第88章 作家真辛苦20
手帕本來就是歇洛克·福爾摩斯先生的。
——事實上, 瑪麗已經完全把這件事情忘記了！
并非她少女心泛濫，像是攜帶珍寶一樣時時刻刻将心上人的貼身物品帶在身邊。畢竟福爾摩斯先生還送了她一枝玫瑰作為感謝呢，真要帶也帶玫瑰嘛！而是早在一開始來倫敦, 福爾摩斯先生将手帕借給她之後，瑪麗就一直沒找到機會歸還。
同歇洛克·福爾摩斯見面很少有閑談的時間, 兩個人不是在協商如何追查線索，就是在追查線索的路上。
不知道福爾摩斯本人是否還記得這件事情, 反正久而久之，瑪麗早就把“還手帕”的事情抛在腦後了。
好吧她也承認，在瑪麗內心深處，還是有那麽一點點不太想還的。
然而不管她要還或者不要還, 現在已經晚了！
今日事發突然，摩斯坦小姐敲了門就要把瑪麗往門外拖，倉皇之下, 她根本沒想到自己拿的手帕是福爾摩斯的而不是自己的, 現在看着他非笑似笑的神情, 瑪麗只覺得自己臉紅的要腦袋冒煙。
“沒，沒關系。”
她下意識地揉了揉自己紅透的臉頰，硬撐着開口：“本來就是先生你的, 不用歸還給我。”
福爾摩斯點了點頭。
他把手帕疊好, 重新放回自己的口袋裏, 若無其事地補刀：“你一直帶着？”
瑪麗：“……”
救命啊。
她真想找個地縫直接鑽進去。瑪麗強作鎮定：“也，也不是一直都帶着。之前總是想把手帕還給你，卻找不到機會。或許是今天出門太倉皇拿錯了手帕。”
在這個節骨眼上如此解釋實在是太蒼白了。但福爾摩斯并沒有拆穿瑪麗, 偵探的目光在她的臉上停了片刻。
“你們不應該在這個時間過來，”最終福爾摩斯收回目光，“一會兒請華生送你回去。”
“先生。”
“什麽？”
瑪麗深深吸了口氣，她擡起頭來。
四目相對，瑪麗的眼睛迎上福爾摩斯淺色的眼睛。她猶豫了片刻，還是低聲開口：“如果不是到了走投無路的境地，請千萬避免再做出以身犯險的抉擇，可以嗎？”
其實瑪麗還是有些失落的。
不僅僅是因為就算以這種方式提醒瑪麗手帕的主人到底是誰，歇洛克·福爾摩斯還是一副坦坦蕩蕩的姿态。更是因為，摩斯坦小姐吼出了大家所有人的心裏話，但瑪麗覺得偵探還是會我行我素。
瑪麗也很想因此發火生氣，但她也知道沒什麽用。
這可不是福爾摩斯第一次抛下旁人的擔心獨自行動了，早在米爾頓之時，為了秘密回到英國，他幹脆斷絕了與國內所有人的聯系，白白讓瑪麗擔心了好久候才像是從天而降般出現在她的面前。
而今天的情況比之前更加危險——就像是摩斯坦小姐生氣的那樣，萬一他沒能走出地下水道，萬一在街頭撞上了馬車，那可怎麽辦才好？
“并非只有摩斯坦小姐一個人擔心你的人身安危。”瑪麗懇求道。
福爾摩斯挑了挑眉：“我不會做沒有把握的事情。”
瑪麗：“沒有任何人能夠百分百預估到所有情況，即便是你也不能，偵探。而且你比我更懂得案件的發展，現在你我手頭沒有多少關于光照會的資料，更不知道那個所謂的‘祭壇’中到底是什麽讓亨利·戴克和賽克斯看到了幻覺。即使你真的不會為恐怖的幻覺所影響，可你怎麽能确定那些讓人在幻覺中看到眼睛的其他因素，不會對你造成傷害？”
顯然偵探并沒有把她的話放在心上：“你認為我不會想到這點嗎，瑪麗小姐？我自然是——”
“先生，請聽我說完。”
福爾摩斯一怔。
自梅裏頓初遇起，瑪麗從未打斷過福爾摩斯高談闊論。她一直是個很好的聆聽者——不僅是聽的時候安安靜靜，并且反應機敏、善于發問，往往能在第一時間領會偵探的意圖。正是因為這點，歇洛克·福爾摩斯才一直對瑪麗報以尊敬的态度。
缺少的經驗和見識可以一步一步學習成長，但敏銳程度和理解能力卻難以在後天培養。而在這兩方面，瑪麗·班納特的天賦甚至遠勝大部分的男性。
福爾摩斯同瑪麗相處起來還不曾出現過分歧，也正因如此，她突然打斷了福爾摩斯，倒是讓偵探有些驚訝。
瑪麗聲線依然很輕，可帶着不容置疑的堅定。
她甚至伸出手，食指在福爾摩斯薄薄的嘴唇前輕輕懸着。嬌小的女士眼睛一閃一閃：“華生醫生說，你認定白教堂教區地下水道之中可能會有危險，如果我同你前行，可能會出現連你和醫生兩個人也無法保護我的情況。為了我的人身安全考慮，你才将我從下水道前支開，讓我折返回家去見艾琳·艾德勒女士，是這樣的嗎？”
福爾摩斯挑了挑眉：“是這樣。并且這本不必要讓你知情。”
瑪麗：“但我很感謝華生醫生‘出賣’了你，至少讓我知道我在關心你的安危的同時，你也在關心我的安危。”
福爾摩斯：“……”
“我假定你會為我受到傷害而感傷擔憂了，先生，”瑪麗緩緩吐出一口氣，“那麽在你做出冒險行為時，也請千萬不要忘記，同樣有人在你擔心。不僅僅是你的家人，也不僅僅是摩斯坦小姐和華生醫生，還有……我。”
偵探沒說話，他只是靜靜地看着瑪麗。
食指舉的太久，舉的瑪麗手臂都開始酸痛了。她嘆息一聲，強打着精神繼續說道：“不管你在乎不在乎，福爾摩斯先生，我把我的擔憂告訴你了，就算是你不屑一顧事實也是如此。我只希望，下次你擔憂我時，下次你決定獨自冒險時，哪怕我無法幫助你，也盡力讓我做一個知情者，好嗎？”
直至此時，瑪麗才緩緩放下了舉着的手臂。
歇洛克·福爾摩斯等到她的闡述徹底結束後，才微微颔首：“恕我不能答應你的要求，瑪麗小姐。”
瑪麗沒有立刻失望，她知道偵探後面還有話要說。
“我不能保證今後所有的案件都是你我共同處理，”他解釋道，“同樣也有一部分案件的雇主，或者是政府方面會要求絕對保密。如你所言，即便是我也不能百分百預估到所有情況，因此在這樣的情況下，我無法答應你。”
然而說到此處，福爾摩斯話鋒一轉：“但是，我很感謝你的挂念，瑪麗小姐。我可以答應你，在這次案件當中我不再有所隐瞞，不過同樣的，你也必須答應我，如果在情況危急時，假設我拒絕你的同行要求，請不要勉強。”
“沒問題。”
瑪麗相當幹脆地答應了福爾摩斯的條件。
這還用說嗎！要是真的牽扯到了什麽邪教和宗教儀式，那這個光照會估計背負着不少性命呢。瑪麗又不想死，更不願意拖福爾摩斯後腿，在追查線索中還得保護自己。
她可不願意當在危急時刻只能等人救命的花瓶女主角。
而且……
這就是福爾摩斯先生承認他确實關心自己的安危了！
想到這兒壓在瑪麗心底的大石塊總算消失不見。
往日裏始終笑吟吟的瑪麗又回來了，她甜蜜地笑了笑，大膽地伸出右手：“我答應你的條件，先生，那我們就算成交了？”
福爾摩斯勾了勾嘴角。
他的眼睛裏浮現出了幾分明顯的笑意，偵探同樣伸出右手：“既然你堅持的話，瑪麗小姐。”
“謝謝你。”
“沒什麽，”福爾摩斯頓了頓，“那手帕——”
瑪麗的臉再次爆紅：“都說了還給你就不用再給我呀！”
說過了還要提，這下瑪麗可以确定歇洛克·福爾摩斯絕對是故意的！
太過分了吧。直到華生送瑪麗和摩斯坦小姐回到塞彭泰恩大街，她的臉蛋還是紅紅的。導致瑪麗向華生道別時，醫生還無比關切地問了一句：“你不會是吹風受寒了吧，瑪麗小姐？”
“沒、沒事。”
瑪麗急忙搖頭：“你也早點回去吧，醫生。”
華生倒是不着急，他看上去依然興致勃勃的：“我一個大男人，夜晚走在街上也沒關系。倒是你，摩斯坦小姐。”
說着醫生看向了瑪麗身邊的紅發姑娘，一副很是期待的模樣：“不如我順路送你一程回家？”
貧民窟和貝克街和不順路。不僅不順路，嚴格來說華生要繞一大圈才能從白教堂區繞回家呢，順路只是托詞，誰看不出來他的真正想法？
雖然不曾明說，但華生從未隐瞞壓制過自己對摩斯坦小姐的好感。
紅頭發的愛爾蘭姑娘只是一笑：“天色這麽晚了，我不回去也沒關系，瑪麗總不可能讓我露宿街頭，對吧瑪麗？”
瑪麗：“……”
她當然不會了！請朋友在自己家留宿一晚不是很尋常的事情。只是她這位愛爾蘭朋友性格獨立、不愛求人，寧可叨擾她也不願意給華生表現的機會……意思就很明顯了。
看來醫生想要俘獲摩斯坦小姐的芳心，還有很長的路要走呢。
既然摩斯坦小姐提出了要求，瑪麗也不會拒絕。她盛情邀請自己的朋友在公寓裏住了一晚——雖然地方小了點，但兩個姑娘勉強擠一擠湊活一晚也是沒關系的。
等到第二天一大早，賣報童在送來報紙時，也一并從郵局帶來了瑪麗的信件。
她多給了報童一便士的獎勵，拿到信件時，看到信封上的寄件地址免不了一凜。
是布萊克伍德爵士從倫敦的住所寄過來的。
她拆開信件，爵士淩厲的字跡呈現在眼前，內容卻很是簡單。
布萊克伍德爵士先是說明了經由蘇格蘭場的幫助，他找到了自己舊友的兒子，也就是《霧都孤兒》的小主人公奧利弗。由于奧利弗已經在機緣巧合之下認識了其父好友布朗洛先生，和自己的姨媽露梓小姐，爵士決定不對奧利弗的人生進行幹涉，而是交由他的親屬負責。
但他依然非常感激蘇格蘭場和瑪麗的幫助，為了慶祝這件好事，他決定邀請自己在倫敦的好友們做客，開一場舞會也未嘗不可。
“而你，瑪麗小姐，”布萊克伍德爵士在信中寫道，“作為直接幫助我尋找到奧利弗的大功臣，請你務必帶領你的兩位妹妹莅臨寒舍，晚宴的上賓位置我一定為你和賓利夫婦留着。”
瑪麗面無表情地放下信件。
留給賓利先生和她的姐姐，瑪麗還是能理解。她區區一名未婚姑娘，既沒有貴族頭銜，也并非腰纏萬貫，話說的這麽漂亮，換做其他姑娘，可能還要為此雀躍不已呢！
然而對瑪麗來說……這個節骨眼上無事獻殷勤？一準沒好事。
