第三章
天災禍事，無可避免，歷朝歷代皆是如此。
多日的暴雨讓嶺南之地損失慘重，外加瘟疫傳播，各處已是人心惶惶，朝廷震動，四方商讨。在嶺南水患消息傳來的第二日，皇都便迅速派遣官員前往各地救災。
日西匿，殘紅若血，城樓之上的旗幡随風狂嘯，風卷殘雲。雲帝旿擡頭看向蒼茫的天空，神色複雜。
連日的暴雨讓道路變得泥濘不堪，馬車從坑窪之地碾過，一路颠簸，經過多日馬不停蹄的趕路，斐然一行人終于到了明州城。
“明州城城主明穆昀攜衆士見過斐大人。”
來人約莫五十來歲，眉宇間透露出一股書生氣息。
斐然微微擡手，然後皺眉看着空蕩的街道，陰風列列，雖然已經清掃過了，但空氣中依舊有着惡心的臭味。
“斐大人一路風塵仆仆，先至府中休息吧，房間已經……”
“去醫館。”斐然言簡意赅，看着眼前的情形，眉頭從未展開。
“啊？”明穆昀愣了愣，随後看向身後的人，他并沒有想過斐然一路颠簸，到了明州城竟不停歇，直問醫館。
“大人請随我來。”盡管如此，他也不便多問，只是在前面帶路。
走了幾個巷子才來到了一個名為“回春醫舍”的地方。
灰暗的天空，灰暗的空氣。圍牆下的人似乎沒了生氣，所有的人都如同喪失了魂魄一般。
耳畔風聲作響，看到這般情形，斐然內心一顫。
“你們謊報了死亡人數？”空寂的風中，枝條枯黃倦落，死亡已經籠罩了這座城。
明穆昀苦笑一聲，“大人，這裏，每時每刻都會有人死去，沒有人知道有多少屍體，誰都可能會成為下一個，嶺南之地雖多水災，但如此瘟疫卻是第一次，死傷難以估算。”
他并非有意隐瞞，只是這次情況特殊，縱然他核實了死亡人數又能如何。如今各地糧食欠收，朝廷下發的赈濟糧始終有限，起不了多大的幫助。
斐然長嘆了一口氣，只能慘淡地笑笑，看着這樣的情況任何人心裏都會難受，可有一些問題終是難以回避。
短短幾日，明州城已發生了天翻地覆的變化，實在讓人一時難以接受。
回到明府時天已經完全暗了下來，長廊下只有風過的聲音，明黃的燈籠随時都有跌落的危險。
“明城主，你馬上讓人整理近年來的水災信息，還有城中各大糧鋪及商人的信息，明日送至我手上。”
“是。”
從斐然的房間退出後，明穆昀便吩咐府中人行動。自己也前去書房尋找一些東西。
“城主當真要把這些簿冊拿出來給斐然？”書房裏突然出現一黑子男子，曲腰而立，畢恭畢敬。
聞言，明穆昀回頭，他放下了手中的書冊，透過燭光有些恍然地看着那人。
“那又該如何？”
“……”那人沉默了片刻，然後盯着明穆昀，道：“可是這樣所有的秘密就蓋不住了。”
“我知道，但是現在要以民為先，斐然此人若是解了明州之禍固然好，若是不行……朝廷命官在治災過程中突染瘟疫而死，這也是再正常不過的事了。”
“那屬下派人嚴加看管西苑。”
“不，物極必反，一切如常。”
那一抹身影最後消失在屋內，書房門閉上的那一
瞬間，似乎有人嘆息一聲：瞞不住了嗎？
風回雨靜，紫金色的陽光透過纏綿的雲霧絲絲縷縷地映射在塵世中，多日的陰霾終于消散。
“馬上召集各大富商去臨近地區購買糧食以及火藥。”
“斐大人，那些人不會做虧本的買賣，讓他們做這些事談何容易。”明穆昀暗自輕嘲，這斐然是瘋了吧！
“今年糧食欠收，卻又時逢瘟疫，若不免除明年稅收，明州城何以存在。這等道理不需我來教你吧，明城主。”
“可是……”
“另外，命人開糧倉放軍饷。”
“斐大人！”明穆昀聽他這般說，不禁一顫，“明州之地此時異常重要，若此時北冥國來襲而軍饷供應不足，恐惹大患，且無戶部旨令何人敢私放軍饷！”
斐然慵懶起身，将手中的書冊扔至一旁，“我已經上書皇上祈求開放糧倉，就算怪罪下來，一切後果我一人承擔，你放手做該做的事情。”
明穆昀低首，握拳漸漸退出房子，他抿唇看着前來的男子，揮袖留下一句話：“吩咐各大富商前去購買斐然所需之物。”
“斐然私用軍饷，此事你如何看待？”
“明州乃本國要地，私放軍饷雖乃死罪，可這也是情非得已。”彧朝熙話雖如是說，可內心卻還是隐隐擔心。
“罷了，如今只能走一步算一步了，這次災禍北冥也受了不少打擊，北庭禦還沒有蠢到在此時掀起戰争，你先去戶部看看。”雲帝旿無奈搖頭，不過他還不至于走到聽天由命這一步。
見彧朝熙離開，他也揮手打發掉了身邊的人，只留下林子業跟着伺候。
“小林子，你說朕這皇上怎麽就當的這麽累呢？”
“皇上如此憂國憂民，日後定能成為千古之帝。”小林子跟在身後連忙恭維，其實他也非常了解這位主，當年若不是那場宮變，如今的雲帝旿恐怕只是閑雲野鶴一個，不知在哪裏又做風流才子。只可惜……
“千古之帝…”雲帝旿不由自嘲，“朕寧願被父皇打死也不願做什麽明帝。”
“皇上這話可不能亂講，先皇可是十分看重您的，您說這話不是在惹他老人家不開心嗎？”
“呵…”雲帝旿見他一驚一乍的樣子不由好笑，他擡手按住了他的左肩，笑道:“朕倒是想讓他爬出來接手這爛攤子呢。”
“皇上，您請慎言。”林子業彎了彎腰，鬓角挂着一滴冷汗，神色大變。
皇上的思維不是他這種人可以理解的，對，沒錯，是他這種凡人不可理解的，他不能理解。
先皇戎馬一生，其中豪氣确實被面前的人繼承了大半，可後半生的權謀之術卻是一點也沒有被學到。加上那次宮變，面前的這位主子似乎已經厭倦皇位厭倦到旁人無法理解的境界了，而先皇又無多餘的兄弟，唯一留下的一個王爺雲恒卻挂着逍遙王的名號四處游蕩，絲毫不問正事。
“皇上…”小林子支吾了片刻，許久過後才下定了決心，然後挺胸擡頭道：“為何不召見左相大人？”
雖然皇上每次都以‘羞辱’左相為榮，但不可否認的是，自皇上登基以來，這名女子真是做了很多貢獻，其中睿智也非常人能敵，甚至一向與其為敵的彧相也會時而贊嘆幾句。她可以擔下一切罪責，将奸佞之臣清除，可是，位高權重者卻是歷代所不能忍的。
“朕……”
雲帝旿皺眉欲言，卻猛然瞥見一抹鴉色。這不，說誰來誰，而祭玉也顯然看見了雲帝旿，緩步走來。
“微臣參加陛下。”
“嗯，”雲帝旿點頭，沉默的氛圍讓他覺得有些尴尬，忽地注意到祭玉手中的竹簡，他輕咳一聲道：“又去了崇文閣？”
崇文閣是皇城中的藏書閣，祭玉總是會去那裏帶一些書冊，這點他是知道的。
“微臣深憂嶺南水患，所以找些書物，看能不能有好的法子幫助斐大人。”
雲帝旿擔保，他本來是打算談論正事的，但聽到祭玉如此說反而笑了。那日初見斐然，他便有意挑起兩人的紛争，而後斐然在朝堂上确實顯露鋒芒，其中多條提議直至祭玉，吓得一些保守的朝臣是大氣都不敢出。而祭玉如今幫助斐然，這個故事不錯。
祭玉見他如此恥笑自己并不氣惱，臉上依舊挂着淡淡的笑意，道：“水患災情嚴重，不過陛下此時也要保重身體，切莫勞累過度，畢竟雲國還需要一位小皇子。”
“祭玉！”雲帝旿聞言立即暴怒，他咬牙切齒的看着她。這個女人似乎總知道能用什麽事情來惹惱他，他素來最讨厭朝中臣子以延續雲氏血脈威脅他納妃嫔了，而這個女子卻膽大妄為，一遍又一遍的在他耳邊念叨。
祭玉也知觸了他的逆鱗，後退一步，恭敬地行了一禮，淡然道：“臣府中還有些要事需處理，先行告退。”
嘭！一聲悶響。
祭玉沒走幾步就聽到這陣聲響，她并未轉身，只是微微偏頭，卻見雲帝旿面色陰暗，雙手握拳砸向木柱，腳下還有碎裂的花罐子，如果祭玉沒記錯的話那應是前年地方進貢的一株珍品花卉。
“陛下…”祭玉欠身，嘴角是掩不住的笑，“如今國庫虧空，陛下身為一國之君應當以身作則。”
她留下這句話便轉身離去，雲帝旿看着她的背影也黑着臉離去。
小林子呆呆的立在原地，風中淩亂中得到了一條真理。
要想活命，絕不能讓陛下和左相單處。
