送的水粉裏放了白花丹。眼下人已經咬舌自盡了。”

海蘭端着碗停了喝湯，道：“不對呀，一個小宮女哪裏來的白花丹？”

三寶輕嗤了一聲：“那小蹄子說，是她去太醫院給玫答應拿藥時，趁太醫院的人不注意偷的。”

如懿淡淡一笑，道：“一個小宮女，約摸大字都不識一個，居然認得出來白花丹？本宮猜想，去查記檔的那些人應該也說，各宮裏白花丹都沒有短少吧？”

三寶驚奇道：“小主怎麽知道？正是如此，各宮裏的白花丹都一點不少，所以來請小主的意思，這事兒還要不要查下去？”

如懿搖了搖頭，“三寶，去告訴慎刑司，人犯在他們眼皮子底下死了，那是他們的罪過，本宮只需要把結果告訴皇上。至于皇上要不要治罪，那是皇上乾綱獨斷。”

三寶答應着下去了。海蘭看着她道：“姐姐不細細追查了麽？這件事早有預謀，存心是要把姐姐害進去，若是不查……”

如懿氣定神閑把湯喝完，搖頭道：“查不出來了。”她看海蘭不解，便道，“人犯都已經死了，各宮裏白花丹也不缺，說明太醫院裏也有皇後的人，咱們現在人手不夠，索性就賣皇上一個人情。”

海蘭道：“可是事兒鬧得那麽大，連高貴妃和皇後都吃了挂落。”

如懿撥着筷子上細細的銀鏈子：“就是因為貴妃和皇後都吃了挂落，所以不能再查。事情不是查不下去，是皇上不願意我再查了。皇上才登基，後宮需要寧靜平和，不能惹出那麽大的事兒了。皇上的意思既然如此，我又何必追究到底？倒不如讓皇上知道咱們懂事，情願委曲求全，一心為了後宮安寧。”

海蘭嘴角漾起一抹笑意：“左右這件事是高貴妃惹起的，皇後不分青紅皂白就聽信了玫答應的一面之詞，還說讓姐姐去慎刑司，皇上也忌諱了。姐姐問得那幾句話，連玫答應自己也不能置身事外，讓皇上疑心她陷害你。她剛剛承寵，再等一個月康複，後宮中可又不知是怎樣一番情形了。”

如懿笑着拍了她一下，“咱們海蘭看得這樣明白，我很高興。既然事情都這樣了，再查就傷了臉面，便這樣吧。”

三寶照着如懿的話去回了皇帝，皇帝倒是沒多說什麽，只是送了些賞賜給翊坤宮作為安撫，又下令嚴懲了慎刑司的人，斥責他們辦事不力，讓人犯尋了短見，這事兒就算翻篇兒了。

之後連着兩天晚上，皇帝都是讓海蘭侍寝。海蘭得寵的勢頭便在之後漸漸地露了出來，比起高貴妃的寵遇深重，海蘭一個小小的愉貴人自然是不如的，可是皇帝隔上三五天便來看她一回，也是細水長流的恩遇。此後，海蘭再陪着如懿走到長街上，再不是以前那低眉低眼的樣子，有了些蒙軍旗嫔妃該有的端方自矜。