第4章 帶走

他們被帶入澤柔軍的軍陣，盧校尉已牽來一匹戰馬，并馱着一副鐵甲。親衛迅速為袁德披上甲衣。

袁德問盧校尉：“你怎麽布置？”

盧校尉忙回答：“我等本奉命在山坡上埋伏，探子偵得弧思翰将調大軍往琚城，敵我兵力懸殊。阿從兄弟建議分部分兵力繞到西向，待大軍開往琚城，作兩側夾擊之勢沖出，迷惑敵軍，并從中截斷其隊陣。”

元棠看到一些馬匹後綁着草穗和樹枝。狄人幾次來往攻城，将城外大道上草皮踏盡，入秋未曾下雨，沙泥幹浮，一掃便是飛塵。

盧校尉他們正式用這個方法揚起漫天黃沙，迷了弧思翰大軍的視線。

盧校尉見元棠注意到馬尾，說：“也是阿從兄弟想出的辦法。”

元棠心裏驚訝。

袁德聽了眼裏閃過贊賞，問：“阿從呢。”

盧校尉說：“現帶人在前面沖殺。”

袁德說了個“好”字，跨上戰馬，背對着元棠吼道：“請将軍鎮後方，末将去殺那些個賊虜。”說着揚起馬鞭。

軍中士氣一震，變換陣型，步調整齊。親衛将元棠和孫太守簇在中間。

元棠望着袁德那沖入黃沙的背影，鼻子發酸，他知道袁德這一吼不是對他，而是對死去的袁将軍。

……

配合琚城內布置，弧思翰的軍隊被截成三段。末尾一段被突然出現的澤柔軍追殺，與前軍指揮未及互通，沒堅持多久就潰散了。

前段困于琚城，被城內埋伏的澤柔軍伏擊，要麽被斬，要麽投降。

所幸狄人開始掠搶沒多久，埋伏的澤柔軍與琚城原守軍就撲殺上去，城內損失不大。

中斷由弧思翰親自帶領，威脅最大，後來被袁德與盧校尉趕到流經琚城的浦水邊。弧思翰命大，最後還是讓他跑了。

狄人被斬了千餘人，踩踏落水千餘人，被俘虜八百，潰逃的不知多少。弧思翰逆浦水而逃，繞回營地，又發現營地被燒，最後只能收拾殘部北歸。

元棠與袁德将袁将軍的屍身從城牆上放下，鄭重收斂，城頭的澤柔援軍一派默然。

事後孫太守與袁德分析，弧思翰大概不僅想掠走城中米糧財資，連城中人口也想一并掠回北方，徹底掏空琚城，所以才會傾巢出動。

但弧思翰到底還是大意了，而澤柔軍有阿從臨時改變布置扭轉大局，也是萬幸。

戰後，孫太守又主持撫恤軍民，修繕城牆，忙的馬不停蹄。府衙人手不夠，孫太守連家仆都派上。

袁德将部分澤柔軍暫時留在琚城駐守，助孫太守恢複城內穩定，大部隊則必須盡快帶回澤柔。

袁将軍是澤柔鎮将，澤柔比琚城位置險要得多，北晟已經得知袁将軍去世。

未免北晟趁機奪取澤柔，澤柔軍必須盡快回城增強防守。袁将軍的靈柩也要盡快送往澤柔。

袁德已經派人往澤柔報信，又将消息上報朝廷。

元棠作為兒子，當然得扶靈盡孝。

弧思翰撤離的第二天，軍隊清晨開拔，由盧校尉帶隊離開琚城，袁德與元棠護着袁将軍靈柩墜在後頭，比軍隊稍晚啓程。

臨行前孫太守率琚城百姓送行，元棠在人群裏找了找，沒看到阿從，拽住孫太守詢問。

“阿從受傷了，在府衙裏養傷。”孫太守說。

元棠聽說阿從受傷，有些擔心。從戰場上下來，袁德帶着元棠收斂袁将軍遺體，重整澤柔軍，安排打掃戰場、布防，又要處置戰俘，一刻不停，元棠還沒見過阿從。

元棠對袁德說：“阿從救過我的命，幫咱們出謀劃策，我想找他告別。”

袁德也想起阿從，覺得應該見一見，又說：“該給阿從請功的。”

孫太守帶他們到阿從的住處外，正好城中有一件要緊事需要處理，孫太守只得與兩人告罪，留下府吏陪同他們，自己匆匆回府堂。

府衙的房子看起來條件不錯，至少通風幹淨，元棠在外面敲門，敲了兩下，屋裏都沒人應，透過窗格，看到床上似乎躺着個人。

又叫了一聲，那人一動不動，元棠頓時生出不好的預感，與袁德相視一眼。

袁德二話不說撞開大門。

屋子裏冷冰冰的，除了床上躺的人，一點人味也沒有。

元棠吓了一跳，趕緊走到床邊，看到被子下有起伏，才放下心。

阿從蜷在床板上，蓋一條舊衾，臉倒是洗過了，胡子頭發還是亂糟糟的，可以看出一些五官輪廓。

元棠總覺得有些奇怪，哪裏怪卻說不上來。他叫了兩聲阿從的名字，阿從睜開眼，撐起身子說：“小将軍，你怎麽來了？”

元棠說：“來看你，聽說你受傷了。”

阿從嗯嗯兩聲點頭，掀被子下床，身形不太穩當，說：“請坐。”

元棠剛退開，阿從又搖晃着坐回床上，痛苦地撐着頭。

元棠說：“你是不是病了？”阿從兩頰似乎有些發紅，元棠把手放到阿從額頭，是燙的，一摸那條舊衾，又硬又薄，難怪他縮成一團。

元棠把阿從推回床上，說：“先躺着吧，我幫你叫大夫。”

阿從呆呆看着元棠。

大概因為生病，阿從眼裏有些濕潤的水光。

一張胡子臉和一雙水亮的大眼睛。

元棠終于明白剛才為什麽覺得奇怪，胡子遮了阿從半張臉，但仔細看還是能發現阿從的五官很年輕，而且看輪廓長得也不錯。

阿從的肩膀和腿上各有一處傷，不知道是箭傷還是刀傷，都包紮了。

好歹沒少胳膊少腿。

但是這時的醫療條件，傷後發炎也是能要人命的。元棠不敢貿然幫阿從看傷口，只能讓府吏趕緊去請大夫。

府吏卻為難道：“傷員太多，城中又要除疫，怕是叫了，一時也來不了。”

有部分澤柔軍傷員也留在琚城養傷，袁德還專門留下軍醫，元棠便讓袁德去請軍醫來。

阿從冷得發抖，元棠翻箱倒櫃，多一件衣服都沒找到，拿起水壺，裏面只剩下半壺涼水。

府吏已在屋外生了爐子，元棠脫下自己的外袍蓋在那條舊衾上，

燒水的時候，元棠問府吏：“阿從一個人住，他的家人呢？”

府吏說：“他不是我們琚城人，不知家人在哪。狄人來的時候，阿從和一些流民逃入琚城，使君看他年輕力壯，征為民夫，讓他上城牆守城，後來又見他英勇，便征入府衙為吏。”

一城太守，特別是像琚城這樣的邊城太守，有一定權力增裁本府吏員。孫太守賞識阿從，臨時讓他充當府吏，倒也不奇怪。

元棠說：“那也該有人來照顧他，他受傷了，不能沒人看着。”

府吏聽罷讪讪地笑。

元棠便看出來，孫太守大概是囑咐過其他府吏照看阿從，但是城內初定，府衙人手不足，他們也照看不過來。

說到底，阿從只是個普通小吏，在琚城沒有親友，一團亂的時候，沒人會特別想起他。

元棠沒再追問。

軍醫來了，仔細檢查阿從的傷口，重新上藥包紮。軍醫對元棠說：“這位郎君身體強健，傷得不算太重，但已發熱，傷口有些惡化，必須服藥退熱，并及時換藥。若能好好調養一陣，很快就能恢複。”說完留下一些內服外用的藥，又要立刻趕回軍營。

元棠仔細看了阿從的住處，簡單的座椅箱櫃，都是空蕩蕩的，煎藥服藥，又要觀察傷情，肯定不能沒人看護，這麽一個人躺着，傷能養好才怪。

煎藥的時候，元棠生出一個想法，猶猶豫豫，直到阿從喝了藥睡下，也沒下定決心。

等他們快要走時，元棠一步三回頭望着躺在床上的阿從，咬了咬牙，對袁德說：“德叔，我想帶阿從回澤柔照顧。府衙人手不夠，使君也顧不過來，他又沒有親人在這。況且琚城現下少藥，我們回澤柔還要派人運藥過來。這一來一回耽誤他養傷不說，更沒法調養。不如把他接回澤柔，我們照看他養傷，也算報答他對我的救命之恩。”

他想這麽做還有別的理由，一是對阿從有些好奇，二是稀罕阿從能打仗。

袁家是将門，靠軍功起家，袁将征戰有功封龍骧将軍，這個将軍元棠是襲不了的。

袁德他們叫他小将軍，是因為一直以來都這麽叫。

若要封将軍，還得有軍功。

主觀上，元棠并不想當什麽将軍，但是既然頂了袁家兒子的身份，袁将軍死前還将袁家托付給他，他就必須做些什麽，至少不能讓袁家沒落。

這兩天元棠也看出來，真正向着他的只有袁将軍生前的親信，而他們中能帶兵的只有袁德。

他也不是真期望能在阿從身上得到什麽助力，但覺得有必要結交一下，心裏對阿從的佩服也是真的。

猶豫是因為他自己也人生地不熟，回到澤柔不知道是個什麽狀況，提這樣的要求合不合适。

袁德略頓了頓，說：“這有什麽不行的，他是小将軍的恩人，就是咱們袁家的恩人。況且他在戰場上還立了功。不瞞小将軍，我還想勸阿從兄弟投軍，他有這樣的本事身手，只當個小吏，實在屈才。”

袁德又誇元棠知恩圖報，比從前妥帖。

元棠不知道從前的袁棠是什麽性格，但是覺得袁将軍和袁德一定很疼愛袁棠，看他一無所知地随軍還處處被人護着就知道了。

取得袁德同意，元棠又進屋找阿從。藥性正發散，他叫了幾聲阿從都沒有醒，人才剛睡下，推醒好像又不太合适。眼看日過中天，再過一會兒，就耽誤回澤柔的行程了。

元棠想，萬一阿從不肯跟他們回澤柔怎麽辦？他肯定放不下的。

于是心裏一橫，元棠幹脆也不問了，直接把阿從帶走。這麽做太專斷，如果阿從醒來後生氣，他就給阿從賠不是。澤柔離琚城不遠，要是阿從養好了傷想回琚城，随時可以回來。

元棠讓府吏給孫太守帶了話，說他們接阿從到澤柔照顧。

袁德是個行動派，很快找來一輛寬敞的騾車，鋪了厚氈子，讓人用鬥篷裹着阿從，不讓吹一點風，穩穩當當擡上車。這麽一番動作，阿從愣是沒清醒，中間好像醒了一下，半睜開眼，元棠對他說：“阿從，我帶你回去養病。”阿從沒回答，哼哼一聲又睡過去。

作者有話要說：

霸道小将軍，人狠話不多。