第3章 楊枝甘露
肖讓頭上包着紗布，另戴了白色彈力網套用以固定。他的樣子，像一個楚楚可憐的弱小孩童，随時可能哭出聲來。
“主任，他現在可以出院嗎？”喬棉的心揪成一團，手和腳也變得冰涼。
“就外傷來說，沒有傷及骨頭，不是很嚴重。”醫生大致解釋道，“前期出血多，是因為頭皮毛細血管破裂，我們做了處理。但是存在顱內瘀血，必須按時服藥和定期複診。”
“需要留院觀察嗎？”喬棉問，“他不喜歡醫院的消毒水味，如果回家靜養，他會更開心。”
“等他輸完液，你去交費辦手續就行。”
喬棉看着吊瓶內所剩無幾的液體，一種無力感由心口蔓延至全身上下。
她走到病床前，輕輕扶住肖讓的肩。
“先躺下休息吧。”
肖讓嘴唇抿成一條線，委屈巴巴地拼命搖頭拒絕。
他忽然伸出沒有輸液的那只手，摟緊喬棉的腰：“我害怕，抱抱我。”
“對不起，我睡過頭了。”喬棉雙手分別輕放在他的肩頭和後背，極小心地避開包紮紗布的後腦勺，“到底怎麽回事？你不是昨天下午巡店嗎？今天又到美食街做什麽？”
擁抱的姿勢使得兩人貼得很近，她看不見他的面部表情，只能聽清他好似呢喃一般的回答。
“我去給你買好吃的甜品，結果走錯了路，被人當成偷底料配方的小偷。”
喬棉正要繼續問下去，留觀室門口來了幾個人，有男有女，個個膀大腰圓氣勢洶洶。
肖讓往她懷裏縮了縮：“最胖的那個，是火鍋店老板……”
“沒事，交給我處理。”
恰好液體幾近輸完，喬棉摁下病床床頭的呼喚鈴，然後走向門口鬧哄哄的一夥人。
她未曾開口，來者先從身後拉扯過來一個面紅耳赤的大男生。
“她就是肖總的家屬，快給人家道歉！”
大男生連連鞠躬，口中念念有詞，周圍的人卻根本聽不清他在叨咕什麽。
喬棉被他的舉動弄得一頭霧水。
她後退半步，說：“別這樣，有話直說。”
“對不住啊！”火鍋店老板把把男生拽到一邊，右手食指點了點他的太陽xue，“他腦子不太好使。今天的事完全是個誤會，我們也沒想到肖總會跑到後巷來。”
老板講話像竹筒倒豆子，語速飛快地将前因後果講述了一遍。
喬棉終于搞清楚發生了什麽事。
照火鍋店老板的說法，事發時，肖讓已經買好了甜品，提着袋子經過火鍋店後廚所在的巷子，正好碰見采購員在卸貨。
肖讓眼瞅着後車鬥發生傾斜，十多筐凍得梆硬的豆制品朝蹲在地上的搬運工砸去，便好心上前幫忙。沒承想，這些石塊一樣堅硬的凍豆腐全砸中了他的腦袋。
“我重新買了一份肖總喜歡的甜品。”火鍋店老板畢恭畢敬地交給喬棉一個包裹嚴實的保鮮盒，又拿出一個厚厚的信封，“這是我們賠給肖總的醫藥費和誤工費，聽說急救中心的人報了警，我們希望到時候大家能把這件事說清楚。”
“他騙人，他說假話！”病床上的肖讓，情緒突然變得異常激動。
喬棉當然選擇相信肖讓。
她對火鍋店老板說：“甜品我留下，錢你拿回去。這件事等警方調查完畢，他們會給出一個令雙方都滿意的處理結果。”
“您不要難為我們。”火鍋店老板臉色沉郁，“大家都是幹餐飲這一行的，都曉得停工一天會損失多少錢。”
喬棉主意已定，不接受任何反駁。
火鍋店老板見軟的不行只能來硬的。他再一次把那個大男生推到喬棉面前。
“跪下，磕頭！”
大男生似懂非懂地瞪大眼睛，經不住火鍋老板的推搡，雙膝一軟，跪到了喬棉的腳邊。
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“你這是幹什麽？！”
喬棉無法接受要挾方式的道歉。她疾步退回病床前，雙臂展開護住肖讓，生怕這夥人失去理智沖上來加重他的傷勢。
護士趕來拔針頭，目睹眼前情景連忙說：“病人剛剛恢複清醒，你們不要胡鬧！再打擾病人休息，我就叫保安了！”
火鍋店老板悻悻地走出留觀室，率領衆人拔腿就走，壓根兒不管他店裏的小夥計還在冰涼的地板上跪着。
喬棉和護士看不過眼，一齊把大男生攙起來。
“你走吧。”喬棉說，“等到真正需要道歉的時候，你再來見我們也不遲。”
大男生只是不停地搖頭，一聲不吭。
“這事跟他沒關系，”肖讓大聲說，“他是替老板背鍋的。”
“你是說火鍋店老板撒謊？”喬棉湊近肖讓耳畔，壓低嗓門，“我先去辦手續，回家細說。”
“這份甜品，你叫他帶回去。”肖讓指指床頭櫃上的餐盒，“芒果和西柚不新鮮，西米焖煮的時間也不夠，隔着蓋子我都能聞見酸味。”
喬棉照做，把餐盒交還給大男生。
“街上買的都不如親手做的。”肖讓揚起臉，充滿自信地展露笑顏，“待會兒回了家，我給你做正宗的楊枝甘露！”
“好。”喬棉心底泛起淡淡酸楚，面上卻保持着微笑，“你做的甜點一向很美味。”
護士走到門口，又折回來加以提醒。
“家屬，病人的費用有人結過了。哦，還有，手機還給你們，通話記錄裏的前三人我們都聯系了，除了你，另外兩個也答應來醫院。”
肖讓的手機，是前年喬棉回國過春節買給他的禮物。
手機殼背面貼着他們一起拍的大頭貼紙，當時兩人喝了好多罐啤酒，朝鏡頭做鬼臉的模樣仿佛就發生在昨天。
喬棉點開通話記錄，發現排在最前面的三個人是她、姜旭，還有肖讓的助理彭磊。
既然另兩人還未趕到醫院，那又是誰幫肖讓付清治療費的呢？
百思不得其解之際，又有人站到了留觀室的門口。
喬棉一轉頭，對上此人的視線。
她既驚又喜，三步并作兩步迎上去：“阿姨，原來是您！”
這回來的不是別人，正是肖讓的母親曲海玲。
三十年前，曲海玲是長夏市遠近聞名的美人，她的美與嬌弱這類詞彙截然相反，高貴中流露出與衆各別的英氣，不僅令人肅然起敬，更叫人只可遠觀不敢靠近。
曲海玲沒有嫁給財力雄厚的追求者，而是選擇了志同道合的同事肖晉齊。
肖讓考上大學之後，曲海玲肖晉齊雙雙丢開建築設計院的金飯碗，盤下一間早點鋪開啓創業生涯。
一海之隔的喬棉，親眼見證了曲氏餐飲集團的崛起和壯大。
她打心底裏佩服曲海玲。
除了曲海玲本身的魅力，還因為喬棉在肖家借住的兩年，肖晉齊曲海玲夫婦把她當作親生女兒般悉心呵護。
曲海玲握住喬棉的手：“孩子，吓壞了吧？我問過醫生，只要好好護理調養，小讓應該能很快恢複。”
喬棉垂下眼簾，神态之中似乎有着默認的意味。
不過她說：“他變成什麽樣都不要緊。阿姨，我們已經領證了，就在昨天。”
“你們……倆臭孩子！怎麽不提前打聲招呼啊？”曲海玲十分震驚，“我明白，老喬希望你和小讓在一起，他彌留的那段日子總把這事挂嘴邊。唉，算了，先斬後奏就先斬後奏吧！我猜得到，肯定是小讓的馊主意。”
“是我們兩個人的主意。”喬棉說，“從我打算回國那天算起，領證的決定我們商量了将近一年。”
曲海玲不無擔憂地反問：“可是，你媽媽同意你這樣做嗎？七年前她跑到我們家來要人，那副架勢好像是我們搶走了她的女兒。小棉，我不想往事重演。”
“阿姨，我媽媽有她自己的新生活，思維模式改觀了不少。她說等到時機成熟，一定主動向您和叔叔道歉。”喬棉輕聲說，“我會留在肖讓身邊。即使他沒受傷，我也不再離開了。”
曲海玲剛想回應，立在簾子後面脫病號服的肖讓探出腦袋，誇張地大叫一聲：“媽！小棉是我的老婆，你不能兇她！”
“我疼她還來不及，哪有工夫兇她？”曲海玲立刻表明态度，“自打小棉第一天住進咱家，我就喜歡這孩子，至今沒改變過。只是……”
“你看看，說話總是大喘氣大轉折。只是什麽？嫌我們領證太倉促嗎？”
肖讓換回自己的衣服，拉開簾子走出來。他白襯衫上的斑斑血跡已呈現深褐色，領口、後背和袖子沾滿了污漬，就連休閑褲的膝蓋都磨出兩個洞。
喬棉瞬間屏住了呼吸。
她更深信肖讓說的全是事實。
他衣服褲子上遺留的各種痕跡，并不是火鍋店老板輕描淡寫的“被凍豆腐砸中腦袋”那麽簡單。
面對性格與自己一樣執拗的兒子，曲海玲不知該疼惜還是該惱怒。她微微轉過身，托起喬棉的手，另一邊又抓住肖讓的胳膊，拉近兩個年輕人的距離。
“你們先說說話，我去看看車到了沒有。”
肖讓忽的抱緊喬棉，臂力無窮地将她的雙腳擡離地面。
喬棉只覺臉頰滾燙，手摁在他肩頭，唯恐他因劇烈活動撕裂後腦勺的傷口，她不得不小聲提出反對意見：“放我下來！”
“老夫老妻了，多抱一會兒又何妨？”
不由分說的，肖讓抱着喬棉步出留觀室。
作者有話要說： 大寶貝們晚安！
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