第31章 長歸
聽說皇帝回長歸宮後對沈靖彥十分看重，讓沈靖彥拟寫诏令，看奏報時也讓沈靖彥随侍。
太後宴請貴女，元棠倒聽不少女孩談論沈靖宣的氣度姿容，除此之外，沒有得到沈靖宣任何消息。
八月，下過幾場雨，暑熱逐漸被秋風涼意取代，太子于長歸宮西北一處別莊宴請京中及蓬吳各家子弟，太子妃亦以合歡花宴邀請各家貴女。
太子妃一早派人來接王家兩位娘子，封淙和元棠順道打馬将兩個女孩送到別莊。
王妘鬧着要騎馬，王嫙連聲勸她好好坐車，又答應到別莊後一定讓她騎馬，她才悻然放棄騎馬去別莊的想法，改為趴在車窗和元棠說話。
太子的莊園靠山圍湖，林外圍障，放養不少動物，可以進去打獵，水上建臺閣，山裏有館舍，湖邊和山上種了許多合歡花，遠遠望去一片粉霞綠霧，仿若汪洋。
太子妃派人将王家兩位娘子領走，元棠和封淙在一棵大樹下看到沈靖宣。
沈靖宣身着寬袍廣袖衫，與許多年輕人坐在一起，期間有人擊鼓作樂，不時還有人持劍起舞，領路的內侍說他們正在賦詩作歌，元棠和封淙相視一眼，心照不宣地選擇了避開——兩人都不會作詩，到那種場合只能掃興。
封淙讓內侍先離開，兩人在別莊裏随意走動，元棠忍不住和封淙說起昙湖山莊，他剛接手昙湖山莊的時候，覺得自家山莊已經足夠大，在外面見了世面才知道貧窮限制了自己的想象。
袁家莊裏大部分出息都用來養家兵，種植作物和制造工坊比較注重溫飽和實用性。
像王家山莊和太子的別莊明顯就更重享受，亭臺樓閣無不精巧，供玩賞的奇石和珍草異木随處可見，還蓄養不少奴仆歌舞妓。
元棠忍不住羨慕，說：“有朝一日我也要把昙湖山莊收拾起來，種花養鳥，關起門過清閑日子，想幹什麽就幹什麽，多爽快。”
封淙聽得好笑：“你平日挺積極上進，怎麽會有……你沈三哥要是聽見，定要怪我帶壞你，讓你生出這些偷懶沒長進的念頭。”
元棠心說我本來就是個沒長進的啊，現在努力就為了以後安穩退休。
兩人來到樹林裏，遠遠竟看到蕭擅之在林中一草亭下與兩位僧人模樣的人說話。
“太子也請了他？”元棠停住腳步，蕭擅之也遠遠斜過一眼，發現兩人。
元棠忽然覺得太子的別莊也不是很大，沒走幾步就見着人，挪不開腿。
他們從樹林裏退出來，迎面看到沈靖宣從石橋上下來，有一個俊秀斯文的青年在和他說話，沈靖宣沒什麽表情，過了石橋，青年拐向另一個方向，沈靖宣則直朝元棠和封淙走來。
上回沈靖宣和封淙不歡而散，分別時誰也沒說服誰，兩人臉色都有些僵，元棠只好在他們中間打圓場。
“沈三哥好久不見，剛才那人是誰？”
沈靖宣神色淡漠地說：“我族兄，就是現在秘書郎。”
原來是他，元棠點點頭，又陷入冷場。
元棠說：“三哥，剛才我們在林子裏看到蕭擅之了，和兩個和尚在一起。”
沈靖宣說：“太子總要招呼一些京中來的官員。”
“這樣……”
沈靖宣理着衣袖，封淙雙手背後望天，元棠有些哭笑不得，無奈道：“我說兩位哥哥，好容易見一次面，大家就不能把以前的不愉快忘了嗎，不要記仇嘛，你們這樣我很難做的!”
沈靖宣冷笑：“我可不敢和殿下記仇。”
封淙說：“誰和他記仇了。”
元棠：“……”
元棠說：“好吧，你們都不記仇，你們只是太害羞了，雖然心裏想着對方見了面卻有口難開含情脈脈……”說着元棠也覺得自己的形容怪怪的。
沈靖宣和封淙同時瞪元棠一眼。
沈靖宣終于忍不住笑了：“別胡說，哪裏學來這些話。”
封淙說：“你都想些什麽亂七八糟的。”
被元棠一攪合，兩人再也拉不下臉，慢慢也将那天的不愉快都抛在腦後。
元棠說：“聽說皇上點了沈家另一位郎君為秘書郎，會影響三哥你麽？”
三人也找了個亭子坐下，沈靖宣雙手交疊在膝頭，修長的手指白皙幹淨，他面上帶着自嘲，說：“能有什麽影響，我與大哥同朝為官，各有立場，他們也不能把我趕出沈家。”
聽口氣，沈靖宣和沈家某些人關系的确不好。
沈靖宣卻灑脫一笑，說：“不用擔心，本是家醜不外揚，但既然提到了，也沒什麽好瞞的，我家與堂伯他們那房早年不合，如今也只是親戚情面上過得去而已。當初去你家吊唁袁将軍，和你說家中伯父叔父不能來，其實都是托詞，我伯父他們怕陛下猜疑，早就不敢再和從前軍中的舊交有太多來往，若不是我收到消息，沈家頂多只會送一份禮去霁飏，我在外面游學，遲了一陣子才得知，所以去晚了。”
元棠驚呆了，心想三哥你也太不把我當外人了，這種話都能直說。
沈靖宣搭着元棠的肩膀說：“之所以告訴你，是想給你提個醒，多留個心眼，別以為姓沈的都是你親哥哥。”
元棠用力點頭，大家族果然複雜，轉念一想他也明白了，袁家人口家私遠遠比不上沈家，當初蕭擅之提出換人襲爵時，袁家內部不也有人懷異心，一大家子裏你是你我是我，分明也不分明。
封淙蹲在亭子的另一邊，拿起小石子往水裏扔，石子一連打了好幾個水漂，他說：“沈靖彥與你暫時沒什麽妨礙，等你們資歷都夠了，該提拔任職的時候，我叔父肯定會有另一番考量，他是你兄長，年歲比你大，又從秘書郎入朝，吏部有理由先用他再考慮你，”封淙又朝水面彈起一粒石子，一連幾跳，看得元棠拍手叫好，他也滿意地笑了笑，說：“都在後面等着你呢。”
沈靖彥的才華和聲望不及沈靖宣，在沈家衆子弟中也不出衆，提一個沈靖彥壓下沈靖宣，分化沈家又能安撫沈家，一招多得，皇帝這一步，是連着好幾步走的。
元棠聽得有點頭疼，揉了揉太陽xue，封淙把石子塞到元棠手裏，要交元棠打石子玩。
沈靖宣對此不執一詞，只微微哂笑，算是默認。
“上筠鎮鎮将太重要，若是桓王不退，陛下恐怕就要設法逼桓王退，桓王畢竟是宗室功臣，未免朝中因此生亂才退了一步，可惜還是避免不了……”避免不了太後和皇帝為上筠鎮将人選争奪。
沈靖宣動了動手指，說：“對了，我剛才聽太子說了一件事，太後那大概也快得到消息了，丹郡出了些事，很快就會傳回朝中，詹郎君恐怕要被彈劾。”
封淙正握着元棠的手教元棠使力，聞言轉過頭。
沈靖宣說：“詹家不信佛，詹方一到任上就與當地佛寺交惡，還要丈量寺廟莊園土地，偏偏丹郡百姓崇佛，正鬧得沸沸揚揚，本也不是不能回傳，只是蕭家盯着詹郎君的錯處，恐怕要拿他作文章。”
封淙說：“你們沈家和詹家都在風口浪尖，不被盯住才怪。”
“正是。”沈靖宣說，“難得出來散心，不說煩心事，那邊有練武場，太子邀請了太學生，我看到不少太學講武堂的學生在，二郎要不要去見一見同學。”
元棠眼睛一亮，太學也随駕遷至長歸宮，在這邊的校舍講學，太後解了封淙禁足，卻沒再提過封淙去上學的事。
沈靖宣将元棠和封淙帶到花林後一片開闊的平地，已經有人騎馬在平地上奔馳，十幾個手持槊杆青年呼嘯而過。
大夏崇文不崇武，這種衣冠聚集風流盡顯的場合，居然出現野急奔的場面，實在難得。
馬場周圍幾乎都是講武堂的學生和身着袴褶執朔或弓箭的武人，像沈靖宣這樣作文士打扮的世家子一個也沒有。
元棠在人群中見到了蘇子聰和賀栎方，又有一個與賀栎方有幾分相似的高大漢子過來打招呼。此人就是賀栎方的兄長賀栎端，桓王回上筠後，他代替桓王教導講武堂學生，同時承擔長歸宮附近值衛之則。馬場周圍的武人都是營中一些中下層軍官，也難怪世家子不願往這邊來。
幸而太子的莊園足夠大，大家邀約而來，各劃一處互不幹擾。
馬場上，衆人拿着取了刃頭的槊杆對沖，這是通常練習騎戰一種方法，對騎術要求很高。
大夏國戰馬多從西番商道運送而來，或北部諸州自北晟繳獲易購，數量不多，太子別莊裏一次提供數十匹，足見私藏豐厚。
元棠與幾位相熟的同學敘了舊，也想到馬場上練一練，和封淙換上武服，到旁邊一排木架下挑選槊杆。
這些槊杆都是軍中演練用的，粗細一致，通身黑亮，頂端以布帛包裹，尾部有金屬纏絲數卷，方便刺出回抽。
馬槊常用于馬上作戰，為保護騎兵不被拖入短兵相接的肉搏戰，發揮速度和沖擊力度，槊身通常都很長。
元棠選的一柄銅絲纏朔比兩個他還高，拿在手裏沉甸甸的。封淙也選了一柄一樣的，朝元棠笑道：“小将軍拿得動嗎，別到時候揮不起來。”
元棠當即轉動手腕調轉槊頭，封淙跳開橫槊一攔，槊身太長，站在地上終究難以施展，元棠說：“待會兒比比。”
太子來到馬場邊，衆人行禮，二皇子、蕭擅之還有幾名官員也跟在太子身後。看到封淙和沈靖宣站在一起，蕭擅之嘴角牽了牽。二皇子終于不是一副被欠錢的樣子，目光掠過封淙時有些不自然。
太子特別将封淙和二皇子拉到一起，讓二人冰釋前嫌，二皇子目光一直在飄，居然有幾分怕封淙的樣子，兩人不鹹不淡應了太子的話。
太子勉勵了幾句似要離開，蕭擅之在太子耳邊說了些話，太子駐足，留在馬場觀看。
