第9章 酸湯肥牛
大舅哥既然都這麽開口了，趙百裏也沒辦法。他嘆了口氣，第二天就找到了王若冰，迂回婉轉地向他打聽：“若冰，我昨天帶了份香煎羊排，給我一個朋友嘗嘗，可是他吃了一口就吐了，你說這是為什麽？”
王若冰挑起眉看了趙百裏一眼，直覺趙百裏是在說笑，他對自己的廚藝有十分的自信，就算因為味蕾失靈，比不上當年巅峰時期，可也不至于會讓人想吐。
“我沒逗你呢，我說真的。”
王若冰想了想，認真道：“吃了會吐，那就是這人八字跟羊肉不合。”
他說罷，留下認真思索的趙百裏揚長而去。
就在趙百裏犯難的當兒，周助理也遇到些麻煩。
郢都大飯店已經叫人捷足先登，訂出去了，定的日期就在這個月28號，正是老太太生辰那天。
怎麽會有這麽巧的事，剛巧賀家的老太太過生日，想叫郢都大飯店的後廚來做宴席，飯店就已經訂出去了？
周莊壓下心中疑慮，對郢都大飯店的杜老板笑道：“可以讓那邊的客人把日期改改嗎？我們可以加錢。”
杜老板有些為難地笑了一下：“周先生，不是我不給您和賀棠先生的面子，實在是誰我都得罪不起啊。”
“這樣吧，你告訴我，是哪位提前訂好了，我去跟他溝通。”
“不是別人，是賀洋先生。”
賀洋，賀棠的小叔，因為是老來子，這位小叔得寵得很，自幼便被慣出了一身驕縱脾性。
賀棠是長子嫡孫，被賀老爺子當做繼承人培養，平日裏沒少被這位不成器的混世魔王使絆子穿小鞋。
這次老太太生日，賀棠是打算請郢都大飯店的後廚來做酒席，好好熱鬧一番，哪知道被這位祖宗截了胡，周助理只能回去告訴賀棠。
“每年奶奶的壽宴宴席，都是由大房準備，賀洋這是什麽意思？”賀棠面露沉吟。
周助理眼觀鼻鼻觀心，這位賀洋小叔屢屢來給大房找麻煩，說到底還是為了賀家的家業，這是賀家的家務事，輪不到他來多嘴。
“這樣吧，你再另外請一家。”
“好。”周助理擡起眼，看了賀棠一眼，心中有了思量。
“若冰，今晚有空嗎？”
王若冰撐着頭，正在苦苦思量那十道菜色，聞言看了趙百裏一眼：“什麽事？”
“我上次不是跟你說過嗎，我有個朋友，吃了你做的香煎羊排，吐了。我實在是想不明白，所以今晚想請你去再做一次。”
王若冰輕飄飄地看了他一眼：“你這是要請我做私局？”
趙百裏笑道：“若冰，我這都是為了咱們酒樓，你今晚去了就知道。”
王若冰一聽就知道他話裏有文章，挑起眉問道：“你這個朋友，是誰？”
趙百裏壓低聲音，一臉神秘：“是個大人物！”
“你行啊，來郢都沒多久，都能認識大人物了。”
趙百裏得意一笑：“那是，若冰，咱們要是能和這位大人物攀上關系，有了他幫忙，你何愁不能贏那合味樓啊？”
“這是哪位大人物？”
趙百裏擠眉弄眼：“這郢都，有誰能大過賀家？”
王若冰一聽賀家兩個字，登時掃了興，擺手道：“原來是他啊。算了算了。”
“怎麽了？”趙百裏不解追問：“為了給你争取這次機會，我可是費了老大勁兒了。你對賀家有什麽成見？”
“我對賀家沒什麽成見，我就是對賀棠有成見。不去。”上次賀棠說過的那番話還言猶在耳，王若冰給氣壞了，把欠的錢還上，他就打算再也不跟賀棠來往了。
趙百裏哪知道這些，還以為是王若冰使性子，連忙勸道：“我的若冰，你知不知道哥哥為了這次機會，做出了多大的犧牲？你要是不去，那比賽的事你自己想去，我沒別的辦法了。”
王若冰擡起頭看他一眼，眼珠一轉，問道：“這次是賀棠請我？”
“是啊。”趙百裏當他回心轉意了，細心解釋：“我那大舅哥就是賀棠身邊的助理，他說了，這次你去給賀棠做頓飯，讓他點頭了，這個月二十八號是賀家老太太的壽辰，到時候就請你去做宴席。你想想，賀家老太太的壽辰，來賀壽的都是些有頭有臉的人物，給他們留下個好印象，到時候再請賀棠幫忙介紹一下，你還用得着為比賽發愁嗎？”
王若冰狐貍眼一轉，嘿嘿笑了兩聲：“想請我去給賀家老太太整治壽宴，好啊。行，今晚我去了，他賀棠不是瞧不起我麽，我就讓他好好看看我這手廚藝。”
他收拾收拾，叫上王小停，到了下午周助理便叫了人來，開車把他們送到了賀棠的一處私宅。
王小停有些局促，王若冰倒是輕松自得，問周助理：“聽說賀棠吃了我做的羊排吐了，他那天有沒有吃過別的東西？”
“沒有。”周莊回憶了一下：“那天晚上，賀先生什麽都沒吃，小羊排吃了兩口，他就吐了。”
“那之後呢？吐了之後，他還吃了什麽沒有？”
周莊搖了搖頭：“他看起來十分疲憊，臉色也不太好，吐了之後，就沒胃口了。”
“臉色不好？”王若冰想了想，差不多猜到了幾分：“有可能是他那天受了涼，羊肉滋膩，他脾胃虛弱受不住。”
他回憶了一下，從小時候跟賀棠接觸的幾次來看，這人一直體弱多病，也不知成年後身體素質如何。
“他平時身體怎麽樣？”
“氣色一直不太好，也容易傷風感冒，經常頭疼。”
王小停有些納悶：“師哥，你這是來做飯的還是看病的啊？”
王若冰拍了拍他的肩：“這你就不懂了。飲食和身體健康息息相關，我當然要根據客人平時的身體狀況，來制定今晚的菜譜。”
他打了個響指，指揮王小停：“你去燒鍋熱水。”
接着他寫了個食材單子，交給周莊，周莊讓人去置辦。
他胸有成竹，周莊便也不再幹預，轉身離開。
賀棠今天有點忙，一個跨國視頻會議開了足足兩個小時，等他終于能從辦公桌前站起來，已經是晚上八點半了。
賀棠有些頭重腳輕，站起來出了辦公室，一陣冷風吹來，他立刻打了個噴嚏。
周助理連忙跟上來，替他披上衣服。賀棠快步上了車，對周莊說：“去老宅。”
周助理提醒道：“賀先生，我已經讓人在問鼎山莊準備好飯菜了。您看看今天這位廚子水平如何，如果還過得去，老太太的壽宴就請他如何？”
賀棠這才想起這事來：“那就去問鼎山莊。”
兩人剛進門，就聞到了一股濃郁的香味。
王小停端上最後一道菜，對賀棠點點頭，局促地笑了一下。賀棠眼光往廚房一轉，擦了手走到餐桌邊坐下。
周莊給他盛了飯，賀棠招呼他：“一起吃吧。”
周莊這才跟着坐下。王小停回了廚房，王若冰正不聲不響拿着一根白蘿蔔練刀工。
他手指修長白皙，輕巧地轉動白蘿蔔，一根蘿蔔絲宛如晶瑩白玉，細長而不斷，一點點往下垂落。
王小停正要說話，王若冰轉過頭，沖他眨眨眼睛，示意他閉嘴。
餐廳內，賀棠沒什麽食欲，端着飯碗看了看餐桌，桌上兩菜一湯：酸湯肥牛，蘆蒿炒雞絲，菊花豆腐湯。
他不動筷子，周助理便有些拘謹，不敢下筷子，只瞧着賀棠一只白皙的手猶疑片刻，夾了幾根金針菇送進嘴裏。
周助理不禁屏住了呼吸，緊緊盯着賀棠的表情。
他就怕這位難伺候的主兒又吐出來。
不過這一次倒是好多了，賀棠嚼了嚼金針菇，咽下去，臉上表情竟有些放松下來。他呼出一口熱氣，招呼周助理：“你也吃。怎麽不動筷子。”
周莊心不在焉地夾了一片肥牛，和着飯一起送進嘴裏，眼睛還一直盯着賀棠。
就在這最不經意的時刻，舌尖傳來的味道讓他渾身一震。
酸辣刺激得他一個激靈，接着是肥牛那鮮嫩的口感！這肥牛片得極薄，展開來宛如蟬翼，可以透字，這麽薄的肥牛煮久了就柴，幾乎是在水裏焯一道便要撈出來，竟然可以如此入味。
周莊咀嚼幾下，這肥瘦相間恰到好處，肥肉不膩，瘦肉不柴，在咀嚼間，肥牛的脂水滲出，一股濃郁的香味伴随着酸辣的口感，刺激着他的食欲。
他已是忍不住連連下箸。那天在不鳴莊的晚飯令他一直念念不忘，只是苦于工作繁忙，一直也沒什麽時間光顧王氏酒樓。沒想到就在他最不經意的時刻，竟又與這般美味不期而遇。
雖然微不足道，卻也在他心中陡然升起幸福之感。
賀棠見他似乎十分青睐酸湯肥牛，忍不住跟着夾了一筷子。登時那酸辣口感與濃郁鮮香叫他渾身一個激靈，迫不及待地再多夾幾筷子，垂涎的味覺得到滿足的同時，鼻尖也辣的微微冒汗了。
賀棠脫掉毛衣，只穿着裏面一件法蘭絨襯衫，卷起了袖子。他出了點汗，渾身竟然松快了許多，早先那有些感冒的症狀也減輕不少，食欲更是大增。
他随意，周莊可不敢随意，連忙把空調打開，吹起的暖風很快讓室內溫度上升。
見賀棠頻頻對酸湯肥牛下手，雖然感覺仍沒有吃盡興，周莊也還是收了筷子，強自忍住。怎麽辦呢，老板喜歡，他當然不能跟老板搶吃的，周莊眼光一轉，遛到那到蘆蒿炒雞絲上。
這蘆蒿碧綠青翠，雞絲色澤鮮亮，不知滋味如何。
周莊試探地夾起一筷子送進嘴裏，這道菜比起酸湯肥牛那爆炸般的味蕾刺激，更為清淡适口，蘆蒿清香中帶着甘甜，雞絲嫩滑鮮美，入口彈牙，蘆蒿的清香給雞絲注入了獨特的靈魂，越嚼越香，有嚼勁而不柴，讓周莊方才因酸湯肥牛躁動起來的味蕾得到了充分滿足。
再看菊花豆腐湯，湯色澄澈，豆腐切成頭發絲粗細，只有底部連着兩三毫米，如同一朵金菊在水中盈盈綻開，中心點綴着一粒枸杞，宛如精致易碎的藝術品。
周莊不忍心去夾碎那豆腐切成的菊花，只用勺子舀了勺湯嘗嘗，不出他意料，這湯亦是鹹香味美，仔細品品，應當是用雞仔火腿吊出的高湯。
一頓飯，兩人吃得認真而投入。
賀棠吃了個九分飽，才放下筷子，問周莊：“廚師還在嗎？”
王若冰應聲走出。
賀棠微微一怔，有些詫異，看了周助理一眼。周莊連忙解釋：“您吩咐我另外找一家廚子，我找了幾家，比較之下，還是王先生的廚藝最好。”
賀棠沒有多問，看向王若冰：“這個月28號是我奶奶生日，還缺一個做酒席的後廚，你有興趣嗎？”
王若冰微微一笑，一雙狐貍眼內波光流轉，微露幾分自得與狡黠：“沒興趣。”
