第四十九章 孤煙長河

淮水以南百裏是豐饒的村落，但橫亘在村落同水月宮遺跡之間的卻為一片廣闊樹林。那林子裏一遇到雨天便潮濕得很，丘陵地形，總多起伏，因南邊少有獵戶，林地中連草屋農舍也沒，初夏時節白日還好，入了夜幾乎一片死寂，只有野鹿之類的溫順獸類不時跑動。

柳十七跟在郁徵身後，對方沒有提燈，雙眼适應了夜色後還算能看清路。

他揣了滿肚子的疑惑問不出口，預料郁徵也不會回答，索性不問。他們走得很快，腳步掠過草地，一路沙沙的聲響在夜間仿若微風吹拂。

周圍的樹林越來越密，柳十七看了一眼，已經找不見來時路。他心下終是忍不住，剛要開口，郁徵停在了一棵大樹邊：“到了。”

“到了？”柳十七環顧四周，連只飛鳥走獸都沒有。

郁徵點點頭：“等。”

他和聞笛不同，哪怕問了未必有答案，柳十七與郁徵并不親厚，聞言只得随便在樹旁的大石上坐了。長河刀橫在他的腰後，硌得疼了，柳十七便将它橫到膝上。

長河斷了半截卻不影響使用，如今封聽雲給他配上刀鞘，柳十七稍一使力，刀鋒雪亮地露出三寸，寒光幾乎映亮了方寸之地。他端詳片刻，又“嗡”地一聲将刀收回，在交戰中長河極輕，但這時候的動靜卻很沉重。

郁徵被吸引了注意，他靜靜地看了一會兒，許是等人無聊，忽道：“你的刀很好，但之前看見一次，卻好似斷了？”

柳十七沒擡頭：“我在望月島武庫中挑了這把，抽出來卻只剩一半，不知是當年就只有一半，還是拿出時力道不對弄折了半截。”

郁徵問：“可否借我一觀？”

柳十七不疑有他，将長河刀舉起遞去。郁徵接過，起先他沒拔出刀鋒，只借着夜色細細觀摩刀柄，仔細看後才抽出刀刃——非金非鐵的材質，刃上隐有寒氣，分明應該十分厚重，入手卻輕盈，連揮刀時都覺不出重量一般，仿佛能與刀者融為一體。

十二樓所用柳葉刀皆是以西秀山特殊礦石鍛造，門中亦設有專門的刀廬。郁徵自小耳濡目染，于鍛刀此道雖不能說精通，也能算作頗有造詣。他雙指在刀身一彈，登時響聲清脆，帶有冰一樣的回音。

“真是好刀！”郁徵贊道，“先前我粗觀形制，還以為是十二樓慣用的樣子，心想你就算離開西秀山，總歸練過刀法，兵器或許大同小異，也沒什麽驚奇。入手才知這把刀比之長河，又是精致得多了，二者雖有相似，它的殺意卻遠勝十二樓的柳葉刀。”

“若能想法子複原，恐怕是極長的一把唐刀。”柳十七解釋道，“廢棄在武庫中也不知道多少年了，如今依然能削鐵如泥。師兄曾想将它複原，但……”

郁徵接口：“材質不是能輕易得來的，若有機會，你可帶它上西秀山，與本門中專司鍛造冶鐵的幾位師兄們一同探讨——如此好刀，真一直斷下去，未免可惜。”

柳十七不知他突然提這些是什麽意思，先應下了。

“對了，”郁徵還刀入鞘，“你方才說過，這把刀有名字。”

“刀柄刻字，名喚‘長河’。”

郁徵皺起眉，須臾又輕松起來，面上甚至有了一絲笑意：“望月島之物，那想必與葉棠有關了。”

柳十七：“哎？”

郁徵緩聲道來，似是一個極長的故事：“聽聞葉棠不愛使兵刃，但十分喜歡收集名刀名劍。他雖不通劍法，卻随身帶着一把叫做‘孤煙’的劍……長河落日，大漠孤煙，我便覺得，這刀應當和那把劍有些淵源才是。”

這倒是伊春秋與封聽雲都不曾告知他的了，柳十七詫異道：“葉棠前輩的事，師父不曾告訴過我。郁師兄怎麽會知道？”

郁徵笑而不答，只道：“我在西秀山日子久了，寒冬太長，總要找點事做。”

他話裏有話，而柳十七來不及多問，北邊的樹林忽地有了聲響！

一道劍光襲來！

柳十七條件反射地撐住石頭迅速起身向後疾退，長河刀驀然出鞘，本能地擋在郁徵前面。刀鋒掠處是雪一般的色彩，腳邊綠草被削平三寸，帶起了一陣涼風。

“眠聲！”郁徵按住他的肩膀低吼，“別緊張。”

可四下除了他們仍是無人，柳十七不敢收刀，偏過頭示意郁徵有什麽事，眼睛依舊盯着劍光來處。他暗道是個高手，竟能将劍氣駕馭趨于有形！

只維持了片刻的劍拔弩張後，那劍氣消失得無影無蹤，柳十七不敢怠慢，仍護在郁徵身邊——盡管他知道郁徵不需要自己保護。

便在此時，那劍氣來處忽聞一個熟悉聲音：“郁掌門是如此來好言相商麽！”

柳十七渾身一抖，欲言又止。

郁徵抓住柳十七肩膀的手指收緊，要他站到自己身後，低聲提醒把刀收好。此言一出柳十七再是愚鈍也明白了什麽，規矩地按郁徵所說去做。他餘光瞥見樹林深處有光一閃，像火，又像只是燈燭。

“您說要郁某只身一人前來，但郁某膽子小，身手也不敵前輩，自然不肯輕易冒險。柳眠聲雖已非十二樓之門人，與我們之間的交易并不全然無關，郁某當前輩不會介意多他一個吧？”郁徵說話很慢，一字一句都分外清晰，卻半分不顯得弱勢，“若前輩以為郁某爽約不願現身一敘，那郁某便在此拜別了。”

聽着仿佛對方有把柄在郁徵手中？柳十七略一思索，那邊卻冷哼一聲。

旋即一道勁風襲來，柳十七不由得閉了眼。極端的剎那，他再睜開時，面前三尺的地方，赫然多了一個人——席藍玉。

他自水月宮遺跡前逃走，全部人都會認為是心虛使然，但柳十七如今看他面色又是憤怒又是無奈，頓時知道事情沒那麽簡單。

“我要的東西。”席藍玉朝郁徵伸出手。

郁徵卻巍然不動：“席先生，渡心丹毒性猛烈，又異常兇險，未必能藥到病除。您要此物是為了活命，還是有別的意圖？”

席藍玉的手指收縮，額角繃出青筋：“你也耍我？！”

他和那日清談會上斯文卻強勢的儒雅中年人形象相去甚遠，柳十七暗道難不成謠言真能摧毀一個人，走投無路的時候，當真會變得令人陌生嗎？

“不，”郁徵道，“郁某只是把利害告知您了，渡心丹當年引起多大的風波，您應當有所耳聞。它與家師的死到底有沒有聯系，您心裏也清楚。”

席藍玉眉間陰鸷：“連你也覺得是我害死的左念？”

郁徵輕輕搖頭：“我若這麽認為，今日還會依約前來麽？席先生傳書給郁某，不就是想借十二樓掌門的嘴，還您一個清白，重新統領武林？”

他開門見山，切中席藍玉的要害。

原來待在那個位置久了，果然覺得自己生來就比旁人高貴。

“笑話！”席藍玉猛地拂袖，帶起一陣勁風，“我席藍玉生平不曾無故加害旁人，不曾為一己私利濫殺無辜，今日卻落得如此下場，連一個小輩也來談條件！哈哈，可笑！”

他仰天大笑，夜色滿是蕭條，郁徵靜靜地看，半晌才道：“席先生是病急亂投醫，那日在揚州城外，您所中之毒和我們不盡相同吧？”

席藍玉只皺眉不語，警惕地注視面前兩個青年人。

郁徵道：“我們所中之毒乃當年拜月教的劇毒逍遙散，解藥則由綠山閣的李夫人送來。逍遙散的功用雖猛烈，一旦接觸後休息幾日便無大礙，所失內功也能漸漸經由修習重新練回。但席先生自揚州回臨淄，再到今日抵達淮水，面色卻越來越差了。郁某不敢妄加揣測，倘若席先生信得過，可否讓郁某為您把脈？”

“不必！”席藍玉斷然拒絕，“我的身體自己清楚，你少趁機談條件！”

郁徵：“不談便不談麽，席先生您不配合，郁某也無法。阿眠，今夜勞煩你陪我白跑一趟了，咱們走吧。”

他轉過身來，不失時機地遞給柳十七一個眼神，對方連忙配合道：“郁師兄倒是好心，渡心丹又不是什麽時候服用都能好……眼看一代高手折騰成這樣，興許沒多久便要隕落……可惜了。”

二人相視片刻，郁徵打了個手勢，要他跟上。

方才跨出幾步距離，身後卻傳來席藍玉的聲音：“且慢。”

郁徵腳步微頓，頭也不回道：“席先生想好了？”

“你想要什麽？”席藍玉低沉道，“別想耍花招。”

“郁某不會為難席先生。”郁徵道，他嗓音清越，在半夜的樹林中更如泠泠弦上聲，猜不透情緒，“先生只需跟郁某回到客棧暗中住下，幫十二樓辦一件事，屆時，我得到了我想要的，先生便能拿走渡心丹。”

席藍玉冷笑：“我如何信你？”

郁徵：“為表誠意，渡心丹我可先給先生三枚，暫且壓抑毒性——此物風險甚大，但畢竟號稱‘解百毒、肉白骨’，您便拿着。”

話音剛落，郁徵自懷中掏出一個錦囊向身後一擲，緊接着他聽見風吹草地動靜，再回頭看時，席藍玉已經不見了。

樹林深處他的聲音遙遙傳來：“且待明日黃昏，若渡心丹有用，我自會前來！”

片刻沙沙風吹葉動，樹林又歸于了沉寂。

柳十七自郁徵拿出渡心丹起便一直默然不語，此刻觀察席藍玉或許已經離開，憤懑道：“郁師兄，我當時把它還給你……”

“回去再說。”郁徵打斷他。

淮陰小鎮一到午夜便少有燈光，更夫靠在巷子口打盹，唯一那盞街燈也因年久失修而明明滅滅。整個鎮子仿佛籠罩夜色之中，置身另一個夢境。

柳十七跟随郁徵回到鎮中，他卻并不着急去客棧，與柳十七在一戶農家後院外的大槐樹下站定，自懷中掏出一個瓶子來。

那瓶子琉璃材質，內中裝了幾只螢火蟲，夜裏便有一團微光在掌心跳躍。郁徵拿出瓶子後不久，柳十七便聽見了熟悉的腳步聲。他滿肚子的問號在此刻達到峰頂，委屈地一轉身，刻意壓低聲音卻仍是氣憤：“聞笛！”

“連哥也不喊，是氣壞了。”來人鬥篷底下隐約可見白衣，佩刀束發，正是聞笛。

郁徵靠着槐樹：“事情辦好了？”

聞笛拉過柳十七，寵溺地揉揉那人臉頰，回郁徵道：“一切順利，這次還要多謝掌門師兄替我做了許多事。”

“我也不全為了你，師父死得蹊跷，如今能發現蛛絲馬跡，到頭來興許……”郁徵說到此處，沉默了片刻，好似極大的勇氣才能支撐他繼續一般，“興許我能明白他為何最後會變成那樣，他的心魔……也能窺知一二。”

聞笛道：“自然如此，掌門師兄不計前嫌，我着實佩服。”

郁徵皺眉道：“少拍馬屁。你的事？”

聞笛：“我方才依照約定與盛天涯首徒宮千影彙合，将《天地功法》給了他。他只翻看大概，立刻不疑真假地離開了。掌門師兄行事順利的話，席藍玉服下九華丹，十二樓便能輕易掌控他的生死，屆時，他是否與盛天涯勾結，便能大白天下了。”

柳十七縱然再雲裏霧裏，這會兒也明白了個大概。

此前他以為郁徵當真把渡心丹給了席藍玉，樹林子裏光線晦暗，他只來得及從那一縷熟悉的血腥味辨認，難不成郁徵從頭到尾都是騙人的？

“什麽……九華丹？”柳十七問道。

聞笛捏了把他的臉只是笑：“真是傻孩子，渡心丹怎可輕易給人，那玩意兒害人害己，早在你歸還之後便被郁師兄毀去了。”

柳十七越發不解：“可他不是說那‘渡心丹’能解席藍玉的毒？”

聞笛：“這卻不假。他早些年為左念煉丹，無意中得了一個方子，可制出與渡心丹外形、氣味都并無二致的藥丸，是由八種西域異花與一味西秀山鵲峰的藥材所得，郁師兄起名叫做九華丹。這藥丸正常人吃了不會有□□煩，但若是身中劇毒之人服下，雖短期內壓制毒性，給人逐漸好轉的錯覺，時日一長，不定期服用，毒性便會被重新引爆。”

柳十七：“這……”

聞笛言盡于此，還不忘多損人一句：“不愧是郁師兄，要論使毒，依我看，連當年拜月教的華霓、仇星朗之流恐怕都不如你！”

郁徵不反駁他，直接無視掉這句陰陽怪氣的話，對柳十七道：“然後聞笛将計就計，外人眼中他早已與十二樓貌合神離，盜走《天地功法》獻給盛天涯理所應當。如果獲取信任，那是最好。就算沒有，我們也能掌握盛天涯要《天地功法》的真正原因。”

思考了半晌，柳十七喃喃道：“所以……你們謀劃良久，是想借淮陰發難，知道盛天涯究竟在與哪位正派人士互相勾結？而今鉗制席藍玉，也是懷疑他？”

“趙炀反咬一口的時間太過蹊跷，”郁徵解釋道，“不管那人是誰，他一定不願正派真的殺上水月宮——席藍玉的義憤填膺相比之下卻是最正常的，他的嫌疑一旦洗清，等席藍玉回過神來，真正的主謀才能曝光青天之下，所以他不能死。”

聞笛：“還有爹娘的仇，左念妻兒的死，段無癡為何突然出現說出《碧落天書》的存在，這些都需要一一探查……”

幕後主使嗎？柳十七陷入沉思。

今夜的計劃告一段落，郁徵說還有要事先離開，這小鎮一角俨然只剩下他和聞笛。

初夏夜半，鎮子外頭水窪的聲聲蛙鳴成了為數不多能打擾清淨的動靜。更夫打完了瞌睡，提着螢火一般的燈籠，邊敲梆子邊走過幾條街巷。

“還在氣我？”聞笛道，故意俯身把臉湊到柳十七的眼皮底下。

柳十七垂眸錯開他的目光，嗫嚅道：“沒有，你們不告訴我，是怕壞了事。”

“但你能不知情地與郁師兄配合，想必也沒有太笨。”聞笛說完，果不其然見他眉峰微蹙，連忙一把将人抱了滿懷，一聲聲喊他的名字，“阿眠，阿眠。”

“……你別以為這麽我就原諒你這次了。”柳十七垂着手臂不理會他，頭也扭到一邊，目光落進遠處隐約可見的閃爍燈火，“我不想成為拖累，你也好，郁徵也好，其實都把我當沒長大的孩子。但是笛哥，我已經二十一了。”

聞笛沒料到他會突然這麽說，片刻才道：“我并非……我想保護你。”

他是聞笛多少年來的全部牽挂，一朝心有靈犀而動，卻不知該如何對他好。見郁徵那麽護着莫瓷，聽多了外人的傳聞，便也有樣學樣起來。

想保護，想讓他一世安穩，不再經受任何波折了。

柳十七還被抱在他懷裏，扭着掙脫站定後道：“笛哥，你看我，那些時候你不在我也好好兒地到了東海，沒遇見你，我安穩地跑到揚州——你要相信我。”

那些錯過了的、遺失了的歲月縱然不能回首，但未來可期。

曾經躲在西秀雁雪峰山洞中的孩子渾身濕透，躲在他背後不停地抖。好一段時間裏這都是聞笛最大的噩夢，世事漫随流水，再能重逢已是不可多得，他想盡力彌補數年的愧疚，哪知當真未能想，柳十七已經大了。

“是。”聞笛黯然一瞬，鳳眼中即刻又有了光，“我竟忘了你也能獨當一面。”

柳十七牽過他的手，掌心相貼：“笛哥，我不是沒用的人。你越保護我，越讓我覺得自己活在旁人羽翼之下……爹娘的仇我也想查，還有段無癡，慧慈大師于我有再造之恩，你讓我自己去面對他，行麽？”

聞笛左思右想，仿佛很不願意讓他冒險，可又被他的話語牽絆住思緒：“……你都這樣說，我自然依你。”

柳十七朝他一颔首，終是有了今夜第一個笑顏。

他眉眼溫柔，平日只覺得無辜純良，笑起卻十分可愛。聞笛心旌一蕩，夜色遮掩，蛙聲陣陣中，他攬過柳十七的脖頸，在涼風中親吻他。

對方配合地回抱住，唇舌相接，柳十七臉頰有點熱，被聞笛拿手指一碰，升溫得更厲害。

淮水之南，他仿佛嗅到了一股荷花香。

作者有話要說：

會猜到刀劍的淵源嗎（瘋狂暗示