第65章 高南王妃
鐘離與懿皇貴妃将立後一事一番商議之後， 便徑直要出宮。豈料在禦花園中走到半途時， 卻給人給攔住了。
這樣的事他不是沒碰到過， 一瞬間還以為自己又瞧見了過世的徐明妃的背影。愣了一瞬， 卻發現那是萬嘉妃。與他記憶中相比， 她竟是更加豐豔冶麗了。
鐘離垂下眼眸道：“不知娘娘有何貴幹？”
萬嘉妃笑得甚有風情：“本宮可不敢自稱娘娘，那過世的徐明妃才是位娘娘呢，是不是？”
鐘離眼皮跳了一下， 手指漸漸抓緊了輪椅把手：“本王不懂嘉妃娘娘的意思。”
萬嘉妃豎起根手指頭在唇邊道：“噓， 小點聲， 若教人聽見了， 指不定又要惹出什麽閑話來。本宮自然是身正不怕影子歪，可親王就不一樣了。親王心裏裝着徐明妃娘娘， 哪裏舍得她過了世還要被人說三道四？”
徐明妃的死一直是鐘離的心結， 饒是面對哥哥昭帝時，他也不願提及此事，更何況此時被一個不相幹的人拿來說話。鐘離努力壓抑着，不讓怒氣沖破他沉靜的面具：“嘉妃娘娘何時看本王如此不順眼了， 為何要這樣攔本王的路。”
萬嘉妃做出一副思索模樣道：“不， 本宮對殿下并無敵意。只是本宮很好奇，人若對一個不可能與自己有結果的人有了念想，會是怎樣的結果呢？”
鐘離心中大動， 面上卻仍不動聲色：“本王不知， 告辭。”說罷轉動輪椅要走。萬嘉妃卻回身一把拽住了他輪椅道：“本宮問你， 為何明知徐明妃已斯人永逝， 你還要為她守身如玉？”
鐘離怒不可遏道：“娘娘這是僭越了！”
他再不想多說，一把甩開了萬嘉妃而去。萬嘉妃死死盯着他遠去的身影，百思不得其解。
不光是不解鐘離的行為，也不解自己的行為——她進宮兩年，好不容易爬到了妃位，照說只要自個兒不出亂子，這輩子都能高枕無憂了，她為什麽要去冒險招惹鐘離一個殘廢呢？
萬嘉妃想不明白。她想，也許是宮中時日長久，而她恰好有一些寂寞無聊了罷。
鐘離被莫名其妙胡攪蠻纏一通，氣得頭昏，也不知是如何回了紫雲閣的。回去之後，他連宋醫師也不願見，将自己關在那一方小小的密室裏，心思如海潮般胡亂翻湧。
萬嘉妃問過的，昭帝也曾試探着問過——問他還願不願意再娶妃。他的回答是“不願意”。不光是為着緬懷徐海月，也為着不願以殘廢之軀耽誤好人家的女兒。
沒人知道他在說出這三個字的時候，心裏有多麽痛苦難過。有時候，他真的對皇兄又羨慕又嫉妒：皇兄有健康的體魄，他只有殘破的廢體；皇兄有紅顏在懷，他只有孤煞般的命運；皇兄坐擁天下，而他只能匿于面具。
鐘離顫抖着手将玉面摘下，閉眼撫摸着面上疤痕，無聲地嗚咽起來。
而昭帝對這些還全然不知。他已經将自己在勤政殿裏捂了三日了。不知情的旁人都在為他廢寝忘食忙于政務而感嘆，只有貼身服侍的四喜知道，不是那麽回事。
這三日裏，昭帝做過最多的事，就是對着四喜念念叨叨；說過最多的話，就是“朕要怎麽制造個合适的亂子，給她搭一個做皇後的臺階”。
四喜可給這句話吓壞了：“陛下，這可不敢亂來啊！您手段一向強硬……”他心虛地看了眼正準備吹胡子瞪眼的昭帝，趕緊改了口：“一向磊落……是不适合耍這種小把戲的。”
昭帝若有所思，然後很快忽略了自己前些日子對播羅國施過的計謀，坦然接受了四喜那虛情假意的馬屁：“你說得也是。唉，朕可真頭疼啊！”
四喜不着痕跡憋了下笑，卻發現昭帝突然拿一種奇怪的眼光看上了他。四喜慌了：“陛下，奴去給您換茶水。奴先告退了。”
他端起茶盤就要開溜，卻被昭帝一把摁住了胳膊：“不急，這茶水還熱着的嘛。來，你替朕想一個好主意如何？想到了，朕有重賞！”
四喜就差給他跪下哭出聲了：“陛下，奴真的不懂這個啊！”
昭帝瞪眼道：“少廢話，快想！”
幸好四喜的窘迫日子并沒能持續過三天。實際上，到了第二天晚上，他就從這種無時無刻不被逼問的日子中解脫了——從位于大燕東南方的高南國傳來了消息，說是高南老王過世，王妃要回來大燕了！
之所以說“回”，是因為這大燕王妃本就是大燕的人。她乃是先帝時期最不受寵的孟嫔所出，也是先帝最小的女兒。三年前，昭帝即位時她才十三歲，便被向來痛恨孟嫔的萬太後逼去了高南國和親。彼時高南王已經年過不惑，連幾個兒子都比她大了。孟嫔在女兒去後便一病不起，不過半年就離世了。
而按照高南國的規矩，倘若老國王過世，他的王妃便只能嫁給新王為妾室。好在當年萬太後離宮後，昭帝便開始為妹妹做打算了。這回高南王一死，他便按照與王子們的約定，将高南國的賦稅減免六年，以換來妹妹司寇瑛的回朝。
昭帝自從聽到高南王的死訊便激動不已，日日在萬壽宮向懿皇貴妃傾訴喜悅之情：“先帝雖然多子，但活到現在的也就我們幾個。司寇瑛是朕唯一的妹妹了，可憐她受苦三年，朕必得好好補償她為大燕做出的犧牲才行。”
可他此舉卻惹來了朝臣重大非議，一時那幫老臣們竟為這事吵得比立後一事還要厲害。原因無他，司寇瑛去了高南國才三年，正當壯年的高南王便過世了，可見她很是不詳，若回大燕，必是個禍害。
昭帝氣得在朝堂上摔了奏折：“她是朕的家人！誰再敢編排皇族，朕就割了他的舌頭！”
他難得這樣發脾氣，老臣們吓得閉了嘴，可私底下還是流言四起。懿皇貴妃卻為此更對這個妹妹同病相憐，好生辟出了一處極華美舒适的宮殿，備給司寇瑛居住。
十二月下旬，司寇瑛終于回來了。踏着漫天風雪，她只帶着幾個貼身侍女，幾乎是身無長物地進了皇城。
彼時昭帝還在朝堂上，懿皇貴妃代替他接住了這個妹妹。兩人相見，只見司寇瑛生就一張楚楚可憐的臉面，一雙小鹿般的眼睛清麗又純真；十六歲的身量饒是裹在厚氅裏也單薄得很，不由叫人心生憐惜。
懿皇貴妃對她說話的聲音都比素日輕柔了幾分：“妹妹遠道歸來，實在辛苦了。這是本宮為妹妹打點好的裕福宮，妹妹暫且住着，若有不合意的，随時來告訴本宮即可。”
懿皇貴妃輕輕牽着她手帶進去，她不敢多言，只靜悄悄将宮室擺設打量了一番，羞怯怯對懿皇貴妃謝道：“多謝皇姐，阿瑛很喜歡。只是，這裏太過華麗了，阿瑛只怕有些不适應，阿瑛今晚可以跟皇姐一起睡麽？”
懿皇貴妃臉色有些驚愕。蘭茹輕聲提醒道：“公主殿下，您可以叫娘娘為皇嫂的。”
司寇瑛受了驚吓般，慌忙道歉道：“我……皇嫂，我……對不起！我許久沒有見過這樣對我好的人了，一時将您當成了姐姐……是我失态了。”說着便紅了眼眶，一副委委屈屈的模樣，教人不忍苛責。
一旁宮人皆不由為她垂淚。也不知公主在外三年着怎樣清寒的日子，竟連自家宮中的奢華都不敢消受了。
懿皇貴妃卻覺得有些不對勁：這孩子好歹也是做了三年的王妃，待人接物居然還能這樣不謹慎的麽？她想起自己初進宮那三年，雖然也曾與昭帝鬧了不少笑話，但那也都是在私下裏，在衆人面前可是從不曾失禮的。
她留了個心思，不動聲色拒絕了司寇瑛與她同睡的請求：“今晚你皇兄要找本宮商談要事，你只怕也累了，先早些歇息吧。明日再上本宮那兒去，本宮親自下廚，為你做一桌好菜如何？”
司寇瑛眼中有小小的失望，但很快又雀躍起來：“阿瑛謝謝姐……謝謝皇嫂！”
看到這樣的眼神，懿皇貴妃到底還是有些不忍了。她真希望方才是自己多心了：“不必拘束，陛下的妹妹就是本宮的妹妹，你便把本宮當做自家姐姐一樣吧。”
司寇瑛開心極了，居然伸着小手摟上懿皇貴妃的脖頸，“啾”地一聲，給了她面頰上一個響亮又香甜的吻。
懿皇貴妃愣住了，司寇瑛慌忙解釋道：“這是去年有外國使臣到高南國去，我跟他們學的禮節，說是對喜歡的人就這樣做，可以表達自己的心意！”
“是麽……”
懿皇貴妃覺得這禮節真是又奇怪又大膽。不過她不忍掃了司寇瑛的興，便也沖她回了一個溫柔的笑。
晚間，昭帝下朝後欲要先去看看妹妹，無奈累壞了的司寇瑛已經睡下了。他便直接去了萬壽宮裏。
卻不料剛進內室，就被一雙香軟的胳膊摟上了脖頸，一個輕輕的、溫熱的吻猝不及防落在了他幾天沒收拾的胡茬子下巴上。
