第68章 珊瑚
“唔，知道了。”北帝坐在案後，聽了吳松複述的話，頭也沒擡地說道。
皇後派人将從輕處罰靖安郡主一事回禀給北帝知道，只得到這麽一句輕飄飄的回應，皇後不由松了口氣。北帝對靖安的态度一直有點奇怪，說寵吧，也未曾頻頻召幸，甚至明知喬婕妤黃美人一黨對她頻施詭計也未曾出手幹預。說不寵吧，又屢屢擡舉她，将他身邊的人指給靖安，不準旁人插手靖安身邊的事。因此這次罰了靖安，皇後一直心裏忐忑，不知北帝會是什麽态度。
如今看來，難道北帝對靖安的照顧只是出于政治目的？是因為靖安來自南國，因此要刻意擺出善待的态度出來，而實際上卻對她并不十分在意？
容渺這一禁足，直到四月初九喬婕妤生辰時才被皇後召出錦蘭宮。期間楊進親自帶兵收拾了幾夥反賊，後宮之事，全沒時間理會。他的江山是自己帶兵奪來的，因此一有機會出戰，就會盡量親征，與舊時部将聯絡感情，保證自己對軍隊有着絕對的統治權。
北帝四月初六凱旋回宮，皇後借機問起喬婕妤生辰是否大辦，考慮到喬氏有孕，朝廷平了內亂，國喪期也已經過去，楊進一時高興，就同意大肆操辦一回。楊進大手筆地宣司珍局給十一位宮妃每人賞了一套精美頭面。
司珍局尚宮帶着手下宮人将各色首飾給皇後過目的時候，喬婕妤與黃美人幾個正巧在中宮陪皇後飲茶，蒙蓋首飾的絲綢被揭去的一瞬，久不華麗裝飾的宮妃們不約而同地發出一聲贊嘆。
唯喬婕妤眼皮都未擡一下，嘴角噙着不屑的冷笑。即便是國喪，她也不曾委屈了自己。宮裏唯她一個敢在北帝迎娶靖安當夜宴會上着紅，而北帝未曾責備過半句。亦不曾有什麽不長眼的人敢多嘴參她不敬先帝。這就是她身為喬家女、身為寵妃的底氣。
衆人一一領了各自位分所對應的首飾，謝過皇恩，再謝過皇後。餘下三套，一套番供赤金金剛石，一套玫瑰紫金紅瑪瑙，均是鳳翅，頂簪、插髻配六對同花色步搖。一看便知是皇後和尊貴妃嫔的行制。衆人自然豔羨不已，心知這便是皇後跟喬婕妤專屬的了。可餘下那套紅珊瑚頭面才是衆人真正關注的焦點。
紅珊瑚在北國極為珍貴，可謂千金難求，這套頭面大到華勝，小到插簪，竟全部由珊瑚制成，兩枚掩鬓均有手掌大小，依據原本的紋路，細細打磨，制成晶瑩嬌豔的芍藥；華勝中心一朵同色芍藥，略小一些，周圍鑲嵌綠松石、貓眼石、瑪瑙等寶石，五光十色，更趁得那珊瑚花朵嬌豔奪目，插簪十把，均以珊瑚珠鑲飾。行制雖不如鳳翅步搖那兩套矜貴張揚，所花費的功夫和珊瑚本身的價值卻貴重數倍。
喬婕妤道：“這裏後妃十人，這多出的一套是什麽意思？”
黃美人掩嘴笑道：“莫非因婕妤千秋，皇上特地命人多打了一套贈與婕妤？壽星自然與我們不同啊。”
司珍局尚宮不由尴尬一笑。
“這套紅珊瑚是陛下特地吩咐奴婢從珍寶庫取出來的，原是先慈敏太後入宮時攜來的舊物，命奴婢等稍作加工後，制成這套頭面，說是……說是……”
“說是什麽？”黃美人急不可耐地出言催促。
“說是賞給靖安郡主，待婕妤生辰宴上佩戴。”司珍局尚宮說完，頭都不敢擡。喬婕妤正得寵的時候，皇上突然賞給別人一套如此紮眼的頭面，這不是打喬婕妤的臉嗎？
皇後抿了口茶：“原來是先太後遺物，怪不得我們不曾見過。皇上讓你給靖安，你就快送過去吧。珊瑚易碎，小心為上啊!”
慈敏太後，是楊進登基後給生母追封的尊位。她生前只是個小小的宮嫔，因此也沒有人注意過她帶入宮什麽好東西不曾。
說完，皇後扶額道，“本宮乏了，你們各自回去準備吧，明兒婕妤生辰宴，再與你們好好樂呵樂呵。”
喬婕妤冷哼一聲，扶着肚子站了起來。
黃美人适時擠開她身邊的宮人小雲，低聲道：“婕妤，珊瑚易碎，何不出手毀了它？好叫那靖安明天沒法子戴出來炫耀？”
眉目流轉，頻頻看向後頭小心翼翼端着托盤的宮人。
喬婕妤恨鐵不成鋼地杵了杵她的額頭：“蠢貨！”
“皇後特地說那句珊瑚易碎，不就等着你這樣的蠢貨撞上去麽？你就那麽願意給人當槍使？”
此時衆女皆在婕妤之後不遠處，聽不清二人所言內容，卻也知道黃美人正受排揎。
黃美人漲紅了臉，“婕妤……難道就仍那南國賤人一直壓在婕妤頭上？她一入宮，就跟婕妤享用相同份例，所用宮人更比婕妤多出十餘。如今最好的飾物被皇上拿來賞了她，明天過生辰的是婕妤，又不是她，這不是給婕妤添堵嗎？妹妹實在替婕妤不值，才想出這主意給婕妤出出氣……”
“住口！”喬婕妤厲聲打斷她，揪着她衣袖來到牆下，壓低聲音道，“我難道不知你的心？可你這般愚蠢，以後我怎敢再交代你替我辦事？上回你扳倒她不成，這回還想毀了聖上所賜之物，你是嫌自己活的太順當了，非要找點罪受麽？”
“可……可是……”就這樣任由容渺耀武揚威地戴着那套紅珊瑚出來顯擺，比讓人扼住喉嚨還更讓她難受啊！
“難道我想看着她戴那套紅珊瑚出來給我添堵？”喬婕妤無奈地翻了個白眼，黃美人忠心是忠心，好用是好用，可也太過愚蠢短視，“明天……”
湊在黃美人耳畔，低低說了幾句。
黃美人眼眸一亮，驚喜道：“婕妤是說，讓她自己親手打碎禦賜之物？太好了！那珊瑚是先太後之物，被她打碎了，皇上肯定大為惱怒。還是婕妤聰慧，若非婕妤提醒，妹妹險些闖出大禍來了！”
“你去吩咐那湯尚宮一聲，就說皇後娘娘說了，明天每人都得戴禦賜的頭面參宴，讓皇上瞧着心裏高興……別讓那靖安鑽了空子，她若不戴出來，咱們可沒法子闖進她宮裏幫她把東西毀了！”
一說到這個，喬婕妤氣就不打一處來，也不知那靖安郡主給皇上灌了什麽迷湯，竟讓皇上親自過問她所用之人。如今喬婕妤、皇後等人精心安排的眼線一個個都被從錦蘭宮調離，錦蘭宮剩下的不是靖安自己帶來的人，就是皇上賞的人，他們連插手的機會都沒有。
黃美人連聲答應，告別喬婕妤，快步追上了司珍局尚宮，将喬婕妤教她的話說了一遍。
容渺收了頭面，心內也是歡喜的。她雖離經叛道地參過軍，到底仍是個年華正好的女孩子，這樣用心的禮物，她豈會不愛？因此珍之重之地親手收好。聽說皇後吩咐明天必須戴着它出席生辰宴，她還有些舍不得呢。明天是喬婕妤的好日子，又不是她的，她打扮得那麽紮眼做什麽？白白搶了人家的風頭，反惹得天怒人怨，不是給自己找不痛快嗎？
喬婕妤一時風光無兩，宮內張燈結彩，久不穿紅着綠的後妃們仿佛園中一夜綻放的百花，借着喬婕妤千秋宴的機會好生打扮了一番。與朝臣議事畢的楊進聽得隐約的絲竹之聲傳來，忙裏偷閑決定去後花園湊個熱鬧。
戲臺搭在聽濤苑，此時一段戲唱完，正由宮裏的舞姬們表演歌舞。喬婕妤坐在皇後身側閑閑飲着香茶，并不見得有多麽歡喜。黃美人左顧右盼，遠遠瞧見玄色龍紋衣角在花樹之後閃過，身後跟着數名宮人內侍，不是北帝是誰？當即歡喜地起身，怎知楊進腳步一頓，不知與吳松說了句什麽，轉了個方向，又離開了。
黃美人正疑惑間，那邊喬婕妤剛巧朝她看來。兩人交換個眼色，心照不宣地一笑。
梅時雨跟着宮人繞過一片杏林，一路走的都是偏僻小路，心生警覺，問道：“敢問姑姑，究竟皇後娘娘何事傳召小人？”
這條路是往聽濤苑而去，但舍大路不走，專走林間小徑，未免鬼祟了些吧？
那宮人頭也不回地道：“娘娘叫你在靜芳閣中稍侯，有要緊事着你辦理，此事不宜聲張，你只管聽令便是。”
梅時雨心中暗暗警惕，情知多說無益。如今他身份卑微，雖管着司禮監，到底是個上不得臺面的宦人，宮中後妃哪一個将他放在眼裏？當內侍，要麽跟着皇上，要麽主子得寵，否則很難翻起大浪來。如今皇後有事找他秘密辦理，若辦得好了，那今後的好日子自不必愁，萬一中宮誕下嫡子，他再能加以輔佐，将來內宮首席，也不是不能肖想的。可若辦不好，或是出了什麽岔子，這事可就……
胡亂想着，宮人已在一座氣派的樓宇前停下腳步，“你進去吧！娘娘說了，你安心等一會兒，她忙完宴會那頭就過來親自見你。”
梅時雨躬身應下，待那人走了，才推門而入。
靜芳閣與戲樓聽濤苑相鄰，并無院牆，是個單獨閣樓，一層大殿中空，平時人跡罕至，只有每逢佳節之時，宮中開宴，才會用到這處地方。平時各宮小宴，均由各宮自行安置。今日喬婕妤生辰，宴會設在隔臨，皇後請他來此議事，想是便為圖隐蔽、便利。
他在殿中恭立片刻，四處打量，這裏很整潔幹淨，空氣飄着好聞的熏香味道，想是剛剛有人灑掃過，還焚過香。因國喪的緣故，宮裏久不設宴，此時一應桌案擺設全無，只靠裏放着一架屏風。
細細一聽，似乎還有聲響從屏風後傳來。
梅時雨下意識地朝那屏風走去，猛地将屏風拉開。
霎時，四目相對。容渺鬓發松散，滿面潮紅，水眸如泣，盈盈望向他的表情，一如從前般癡迷崇拜。
“表妹……”梅時雨只覺得自己心跳加速，口幹舌燥，望向他的表妹，有種想要撲上去，将她摟抱在懷肆意揉搓的可怕欲、念。
可是，表妹為何在此？他是奉皇後之命在此等候的呀！
