第120章
【現在求和好, 我興許會答應】
既然決定了要做，葉二姐也不矯情, 大大方方地去了北山學堂布置教室。
莫先生把東邊那幢閣樓騰出來給她們用。
一樓是明五暗八的格局, 左右兩邊各有三間教室，中間一個大堂, 後面是小廳, 東西兩頭各有半間挾屋，可作先生們的辦公間。
二樓則是四面開窗, 外面是回字形的軒廊，中間是一個敞亮的大堂, 放畫架、織布機正合适。
需要收拾的地方不少, 葉凡從李曜那裏借了些人手, 還是顯得十分忙亂。
莫先生派了把那些年紀略大的學生們過來幫忙。
校場上的兵士們聽到信，趁着休息的間隙過來幫着擡桌子、搬板凳。
于三娘和李五娘帶着人上上下下地跑，葉二姐和李二娘兩人一個站在樓下, 一個立于樓上，指揮着大夥擺放桌椅、懸挂卷簾。
葉二姐被衆人圍着問東問西, 始終有條不紊，輕言慢語中帶着令人信服的姿态，自信而篤定, 從頭到腳透出一股生機勃勃的朝氣。
這樣的葉二姐吸引了無數道目光。
漢子們故意找借口同她搭話。
葉二姐從始至終都帶着笑，禮貌又得體。
這邊，又一個高壯的兵士扛着長桌過來，笑嘻嘻地問：“二娘子, 這桌子放哪兒？”
“西起第三間，繪畫室。長桌靠窗，方桌罷于中堂。”葉二姐微笑地說着不知道重複了多少遍的話。
兵士嘿嘿一笑，大大咧咧地邀功，“這是我搬的第十個了！”
葉二姐微微屈膝，“多謝軍爺。”
那兵士朝着身後擠了擠眼，就像顯擺似的，并無惡意。
大夥一陣笑。
關二郎大步流星地走過來，兩只手各拎着一條長桌。将将走至近前，大長腿便踢了出去，“好好幹活，少整幺蛾子！”
高壯的兵士躲閃不及，硬生生挨了一腳，還得賠着笑，“關頭兒別惱，我這不是想着在嫂子跟前混個臉熟麽！”
“滾犢子！”關二郎噙着笑，又是一腳，力道明顯輕了些。
兵士們四散而逃。
關二郎轉身，對着葉二姐笑，“都是些渾不吝的，二娘勿怪。”——從前都是客客氣氣叫“二娘子”，不知什麽時候就改成了更加親昵的“二娘”。
“不妨事。”葉二姐努力維持着淡定的模樣，只是，那微紅的臉頰卻出賣了她。
關二郎貪婪地看着，直到葉二姐出聲趕人，他才笑着走了。
軒廊中，于三娘懷裏抱着一只細頸花瓶，小心翼翼地走着。
關五郎一手抓着花籃一手拎着條凳，還要警惕地擋住過往的男男女女，那模樣恨不得把于三娘護進懷裏，誰都不讓碰。
大夥樂呵呵地往他們身上瞅，雖然什麽都沒說，那滿是調侃的眼神比說了還讓人害臊。
于三娘紅着臉，支起胳膊去杵關五郎，“你搬你的，我搬我的，不要跟着我！”
關五郎梗着脖子，“那怎麽成？你是我媳婦，我得護着你。”
于三娘那張清秀的小臉騰的紅了，“胡說八道，還、還沒成親呢！”
“早晚的事。”關五郎理所當然。
“五郎這是等不及了！”
圍觀的衆人繃不住，哈哈地笑了起來。
于三娘羞得不行，把花瓶往關五郎懷裏一塞，捂着臉跑了。
關五郎抱着一堆東西追在後面，像個笨兮兮的大狗熊。
大夥笑得更開懷。
李二娘扶着窗棂，把這一幕幕看在眼裏。
葉二姐有關二郎護着，于三娘有關五郎護着，就連葉凡這個小郎君都有自家兄長惦記着。
——方才李曜不放心，着人來看了兩回，聽說葉凡搬桌子擠了手，後腳便使了個法子把人叫走了。
李二娘捏着帕子，心中不由地羨慕。
厚實的鞋底踏在木質地板上，發出沉悶的聲響。聲音很重，似乎是故意發出來的，在特意提醒她。
李二娘回頭，意外地看到一張熟悉的面孔。
“安大人？”
安榮溫和地笑笑，執了執手，“此處并非官場，叫我仲遠便好。”
“大人說笑了。”李二娘屈膝，低眉斂目，帶着淡淡的疏離。
在她看來，安榮之所以表現得親近無架子，不過是為了和自家兄長做生意。她卻不能忘了，自己和他的兄長曾有過數年婚約，險些成親。
面對她的冷淡，安榮依舊笑着，朝着身後擺了擺手。
長随上前，将一個偌大的藤箱放到地上。
李二娘正納悶，便見安榮打開箱蓋，露出裏面的東西——竟是一本本嶄新的書冊。
李二娘訝異，“安大人這是……”
“叫我仲遠。”安榮糾正。
李二娘捏了捏帕子，沒吭聲。
安榮也不強求，自然而然地将話題轉回書上，“這裏有啓蒙用的《千字文》《百家姓》，亦有學詩的《唐韻》，還有‘四書’‘五經’，每樣百冊，綿薄之力，還請二娘子收下。”
李二娘沒言語，只是俯身，怔怔地拿起一本，不是他說的四書五經千字文，而是一本志怪雜談，底下露出來的則是《安州方志》。
她的神色不由地變了變。
是……拿錯了麽？
安榮接下來的話戳破了她的自欺欺人。
“聽長安侯偶然間提起，五娘子好武學，二娘子愛讀書，尤其喜歡這些地方志略、野史雜談，底下的人便順手搜羅了幾本。”
不管是不是真的“順便”，既然他這樣說了，李二娘也只得順着臺階往下走，不然的話難免顯得太過小家子氣。
“如此，多謝大人。”
到底氣不過，眼波流轉間，她小小報複了一下，“只是，我們這邊是女學，竟沒有《女則》、《女戒》麽？”
略略現出鋒芒的小娘子，叫安榮笑開了懷。
“二娘子認為，這北山學堂當真需要《女則》、《女戒》？”
“我怎麽認為不重要，世人覺得我們需要。”
安榮斂起笑意，強勢的姿态稍稍顯露。
“那便不管世人。”
“世人不會替你活着。”
“只問己心，便可。”
李二娘愣了愣，再次屈膝，微垂的眼眸閃過一絲她自己都不曾覺察的動容。
***
人多力量大，沒兩天的工夫閣樓便收拾好了。
李二娘親自寫的匾額，“蘭蕙閣”三個字灑脫秀氣又不失傲骨，着實應了“蕙質蘭心”之意。
在此之前，李曜命家中的部曲敲着鑼到各村各鎮通知了，學堂中的男學生們也給家裏的大人捎了信，不拘年齡，皆可來讀。
七月初五，第一天正式招學生。
葉二姐一行人早早地等在閣樓中，案上放着茶水點心，并一本厚厚的報名冊子。
廳中擺着筆、墨、書箱，還有安榮贊助的啓蒙書，都是打算白送人的。
眼瞅着日上三竿，男學那邊的誦書聲響了又停，依舊沒人來。
葉二姐面上雖沒露出什麽，心中卻難免忐忑，若是一個人都沒有怎麽辦？
倒不是怕丢人，只擔心失了這個機會。
這些天蘭蕙閣被她們親手打理起來，哪個地磚缺了角，哪個案上放着花都一一印在了她的腦子裏。
這就是感情。
有了感情，就有了期待，有了期待，就難免患得患失。
李二娘也失了淡定，坐立難安。
于三娘和李五娘幹脆跑到門口，伸着脖子看，每每看到婦人手裏牽着女娃娃，就雙手合十，喃喃祈禱着她們能走進學堂。
接連好幾個，卻是一次又一次的失望。
眼瞅着臨近晌午，案上的茶水換了三壺，報名冊子依舊空白一片。
就在娘子們紛紛洩了氣的時候，一個窈窕的身影急急走來。
“可是晚了？”江小娘子鼻尖帶着隐隐的汗意，柔聲解釋，“今日縣中大集，行船全都往西邊去了，等了許久才等來一條。”
李五娘拉住她的手，半嗔半笑地說：“晚什麽呀，一個人都沒有。”
江小娘子朝着名冊瞥了一眼，當即笑了，“那是她們沒眼光。”
沒承想這麽一個溫柔的女子也能說出這樣的話，葉二姐不由地笑笑。
“快請坐。”
“多謝葉姐姐。”江小娘子朝着幾人淺淺地施了一禮。
衆人齊齊還禮，各自落座。
于三娘脆生生地問：“江姐姐是來報名的，還是來看熱鬧的？”
江小娘子微微一笑，“是來報名的。”
衆人面上一喜。
李五娘甚至高興地跳了起來，“當真？”
江小娘子點頭，“我聽說不拘年齡，便厚着臉皮來了。若各位先生不嫌棄，還請将我收下。”
李二娘苦笑，“哪裏還能嫌棄？保不齊咱們四個‘先生’要合起來教你這一個學生了。”
“不會的。”江小娘子篤定地說，“這般求都求不來的好機會，總有人舍不得錯過。許是被什麽事絆住了，許是在觀望。總歸還有兩天，且等等罷。”
很多人就是這樣，總得有人牽個頭，他們才肯跟着往前走。
葉二姐斟上茶遞到她跟前，“借你吉言。”
江小娘子點頭謝過。
看着屋內雅致的擺設，看着李二娘通身的氣派，看着葉二姐散發的風骨，看着李五娘的自信、于三娘的友好，她便覺得自己沒有來錯。
臨近晌午，又來了一位，還是個小熟人。
田妞兒，也就是關二小發誓長大了會娶的那個小女娃，拉着自家阿娘的衣擺，紅着眼圈嘟着嘴，執着地看着葉二姐。
葉二姐蹲下.身，輕輕撫去小女娃臉上的淚珠，“這是怎麽了？”
“要、要和二小哥哥一道念書……”田妞說着，又要哭。
田家媳婦忙捏了捏她的手，顯得有些局促，“一大早就哭着要來上學堂，我想着，她這個歲數話都說不明白，娘子們哪裏肯收？憑白地累着你們。”
于三娘搶先說道：“我家二娘子說了，不拘年齡，只要想上就成。再者說，田妞兒聰明着呢，我們可受不了什麽累。”
田家媳婦聽她說得爽快，大大地松了口氣，直往腰間掏，“是不是要教錢，多少能夠？”
李二娘疑惑，“你沒聽說麽，不僅不用交束修，書紙筆墨皆可在學堂領。”
田家媳婦停下動作，讪讪地道：“聽是聽說了，只是……不敢真信。”
都是苦過來的，吃虧太多難免生出警惕之心。
李二娘同葉二姐對視一眼，語氣更加和順，“既如此，便勞嫂子回去說上一聲。”
婦人連連答應。
于三娘牽着田妞兒的手，讓她自己去挑選筆墨。
正挑着，又有人進來了，是北來村的徐娘。
這位便是當初廖椁帶來的那幾位婦人中的頭頭，四十餘歲，為人爽快。
“我替英娘家的閨女報個名，她今日在家裏炒苦荞茶，出不來。”
葉二姐笑笑，“凡子這次要的急，辛苦各位嫂嫂。”
徐娘擺擺手，“說不着這個，小郎可從未虧待過我們。”
葉二姐笑笑，替她斟了碗茶。
徐娘連忙拿手接了，沒好意思喝，又道：“順帶着問一句，成了親的可還收？”
“不拘年齡，與成不成親也沒關系。”
徐娘拍拍大腿，“這趕情好！這樣，勞煩娘子再記兩筆，端娘和林娘，腦子好使，讓她們跟着識識字、學學算術，将來到哪兒都不吃虧。”
李二娘執着筆，卷起衣袖，将二人的姓名、村名、想學的課程一一記下。
蠅頭小楷秀秀氣氣，看得徐娘連連驚嘆，“只恨我不能再年輕十歲，不然一準兒也跟着學。”
“現在學也不晚。”
“不成了，這腦子呀比那磨盤都重，三頭驢子都拉不轉喽！”
娘子們拿着帕子掩着嘴，嬌嬌俏俏地笑。
後面又陸陸續續來了些人。
兩天的時間，大大小小的學生竟收了五十多個，遠遠超出了衆人的預料。
真叫江小娘子說對了，這些人呀，單等着有人帶頭呢！
***
七月初七，北山學堂正式開學。
李曜叫人搬來一排連響的二踢腳，點燃之後能蹿到天上去，聲音響，寓意也好。
雖然辦學堂不是為了贏利，但也盼着能順順利利、紅紅火火。因着葉二姐當了學令，葉凡便格外上心，點炮仗的差事自然落到了他頭上。
他堵着耳朵，拿着香，身子離得遠遠的，伸着胳膊去點。
炮沒點着，村民們的笑聲先響了起來。
——小郎君這麽慫呢，炮都不敢點！
這事若放在別人頭上，就算為了争一口氣也得壯着膽子點了。葉凡卻不是，反正臉都丢了，再硬着頭皮上不就虧了？
他把香一折，沒臉沒皮地嚷嚷：“誰樂意點誰點吧，反正我是不點了。”
他小時候被二踢腳刺過眼睛，有心理陰影，這事別人不知道，李曜卻清楚。
他給李四郎使了個眼色，四郎會意，直接吹燃了火折子，蹲下.身把炮仗點着。
“嘭”的一聲，半截炮仗直直地沖上半空。
大夥齊齊仰起脖子去看。
又是“嘭”的一聲，空中的炮仗轟然炸響。
村民們紛紛露出驚異的表情。
他們還是第一次見到能飛上天的炮仗，也是第一次聽到這麽大的炮仗聲。
既是聯排炮仗，得足足放上十八響才能停下。
每響一聲，大夥就驚嘆一句，可算是過足了眼瘾。
葉凡的表情不大好，“你這是在搞熱武器？”
他一眼就能看出來，這個炮仗是李曜讓人弄出來的。除了炮仗，是不是還有別的什麽？
李曜知道他心中所想，溫聲解釋：“大王發布的任務，做出來不一定要用。”
葉凡斜着眼看他，語氣酸酸的，“大王什麽時候發的任務，我這個宿主怎麽不知道？”
眼瞅着就要炸毛了，李曜耐着心思順毛撸，“任務獎勵是酒窖的控溫設備，中秋葡萄下來釀酒正好用上。”
這話實實地打在了葉凡心坎上，這些天他正為這事發愁呢，釀酒設備有了，唯獨忘了換控溫器，李曜這一手可真絕，讓他連拒絕的餘地都沒有。
不過，糖衣炮.彈是一回事，原則問題不能含糊，“咱們之前說好的，不能把先前的技術用于戰争。”
李曜點頭，“放心。”
他這樣說葉凡就真的放心了。他相信，李曜在這種事上絕對不會敷衍他，如果他不是真心的，就不會答應。
危機解除，葉凡放松下來，開起了玩笑，“你怎麽這麽聽話？”
李曜笑，“你說的我都聽。”
葉凡斜着眼看他，“那我再說一個，你聽不聽？”
“你說。”
葉凡暗暗地捏了捏拳頭，用開玩笑的口氣說：“你要是現在求和好，興許我會答應。”
李曜笑，“是嗎？”
葉凡點頭，等着他說。
兩個人往前走了一大截，李曜依舊沒有說。
葉凡黑了臉，氣極敗壞，“你到底要不要和好？”
李曜側過身，在他耳邊笑着說了句什麽。
葉凡先是一愣，繼而瞪起眼睛。
“你休想！”
“美不死你！”
“不可能！”
李曜挑挑眉，大步離開。
葉凡追在後面，想要打死他。
又……有點舍不得。
