第84章 作家真辛苦16
因為開槍打中了賽克斯, 所以布萊克伍德爵士也跟随着瑪麗一行人來到了警局。
兩位姑娘與恰利·貝瑞溝通完畢後，警察那邊也結束了對布萊克伍德爵士的簡單問話。他瞥見瑪麗的身影，對着她點了點頭, 然後扯起一抹笑容。
瑪麗還以為當衆開槍，警方會為難爵士呢, 但看他的笑容，情況應該不差。
爵士走向前, 高大寬闊的身形幾乎能把嬌小的瑪麗全部蓋了過去。但體型的差距并沒有讓他以氣勢壓人，相反地，布萊克伍德爵士刻意放緩神情，選擇保持合适的距離, 盡力不讓瑪麗說話時感到麻煩或者費力。
“雖然是我攔住了兇手，”爵士語氣很是輕快，“但十英鎊就免了, 瑪麗小姐, 嘉獎應該賜予幫助蘇格蘭場破案的你們。”
“……”
賽克斯死的太慘, 瑪麗都把自己的懸賞忘記了！
聽到布萊克伍德的揶揄，她失笑出聲，因為死亡帶來的最後陰影也消失殆盡。
“既然是你, 那免了就免了, ”瑪麗調皮地眨眨眼睛, “十英鎊可以幫助一名窮人度過寒冬，但是對你來說不過是杯水車薪，爵士, 那還是留給我這種努力賺錢的女士吧！”
爵士欣然點了點頭：“那是自然，小姐，雖然我萬萬沒想到，能和你在白教堂教區重逢。”
這是要進入正題的節奏啊。
瑪麗同樣也沒想到：“你在貧民窟做什麽，爵士？”
這太奇怪了，一位衣着華貴、器宇軒昂，還擁有着貴族頭銜的紳士，能有什麽理由跑到貧民窟去？瑪麗覺得并非自己患有疑心病，不論怎麽看，這都有問題吧。
然而布萊克伍德爵士的态度卻極其坦然。
他英挺的眉眼之中流露出了然的神情：“我來拜訪白教堂教區的牧師。”
“他是你的朋友嗎？”瑪麗問。
“不，我是來找人。”
“找人？”
布萊克伍德隐隐收起了笑容。
“從達西先生與你的姐姐婚禮之後，瑪麗小姐，我就回到了倫敦，驚聞自己昔日舊友，一位高尚的紳士，有個血脈流落在外，”爵士解釋，“雖然是一名私生子，但卻也是其父遺囑的受益人。為了完成舊友的委托，我多方打聽，打聽到這個孩子流落到了倫敦。”
瑪麗：“……”
布萊克伍德爵士并沒有察覺到瑪麗的異樣，他繼續說道：“雖然我沒有任何頭緒，但我想在較為貧窮的白教堂區，和泰晤士河沿河的工廠區域着手尋找，找到線索的可能性會大上許多。因此我打算去拜訪白教堂教區的牧師，知會一聲此事。”
一名私生子，還是遺囑的受益人，并且流落在了倫敦街頭。
瑪麗覺得，世界上可能不會這麽巧，除了《霧都孤兒》的小男主角奧利弗外，還存在另外一名有錢人家的孩子擁有同樣的境地。
如此看來，布萊克伍德爵士來到貧民窟，竟然是為了尋找《霧都孤兒》裏的小男主角，也就是說，他是在出于仁義和諾言幫助他人。
并且他的思路也沒錯，剛剛被抓住的老猶太費根，正是拐走了奧利弗的人啊。
難道真的是瑪麗誤會了他，這位布萊克伍德爵士，既認識品德高尚的達西先生，又同奧利弗善良的父親是朋友關系，難不成和電影裏大反派同名的爵士，是一位好人？
“既然是流落到倫敦，”瑪麗醞釀片刻，開口寬慰，“很有可能就是被小偷團夥拐去了，雷斯垂德探長剛剛抓住了一個小偷團夥的帶頭人。”
“希望如此。”
布萊克伍德爵士嘆息一聲：“剛好來到了蘇格蘭場，我也已經将情況同探長說明，他說會幫忙留心那名孩子的。”
瑪麗差點就沒憋住想說，不用找了，那個孩子現在生活的很好，只要等賽克斯的同夥和老猶太費根開了口，小奧利弗會獲得自己的財産，被好心人從苦難中解救出來的。
但是她不能說，這不是“瑪麗·班納特”應該知道的事情。
還不如沒看過原著小說呢！知道劇情卻不能說明白，一定要旁人平白無故擔心的感覺實在是不好受。瑪麗沉默片刻，緩緩地吐出口氣：“一定能找到的，爵士。”
她的淡淡焦慮被爵士看作是女士的仁慈，因此布萊克伍德爵士鄭重颔首：“一定會。”
說完，爵士的語氣一轉：“輪到你了，瑪麗小姐，你為什麽穿成這個樣子來到貧民窟？”
“我是來幫福爾摩斯先生查案的。”
瑪麗想也不想，直接甩出了早就準備好的措辭。
她擡頭看向布萊克伍德的面孔，無奈說道：“幾天之前白教堂教區附近的愛爾蘭工人聚集區發現了一具無名女屍，工人們找上了福爾摩斯先生。但他暫時抽不開身，只得請我和他的朋友華生醫生追查線索。”
“而你們的效率很高，直接找到了真兇。”布萊克伍德爵士補充。
“哎？”
瑪麗微微瞪大了眼睛：“你不驚訝嗎，爵士？”
布萊克伍德：“驚訝什麽，你打扮成一名年輕女仆的模樣，幫助歇洛克·福爾摩斯查案？”
不等瑪麗回答，爵士自己先笑了起來。
“如果不是威廉和我談起來你在米爾頓做的事情，”布萊克伍德爵士開口，“我會驚訝的。但現在，既然你以私家偵探自居，我只驚訝于你身為同行，居然能和福爾摩斯那樣性格的偵探合作。”
好吧。
米爾頓的案子，看起來不過是抓住了一名謀殺案，在內幕牽扯到的經濟案件極其重大。
嚴格來說瑪麗并沒有參與真正的案件調查，但她仍然是起到了抛磚引玉的作用。所以倫敦的市民并不知道一個北方小鎮具體發生了什麽，然而涉及到警察系統的，比如說雷斯垂德探長，以及涉及到國家經濟的，都會略知一二。
看來這位布萊克伍德爵士不愧是能同達西做朋友的人，他應該是後者，只是……
瑪麗發誓，不是她願意多想，如果可以她不希望把任何人看成嫌疑犯。預設罪犯本來就是刑偵的大忌，她已經竭力排除掉自己的偏見了，但仍然覺得哪裏不對。
該怎麽說，雖然沒有具體證據，也不知道他和自己的姐夫到底是怎樣的朋友，但瑪麗總覺得，達西不會同別人談起米爾頓發生的事情。
達西先生自己都是局外人呀，瑪麗深谙這位姐夫生平最痛恨的就是非議他人的行為。更遑論他生性善良正直，出于保護瑪麗隐私的目的，按照達西的性格，也更可能回避此事而不是同朋友分析交談。
當然了，這只是瑪麗的一廂情願。
希望一切不過是自己多想吧。
就在瑪麗心生狐疑時，雷斯垂德探長終于結束了手頭的工作。
“謝謝你出手相助，爵士，”探長客客氣氣地開口，“如果不是你，我還真怕兇手會跑掉。”
“他應該被活捉，”然而布萊克伍德卻不滿意這個結果，爵士眉頭微微一擰，“接受法律的審判，而不是失足摔死，這是我的錯，我應該瞄準他的腿而不是肩膀。”
“這不是你的錯。”
就事論事，賽克斯是中槍後突然發狂，自己摔倒後從橋邊摔下去的，和爵士的那一槍沒什麽關系。
“中槍不是導致他死亡的理由，”瑪麗說，“中槍之後賽克斯的精神徹底崩潰，導致神經失常才是。”
“正是如此。”
雷斯垂德探長也寬慰道：“理應使我們感謝你，爵士，請不要自責。關于那名流落在外的可憐男孩兒，我也吩咐手下去通知其他探長了，我們在執行公務時會多多留意的。”
“我無比感激。”布萊克伍德爵士真摯地說道。
說着，他轉頭看向瑪麗：“今後若是你需要幫助，也可以來找我，我會盡我所能。”
布萊克伍德爵士将自己在倫敦的住址告知瑪麗，又同她客客氣氣地說了幾句話之後，才禮貌地戴上帽子，道別離去。
不論怎麽說，截至目前為止，這位布萊克伍德爵士的行為舉止和動機都非常符合常理，不像是什麽歹徒。
至于剛剛提到賽克斯的死亡……
想到殺人兇手臨死前猙獰的表情，瑪麗禁不住打了個寒戰。
一切發生的太快了，仿佛那顆子彈不僅僅傷到了賽克斯的肉體，還一同射穿了他的靈魂一樣，在中槍倒地爬起來後，他整個人的精神徹底分崩離析。
為殺人之後的愧疚和恐懼所壓垮，看到了南希靈魂的幻覺，看一句別看他，別用那雙眼睛盯着他，瑪麗尚且能理解。但賽克斯臨死前喊的是“好多眼睛”。
她不是第一次碰到這樣的情況。
早在瑪麗為了追查經濟案的線索，初次與愛爾蘭工人們相識時，當時被解雇的亨利·戴克，中了魔鬼腳跟的毒，在致幻劑的作用下也是如此發了狂，喊的同樣是——“好多眼睛，不要看我！”
難道魔鬼腳跟讓人看到的幻覺是一樣嗎？
類似的場景再次發生，瑪麗只覺得一股寒意湧上心頭。
“雷斯垂德探長，”她面色凝重地開口，“必須請福爾摩斯先生來蘇格蘭場一趟了，事情沒那麽簡單，請派一名警探去知會他，兇手賽克斯很有可能同亨利一樣，受到名為魔鬼腳跟的致幻劑影響。”
如果只是單純的兇殺命案，甚至是賽克斯和老猶太費根受人賄賂想陷害無辜的男孩兒奧利弗，這樣的案子都不至于吸引歇洛克·福爾摩斯的注意力，但牽扯到魔鬼腳跟，意義就非同尋常了。
沒過多久，收到傳話的福爾摩斯果然趕來了蘇格蘭場。
并且，他不是一個人來的。
“格拉斯頓！”
華生頗為驚訝地看向福爾摩斯牽着自己的狗。看見主人，格拉斯頓立刻坐在地上親昵地搖尾巴，完全沒有任何身為獵犬的意識。
“你把它帶過來做什麽，福爾摩斯？”華生問道。
“福爾摩斯！”
雷斯垂德探長忍不住訓斥道：“你怎麽能把寵物帶到警局來，這裏不是遛狗的地方！”
“格拉斯頓不是一只寵物。”
歇洛克·福爾摩斯依然維持着冷淡的神情，一本正經地回應道：“它是一頭訓練有素的獵犬，他在刑偵過程中能起到的作用甚至比你那些新入行的警員都多。什麽情況？”
道出最後一句話時，偵探的目光看向了瑪麗。
在場人之中，只有瑪麗見識過魔鬼腳跟的影響。聽到問題後瑪麗不假思索：“我認為殺死南希的兇手賽克斯也受到了魔鬼腳跟的影響，他在臨死前發了狂，說出了和當時中毒的亨利·戴克一模一樣的話。”
福爾摩斯蹙眉。
“他說，‘好多眼睛，不要看着我’，”即使是複述出賽克斯臨死前的呓語，瑪麗都覺得心底發涼，“致幻劑影響的是受害者的大腦，可不代表着他們會看到同樣的幻覺，這是什麽情況？”
瑪麗實在是想不通這點。
雖然在二十一世紀的世界中不存在着什麽魔鬼腳跟的植物毒素，但各類合成的致幻劑作為毒品在市面上流傳很廣，多看幾個禁毒宣傳片就能了解到致幻劑的品種和危害。
然而品種那麽多，沒有一種能讓所有服用者都看到統一的幻覺。
顯然這也超出了福爾摩斯的預料。
他沉吟片刻，若有所思地開口：“魔鬼腳跟并不具有産生同樣幻覺的功效，并且就我所知，沒有任何致幻劑能夠達到這樣的結果。你知道有類似功效的化學試劑或者藥劑嗎，華生？”
華生搖了搖頭：“我聞所未聞。”
福爾摩斯：“有意思。”
他把格拉斯頓的遛繩塞給華生，二話不說邁開步子：“雷斯垂德探長！我需要檢查一下賽克斯的屍體。”
瑪麗聞言立刻跟了上去，雷斯垂德探長好心提醒：“小姐，你還是不要去為好。賽克斯的屍體情況很……糟糕。”
“荒謬。”
福爾摩斯的反應仿佛是聽到了什麽假話似的：“既然你們也稱呼她為偵探，雷斯垂德，理應尊重瑪麗·班納特小姐的職責。若是因為畏懼屍體而回避真實，那她還是早早改行為好。”
瑪麗忍不住笑了起來。
她送給雷斯垂德探長一個燦爛的笑容，感激地對着探長點了點頭。
“謝謝你的提醒，探長，”瑪麗由衷地說，“但是如偵探所言，對我來說，比起體面，還是真相更為重要。”
賽克斯的死前發瘋極為蹊跷，并且由于他從橋上直接摔到了路邊，腦袋先行着地，死狀極為血腥凄慘，導致警察的注意力被最大限度的轉移，初步檢查過後并沒有發現什麽異常。
但對于為了魔鬼腳跟而來的福爾摩斯，他的效率就要快上許多。
揭開白布之後，福爾摩斯面無表情地忽略了死者血肉模糊的臉，戴上白手套沿着他的衣領摸了一圈，然後湊到鼻翼附近輕輕吸氣，動作驀然一停。
瑪麗站在後面滿臉好奇：“你是發現了什麽嗎，先生？”
福爾摩斯也不開口解釋，他轉身走到瑪麗面前，一擡手将指尖送到了瑪麗的鼻尖下面。
瑪麗：“什——惡！！！”
她被刺鼻的血腥味嗆得後退幾步，但瑪麗也沒放過與凝結的血液味道混成一團的惡臭——是魔鬼腳跟的味道！
在工人聚集區聞到過一次後，瑪麗覺得自己這輩子都忘不掉這股氣味了。
“你們從哪裏找到的死者？”福爾摩斯問。
“是瑪麗·摩斯坦小姐帶我們找到的他，”華生醫生回答，“他逃離了案發現場，去投奔他的同夥去了。”
“不可能是在托比·克瑞基特和契特林的家中，”瑪麗搖了搖頭，“在場的不止是賽克斯一個，還有他的兩名同夥和一名孩子，其他三人都好端端的，若是在那裏點燃了魔鬼腳跟，應該四個人都中了幻覺才對。”
“那會不會是在案發現場，也就是他的家中？”雷斯垂德探長問。
“不可能。”
福爾摩斯否定了探長的猜測：“藥草發揮作用的速度極快，幾天前逃竄的殺人犯，即便真的中了毒，在接觸到空氣後也會在短時間內恢複正常。”
瑪麗：“那該怎麽辦？”
福爾摩斯近乎得意地笑了起來。
瘦削的紳士摘下了白手套，從停屍房的門口拿起了自己的帽子：“這就是為什麽我們的獵犬格拉斯頓，比雷斯垂德探長手下的新人警探還要有用了。我們需要回到案發現場，瑪麗小姐。”
瑪麗頓時懂了。
有格拉斯頓在，還不怕搞不清楚賽克斯在逃離案發現場後去了哪兒嗎！
事已至此，魔鬼腳跟和被活捉的歹徒們已然成為了兩條線索。福爾摩斯和雷斯垂德探長進行了短暫的交談，迅速敲定了兩個人的職責：抓住老猶太費根的警員們負責追查他們到底在密謀什麽犯罪計劃；而福爾摩斯則去追查魔鬼腳跟的痕跡。
在福爾摩斯的帶領下，瑪麗和華生一行人來到了南希死亡的案發現場——也就是賽克斯的家。
街道和房間裏的血跡已經被洗去了，破敗的住處也被封閉了起來。他們要是來追查真兇的，福爾摩斯一準又要吐槽蘇格蘭場在毀滅證據方面的獨到天賦。
但幸運的是，今日他們的不在于此。
華生醫生拿起了賽克斯的一件衣物給格拉斯頓聞了聞，虎頭獵犬立刻吠了幾聲，帶着他們離開了案發現場。
格拉斯頓一路嗅嗅走走，幾乎就沒停下。
在它搜索路途的功夫，瑪麗終于找到了同福爾摩斯展開交談的機會。
“先生，”她開口，“我們至今都沒找到給亨利·戴克下毒的人。”
“我知道。”福爾摩斯颔首。
偵探走在前面，他走得急快，一如既往。歇洛克·福爾摩斯今日一身赭色風衣，頭發也攏得整整齊齊，烏黑的發梢全部被抹到了額頭後，全然不像是他平日來到貧民窟時那般刻意隐藏。
顯然在聽到蘇格蘭場的消息後，他就立刻從沙發上站起來趕來了，根本沒考慮換裝的事情。
好在出了命案之後，這幾日貧民窟的街道上到處都是警察，福爾摩斯和華生的紳士裝扮也并沒有顯得多麽奇怪。
“現在我懷疑當初為亨利·戴克下毒的人和負責詹姆斯·莫裏亞蒂在倫敦經濟事務的，并非同一個人，”福爾摩斯說道，“事實上在審訊塞巴斯蒂安·莫蘭的過程中，他表現的根本不知道下毒的事情。”
“也就是說，當時準備殺人滅口的并非上校，”瑪麗有些驚訝，“那為亨利·戴克下毒的人和為賽克斯下毒的人會是一人嗎？他會不會和莫裏亞蒂教授無關，是另外一個不同的案件？”
“在沒有證據之前，我無法下定結論。”
福爾摩斯說道。
“但就算不是同一個人，有所關聯的可能性也非常大。”
這倒是，否則完全不想幹的案件剛好就那麽撞在一起的幾率微乎甚微，基本可以忽略不計了。瑪麗沉默片刻，又道：“我們剛剛還碰見了布萊克伍德爵士，就是他開槍打中了賽克斯。”
“布萊克伍德？”
歇洛克·福爾摩斯驀然停下步伐。
瘦削高挑的偵探轉過身，他線條分明的面龐微微低了低，看向了瑪麗的眼睛。
“他來做什麽？”福爾摩斯問。
視線相對，瑪麗幾乎是立刻讀懂了偵探的驚訝和戒備。
果然不止是自己一個人在懷疑布萊克伍德爵士吧。福爾摩斯的眼神讓瑪麗稍微放下心來，更是給了她不少的勇氣。
“他說他是來尋找一位死去友人流浪在外的私生子，”瑪麗說，“布萊克伍德爵士的說辭無懈可擊，我挑不出什麽毛病來，但就就是覺得……哪裏不對。”
“我覺得一位爵士出來找個孩子還需要帶槍就夠奇怪了，”華生嘀咕道，“若是不放心治安，一位有爵位的紳士不能帶名護衛嗎？孤身一人前往貧民窟，也不怪你懷疑他，瑪麗小姐。”
福爾摩斯還想說些什麽，然而在他開口之前，格拉斯頓突然狂吠幾聲，撒腿狂奔起來。
它猛然發動，力氣又大，要不是歇洛克·福爾摩斯反應及時非得被格拉斯頓拽個踉跄不可。偵探顧不得回應瑪麗的話，就被格拉斯頓拽到了一個小巷子的……下水道前。
偵探用手杖撥開了擋在下水道前的紙箱和垃圾，空蕩蕩的井口出現在衆人面前，而井蓋則被打開之後丢在了一邊。
格拉斯頓圍着井口轉了一圈，然後擡起頭看向福爾摩斯，愉快地搖起了尾巴。
“賽克斯跑到了下水道下面？！”
瑪麗很是驚訝：“難道下水道下面會有魔鬼腳跟的痕跡嗎？”
說着，瑪麗拎着裙擺向前走了幾步，微微前傾身體，向下水道井口看過去。
然而井口內部一片幽深，在背光之處根本看不到什麽。瑪麗只顧着努力嘗試觀察井底的情況，全然沒有發現歇洛克·福爾摩斯不僅沒有考慮下水道的事情，相反卻把目光轉向了她。
福爾摩斯沉默不語，他盯着瑪麗嬌小的背影看了半晌，陷入了思索。
“布萊克伍德确實有問題。”他突然開口。
“我的天！”
背後突然響起的聲音，把聚精會神的瑪麗吓了一跳。她驚得下意識向前一步，頓時就失去了平衡。
還是福爾摩斯眼疾手快，一把抓住了瑪麗的後衣領，把她拉了回來。
偵探頗為無奈：“不要看了，瑪麗小姐，在上面你是看不到什麽的。”
瑪麗：“那我們要下去嗎？”
福爾摩斯：“不。”
瑪麗：“哎？”
她驚訝地眨了眨眼，眼瞧着線索就在下面，他卻選擇折返？這可不是歇洛克·福爾摩斯的風格啊。
“布萊克伍德确實有問題，但他的事情先放放，”福爾摩斯并沒有出口解釋緣由，而是繼續說了下去，“今日華生剛剛離開公寓，就有人上門拜訪我，希望我能繼續調查魔鬼腳跟的事情。”
“什麽？！”
果不其然，瑪麗的注意力立刻被吸引走了：“有人知道魔鬼腳跟的事情？”
福爾摩斯：“我送走了委托人後，警察就上門帶來了你的消息。”
“哪裏有這麽巧的事情，委托人是誰？”
“是一位我曾經見過的人，”福爾摩斯阖了阖眼回答，“就是在巴黎，在詹姆斯·莫裏亞蒂的講座中，那位陪伴着他的年輕女性。”
瑪麗一凜：“他的女兒？”
福爾摩斯：“是一位歌唱家，她現在是你的鄰居了，瑪麗小姐。”
歌唱家？還是她的鄰居，剛搬進塞彭泰恩大街嗎？等等……
塞彭泰恩大街，直到此時，瑪麗終于想起來她是在哪兒聽到過這個街道的名字了。不是因為看多了倫敦游記和各色雜志之後，她才對這個名字有印象的！這個名字就來自于《福爾摩斯探案集》原著啊。
“艾琳·艾德勒小姐，”福爾摩斯說，“是她委托我調查魔鬼腳跟的案件。”
