第427章 讓你終是求不得 (2)
河州将軍後，火速帶兵趕赴薊州增援許拱，毫無推诿之意。
同樣是手握兵權的地方武将，一方是亂臣賊子，奢望建立扶龍之功。一方則是疾風知勁草，板蕩識忠臣。
暫時仍是廣陵道經略使的王雄貴安然返回府邸後，沒有接受夫人的建議，沒有立即沐浴更衣洗去晦氣，而是招來府上兩位管事，分別去邀請早已多年沒有來往的兩人，一位是中書省僅次于當朝首輔齊陽龍的中書侍郎，趙右齡。一位是由翰林院勝任吏部尚書的殷茂春。王雄貴的兩位心腹管事都大感意外，要知道不但是主人與那兩位大人之前擺明了老死不相往來，事實上永徽儲相殷茂春和趙右齡雖然是親家，但也向來關系淺淡，聯姻之後，更是從無私下來往。
故而兩人離開門可羅雀的府邸後，都覺得要白忙一趟，但是兩人都沒有想到，前後腳就有一人登門拜訪了，而且身份顯赫，元虢！
同樣出自那場“永徽之春”，同樣曾是在張廬熠熠生輝前途似錦的官員，而且元虢在早年才氣之高，甚至還要超出科舉頭三甲的趙右齡殷茂春，一直是坦坦翁最為青眼相加的後輩晚生。只不過由于元虢性情太過散淡，學識太高，鋒芒太盛，很快在官場上就被趙殷兩人超過，最後連王雄貴和韓林也将他遠遠抛在後頭，好不容易在永徽祥符交替之中複出，歷任兩部尚書，但随即就又因為不合帝心，迅速離開太安城，被貶谪去往兩遼道擔任副節度使，碌碌無為，無論是顧劍棠還是膠東王趙睢，都對元虢不太上心，連兩遼士子都不怎麽待見這位年紀越大越沒有主見的“好好先生”，因此元虢這次入京，沒有掀起半點波瀾，倒是那幫從小就被元虢這位無良前輩騙着喝酒的小輩人物，在元虢府邸好好聚了一場。
王雄貴的幼子王遠燃，那個京城最出名的公子哥，早年第一次喝花酒，就是給元虢拐帶去的。為了類似這種雞毛蒜皮的破爛事，素來以溫良恭儉讓著稱朝野的原刑部侍郎韓林，就跟元虢這個為老不尊的家夥徹底絕交過。不過這麽多年下來，王元燃這撥游手好閑的纨绔子弟也好，殷茂春嫡長子殷長庚這些志向遠大的年輕人也罷，倒是都跟最沒有長輩架子的元虢很是合得來。
當趙右齡殷茂春兩位中樞大佬前後來到王雄貴的書房，當年張廬最出彩的五名年輕人，除了遠在西北擔任經略使的韓林，就都湊齊了。
四人聚齊落座後，一時間竟是皆無言。
作為東道主，王雄貴舉起茶杯，輕聲笑道：“我以茶代酒，子思以後就有勞各位照拂了。”
子思是王遠燃的表字，是坦坦翁桓溫所贈。不過在座四人都曉得這其中又有一樁秘事，一開始王雄貴是希冀着他們四人的座師張巨鹿賜字，只不過張首輔向來對這類錦上添花的事情沒有興趣，根本就沒有跟誰開過金口，倒是學識深厚的坦坦翁，歷來都是來者不拒，無論官場同僚還是士林好友，都有求必應。坦坦翁的官場不倒，大概也正是緣于這種點點滴滴的積累。其實王雄貴當時也就是随口一提，哪敢奢望首輔大人為自己破例，畢竟當時少年王遠燃在世家子弟裏的口碑如何，他這個當父親的心知肚明，恐怕首輔大人都不樂意拿正眼看待王遠燃，每年正月拜年，王遠燃跟幾位兄長跟随王雄貴登門首輔府邸，次次都跟老鼠進了貓窩差不多，絕對不敢多說一個字。怪不得王遠燃膽子小，試想連首輔的幾個兒子見到張巨鹿都如臨大敵，一口大氣都不敢喘，王遠燃哪敢造次。
只是不知為何王遠燃的表字子思，的的确确是出自張巨鹿的手筆，只不過是找了個機會轉述桓溫，不願公開而已。
王雄貴當時喜出望外，當真是喜極而泣都不誇張。只不過深谙官場規矩的戶部尚書，絲毫不敢對外宣揚，甚至到了夫人兒子那邊，都始終沒有道破真相。
元虢第一個說話，“這有什麽問題，子思如今浪子回頭，再不似當年那般渾噩度日，是好事，我這個做長輩的，當然沒道理推脫。”
然後元虢笑眯眯轉頭望向趙右齡，故意問道：“趙大人，是吧？”
趙右齡瞪了一眼這個家夥，但面對王雄貴的近乎可憐的眼光，于是點頭笑道：“沒有問題。”
只剩下殷茂春沒有開口了。
永徽之春當中，殷茂春極為出彩，否則也不會被離陽前朝帝師元本溪當作儲相培養，比另外一人宋洞明要器重更多。
執掌過翰林院十多年的殷茂春，也是當今天下最當得起“桃李滿天下”美譽的名臣，某種意義上，殷茂春比暫時比自己官銜稍高權柄更重的趙右齡後勁更足。
王雄貴見殷茂春沒有說話，也不強求，也不敢強求。
不料殷茂春放下茶杯後，惜字如金道：“好。”
王雄貴突然說道：“恩師當年曾言，書生治國，責無旁貸，書生救國，力所能及，唯獨不可書生亂國。”
元虢嗯了一聲，“如果我沒有記錯的話，是說過。”
王雄貴沉默片刻，“當時西楚叛亂被平定，廣陵道那座姜氏廟堂的亂象，你們三人不曾親眼所見，大概不會知道那種讀書人只有在生死關頭，才願意展露出來的人間百态。”
王雄貴自嘲笑道：“我朝平定春秋一統中原後，修編前朝史書，總能看到一些笑話，什麽水太涼井太小，什麽我家徒四壁，無大梁無白绫。我以前不太願意相信，只是這一次，我親眼所見親耳所聽，才不得不信。”
王雄貴站起身，來到窗外便是大雪紛飛的靠窗位置，“春雪樓慶功宴，陳芝豹和趙炳還有納蘭右慈三人聯袂而至，氣勢洶洶，樓下就是數千叛軍鐵甲，唯有棠溪先生一人，挺身而出，出聲當場質問趙炳。而我王雄貴，與盧白颉同樣是正二品的封疆大吏，雖怒而不敢言。”
王雄貴轉頭笑問道：“我一直想，如果恩師當時在場，會如何說如何做？”
殷茂春陷入沉思，趙右齡笑而不語。
元虢撚須道：“我估摸着吧，一輩子沒跟人動過手的先生，會破天荒對趙炳飽以老拳。”
殷茂春破天荒大笑起來，毫無顧忌。
同樣官場修為堪稱大宗師的趙右齡亦是發出會心笑聲。
王雄貴正衣襟，轉身向窗外，鄭重其事地作揖。
元虢嘆息一聲，緩緩起身，同樣正衣襟，作揖。
趙右齡與殷茂春相視一笑，同時起身，作揖。
讀書人之事。
不管天下其他讀書人如何想如何做，我張廬書生，修身！齊家！治國！平天下！
……
太安城皇城一處邊緣地帶，小院屋門半掩，目盲年輕人與相依為命的侍女，兩人雪夜圍爐煮酒。
名叫杏花的婢女憂心道：“公子，好像外邊世道越來越不太平了，我去買菜的時候，聽說三位叛亂藩王一路打過來，只差沒跟盧侍郎的大軍撞上了，京城米價漲了好多，咱們再不多趕緊囤些，就麻煩了。”
如今以白衣之身笑傲王侯的年輕人柔聲道：“放心，餓不着咱們。不過家有餘糧心不慌，終歸是不錯的。”
她欲言又止，終于還是忍不住小聲問道：“公子，咱們守得住嗎？是不是只要顧大柱國的兩遼邊軍南下馳援，就一定能夠成功平亂？可是連我都知道蜀王陳芝豹用兵很厲害，他幫着燕敕王他們為虎作伥，如何是好啊？”
執掌離陽趙勾的陸诩輕聲說道：“那位白衣兵聖選擇接納吳重軒部大軍，不僅僅是想要速戰速決，也意味着他視線最遠處的風光，不在這座太安城，而是顧劍棠的兩遼邊鎮。”
杏花一臉茫然，“啊？他想什麽呢？”
陸诩玩笑道：“那就只有天曉得了。”
她小心翼翼遞給陸诩一杯熱酒，這幾年朝夕相處，兩人早已心有靈犀，雖目盲卻自然而然接過酒杯，在陸诩低頭飲酒的時候，她感嘆道：“唉，才二十來年太平光景，就又要兵荒馬亂了。”
陸诩嘴角翹起，“咱倆大概能算是運氣好的，恰好剛剛活在這二十年裏頭。永徽前期，和今年祥符三年入夏以後的中原百姓，之前的老人，現在的孩子，都得膽戰心驚活着。”
她展顏一笑，“公子說的是。”
陸诩轉頭“望向”半掩半開的屋門，嘴唇抿起，神色恬靜。
她望向公子的側臉，她眼神癡癡。
她沒有任何奢望，只希望自己能夠陪在他身邊，直到看到公子緩緩白頭，而公子卻永遠不會看到她白發蒼蒼的不堪老态。
陸诩緩緩回過頭，打破這份寧靜，“我今天已經遣散趙勾諜子了，什麽話都能說。”
杏花猶豫道：“公子，你會不會偶爾也感到寂寞？”
目盲年輕人笑着搖頭，“我啊，醯雞處甕，怡然自得。”
杏花吐了吐舌頭，“公子寧靜淡泊，真是厲害。”
他自嘲道：“井蛙說海，夏蟲語冰，才是厲害。”
她聽不太懂，也就沒有說話。
陸诩突然說道：“記得我家鄉有泉水，被大奉朝茶聖譽為天下第九名泉，若是将泉水倒入杯中，水面過杯而不外溢，甚至能夠浮起銅錢。”
杏花瞪大那雙秋水眼眸，“真有這麽神奇？”
陸诩哈哈大笑，“水浮銅錢，肯定是假，不過如醇酒沾杯，倒是真事。如果有機會，以後咱們用那裏的泉水煮酒。”
杏花使勁點頭。
陸诩微微仰起頭，小聲道：“此泉最可人，春風十八回。”
她好奇問道：“公子，是誰作的詩，挺好的。”
陸诩伸出手指，指了指自己，笑臉溫柔。
杏花立即一本正經道：“真是頂好的詩文！”
陸诩指了指她，“你這馬屁拍得不太好。”
杏花有些赧顏。
陸诩向身邊的女子輕輕攤開一只手掌。
她如遭雷擊，怯怯柔柔，終于鼓起勇氣伸出她有些冰涼的纖細柔荑，放在他的手心上。
陸诩握緊她的手，說道：“杏花，我是個瞎子，以後你就幫我看看那些大好河山，你看見了，我就看見了。”
她哽咽道：“公子別嫌棄我笨。”
陸诩搖頭柔聲道：“夫君不敢。”
屋外大雪紛飛落人間，屋內人心溫暖如春。
……
祥符四年，初春。
去年末最後的那場鵝毛大雪，尚未消融殆盡。
膠東王趙睢盡起精銳揮師南下，同時河州将軍蔡柏部精騎與楊虎臣韓芳部騎軍成功合攏，靖安道節度使馬忠賢宣稱麾下聚集十萬精銳，即将向東突進。
這些好消息使得今年的初次朝會，增添了許多連過年都不曾有的喜慶氣息。
退朝後，孫寅在人群中找到範長後，說是最近撿漏了一本殘譜，當真是神功大成，棋力暴漲，絕對能夠在棋盤上要這位十段棋聖好看。
範長後原本與同在翰林院任職的宋恪禮并肩而行，兩人意氣相投，關系莫逆，家道中落的那位宋家雛鳳一向沉默寡言，唯獨與範長後經常秉燭夜談。
範長後聽到孫寅的一番挑釁後，笑着答應下來，相約今晚在孫寅的那棟宅子一較高下，孫寅反複提醒這位大國手，登門之前切記莫忘了順路捎帶停馬坊的柳記羊肉，範長後只得許諾就算人不到，也決不讓羊肉失約，孫寅這才罷休。
上屆科舉狀元郎李吉甫一路小跑，來到狂士孫寅身邊的時候，有些喘氣，被孫寅狠狠白眼後，李吉甫笑臉腼腆。
相貌平平且性情木讷李吉甫，一直被譏諷為離陽科舉歷屆一甲三名的墊底人物，既無名士風流，也無事功韬略，別說與那位風流卓絕領銜永徽名臣的殷茂春相比，就跟同屆科舉的榜眼高亭樹探花吳從先，都遠遠遜色，身世背景，仕途前程，京城清望，皆是如此。李吉甫整整三年碌碌無為，名聲不顯。如今馬上就要迎來下一場殿試，雖然尚未有結果，可是去年秋的秋闱會元秦觀海，無論風采還是氣度，就已經比李吉甫超出一籌，世家子弟秦觀海在太安城本就名聲鵲起，又有晉蘭亭高亭樹等人幫忙鼓吹造勢，李吉甫便自然而然淪為綠葉，時不時被會拎出來冷嘲熱諷。
李吉甫這個老實人唯一引人注目的地方，大概就是心甘情願做北涼狂士孫寅的跟屁蟲了，有事沒事就去找剛剛轉入禮部當差的孫寅，每次退朝都會跟在孫寅屁股後頭，好像不這樣做就不安心，廟堂文武對此早已見怪不怪。反觀孫寅，可真是不消停的主，在國子監那場辯論舌戰群儒得以名聲大噪之後，很快丢了官，在一年之中就又從兵部轉入禮部，沒過多久就接連大罵一尚書二侍郎三郎中，害得僥幸逃過一劫的那位僅剩郎中，幾乎次次上朝都要被別部大佬追着詢問，諸如“馬郎中，昨日可曾被那一位堵門痛罵？”“今日可能繼續幸免于難？”“馬大人一定要堅持住啊，我可是押你這個月都安然無恙的！下月的俸祿還能否落袋，可就靠你了！”
很快這位馬侍郎就莫名其妙成了朝野皆知的出名人物，足可見“禮部小官”孫寅的嚣張氣焰。
黃昏中，在孫狂人那座租賃而來的小宅子，對弈雙方，竟然不是自诩棋力通神的孫寅和範長後，而是一個貌不驚人的外鄉士子，在跟早已名動天下的祥符棋聖，在棋盤上捉對厮殺，而且六十餘手後，前者依然不落下風，越是知曉範長後雄渾棋力的知情人，就曉得這份殊為不易。當世棋壇公認被譽為“範子”的範長後，實力已經超越西楚國師李密，極有可能直追黃三甲和曹長卿，勝負在五五之間，所以就有了個“徐渭熊不至京城，一臂之內範無敵”的諧趣說法。
離陽棋待诏幾位國手輸得心服口服，其中著有《桃泉弈譜》的棋壇名宿袁昧更是坦言，範長後先手無敵，是一種誤解，只是因為京師之中，無人能夠真正将棋局拖入中盤而已。
除了孫寅和下棋兩人，屋內還有李吉甫和宋恪禮，孫寅蹲坐在小板凳上，兜着一大碟花生米，君子是觀棋不語，棋力不濟的孫寅則是觀棋胡亂語，所幸那名年輕士子根本就沒有聽從他的建言。宋恪禮沒有觀戰，在翻閱孫寅不知從何處撿漏得到的一部奉版古籍，無椅子凳子可坐的李吉甫就直接蹲在孫寅身邊，偶爾從碟子裏拈起一粒花生米，細嚼慢咽，若是拿得快了，就要被孫寅一巴掌狠狠拍掉，李吉甫便只能一臉悻悻然。
八十餘手後，那名年輕士子投子認輸，雖說此人實力已經極為驚世駭俗，美中不足的是拈子也好，落子也罷，姿态太上不了臺面，與那份潇灑寫意沒有半顆銅錢的關系。
範長後擡起頭，望向那位低頭凝視棋局的同齡人，溫和問道：“劉兄，敢問你學棋多少年了？”
姓劉的年輕人擡起頭，微笑道：“不足三年，是進京趕考後才會的，下得也不多，幾位好友在去年離開京城後，就沒人願意陪我下棋了。”
範長後苦笑道：“劉兄在棋盤上有如神助，了不起。”
孫寅快意大笑，感覺比自己下贏了範長後還要痛快，這個姓劉的趕考士子，是他連拐帶騙外加強拉，才好不容易給折騰到這棟宅子的，哪怕是這樣，如果不是孫寅的北涼身份，這個家夥恐怕依舊不會來此借住。年輕人姓劉名懷，也是北涼人，是去年唯一一位參加秋闱會試的士子，只不過名次極其靠後，勉強能夠參加殿試，若是按照會試成績，肯定是一個同進士出身而已。只不過劉懷卻算不得籍籍無名，因為有位沒有功名在身的張姓中年儒士，在國子監門口幫劉懷抄過經文。劉懷在這裏落腳後，深居簡出，潛心學問，而狂士孫寅在北涼道家鄉求學之時，就以“制藝超群”著稱，當時連在國子監擔任左祭酒的姚白峰，這等首屈一指的文壇大家都情願為其大力揚名，之後穩坐中書省第一把交椅的坦坦翁桓溫，亦是親自驗證過此事，不得不一邊教訓孫寅要低調做人，一邊又捏着鼻子氣哼哼說“此子科舉奪魁，探囊取物”。
劉懷在此準備今年春的殿試，自然受益匪淺，而且劉懷雖然性格嚴謹，但是并無傲氣，讨教學問，不遺餘力，幾次挑燈夜讀至不解處，必然一一記下，然後只在清晨時分，等到需要參加早朝的孫寅起床開門，然後再一一詢問，只不過孫寅雖然有問必答，起床氣頗重的孫狂士，依然少不了罵劉懷幾句“勤懇有餘，資質稍顯不足啊”、“連李吉甫那個笨蛋也不如”之類的，若是起床氣不大的時候，到也會拍拍劉懷肩膀，勉勵幾句，“沒事，文章寫得跟李吉甫半斤八兩，也不算太丢人，畢竟你們不是我孫寅嘛，劉懷李吉甫之流，十年一出，可我孫寅百年難遇啊”，“劉懷老弟啊，讀書人的本事，不在殿試上見功力的，殷茂春中過狀元吧，可他的恩師，咱們張首輔當初殿試才第幾？你再瞧瞧李吉甫這家夥，不也中過狀元，跟我這個連殿試都沒參加過的人，能比？”
經常在此借住的李吉甫，每到這個時候，總會笑着不說話。
他娘的，要知道李吉甫雖說仕途不順，可他的科舉文章，當真是誰都挑不出半點瑕疵的狀元文！
三年前他的那篇經義文章，某位前輩狀元甘拜下風，在公開場合笑稱“能不與李吉甫同年殿試，我何其幸也！高榜眼吳探花，何其不幸也！”
也虧得李吉甫竟然從不反駁半句。
劉懷一開始只當那位性情溫良的李兄，只是與祥符元年的狀元李吉甫同名同姓而已，等到他得知真相後，不得不私下直言勸說孫寅，最少在自己面前不要那麽笑話李兄，可是孫寅大袖一揮，撂下一句，“被我孫寅痛罵羞辱之人，不計其數，被我孫寅勉強認可之人，寥寥無幾，李吉甫高興還來不及，哪裏會生氣！”
與李吉甫認識後頗為投緣的劉懷一怒之下，差點就要搬出宅子，還是李吉甫竭力阻攔，兩人在門外一番交心言語後，劉懷這才回到宅子，之後半旬時間孫寅終于強忍沖動，不過明顯憋得厲害。
最後是李吉甫在一次孫寅強行把到嘴邊的話語咽回肚子後，撓撓頭笑道：“孫哥，想說我就說吧。你不自在，我其實更不自在。”
孫寅指着李吉甫，望着滿臉無奈的劉懷，得意道：“聽見沒？！”
跟孫寅相處久了，學了好些不入流口頭禪的劉懷忍不住嘀咕道：“他娘的沒天理，還他娘的沒王法了！”
故而三人相處，還算融融洽洽。
劉懷也知道，李吉甫是大有真才實學的，最重要的是有一種更為難得的“中正平和”，無傲氣有傲骨，絕非那種“貌似忠良人，實則奸猾心”之徒。
今天劉懷只知道孫寅有棋友到家裏下棋，氣态不俗的兩位客人到了以後，孫寅也沒有介紹身份，只說如果贏了那家夥，就帶他和李吉甫去街盡頭的那棟酒樓下館子去，可勁兒大魚大肉，我孫寅俸祿到手，跟那些個孔方兄卯上了，不夠的話還能賒賬嘛，孫寅兩個字，還不值他個幾萬兩黃金？
所以劉懷只知道兩人一個姓宋一個姓範。
這個時候聽到姓範的年輕人稱贊自己“有如神助”，還說“了不起”，劉懷就有些神情古怪，就我這個無意間才學會下棋的門外漢，你這麽吹捧我，不合适吧？
敏銳察覺到劉懷的視線，範長後也很無奈啊，他又不是孫寅，沒那臉皮自報名號。
孫寅愈發樂得不行，抓起碟子裏最後一把花生米，分了一半給李吉甫，起身後抖了抖袍子，這才壞笑道：“劉懷，知道這家夥是誰不？棋壇‘範子’，十段棋聖，我朝第一大國手，曹官子第二，大名鼎鼎的翰林院黃門郎，範短先！”
範短先？
竹筒倒豆子，這麽一大通綽號名頭給孫寅喊出來，就連在遠處看書的宋恪禮都忍俊不禁，輕輕搖頭。
範長後伸手扶額。
劉懷不笨，很快醒悟，起身作揖道：“劉懷謝過範先生指點。”
範長後趕緊起身還禮，“切磋而已，不敢指教。”
孫寅白眼，轉頭對李吉甫說道：“瞧見沒，酸儒！還是兩個！”
不等李吉甫說話，孫寅嘆氣道：“加上你，三個！”
只是不等孫寅繼續說話，宋恪禮已經說道：“不勞孫兄褒獎，加我，四個！”
孫寅沒來由冒出一句，直白至極，“宋恪禮，不是我說你，既然你與小國舅嚴池集相熟，算得上是君子之交，又何必在意那些閑言碎語，唉，到頭來便宜了範短後，在你們兩人之間橫插一腳。”
捧書的宋恪禮深呼吸一口氣，不說話。
孫寅仍是不願就此作罷，念念叨叨道：“宋恪禮啊，須知情至濃處便轉淡，好好一對美眷良配，可別因為你一人負氣用事，就白瞎了月老紅線。”
劉懷和李吉甫面面相觑，難不成這裏頭還真有玄機？
大致知道內幕的範長後強忍笑意。
宋恪禮揚起手中那本相當珍稀的奉刻版古書，“小三百兩銀子！別一不小心給火燒了，連三十兩都不值了！”
孫寅趕緊伸出大拇指，啧啧稱贊道：“直搗黃龍，用兵如神！我服了！”
宋恪禮冷哼一聲，繼續看書。
劉懷試探性問道：“範先生，能否再下一局？”
範長後笑着點頭，“喊我名字即可。”
兩人坐回凳子，繼續再戰。
百無聊賴的孫寅沒了觀棋興致，只得發呆。
李吉甫對于下棋并無太多興趣，棋力也一般，不過欣賞兩位高手對弈，還是看得津津有味，至于棋品，自然是比孫寅高出十幾層樓。
孫寅自言自語道：“可惜陳少保和嚴池集不在，否則我看得上眼的家夥，就都在一窩了。”
劉懷下棋極為專注，其實劉懷無論讀書還是做事，都是這般心無旁骛。
不知打譜多少次的範長後當然也是如此，可謂落子之時，雷打不動。
宋恪禮聞言略有所思。
只有李吉甫笑了笑，只是很高興。
很奇怪，雖然與孫寅相識相交相知不短了，可是兩人之間，從無什麽肺腑言語，孫寅總喜歡怔怔出神想事情，經常神游物外。李吉甫在孫寅身邊，也很少主動說話，往往就是安安靜靜看看書，想想官場的大小事，衙門裏的高低人。
孫寅自顧自說道：“其實啊，範短先勝負心重，又拿得起放得下，還真适合當官，不适合下棋，先在翰林院國子監崇文館這些地方逛蕩，不怕慢就怕快。宋雛雞……哦不對，宋雛鳳呢，倒是貴在勇猛精進，三年當侍郎，五年當尚書，十年當首輔，哦又不對了，首輔得我孫寅來當，才算名至實歸，宋恪禮你還是乖乖當你的一部尚書吧，大不了到時候我讓你六部尚書随你挑便是。劉懷呢，千萬別鑽書堆裏出不來，做教書先生，沒啥大出息，撐死了也就是咯屁後，給個不上不下的中等谥號，什麽文潔啊文義啊文達啊，哪裏是美谥，罵人呢不是……至于李吉甫你啊，湊合着在公門修行熬日子吧，記得沒事就多燒燒香拜拜佛，運氣好撈個正三品的侍郎，或是一州刺史啥的，可要運氣不好的話，唉，就只能跟老子借錢度日了，估計娶個過得去的小媳婦都懸乎……”
李吉甫鄭重其事地用力點頭。
得，看樣子這位狀元郎還當真了。
宋恪禮又是搖頭。
京城夜禁之前，範長後宋恪禮告辭離去，劉懷當時起身送至門外。李吉甫晚些離開宅子，劉懷幫忙提着燈籠送到小巷拐角處，這才遞出燈籠。
劉懷分明看到這位狀元郎在漸漸遠去的時候，一手提着燈籠，一手橫臂攔住視線，雙肩微微顫動。
在出門前，孫寅拿起那本被宋恪禮擱放在桌上的奉版書籍，随意丢給正要離開的李吉甫，沒好氣道：“書借你，交情歸交情，得還的！最短三年，最遲五年，老子會扳着手指頭算着日子的。你要敢不還，我到時候扛着糞桶去你家門口潑去。信不信由你！”
“別婆婆媽媽的，趕緊滾蛋！”
夜色中，李吉甫漸行漸遠，然後越走越快，大步向前。
事實上這位官場坎坷的狀元郎不知為何，最近一段時間不斷跟同僚借錢，但是始終咬牙不曾向孫寅開口，據說是家裏寄信至京城，亟需一筆不小的銀子度過難關。只不過李吉甫的家裏人，多半是天真以為光宗耀祖的李吉甫注定已經在京城飛黃騰達，哪裏知道在太安城官場攀升的不容易，若是李吉甫不是那個令人眼紅的一甲頭名，而只是個名次較高的進士及第，可能日子都要比現在好過很多，最不濟手頭也會寬裕許多，朋友也更多一些。退一步說，哪怕是得以外放地方的次等進士，或是得以馬上幸運補缺的同進士，好的，就是牧守一方的父母官了，差的，也是想兩袖清風都難。偏偏是狀元，又偏偏無家世根腳錦上添花，且官場前輩無雪中送炭，李吉甫如何能夠一遇風雲便化龍？早給京城前輩地頭蛇們壓彎了腰才是，所以之前孫寅可能是無心之語那個“熬”字，真是一語中的。
可再難熬，到底是狀元出身，李吉甫未來的仕途，只要沒有太大波折，終究是會越走越順當，不說什麽位極人臣，以離陽王朝歷任皇帝的氣量，還真沒有半道夭折的狀元，最差也都磕磕碰碰當上了從四品官員。
那麽三五年之後，李吉甫一本奉版書籍的錢，當然掏得出，還得起。
那麽李吉甫現在偷偷将書賣了，哪怕是賤賣，也有兩百來兩銀子，對于李吉甫的那個家族而言，天大的坎，只要有這筆銀子開路，肯定能邁過去。
狂士孫寅，既然能夠在科舉制藝之上冠絕離陽的讀書人，豈是死讀書之輩？當真是不谙世事不通人情？
不可能的。
劉懷百感交集地回到宅子，看着那個翹起二郎腿翻書的孫寅，輕聲道：“哪怕明知多此一舉，我也要替李兄想你說聲謝謝。”
孫寅頭也沒轉，淡然道：“你替他謝我？嘿，小心以後姓李的榆木疙瘩在官場上，不念你的情，”
劉懷坦然道：“我與李兄，本就是君子之交淡如水，雖味不如酒，可酒解饞，水卻能解渴。我從不希望與李兄之間有任何利益來往，既然如此……”
孫寅打斷劉懷的言語，“錯啦，大錯特錯，你知道為何遍觀歷史，好像歷朝歷代的激烈黨争，都是真君子輸得一塌塗地，而僞君子卻能捷報連連嗎？”
劉懷正要說話，又被孫寅打斷，這位狂士凝望着那盞油燈，娓娓道來：“你不知道，就算你現在以為自己所知道的，也是錯的。君子喜歡自稱朋而不黨，真君子傻乎乎奉為圭臬，真這麽做了，要知道官場登頂途中，最忌諱看似高朋滿座，實則孤立無援，落難之時，尤其是惹來帝王君主厭煩之時，身旁君子的施以援手，很多時候只會适得其反，為何？因為他們根本不知道，天底下最大的順毛驢是何人。倒是豁得出臉皮的僞君子，和那些在賭桌上有膽子押上全部家當去以小博大的真小人，才有可能幫着化險為夷。話說回來，你別以為僞君子和真小人就是腹內空空的讀書人，我告訴你，讀書人之品行高潔低劣與否，和他們讀過多少書得到多少功名聲望，有一定關系，卻絕無必然關系，我問你，宋恪禮的父親祖父，永徽年間享譽海外的‘宋家兩夫子’，宋老夫子的字寫得如何？一等一的大宗師，指不定幾百年以後，依舊有無數讀書人臨摹苦練，宋小夫子的文章好不好？當然好得不能再好了，詩詞歌賦無所不精，只說散文，我猜千年以後，評定什麽十大散文大家之類的，宋恪禮的那位父親，還是會有一席之地。可這父子二人，若說晚節不保，最終身敗名裂，只是老首輔張巨鹿不滿他們的文壇霸主地位，是欲加之罪何患無辭，你劉懷真信？我孫寅不信，或者準确說只信一半。這件事要往深了說，掰碎了說個通透，你得聽我說到天亮才行，因為涉及太多朝政秘事了，離陽科舉走勢，天下文脈興衰，江南輿論風向，吏禮兩部的沉疴，等等等等，估計你得聽得頭大。”
劉懷站在原地，呆若木雞。
孫寅還是翹着二郎腿，一晃一晃，嘿嘿笑道：“只要你跻身了廟堂，真正志同道合之人，肯定不多，對吧？但是你要記住一件事，無論在京為官，還是在地方執政，官場上的椅子，都是有定數的，你一屁股坐下，就肯定有個別人少了。官場結仇遠甚江湖，這句至理名言，是某位大文豪……嗯，就是我孫寅說的。當你位置夠高之後，椅子越來越少，更是如此，志向遠大的讀書人，如果沒在官場沉浮裏泯滅初心，只會越來越痛苦，因為你想放開手腳施展
