第60章 番外 （中） (1)
（三）
那次的流觞曲水席，可謂葉棠邁入江湖的第一步。
他一個無名小卒，跟在鐘不厭身後，裝作是十二樓的弟子混進去，甫一進場便不見了蹤影，鐘不厭找了會兒不見人，也随他去。
不同于紫陽山論劍會，百花夫人這次宴席只是賞花為主，其次才是武藝切磋。等到後幾天，賞花的人大都離開，百花夫人這才徐徐道出她的彩頭。
剩下的若有意展示武藝，在座的有當今叫得上號的各派掌門，大家一同評出前三甲。第二第三的，由百花夫人親手贈予她培育的牡丹“娥皇”“女英”，而得了第一的，可任意提個要求，百花夫人定會辦成。
此言一出，許多人便直接将矛頭對準了鐘不厭的名劍。可惜技不如人，行至後半程，車輪戰耗人力氣，沒剩下幾個站在場中。
再經過一輪切磋，只餘下五岳劍術的傳承者，華山長老喬萬山了。
葉棠便在此時出現。
沒人知道他從哪兒冒出來的，指名挑戰喬萬山。
對方比他年紀大了一輪，卻也沒有半分相讓的意思，起先衆人為這不知天高地厚的少年捏了一把汗，等真動起手來，才知自己是白擔心了——喬萬山在葉棠手下，簡直宛如一個初出茅廬的兒童！
他自不會使用六陽掌前幾招，武林中有人在仇星朗手下嘗過它的味道，一旦使出必會露餡兒。于是葉棠甫一出手，便是“雲霞”“海曙”二式。
六陽掌的招式簡單卻死板，葉棠練了這麽些日子，覺得枯燥得很，背着仇星朗和華霓，誰也沒告訴，已經自己在其中加入了諸多變化。
被他使出的俨然另一套掌法，配合輕靈的落無痕步法，葉棠把喬萬山耍得團團轉，漲紅了一張臉，壓根兒無法招架！
不出五十回合，喬萬山便認輸了。
此後又有幾人上前挑戰，都敗于雙掌之下。
葉棠輕輕巧巧地站在場中，有着少年人的驕傲。百花夫人稱贊他英雄出少年，妙音閣的少女偷摸寫曲兒唱他的英姿，一時他的名字傳遍江湖！
“葉少俠贏了這頭名，不知有什麽心願麽？”百花夫人吐氣如蘭，朝他福身。
葉棠環顧四周，在衆多羨豔目光中鎖定了鐘不厭。
他不像旁人驚訝于不知名的人出了風頭，他從一開始就料到結局似的，望向葉棠，含着一點深沉的笑意。此刻見他望向自己，鐘不厭也不扭捏，一擡下巴，示意葉棠有話就說。
他已想好，不就是一把劍。
“我想，”葉棠開口，脆生生道，“和鐘掌門切磋一把。”
此言一出，驚掉了一地下巴。
東方遠還沒怪叫出聲，鐘不厭輕笑一聲，徑直起身踩在桌子邊緣，旋即眨眼之間落在葉棠面前，一句廢話也無：“葉少俠請賜教。”
那是葉棠第一次管他叫“鐘掌門”，帶着點揶揄和使壞的小心思，活靈活現，聽得鐘不厭耳朵一熱。
他走上前從沒想過，不久之後葉棠也叫他鐘掌門，卻是咬牙切齒了。
但鐘不厭無法預知未來，他活在當下。
葉棠淩空一掌攻來，鐘不厭不敢怠慢，手腕微抖一聲金屬清亮長嘯，長河刀應聲出鞘！
刀光如雪，又如月，能削山破海，使出來的卻是一招纏綿的“十裏煙雨”。
葉棠側身躲過一道罡風，手上一個巧勁，徑直去奪鐘不厭的刀。察覺到他的意圖，鐘不厭急忙回撤，刀鋒內斂，他心頭一亂，又擔心葉棠被刀氣所傷，頓時有一刻動作遲緩。
而只這一點遲疑的瞬間，葉棠狠狠撞向他懷裏——
長河刀猛然脫手，鐘不厭扶住葉棠的腰。
卻沒有刀兵落地聲。
懷中人足尖一提，旋即輕巧握住了刀柄，炫耀似的朝他眨眼，用只有兩人才能聽見的音量道：“我搶你的刀多難看，不如這柄刀送我罷？”
清風微拂，鐘不厭在那一刻卻感覺內心分明有山呼海嘯，磅礴地擊碎了什麽，須臾間又歸于平靜，他找不見殘渣，也無法理解剛才的悸動。
他的手還摟在少年腰側，鐘不厭聽見葉棠的話，卻不合時宜地想他的腰好細。
尚在走神，葉棠等不來他的答案，一個轉身，手臂輕輕一推，長河刀已經應聲入鞘——在旁人看來不過是須臾變化，刀鞘合上的“咔嗒”聲後，四野喝彩。
鐘不厭握住刀柄的手有些顫抖，他擡眼看向葉棠，對方已經坐回原位，撐着下巴望他。
那雙眼睛真亮，臉因為一陣切磋而發紅，衣襟敞開一條縫，能窺見并不單薄的胸口。
鐘不厭躲開他的目光。
“我還差一點啊！”葉棠大大咧咧道，“要贏鐘掌門，看來還要再十年！”
東方遠笑道：“都說你鐘大哥是絕頂高手，小孩兒別逞強，你才十七歲呢，要走的路還長得很——不過快想想，要什麽禮物？”
葉棠眼珠轉了轉，黑白分明地一動：“我想要那把孤煙劍。”
他音量不高，卻已經激起四方波瀾。
席間人笑他不知道天高地厚，也有人插科打诨可不就是那把劍最炙手可熱，江湖人誰不想要。有人贊嘆葉棠年少有為，有人酸不溜秋地說不過是占了便宜。
沸反盈天中，鐘不厭朝葉棠走去，平靜道：“你喜歡就給你。”
說罷他不顧衆人驚嘆，叫了十二樓一個弟子的名：“明日……不，今日傍晚便快馬加鞭回去西秀山取來，務必趕在入秋前送到葉少俠手上。”
葉棠為之一愣，他尴尬極了，雙頰通紅，連忙伸手捂住。
鐘不厭剛巧走到他旁邊，見葉棠這副模樣，順勢坐下，小聲道：“不是想要？得償所願了，怎麽還這個表情，難不成騙我玩兒？”
“沒有！”葉棠小聲反駁，“我怎麽知道你真會送，東方遠說你不肯給的……”
他只剩下一雙眼睛露在外頭，下半張臉統統埋進雙臂之間，更顯得可愛。鐘不厭心口一軟，說不出自己什麽心情，伸手揉了揉葉棠的頭。
葉棠甕聲甕氣提醒他：“男不摸頭。”
鐘不厭收回手，并不答他的話，只雲淡風輕道：“別人就算了，但你不是喜歡麽，送你了。”
孤煙劍送到葉棠手上時，正是秋風初起。
自洛陽一場春日宴，他便應了東方遠的邀請，與他們二人同行。言談間他才知道，鐘不厭十年未出過西秀山，而此番到中原，更是他此生第二次離開寧州地界——上一回初出江湖，便在紫陽山上，匆匆行過一趟，什麽也沒來得及看。
“東方兄總說中原風土人事何止一點有趣，四季變遷處處美景，我老早便心向往之。眼下十二樓各項事務都在正軌，師弟幫忙打理，我才有了空閑。”
鐘不厭說這話時，他們預備啓程去煙霞山。
東方遠早在落腳江陵時便與二人分道揚镳了，妙音閣中一點雜務，本不是什麽大事，那廂有“素手清音”美名的康吟雪卻一定要東方遠回去。
美人相求，縱然萬分不願，東方遠只得告別。
只餘二人，鐘不厭不問葉棠去哪兒，讓他跟自己走。換作旁人，興許葉棠不會那麽輕易就答應，可走了一路，他鬼使神差，鐘不厭說什麽都只會點頭。
洛陽城的牡丹開盡，他們一路南下至雲夢澤。
夏日炎炎，找采蓮人家借了一葉小船，鐘不厭撐船，讓葉棠坐在船頭玩水。
雲夢澤荷葉田田，熱夏在這片湖泊中仿佛沒了蹤跡，縱然陽光灼目，仍自有一番清涼。風中萦繞淡淡花葉清香，隔壁小舟上的姑娘要教葉棠如何采蓮，他有樣學樣，不一會兒也堆了幾十支蓮蓬在身邊。
他折了一片大荷葉，倒着頂在頭上，拿過一個蓮蓬，掐斷過長的梗，旁若無人剝來吃。
葉棠沒吃過這個，也跟着旁人學。只見姑娘動作輕快，他跟着把白白的蓮子塞進嘴裏，卻在下一刻被苦得皺起眉：“呸呸呸！一點也不好吃——”
“傻得很！”鐘不厭在船尾笑他，“你到底是不是中原土著，怎麽還比不過我一個西秀山來的外地人？”
葉棠氣惱地拿蓮蓬梗擲向鐘不厭，頭頂的荷葉一歪，擋住了整張臉。
藕花深處，漸漸無人。鐘不厭船槳撐住，固定好小舟不讓它四處飄，自己從船尾走到葉棠身後坐下，替他剝起蓮子。
鷺鳥施施然落在烏篷船頂，葉棠好奇地看，剛要問話，冷不丁被一顆蓮子塞住了嘴。他疑惑地嚼了嚼，口中清甜爽脆，和方才自己弄的味道全然不同。
他有些驚喜道：“怎麽不苦了？”
鐘不厭輕輕使力，指甲劃開青色皮白色肉，給他看中間的一截蓮心：“這裏是苦的，你方才一并吞下去，定然不習慣。但雲夢澤的漁民習慣用蓮心泡茶，解熱靜心。”
葉棠問道：“那茶也是苦的了？”
鐘不厭點頭：“世人皆苦，習慣了這味道，才好發現甜。”
葉棠煩透了他時不時的大道理，總覺得此人在西秀山憋得狠了，遇到一個年紀小些的後輩就好為人師，諄諄教誨，也不知道誰才受得了。
于是他往後一仰，拿荷葉遮住了臉：“我睡一會兒。”
鐘不厭說好，可憐他堂堂十二樓掌門，如今在雲夢澤深處任勞任怨地給個毛頭小子剝蓮子，一會兒還得把人載回去——說來荒唐，他卻甘之如饴。
四野寂靜，偶爾有魚戲荷葉間的水聲，鷺鳥鳴叫，飽滿的蓮蓬輕輕低頭。
七月七日的傍晚，鐘不厭與葉棠在清風之間默然相對。他想了想，手指在那片遮住臉的荷葉上逡巡而過，最終沒有摘下。
“現在就回去了。”他說道，站起身，小船應聲激起一串水浪。
葉棠還躺着，迷糊地問道：“今夜有月亮麽？”
鐘不厭擡頭望了一眼：“是新月。”
葉棠還閉着眼，沒頭沒尾道：“真好。”
他不知道葉棠在說什麽，只好笑了笑當作回應。船槳重新拿在手頭，鐘不厭順着來時的路，撐開一路荷花和蓮蓬，身後是無邊碧海和璀璨夕陽。
分明有哪裏不一樣了，但鐘不厭說不出來。
直至後來，他才知曉那日的缱绻，自己雖形容不好，但前人早已書寫過相似情愫，不過是“南風知我意，吹夢到西洲”。
從雲夢上岸後，葉棠突發奇想，頭一次提起他想要去的目的地。
“煙霞山？”鐘不厭反問道，“是在江寧那邊兒的煙霞山麽，我知道，但也不曾去過。此地離雲夢不算近，若從長江順流而下，興許兩三天也能到……”
葉棠眼睛眨了眨：“那是很好去了？”
鐘不厭躊躇片刻，見他向往模樣，硬生生把天高路遙吞了回去，道：“的确好去，你想騎馬還是坐船？走陸路咱們可以過滁州，聽東方兄說，文人墨客向往滁州山水，又有廬山瀑布，想必也是一番景色。”
葉棠目光流轉：“自然很好，我都可以。”
鐘不厭耐着性子問他：“為什麽想去煙霞山？”
“哎呀，說來也沒什麽。只是從前我聽阿姐說那地方的楓葉十分好看，她見過一次，至今難忘。”葉棠大大咧咧道，“既然你也知道不遠，眼看夏日漸遠，秋風乍起，何不親自前往，才知那令人銘記終生的究竟是什麽美景。”
鐘不厭笑道：“這世間的好山好水，難不成你要一兩年就看夠？”
他自是說到要緊處，葉棠不知如何作答。
離開水月宮時，華霓沒有同他約定必須結束在外游蕩回去拜月教，但若是華霓有難，葉棠自當義不容辭。他來中原這些日子，也從不少人口中聽說拜月教那神秘的左護法一直不曾出現，有人說他是華霓的傀儡，有人卻道興許只是吓唬孩子，根本沒有這人。
洛陽城一戰成名，如果以後真要與他們刀劍相對，還不知怎樣才好。
從前他不知中原對拜月教究竟怎麽看，入世小半年，也知道下頭的堂主教衆的确有些暴虐之舉，人人喊打，名門正派亦是義憤填膺。
小沖突不斷，大戰一場或早或晚。
屆時他将如何自處？
真要包庇那些作奸犯科之人嗎？可若不這樣，華霓會怎麽想他？
葉棠陷入長久的沉默，鐘不厭不知他思來想去的是些什麽內容，只以為他被自己的問題難住，寬容地一拍葉棠肩膀：“無事，你想去看我們便去。”
他從不問葉棠的出身，也不問他的師承，真如同他的大哥。葉棠有時候覺得這樣很好，更多時候卻害怕。
與其他人鬧翻都無所謂，但他惟獨擔心鐘不厭。葉棠時常覺得鐘不厭活得通透，總能猜到自己身份，他不說，自己也可不提，等哪天鐘不厭非要拿刀指着自己……
葉棠不是沒想過，他失落地發現根本找不到對策。
耳畔那人還在繼續說話：“今日先去洞庭那邊，東方遠早寫好引薦信，我們只需前去妙音閣弟子所在的院落，自然有人安排食宿——那地方我知道，走麽？”
後半句讓葉棠從糾結中醒來，茫然地點點頭。
他的樣子讓鐘不厭有一刻擔心，但想到方才小船上他躺着睡了一路，許是沒清醒，也可能吹了風。拉過葉棠的手腕時他條件反射地收，被鐘不厭握住手指打了一下掌心，喊他別動，接着便摸上脈門，仔細看有沒有落下病根。
葉棠察覺他的意圖，笑道：“鐘大哥，你還會瞧病麽？”
“普通脈象我還摸得出個一二三，再複雜的便不行。”鐘不厭道，“沒大礙，稍後住下了我去替你煮一碗姜湯。”
葉棠不愛喝那個，聞言立刻皺眉：“沒病為什麽要喝？”
鐘不厭放開他的手，順勢将人往前一推：“我擔心。”
那碗姜湯最終還是喝了，翌日鐘不厭應他所求，帶葉棠從洞庭出發，一路順長江而下。
一年中最好的時候，天高氣爽，悠悠蒼穹中流雲怡然。
兩人并騎，游玩過鐘不厭口中的天下盛景廬山瀑布，再往前行。徽城的青瓦白牆，黃山奇美，姑蘇小橋流水，都是風光。葉棠遇到好玩好吃的便要停下幾日，鐘不厭又事事順着他，如此邊走邊吃，等抵達煙霞山時，秋色已濃。
十二樓的勢力主要在西域寧州一帶，圍着掌門而今樂不思蜀，代掌門專程提前差人送孤煙劍前往煙霞山，又在此地買下一處院落，供鐘不厭落腳。
院子不大，普通人家三代同堂居住倒還恰當，他與葉棠兩人在此就嫌空曠了。
送孤煙劍來的弟子将東西給了鐘不厭便向他辭行，此地遠在江南，他們須趕在寧州漫長的冬季來臨之前回轉西秀山，否則積雪厚重，不得不封山之後很難回去。
看向那幾個白衣策馬的身影，葉棠這才後知後覺記起什麽：“今年冬天，你不回西秀山？”
“師弟看着，出不了大事。”鐘不厭安然道，“回西秀山一趟再到中原，加上冬季封山的時候，一來一回便要花上大半年了。”
葉棠駭道：“那麽遠？”
鐘不厭蘸上一點茶水，在桌上給他畫。
出潼關，過張掖，再過舊朝都護府，一直沒入戈壁才到寧州。而西秀山在寧州最北的玄武鎮外，群山疊嶂，峰巒交錯，光是下山到玄武鎮用上輕功都要小半日，普通人若要進到西秀山十二樓，更是得花去好一番工夫。
葉棠咋舌：“我當西秀山只是在關外，沒想到那麽遠——”
“是啊，”鐘不厭玩笑道，“從前我派有個掌門的好友住在東海上的島嶼，他們若要相見一次，定是跋山涉水，中間穿過千裏江山。但真見了面，不多時又要分別。”
葉棠問：“這麽麻煩，那還要見面？”
鐘不厭道：“君子一諾，又何懼千重山萬重水呢？”
他見葉棠似懂非懂，又輕嘆一聲：“罷了，你還小，我跟你說這些做什麽——不過如若以後你居于北境或者南楚，要見我了，我赴湯蹈火也會赴約。”
得了這千金諾言，葉棠卻并無想象中的欣喜，只看向他若有所思。
鐘不厭以為他是不明白含義，剛要再說，葉棠卻突然輕輕問道：“你這話當真麽？日後不論我在哪裏，想要見你，你會從西秀山來？”
眼中有水光一閃而過，鐘不厭也跟着他一起嚴肅，颔首道：“只要你想。”
月上柳梢，葉棠垂眸不語，嘴角分明在笑。
（四）
小院中東西一應俱全，鐘不厭與葉棠休息一夜，第二天才去煙霞山。
鐘不厭怕山中楓葉還未紅透葉棠失望，起了大早問過城中老者，又輕功行至城外樵夫家中，打聽好了情況與上山路線，方回轉院中。
他推門而入，葉棠正坐在中庭打量那把孤煙劍。
長河刀身細窄，因要配合春水刀法，雖比一般柳葉刀長上五寸，卻依舊輕盈靈巧。刀柄可雙手交握，稍一用力，刀身便共振出金屬微鳴，與長河刀恰恰相反，孤煙劍名為“劍”，又比一般長劍寬上三指有餘，入手質樸厚重。
刀鞘上滿刻春日百花，溫柔得與那劍身太不相稱，遠遠望去，像是沉甸甸的花枝。
他手間一動，握住劍柄，抽出一寸鋒芒。
劍刃雪亮，霎時光華如朝陽初起！
葉棠不由得贊嘆一聲果然好劍，站起身走了幾勢最簡單的三才劍法，覺得這孤煙劍十分符合“大巧若拙”四字。看似笨重，但劍式卻能兼收并蓄，可惜落在自己手中卻是浪費，如果是一名天才劍者得之，興許能有大收獲。
大象希形，大音希聲，武學練至最高境界，恐怕也是不在借助有形之物才能發揮效用。但而今武林，恐怕能達到這樣程度的人寥寥無幾。
十二樓的折花手，或可以之相稱……
正在沉思，眼前有人靠近，葉棠一擡頭，聽見鐘不厭問他：“劍如何？”
“是一把好劍。”葉棠道，還劍入鞘，重新放在桌案上，“可惜我不會劍法，它在我手中發揮不出效用——你此前說為孤煙覓得良主，現在後悔了嗎？”
鐘不厭神色淡淡的，看不出情緒，只道：“一十七歲而已，倘若你哪天又想學劍也不遲。左右此劍已經是你所有，日後要送人也好，自用也罷，留着吧。”
葉棠笑着說好，把那劍拿回屋內。
他再出來時換了身幹練裝束，興致勃勃道：“鐘大哥，清早便出去，是知道了怎麽上山吧？現在天色正好，我看咱們今日也能去煙霞山。”
鐘不厭被他說破行蹤也不鬧，只把長河刀負在背後，叫他跟上。
煙霞山在江寧城東南方，這天撞上休沐，前往賞楓的人絡繹不絕。官家少爺騎着高頭大馬，太太小姐們則坐在軟轎中緩慢前行，又有丫鬟随從捧着食盒、衣裳跟在後方，而普通人家大都結伴而行，一路優哉游哉。
習武之人大可不必“腳踏實地”，鐘不厭提議騎馬，被葉棠否決，以為太過招搖。
于是與平民百姓無異地走，少年最初還有興致緩步而行，走了一會兒又耐不住性子，腳下一點，施展輕功如飛燕投林般地走了。
鐘不厭無奈，只得随他而去。
煙霞山的原名已不可考，前朝文人一篇《煙霞賦》名滿天下，故而後人提及此地，也都以賦為名。江寧城本是前朝都城，改朝換代後雖皇家遷都，但仍舊有許多富商大賈、貴族後人居住在此。
因那篇賦名聲大噪，煙霞山也跟着天下皆知，慕名而來的游人絡繹不絕。父母官順應民意，不僅修築游山步道，更是于山腳、山腰與山頂共建涼亭一十二座，東南西北面對的又有不同風光，可謂之移步換景，甚是巧妙。
“……秋光美極，流連忘返。”葉棠順着山頂涼亭外的石碑一路念下來，小聲嘀咕，“這些讀書人，寫個石碑也拗口得很，不過一句風光好，竟能寫滿一百多字，可歸根結底，我覺得還不如少年時看的那些俠客游記寫得好呢！”
鐘不厭見那落款是當代的翰林編修，從前還當過北川學宮的教書先生，料想葉棠不明白這層關系，順着他道：“詞賦是好的，但此間游人登頂者能有幾個看得懂——你瞧那些官家子弟，走到山腰都走不動了。”
“所以上頭是說這個亭子正對青龍湖水，盛夏時節楊柳依依，而秋天也可俯瞰全山紅楓。”葉棠極目遠眺，“青龍湖在那邊嗎？”
護城河環繞石牆而過，煙霞山位于高地，葉棠與鐘不厭站立的地方正對護城河引水的湖泊，湖畔遍植楊柳，但眼下枯黃葉落，不是觀賞湖水的好時節。
楓葉紅透了，俯瞰全山，遍野被楓樹染成濃豔赤色，遠處的青黛山脈輪廓模糊，樹葉随風泛起層層波浪，宛如一片血海——鐘不厭暗想，與其說是浪漫，卻有些不祥。
與這念頭幾乎同時跳出來的，有一年前那樁血案。
西秀山極少涉世，但那場慘劇卻令當年專心鑄劍鍛刀的鐘不厭都心驚膽戰。
拜月教主華霓将一個青年男子在煙霞山頂殺害，手段極其殘忍。人還清醒的時候，她便活生生剖開對方胸腹，取出心髒，在男子眼皮底下撕碎，随後以佩劍一一削下此人四肢，冷眼旁觀，終至血流盡而亡。
後來聽聞，那男子乃華山劍派的一位長老弟子，醉心劍術，無意中結識華霓，不知身份，只覺得此女子是天人之姿，甚至背着師父與她私定終身。
但當他發現真相，立刻害怕了，便要與華霓斷絕聯系。
華霓假意答應，提出要求叫他來煙霞山相會，說此地是他們初見之地，若在此作別，她也沒有任何遺憾。那男子不疑有他，拒絕師兄弟的保護，孤身赴約，釀成災禍。
他的屍身被發現時已經剁成了塊狀，手段極其暴戾，流血一直染紅了楓樹——那時正值夏日，楓葉未紅。
可從那以後，煙霞山的楓葉似乎更加豔麗了。
葉棠的話語還回蕩在耳側，“我阿姐說那裏的楓葉很好看，見過一次，終身難忘。”
鐘不厭皺起眉，這場景讓他不太舒服，他側頭看向葉棠，對方看得入迷。
他們出門比預定時間晚些，抵達後又在山腰轉了半晌，而今登頂，不足三刻，已有夕陽西下的預兆了。
鐘不厭問：“回去麽？”
“再待會兒吧。”葉棠道，在涼亭護欄上坐了，兩條腿晃悠。
他點頭：“那再待會兒。”
金烏西沉，整片天空如同被火燒起，雲卷雲舒間竟是璀璨晚霞。葉棠見那流雲變化，心道：“六陽掌中‘雲霞’一式，本在‘海曙’之後，想必取的朝霞壯麗，但此時晚霞也如此華美，興許有另一種模樣。”
他兀自看得出神，似有所得。
夕陽西下，東方天色忽又明亮，藍白相接的天際線上一輪彎月與星辰同升。少年人極少安靜地看景色，淮南不多見的大江大河與青山流水一道正在足下，他有些癡了。
“我本将心付明月……”葉棠喃喃道。
他沉默良久，此時突然出聲，鐘不厭挨着他坐，一側臉便能看見少年神情。
葉棠的面容被夕照蒙上一層暖融融的金色，那原本便十分溫和的輪廓更顯出幾分暧昧。鐘不厭一時有些恍惚，竟擡起手來，想要觸碰他微紅的耳垂。
“後邊兒是什麽來着？”葉棠撓了撓頭，“我記不清了。”
一語喚醒夢中人，鐘不厭的手生硬停在半空，他進退不得，只好落在葉棠肩上，由他的話頭接口道：“反正也不是什麽好話。”
葉棠想了一會兒，道：“也是，月光不暖，照不了人心。”
鐘不厭一笑：“你說這話總讓我以為陌生了。”
葉棠：“我說的難道不是實話麽？人心像石頭，怎麽也暖不了，就算偶爾心軟了說些好話，但到頭來也還是會硬。”
“什麽？”鐘不厭道。
葉棠眼眸低垂，卻不再提人心之事。
他的睫毛在眼睑投下一層細細的陰翳，語調緩慢卻聲音低沉：“我住的地方背光，但很好看月亮。每天黃昏，我便背着阿姐跑到高處，那兒有一棵樹，跳上去別人見不着。我在那兒坐到很晚才回房睡下，新月、弦月、滿月……都是冷的。”
鐘不厭覺得他話裏有話，心中頓時閃過一個可怕猜想，随即不等他說服自己，立刻将這念頭抛出意識海，道：“你父母呢？”
“他們不要我。”葉棠輕聲道，“我和阿姐相依為命。”
那其他人呢？家中到底在何處，你的一身武學誰教的？阿姐如若是個普通弱女子，恐怕沒這麽大的本事吧？為什麽又不叫你出門呢？
與葉棠相處越久，便感覺他身上謎團越多。
但而今遍地銀輝映照滿山紅楓，鐘不厭什麽也沒說，手指終是觸碰葉棠肩膀，在對方的訝異中輕輕一帶，叫他靠在自己肩上。
後來他想，他早該知道的，只是他一直都不願意相信。
葉棠對煙霞山情有獨鐘，正好十二樓在此地置辦院落，冬日漫長，鐘不厭回不去寧州，又無其他事務纏身，便陪他在此地久住。
楓葉紅了好長時間，葉棠常常天一亮就往山間跑，直到黃昏才又回來。鐘不厭從不問他去做了什麽，只道旁人事情與他無關，也不跟他去，自行待在院中習武——他總說武學之道上無止境，何況《天地功法》更需持之以恒。
他年紀輕輕已經突破第九層，在十二樓歷任掌門中都算罕見。可鐘不厭并未向其他人一樣選擇立即往第十層的“天地同壽”叩關，而是任由自己停滞不前。
他有自己的道理。
“天地同壽”又被稱為斷情之章，此前很難有人抵達此種境界，大部分人終其一生也難練成。而十二樓中有記載顯示，練至大圓滿的同壽之道幾人，在那之後不久便卸去掌門之任，隐居西秀山深處，不見蹤跡。
為何如此？
“天地同壽”中所謂的斷情之境，又是如何？
對于十二樓絕學，鐘不厭想，在疑惑尚未領悟透徹前絕不會冒險。
這日葉棠慣例出門去，直到傍晚日落，才在漫天烏啼中歸來。
他從不肯乖乖走院子大門，嚣張地從旁側一棵高大槐樹上翻身落地——院外有槐，起升官發財、登科及第的彩頭——甫一站穩，葉棠鼻尖微動，嗅到了微妙香氣。
那樹下的畫面讓他一愣，院中人守着紅泥火爐，正溫酒待客。
葉棠不由得問道：“鐘大哥，怎麽今日要喝酒？”
鐘不厭因為習武之故，不常飲酒，葉棠見他端杯子屈指可數，大都也在不可推拒的宴席上。他們客居煙霞山多時，鐘不厭還是第一次想要喝酒。
“我見天邊黃雲，掐指一算今日夜裏落雪。”鐘不厭道，招呼他過去坐，“有道是晚來天欲雪，定要小酌一番才好。”
葉棠安然落座，那桌上兩個青瓷酒杯，他拿起一個把玩，道：“哪兒來的酒具？”
“你出門時去城中逛了逛，這一套可愛得很，便拿回來了。”鐘不厭拿扇子緩慢扇風，爐中火苗正盛，“這一陣雪若真落下來，不久就要入冬。”
葉棠“嗯”了聲，道：“有何關聯？”
鐘不厭道：“我猜你沒有見過雪。”
葉棠霎時無言以對。
淮南山間冬日稱不上溫暖，但因在山谷，又臨溪，氣候作祟，每年到了三九哪怕落雪，也是甫一落地就化了，很少積得像別的地方那麽厚。
而拜月教的“移星”一脈為純陽功體，不怎麽受得了濕寒，葉棠還沒到寒暑自如的階段，每逢冬天便窩在室內，練功、渾渾噩噩地睡覺，直到春暖花開才重新活動。
此時鐘不厭說破，他不提自己，轉移話題道：“沒見過又怎麽樣，不會少一塊肉。”
鐘不厭笑着把酒遞給他：“嘗嘗，在城中打的醉三秋——那家酒樓開了許多代，聽說又是百年老店，這酒也賣了快一百年。”
葉棠見他不再提雪，連忙接過杯子。
酒液澄澈，在青瓷杯中蕩漾出一點細小漣漪，仿若他們白日裏看過的青龍湖水，被楊柳環繞時多了一股草木清香。
他端起來湊在鼻尖嗅，味道并不馥郁，頓時有些失望：“還不如百花夫人宴席上的酒呢。”
鐘不厭沉默以對，推了推他的手臂示意他親自體會。
葉棠不是第一次飲酒了，手中杯子小小的一個，盛滿酒液，稍一顫抖就要溢得到處都是。他連忙一口抿掉小半杯，霎時，溫暖液體劃過喉嚨，旋即便火燎燎地燒起來，但并不難耐，反而溫和得很，待到咽下，唇齒間才品咂出一點濃香。
“像花香，但這酒中應當并沒有花一類的作為原料，你說賣了百年之久，的确有點道理。”葉棠點評道，收回了此前的鄙夷，“是好酒。”
鐘不厭哈哈大笑，替他滿上後與葉棠碰杯。
葉棠呆愣道：“你不會還要和我玩行酒令吧？這我不會！”
鐘不厭搖頭，執杯又與他碰了一次：“我們寧州的規矩，喝酒碰杯無非為了讨個彩頭，而今年關将至，難得喝上一杯——希望我的小棠來年能夠平平安安。”
一杯酒慌亂下肚，葉棠搓了搓手，掌心已經發熱。
院落內一時間靜寂無聲，這夜沒有如水月色，廊下燈籠成了唯一的光源。葉棠垂着頭不敢看鐘不厭，卻分明感覺那人輕輕覆住了自己的手。
“小棠。”他低聲道，酒香還彌漫在二人之間，“不管是西秀山的雪，還是江寧城的雪，總歸都一樣。我不會想那麽多。”
葉棠睫毛飛快地眨：“不一樣……”
被鐘不厭打斷了所有後文，拉着他的手一緊，讓他去看：“你瞧，下雪了。”
黃雲散去，蒼穹澄澈。北風拂面有了一絲濕潤的涼意，葉棠終于敢擡頭，燈下似有片片飛霜，又不若霜花冷凝，輕盈無比，随風旋過幾圈後飄然落地，轉瞬化為水滴。
他一時說不出話來。
鐘不厭起身，手中暗自運功。西秀山獨門功法本就在極寒北境練就，此刻他凝氣于掌心，幾乎是令人看不清如何動作，聽風步輾轉四周，再回身時，手中已凝固雪花，盡數困在尺寸之間，獻寶似的送到葉棠眼下。
“折花手，踏花歸來。”鐘不厭道，指尖微動，雪花凝為冰晶。
玲珑剔透的顏色，映出一張微紅的少年面容。
葉棠伸手想碰，但他喝了酒，身上發熱，剛摸到，那冰晶便立刻融化成了水。他撲了個空，手卻落進了鐘不厭掌心，被他拉住。
“鐘大哥？”葉棠疑惑地擡起頭。
卻如同雪花飄在枝頭，他唇上驀然一冷，鐘不厭抱住葉棠的腰，良久沒松手。
後半夜雪落無聲，但卻有風卷殘雲之勢。
葉棠睡不安穩，索性起來點了燈，随手抓起鐘不厭的衣裳披在外面，攏着前襟推門出去。他向來怕冷，這天卻覺得身上從裏到外都暖透了，被冷風一吹都不覺得涼。
江寧城的第一場大雪直到後半夜才徹底落下，天邊微亮，葉棠站在廊下，想，這是他前十七年第一次看到落雪。
他又沒來由想到了華霓，離開水月宮時他知道華霓那會兒不好受，江湖傳聞拜月教主也被男人辜負，從此每個月都要抓一個年輕男子百般折磨。葉棠倒沒見過這畫面，他曉得華霓對華山劍派的弟子一片癡心，不然也不會将他的心都挖出來。
那時他以為華霓自己處理了，便不用自己挂懷，而今看了數天煙霞山紅葉，心道或許自己離開得有點早——至少陪她過完那段時間。
如果沒有鐘不厭這一出，最多一年，葉棠走過了想去的地方，還是會回到水月宮。
華霓沒錯，等他見了武林中的衆生相，就會明白除了水月宮，他其實哪兒也去不成。
但他現在又猶豫了。
葉棠嘆了口氣，他在欄杆坐下，兩條腿伸出袍子，裸露在空氣裏。寒冷也許能讓他清醒一點，葉棠做不了好人，也做不了大俠，他直覺鐘不厭其實什麽都知道了。
房門“嘎吱”一聲，葉棠轉過頭去，剛還在榻上熟睡的
