第72章 救危
紛州無力強奪豐城，若豐城落于義赤、施然和狄人任何一方之手，他們随時可能奪取艾城。
姜刺史殚精竭慮，苦于無法解此危局，在城府召集人商量對策。紛州府內部，更多人的意見還是守住艾城，官吏們争論的，大多還是如何鞏固城防。
紛州的兵力實在有限，之前随穎王軍隊戰敗損失一批，現在集全州之力也只能湊出幾千人而已。這些人若是用來守城，可以支撐一段時日，要去圍城卻是萬萬不夠的。
論來道去沒有個說法，在一片争論聲中，姜刺史暗自拿眼瞧着封淙，問道：“不知殿下對此如何看？”
姜刺史已與封淙約定，只要義赤人和施然人撤出紛州，他就讓粟安人無阻通行，姜刺史對封淙很客氣，雖不見得多信服，但合作的誠意是有的。
衆人安靜下來，封淙說：“死守無益，最好還是奪回豐城。”
此言一出遭到許多紛州官員反對，姜刺史皺着眉頭凝思，待衆人聲音小些，封淙才不急不緩地說：“ 雙方不管哪一方得勝，戰後兵力消耗，都會出現懈怠，若是能抓住時機，或許能奪回豐城。”
紛州官員道：“恕我冒犯。殿下有此膽量，我紛州卻無此底氣，如果此戰失敗折損兵力，紛州全境将無兵可用，到時艾城也難保住。殿下也說‘或許’，那麽敢問到底有多少把握？”
其他官員也相繼提出疑問，七嘴八舌嘈雜得不行，封淙也不惱，甚至帶着一點點笑容靜靜聽這些人質疑，姜刺史依然皺眉不語，神色略有閃動。
元棠看出一點味兒來，姜刺史怕是也不想死守艾城，守城太被動，若不是這樣，他也不會派人到山寨招安，主動接納安人和背景複雜的封淙。
但是作為一州刺史，姜閱也珍惜兵力，并且要考慮到紛州的全境安危。
元棠輕輕咳嗽一聲，屋裏靜下來，紛州官員對他們這些非紛州人士懷有戒心，便有人問道：“莫非袁參軍有何高見？”
元棠說：“高見沒有，不過豐城外戰況轉瞬萬變，艾城拖延不起，等施然與義赤人決出勝負來，再休養生息揮師艾城，艾城一樣難以保全。”
“危言聳聽，難道我艾城就守不住！”
“就算只能守住一時，未必沒有轉機。”
“就是。”
元棠說：“守城難道不耗兵力財力，紛州又有多少兵力財力可耗？這麽些人難道不要吃喝？施然已經拿下紛州西邊的光州三縣，穎王敗退，義赤可獨占北部，難道他們就不能與紛州耗？敢問紛州各大家族會為此戰出多少錢糧，出多少人力？”
在座紛州官員無不出身當地望族，最多的來自何氏和姜氏，此次應戰，兩大家族都出資相助，元棠這麽一說，便有人低下頭來。
“就算你們想耗，我也不能奉陪。”元棠拍了拍袖子起身。
紛州官員怒道：“袁參軍這是什麽意思？”
“沒什麽意思。”元棠說，“我們山寨人單力薄，有心助艾城一臂之力，但若此戰必敗，我等山野匪類實在奉陪不起，還不如回山裏過我的悠閑日子。”
柳言平也在席間，眉毛一挑，也跟着元棠起身，洛大還鬧不清狀況的模樣，小聲叫元棠和柳言平。
“霧子寨拿了紛州糧草，豈能背信棄義！”
元棠揮揮手說：“想要回那批糧草，你們可以到霧山取啊。”
“豈有此理，聽聞袁氏乃霁飏望族，世代為将，怎麽這樣無賴不講道理。”
有人議論袁家門風，袁德有些坐不住，一手按在刀柄上，元棠輕輕給他壓回去，笑對那人說：“往日再風光，如今我也只是山匪寇首，得活命。”
那人當場被元棠氣個仰倒，封淙雖默然不語，目光與元棠的目光交彙，如燕過水面又快又輕，別人品不出是什麽意味。
這時姜刺史才出聲道：“袁參軍先別走，此事還有商量的餘地。”他眼角瞥過封淙，攔下元棠等人。
在封淙和柳言平勸說下，姜刺史左右權衡，最終決定奮力一搏，由他自己坐鎮後方，請封淙與何太守共同帶兵前往豐城，元棠和袁德仍然留在艾城布防，迷惑義赤人和施然人的探子，制造紛州不敢正面迎擊只能堅守艾城的假象，同時以備萬一——如果封淙他們在豐城失手，那麽艾城決不能無防無守。
元棠一聽姜刺史這個布置就不太樂意了，說：“我也去豐城，德叔留守艾城就行。”
姜刺史又皺起眉頭，柳言平先調侃道：“難得參軍積。”
元棠瞪他，姜刺史也要說些什麽，封淙先對姜刺史打了個手勢，把元棠拉出去，隔壁廂房空着，封淙把門關上，隔絕外面的聲音，他要開口，元棠就搶了話頭，說：“你安排的吧？”
封淙沒否認，眉眼還帶着雲淡風輕地笑意，說：“我聽柳長史說，你一開始不同意和他在霧山招攬人，還想和德叔兩人回霁飏去，怎麽昨天忽然把自己當成山大王似的。”
“別糊弄我，和你說正事！”元棠道。他的确不贊成柳言平的計劃，但是人已入局，再分辨也沒有意義，況且現在封淙回來了，元棠更不可能撒手不管。
轉移話題失敗，封淙只好道：“我和姜刺史商議過，艾城還需留人守備，你是最合适的人選。”
“不需要，”元棠斬釘截鐵道：“只要豐城得勝，艾城留多少人沒有意義。”
封淙背靠門扇，陽光被門扇的花紋隔出數道，有一道落他眼角邊，将他的眼瞳照得透亮。
“你就這麽相信我？”
元棠揚起頭：“單是你當然不信，加上我和你一起，肯定不會輸。”
封淙的笑容變深，有些無奈道：“好吧，但是你要聽我的。”
元棠心裏松了口氣，連連點頭：“當然當然。”
豐城仍然在義赤人控制下，城中戒嚴，強兵防守，義赤與施然交戰，施然人屯兵豐城北，在城外列陣。義赤人先率領兵出城迎戰，不敵施然人，不得已撤回城中，其後又在城外戰過幾次，各有勝負，義赤人騎兵擅長在平坦野地沖殺，步兵兵力不強，也不擅長守城，城外據點接連丢失，而騎兵出城沖殺，反而遭到施然設障攔截，未能發揮原有實力，失去先機，戰事後半段，義赤只能退守豐城內。
施然先攻豐城西門，久攻不下，将重兵集于西門下。
義赤人為了防守，将所有兵力調到西門。僵持月餘，施然人兵力疲乏先堅持不住。
在義赤人和施然人僵持期間，何太守和元棠帶領步兵借霧山隐藏行蹤，繞到豐城北側。封淙率領粟安人與部分紛州軍組成的騎兵到豐城東側。
六千兵卒分批抵達豐城外霧山山谷中，艾城仍然留足一千人準備防禦工事，以迷惑義赤人和施然人的探子。
所有兵力部署完畢，元棠和何太守又在豐城北守了半月，幸而艾城糧草可以經過霧山從霧子寨運送，元棠他們才能保證補給。
施然人久攻豐城北門不下，又分別從南側和東側城門分兵進攻，施然調兵時，埋伏在東側的封淙和粟安人差點被施然人發現。
九月末，紛州已被寒風席卷。
施然人依然沒能拿下豐城，時間越久，施然人越發着急，将兵力全都投到城下，義赤人趁機調遣部分兵力出城，繞到施然人左翼後側，同時打開城門與施然決戰。
施然人受兩個方向的義赤人夾擊，加之未料到側翼出現的義赤人，兵将衰疲，不敵在城中養得精神滿滿的義赤人，軍隊潰散。
此時義赤再次放出騎兵追擊施然逃兵。
九月二十六傍晚，金烏西墜，紅霞漫天，相較彩光輝煌的天空，大地黑沉暗淡，經過一日厮殺，豐城郊外泥血相混，義赤騎兵追趕着倉惶奔逃的施然人，從城郊一直向北，像餓狼追趕羊群。
城外的義兵逐漸收攏，城門打開。
封淙所率粟安鐵騎就在此時沖入義赤軍隊半攏未攏的軍陣中，粟安人在轉戰中無力置辦重型鐵甲，戰馬統統用輕甲，與義赤人的輕騎兵類似。這樣的騎兵在對抗戰車車陣和裝備精良的步兵方陣時不顯優勢，卻可以輕易沖開此刻厮殺力盡的義赤步兵。
粟安人在義赤軍中殺了兩個來回，何太守率其他紛州士兵沖入敵陣補充，斬殺方寸大亂的義赤士兵，元棠則率兩千人搶入城門。
他們先奪下豐城北門和洞門，将義赤士兵隔絕在門外，城中義赤兵未料到紛州軍膽敢冒險奪城，經過兩個時辰的争奪，外出追擊的義赤騎兵趕回時，四個城門都在紛州軍控制之下，義赤騎兵無法入城。
最後義赤主将不得不帶着數名親兵突破北門倉皇出逃，天亮後，義赤人收攏散兵，想再次攻回豐城，然而銳氣已經失，紛州又有艾城補給，義赤人怕久攻不下，又擔心已經逃走的施然人殺回馬槍，到午後不得不撤離。
此後紛州軍又用了半個多月将義赤人和施然人驅出紛州境內，此戰告捷，滞留在紛州邊境的粟安人才得以進入紛州。
