第427章 讓你終是求不得 (3)
抱負，就越需要手握權柄，自然需要一大幫同僚下屬一起鞠躬盡瘁，方方面面的利益，你都得一一照應到。舉個簡單例子，官場對手向你潑髒水，哪怕皇帝沒上心，可是半座京城都跟着說你壞話呢？或是半座士林都在盲從附和呢？更可怕的是到時候連老百姓都會跟着罵你。你怎麽辦？罵回去？你一個飽讀聖賢書的君子，都是黃紫公卿了，當面跟人對罵，斯文掃地，總歸不像話吧？再者也壞了皇帝心中的印象。你需要怎麽做？你到底要不要朋黨？要不要打造一座張廬，要不要做青黨領袖？劉懷，你扪心自問便是，我給不了你答案。我只想告訴你，欲要國事暢通政治清明，必然觸及種種最終阻塞朝野道路的弊端，而弊端來自弊政，也有可能是良政被貪官惡人，更有可能是不做事之官員的冷眼袖手。空談之人，最潇灑。做事之人，最挨罵。天下熙熙攘攘，無非是利來利往。我最後告訴你一個悲哀的事實，張巨鹿之所以自尋死路，在于他看到了，世家子弟把持朝廷，到底是富貴慣了的，對錢財一事，看得再重，同樣的禀性品行，前者肯定不如從寒門裏頭冒尖的貴子，我不是說所有人皆如此，但必定不在少數。試問後者驟然富貴之後，就算他能潔身自好，那麽他所在家族之中，會不會有人索求無度？會不會在地方上仗勢欺人？會不會成為橫行一地的豪族劣紳？百善孝為先，當了官，多少人敢不認無仁義的父母？兄友弟恭，兄長一路助你苦讀成才，他若說我要娶妻納妾，要良田千百畝，你答應不答應？夫妻兩人相敬如賓，妻族有人為非作歹，東窗事發，你敢不敢任由其頭顱滾地，願不願看到同床共枕的妻子，每日以淚洗面？同鄉寒窗多年，你富貴他無名，他求個小官當當，若他确有才學，無奈命運不濟，你如何應付？若是攜手富貴，子女聯姻，日後他卻貪渎誤國，來求你網開一面，至交好友滿門上下數十口，有你賜表字的讀書郎，有認你做幹爺爺的黃口小兒，卻皆是命懸一線，你又當如何？”
孫寅終于不再說話，大概是說得口幹舌燥，開始起身翻箱倒櫃找酒喝去了。
劉懷目瞪口呆，汗流浃背。
孫寅總算找到了一壺綠蟻酒，仰頭痛飲，然後瞥了眼劉懷，笑眯眯道：“為富不仁，我倒是不怎麽怕，那些家夥死即死了，高樓崩塌便蹋了，說不得我孫寅還會主動找他們的麻煩。可窮兇極惡四個字，人窮志短又四個字，你怕不怕？我孫寅怕！他張巨鹿更怕！”
劉懷始終沒有挪步，沒有吭聲。
孫寅走到他跟前，在劉懷眼前晃了晃手臂，“咋的，吓傻了？”
劉懷眼眶通紅，隐約有些淚水。
孫寅把酒壺遞給這個北涼讀書人，打趣道：“別怕啊，喝酒壓壓驚。”
劉懷搖頭苦笑道：“還是不喝了，我沒喝過酒。”
孫寅翻了個白眼，收回手，去門檻上坐着，嬉皮笑臉道：“得嘞，那我就有福獨享喽。”
劉懷默默坐在他身邊。
初春時節，以倒春寒和化雪時，最為凍人骨。
孫寅自顧自說道：“退一萬步說，無親無故之人，無牽無挂，有朝一日終于身居高位，小善之事願不願做，小惡之事怕不怕做？反正這兩種事，我孫寅是既不願做，也不怕做。”
劉懷嘆了口氣。
孫寅喝酒向來牛飲且快速，晃蕩着價格不菲的那小半壺綠蟻酒，唏噓道：“唉，頭疼！心太高，看得太明白，想得太清楚，所以我孫寅比你們這些蠢材更寂寞啊。以後，再也不跟你這個北涼老鄉說這些廢話了，浪費老子的綠蟻酒。”
劉懷輕聲道：“我想好了，我還是要當官。”
孫寅立即笑罵道：“狗日的，你比李吉峰那榆木疙瘩還榆木疙瘩，老子什麽時候沒讓你做官了！你小子要不做官，以後怎麽給我孫寅當那官場幫閑？”
劉懷悶悶道：“可我只為自己當官，為北涼做些事。”
這次輪到孫寅愣在當場。
長久沉默後，孫寅站起身，放下那只酒壺，走向自己那間屋子，好似自言自語道：“看來是真想明白了，那我酒沒白喝，話沒白說。”
劉懷猶豫了一下，提起酒壺，聞了聞，轉頭問道：“我喝了啊？”
背對劉懷的孫寅伸出一只手，只彎曲大小拇指，“約莫着還剩下三口酒，就當欠我三兩銀子了，看在北涼老鄉的份上，只收你……六兩銀子！”
劉懷問道：“你這是怎麽算的賬？！”
孫寅走進屋子，猛然關門後，大聲道：“我孫寅制藝的本事，天下第一！殺熟的本事，天下第二！”
劉懷轉過身，小喝了一口綠蟻酒，打了個激靈。
從此以後，太安城，就又多了個酒鬼。
只不過很多年後，年輕酒鬼沒有變成老酒鬼，而是成了桃李滿天下的……酒仙。
……
祥符四年，春暖花開。
北涼懷陽關一直向北的龍腰州邊境地帶。
一個貂覆額、腰系鮮卑玉扣的小女孩，牽着那匹如一團火焰的赤紅小馬駒，在廣袤草原上緩緩而行，她長得粉雕玉琢，大概可以稱之為世間頭等的美人胚子了。
在她身後緊緊跟随着三位神情古板的侍衛扈從，一名指玄境界，一名金剛境，一位二品小宗師。
在這處注定不會有戰事發生的寧靜草原上，僅是這三人陣容就足以讓人咋舌，要知道如今涼莽大戰正酣，高手宗師早已傾巢出動，過江龍地頭蛇，池塘底下的千年老王八，都一股腦跟随四十萬大軍去往拒北城那邊了。那麽一個十來歲模樣的孩子能夠擁有這三位扈從，身份之顯赫，可見一斑。其實不光光是三名頂尖高手，三大一小四人的身後，還遠遠吊着的那六七百披甲精騎，更有潛伏在暗中的數十位精于刺殺的死士，最後有總計六十騎的馬欄子，在四周井然有序地游曳巡視。
他們便是烏鴉欄子，在龍眼兒平原一役之前，曾經是天底下唯一能夠與涼州白馬游弩手媲美的斥候！是董卓耗費無數心血調教出來的精銳，這六十騎董家馬欄子，算是最後的種子了，卻在此時全部用來保證一個小女孩的安全。
可是董家大軍上下，無人膽敢質疑半句。
因為誰都清楚，在大将軍董卓心目中，這個袍澤遺孤的小侄女，比南北兩朝所有郡主加在一起，還要珍貴。
小女孩不愛說話，但毫無驕縱脾性，而且天生讓人心生親近，哪怕是一路護送她漫無目的逛蕩的三名高手扈從，都打心眼喜歡這個天真爛漫的閨女。
那名指玄境武道宗師突然轉頭向北望去，視線可及的最遠處，數騎烏鴉欄子正在與一支來歷不明的草原騎軍對峙，很快就有半數董家私騎疾馳而至，迅速将四人圍起來，剩下三百多騎則向北而去。
那支風塵仆仆人人憔悴的騎軍似乎疲于奔命的緣故，陣型被拉伸得斷斷續續，在那六騎烏鴉欄子的視野中，最少有七百騎，而且根據其中兩騎欄子之前傳回的消息，這支騎軍人數最少在千騎左右。
那名千夫長裝束的為首騎士高高揚起馬鞭，怒喝道：“速速讓開道路！老子正在追殺逃犯，是玉蟾州持節令和呼延大将軍兩人的軍令！擋我者死！”
六騎烏鴉欄子置若罔聞，完全無動于衷，既不向前，也不後撤。
滿腹怒火的北莽千夫長眯起眼，咬牙切齒，如果不是看到那礙眼更礙事的三百多騎正在趕來，他早就帶兵一沖而過了，六騎而已，任你天大本事，也是一個死！
年紀不大的董家騎将停馬後，沉聲問道：“何人？”
北莽千夫長側頭狠狠吐了口唾沫，“老子是玉蟾州軍鎮主将，耶律宣平！還不滾開？！耽誤了大事，別說你這毛都沒長齊的娃娃，你家主子都得死！”
董家騎将面無表情道：“我是董大将軍麾下，騎軍千夫長耶律斜轸。不管你是誰，只管沖鋒便是。”
那名千夫長瞬間氣焰全無，仿佛整個人都矮了一截，嘴唇微動，可怎麽都說不出半個字。
整座草原十三州，大小悉剔和軍鎮将領不計其數，但是大将軍，二十年間只有十三人，直到那個當過南院大王的董胖子成為第十四人。
同樣是千夫長，同樣是姓耶律，從北而來的那位恨得牙癢癢，瞥了眼那六騎馬欄子，再看了看那三百多騎，心中已經确認無疑，還真他娘的是董卓私騎！你董大将軍不是在懷陽關跟北涼都護褚祿山死磕嗎？怎麽還有騎軍有閑心在這龍腰州邊境閑逛？最後還跟老子撞上了？！
他滿臉苦澀，無奈道：“這位耶律将軍，實不相瞞，末将正在奉命追殺一名從敦煌城逃竄出來的江湖高手，不僅是我，還有其他三支騎軍向南齊頭并進，別說咱們傷亡慘重，就是蛛網諜子死士，這一路上都死了好幾十人。”
董家騎将皺了皺眉頭，稍作思量後說道：“我家小主人就在身後，你們南下，可以在一裏地外繞行而過。”
那名千夫長哭喪着臉道：“耶律将軍，咱們這趟南下，真是恨不得把每一寸地皮都給掀起來瞧幾眼，就怕錯過那個高手。如今那人身負重傷，肯定逃不遠，至多在我們身前十裏地，我這支騎軍隊伍裏有擅長追捕的人物，如果擔心咱們這些大老粗驚擾了你家貴人，那我就只帶着一百騎跟着你們，咋樣？耶律将軍，你大人有大量，別為難我，行不行？就當我耶律宣平求你了！”
董家騎将猶豫不決。
那名千夫長收起先前略帶谄媚的神色，沉聲道：“我耶律宣平死了兩百二十三名弟兄，他們不能白死！”
董家騎将舉頭望去，在此人身後的大隊騎軍，以七八騎十數騎的小股騎軍各自紮堆，大多都在一名沒有身披鐵甲的騎士率領下，如同拉開一張大網，疏密有序地向南馳騁。
他終于點了點頭，緩緩道：“我可以擅作主張，準許你帶着少量騎軍跟我南下，一百騎。多一人，我殺一人。”
那位玉蟾州軍鎮騎将雖然有些遺憾，但更多還是慶幸不已。
此人也是行事果決之輩，擡臂揮揮手，只留下九十多騎跟随他筆直南下，其餘騎軍果真在一裏之外的兩側地帶，繼續向前疾馳。
在那個貂覆額小女孩身邊，三百騎的包圍圈不知何時稍稍向外擴展了五十步，三名貼身扈從則并排站在女孩身後。
看到這一幕的董家騎軍耶律斜轸眯了眯眼，不動聲色。
在追殺騎軍那支百人隊伍中，三名看似胡亂策馬奔走的騎士，偶爾會下馬仔細觀察草地，還會拔起一棵草放在鼻尖嗅一嗅，沿着那個圓形騎陣的邊緣漸漸向南，最後翻身上馬，三人視線交彙後，其中一人對軍鎮騎将搖了搖頭。
耶律宣平表情複雜，不知是失望還是輕松，在小心翼翼數次用眼角餘光打量了一眼那個小女孩後，對身邊不遠處的董家騎将抱拳感激道：“不管如何，末将謝過耶律将軍！”
兩名騎将姓氏相同而且官職相當，只不過自稱末将的那位，曉得他與對方沒法子。
耶律斜轸平靜道：“辛苦你們了。”
那支如同草原秋狩的騎軍繼續南下追捕獵物。
在騎軍消失在視野後，策馬來到小女孩身邊的耶律斜轸高坐馬背，他早已伸手按住刀柄，死死盯住南方不遠處的草地。
與此同時，三名武道宗師全部轉身，指玄境界扈從完全擋住小女孩的身影，其餘兩人相隔十數步。
正是陶滿武的小女孩探出一顆小腦袋，輕輕喊道：“你出來吧。”
沒有絲毫動靜。
她提高嗓音，善意提醒道：“你再躲下去也沒用啊。”
終于，草地稍稍松動，然後砰然炸裂，一道異常魁梧的身形迅猛撞向陶滿武這邊，兩條粗壯鎖鏈牽引出來的虹光，分別刺向小女孩左右兩名扈從胸口。
小女孩急忙喊道：“不許殺人！”
哪怕再晚上片刻，恐怕那名刺客就要被指玄境界扈從擰斷脖子。
這名扈從已經來到刺客身前，左手五指握住那人脖子，右手握拳，距離刺客的心口只有寸餘。
陶滿武左右兩位扈從，則各自攥緊一條從刺客雙肩透出的鎖鏈，這端鐵鏈盡頭懸有兩柄巨大短刀。
小女孩想要上前，耶律斜轸第一次流露出焦急神色，翻身下馬，蹲下身擋在她身前，眼神堅定卻嗓音溫柔道：“小公主，不可靠近！”
陶滿武嗯了一聲，然後對那個老人喊道：“白頭發爺爺，我叫陶滿武，我不會傷害你的，而且，而且……你馬上就要死了。”
白發老人雙眼綻放出精光，“小閨女，你說你叫什麽？！再說一遍！”
陶滿武大聲喊道：“我叫陶滿武！”
然後她說了句耶律斜轸在內所有人都聽不懂的話，“我認識那個人！”
老人沙啞低聲笑，沒有半點人之将死的悲怆，只有莫名的快意，“好好好！好一個天無絕人之路！老天爺，就當我姓楚的欠你一次！”
陶滿武扯了扯耶律斜轸的袖口，認真道：“斜轸大哥，我可以跟白頭發爺爺說幾句話嗎？放心，我知道他不會傷害我，不騙你！”
耶律斜轸是唯一知曉小女孩那份天賦的存在，親昵地摸了摸她的小腦袋，“但是我和三位長輩都要跟在你身邊，好不好？”
天真無邪的小丫頭使勁點頭，小雞啄米一般，惹人憐愛。
她快步向前，耶律斜轸和兩名扈從緊跟其後。
陶滿武在距離那名魁梧老人和指玄境扈從五六步外，她突然一屁股坐在地上，盤腿而坐，然後擡頭說道：“有什麽事情，老爺爺你說吧，如果我能幫忙，一定幫你！”
哭笑不得的耶律斜轸用眼神示意那名宗師松開五指，後者欲言又止，終于還是松手收拳，橫移三步，給小主人讓出足夠視野，哪怕知道這名刺客已到了油盡燈枯、氣機幹涸的凄慘地步，那名指玄境高手仍是不敢有任何掉以輕心。
披頭散發的老人也跟着小姑娘盤腿而坐，斜眼瞥了一下那名指玄境高手，冷哼道：“換做平時，老子一只手殺你！”
其實老人原本已經放棄逃出生天的打算，之所以用盡最後的精氣神隐藏此地，無非是想要給自己留下一個相對體面的死法而已。
天大地大，竟然能夠偏偏遇到這個叫陶滿武的小丫頭，恐怕只能用天意來解釋了。
老人低頭大口喘息，寬闊胸膛劇烈起伏，氣機稍微平緩之後，望向那個小姑娘緩緩開口道：“小丫頭，我聽那個人說起過你，但我很奇怪的是你怎麽認得我？”
陶滿武沒有任何隐瞞，嗓音清脆道：“之前我只知道應該往這邊走，但其實不知道會遇到什麽。也只知道老爺爺你不會傷害我……而且我能看到某些別人看不到的東西……”
小女孩想了想，很快伸出雙手，在空中看似随意的圈圈畫畫，十分潦草雜亂。
老人啧啧稱奇道：“這般天賦異禀，當真是聞所未聞！跟他分別前，我聽他無意中提起過你，知道北莽有個叫陶滿武的小丫頭……”
陶滿武眨了眨那雙靈氣十足的眼眸，流光溢彩。
她眼眸最深處，藏着些高興，又有些傷感。
老人咳嗽起來，雙手握拳撐在膝蓋上，沉聲道：“我本是公主墳大念頭的……罷了，這些事就不多說了，總之我在離開北涼前是想着去中原江湖的，卻得到另一個老頭子的密信，說是敦煌城那邊有玄機，希望我能最後做件事，只可惜我只做成了一半……陶滿武，你記住，盡快讓那個人知道，越快越好！讓他知道他在北邊不止有個女人，更重要的是那個女人，給他生了個孩子！”
陶滿武微微張大嘴巴，顯然有些不知所措。
老人苦笑道：“顧不得你這丫頭會不會幫忙了，說句良心話，不幫也是情理之中，不管怎麽說，我總算死得安心些。”
說完這句話，老人艱難伸手入袖，這個動作吓得耶律斜轸和三名扈從都如臨大敵。
不過老人只是拿出一本并不厚的泛黃書籍，輕輕抛給小姑娘，自嘲道：“他送給我的一部刀譜，後來他自己也添加過一些招式，我大致看得懂，可惜全都學不會，小丫頭，送你了。”
陶滿武雙手接過那部刀譜，捧在懷中，眼眶濕潤。
她知道，老人是真的要走了。
老人伸出大拇指，指了指自己，笑道：“小丫頭，記住喽，白頭發老爺爺我啊，叫楚狂奴。是那個人一生當中，見到的第一位絕世高手！”
老人扯了扯嘴角，閉上眼睛，自言自語道：“給那湖水泡過的雞腿，狗日的……竟然還真好吃……”
陶滿武擦了擦眼淚，對着死去的老人大聲許諾道：“我答應你！我一定會跟他說的！”
……
繼坦坦翁桓溫、理學宗師姚白峰和三人之後，劉懷在不惑之年擔任國子監左祭酒，之後三十年，整整三十年，沒有轉任別處館閣衙門，最終死于國子監左祭酒任上。
期間這位離陽歷史上最年輕的左祭酒，一次又一次拒絕了離陽新帝的招徕，不去做禮部尚書，不去做翰林院掌院學士。
古稀之年的老人最後一次在國子監授課，不合常理地專門為滿堂北涼讀書人講學。
老人手中拎着一壺綠蟻酒，為那些正襟危坐的衣冠士子開課授業之前，舉起手臂，輕輕搖晃酒壺，笑道：“知道在祥符四年，這壺酒賣多少銀子嗎？你們肯定猜不到，如今這壺酒哪怕已是最上等佳釀的綠蟻，也不過六十文而已。記得在那個祥符四年的初春大晚上，我頭回喝酒，就是咱們北涼道的綠蟻酒，那叫一個貴啊，某人只給我剩下小半壺的三口酒，就收了我足足六兩銀子！當時還真沒覺得好喝，只覺得喉嚨滾燙，如果不是當時身無分文，加上是糊裏糊塗賒賬才喝上的酒，早就把那一口綠蟻酒吐了。而這個某人呢，還大言不慚說是看在北涼同鄉的份上，三兩銀子的酒賣我六兩了，你們說這家夥心黑不心黑？”
在國子監求學的年輕士子們頓時哄堂大笑。
老人微笑道：“的确很黑心對不對？嗯，這個家夥你們其實不陌生，曾經短暫擔任過咱們國子監右祭酒，所幸很快就卷鋪蓋滾蛋了。他姓孫名寅，你們沒猜錯，正是咱們太安城的那位‘孫老五’，把尚書省六部衙門除了兵部之外，擔任過五部尚書的孫寅孫大人！”
北涼士子們先是下意識噤若寒蟬，但是很快就又哈哈大笑起來。
若說別的官員，別說什麽位列中樞的正二品尚書大人，就是一部侍郎郎中，也絕不敢如此公然大笑。
可孫老尚書不一樣，用他老人家的話說就是“你們小輩，只要不欺負我氣力不濟當場揍我，那就都沒事，當面暗中罵我都無妨，我孫寅自從當上大官後，就從不罵比自己官小的人了，為啥？反正看不順眼，就直接讓他滾蛋，還罵他作甚？只有當官比我大的，嗓門比我粗的，我才只能罵一罵，過過幹瘾罷了。”
孫寅不是脾氣好，反而脾氣奇差，可偏偏是這麽個家夥，要麽對他痛恨畏懼至極，要麽敬佩得五體投地，少有中立之人。
要知道就連皇帝陛下都曾笑言：“孫老兒每次在朝會上指着鼻子跳腳罵人，不管當下朕覺得有理無理，絕不忙着下定論，每次都先裝在耳朵裏，等徹底回過味兒，才決定是回罵他一通，還是賞他幾壺好酒。”
先後輾轉尚書省五座衙門且都當上尚書的孫寅，與前朝重臣坦坦翁，似乎很像，可又很不像。
大概當世唯一能夠在罵人一事上穩穩壓過孫寅的家夥，就只有那位一生之中僅僅入京三次的北涼道老經略使，天底下擔任經略使一職最久的封疆大吏，陳錫亮！就只有他了。
半輩子的經略使，半甲子的左祭酒。
如今離陽朝廷專門用以形容官場上某人的長久不挪窩。
前者是指陳錫亮，後者便是說劉懷。
老人等到衆人恢複平靜，沉聲道：“你們這一輩的北涼讀書人，大概無法想象當年的情景，我至今記憶猶新，在我動身赴京趕考的那年，是永徽末年，入京是祥符元年，我在當時的太安城，就碰到一幫別地士子，衣衫鮮亮，持扇腰玉，風流倜傥。嗯，你們如今好像也差不多嘛……那會兒，有兩人知道我是北涼人氏後，便陰陽怪氣地一問一答，一個問‘離陽科舉重經義，輕詩賦。按理說，北涼窮書生是占了天大便宜的，為何仍是年年會試顆粒無收？奇了怪哉！？’一個便大聲回答‘因為那北涼蠻子莫說經義文章，就連詩賦也作得狗屁不通嘛！’”
老人望向那些年輕的臉龐，大多是憤懑神色，也有風水輪流轉後的坦然和反諷，自然也有些是全然無動于衷置身事外的，老人見多了風風雨雨，都不奇怪。
老人只是淡然說道：“我當時沒能脫口而出那句‘我去你娘的奇了怪哉！’不是不敢，只是怕更加坐實了外人眼中我們北涼讀書人的粗鄙印象。你們如今，應該是沒這種機會了。換做你們如此譏諷別地士子還差不多，比如當了很多年過街老鼠的南疆道讀書人。”
老人沒有對南疆道讀書人的命運如何慷慨直言，老人早已明白，公道只在心中，從不在別人嘴上。
劉懷只是重回正題，緩緩說道：“我劉懷自認喝酒第一，授業第二，下棋第三，文章第四，臉皮第五，吵架第六，當官最末。世人笑罵國子監劉老兒居心叵測，是想做那文壇霸主士林宗師，手握一國文柄，最終滿朝黃紫，豈不盡是我劉懷之門生弟子？”
滿堂北涼士子寂靜無聲。
老人哈哈大笑道：“謬矣！”
老人突然間神情堅毅，極具威嚴，不輸那些品秩更高權柄更重的中樞大佬，沉聲而言，皆是老人積攢了大半輩子的肺腑之言。
“我及冠之年入京城，便有個願望，那就是有朝一日若能跻身廟堂，必不讓我劉懷在京求學之困境窘态，在後輩北涼士子身上重蹈覆轍！”
“劉懷必不讓北涼士子買書買筆之時，所耗銀錢便要更多！”
“劉懷必不讓北涼士子與人言語之時，因鄉音而惹人白眼！”
“劉懷必不讓廟堂之上，無北涼士子為國發聲，為民請命！”
這位國子監左祭酒臉色發紅，停頓許久，冷笑道：“如今世人畏我涼黨齊心，罵我涼黨跋扈，尤其恨我涼黨骨頭最硬！”
涼黨這個說法，在離陽朝廷上，向來只可意會不可言傳，沒誰敢直接挑明，不曾想倒是被視為涼黨中堅大佬之一的劉懷，在今天親自訴諸于口！
“在我劉懷心中，有涼黨，老一輩當中，只說跟我差不多歲數的，有的已經走了，有的還在世，例如老首輔陳望，有老尚書省孫寅，有老翰林嚴池集，都是！京城之外，寇江淮，謝西陲，陳錫亮，曹嵬，郁鸾刀，李翰林，陸丞清，皇甫枰，宋岩，常遂，洪新甲，曹小蛟，汪植，洪書文，洪骠等等，他們皆是！”
老人哈哈大笑，自問自答道：“這麽多日後要名垂青史的大人物，皆是我們涼黨成員，你們怕不怕？我自己都怕啊！”
老人挑了挑眉頭，滿臉鄙夷道：“啥？你們說我好像忘了那位？那個很早就躲去江南道隐居的老侍郎老學士？因為他啊，根本就不是個東西嘛，當然了，我罵他不是個東西，已經罵了很多年了。不過你們可能不清楚一件事，這個老東西在晚年也是試圖想要以北涼人氏自居的，只可惜他晉蘭亭一門心思想要認祖歸宗，可咱們當老祖宗的，根本就不樂意認這個孫子嘛。”
老祭酒之前自稱吵架第六，僅在當官之前，只是聽這些罵人不帶髒字的言語，這個所謂的第六，分量十足啊。
老人驟然高聲道：“離陽兵部，先後三任尚書七侍郎，寇江淮！曹嵬！郁鸾刀！之外七位正三品侍郎，皆出自當年北涼邊軍！”
“四十年，武将美谥，半出北涼！”
“何其壯哉！”
“我北涼！何其壯哉！”
“你們不要忘記，你們今日之衣冠大袖，你們的腰玉琅琅，你們的高談闊論，是祥符初整整四年，北涼鐵騎先後以戰死三十二萬人的代價換來的！是昔年那座北涼王府、如今的經略使府，用那裏的清涼山三十二萬塊有名字的石碑，換來的今天！”
“別地讀書人如何想，我管不着，也懶得管。但是你們這些出身北涼的讀書人，我劉懷只要在世一天，就希望你們能夠牢記一天！”
“最後，我最後說一句，你們記住那個人。”
“他姓徐！”
已是極其口無遮攔的老人，到今天最後，老人都沒有喝一口綠蟻酒，而那僅剩一句話，也始終沒有說出口。
這句話太過忌諱，也太過沉重。
無他無中原。
……
祥符四年春末。
雨潤如酥。
大學士府，一座臨湖小榭，檐下挂落精致玲珑。
兩位同齡人并肩而立，一位是年紀輕輕的國舅爺嚴池集，一位是在兵部衙門任職的孔鎮戎，當年是狐朋狗友，如今仍是至交好友。
孔鎮戎沉聲道：“兵部剛得到消息，北莽大軍在拒北城外折損嚴重，但是龍腰州的糧草兵力增援，始終沒有中斷。拒北城打得慘，懷陽關那邊更是慘烈，涼莽這場仗，最少還得拖上兩三個月。”
嚴池集趴在窗欄上，笑道：“咱們京城如今自顧不暇，估計也就你對這些消息上心了。”
孔鎮戎雙臂環胸，咧嘴笑道：“李翰林這家夥真是了不得，越戰越勇，成了北涼關外碩果僅存的白馬校尉之後，尤其是在去年的老妪山戰役結束後，他與郁鸾刀曹嵬以及王京崇三部騎軍，配合寇江淮謝西陲兩位流州正副将軍，打得北莽姑塞州在內的南朝兵馬哭爹喊娘，聽說他們神出鬼沒，完全牽扯住了北莽那僅剩兩支野戰主力，其中有三次大搖大擺繞過南朝西京城，就跟遛狗似的。這麽一來，整座北莽南朝除了龍腰州向北一線，都給打成了四面漏風的篩子。”
嚴池集下意識揉了揉下巴上的胡茬子，似乎愈發紮手了。遙想當年，四人當中，孔武癡長得最老成，最早有了胡子，而李翰林經常笑話他嚴池集是個小白臉，可惜就是醜了些，比年哥兒差了十萬八千裏，所以就算去賣屁股也賣不了幾個銅板。
嚴池集問道：“你說如果我們留在北涼，會怎麽樣？”
孔鎮戎顯然早就想過這種問題，毫不猶豫道：“你如何不好說，要麽在清涼山在宋洞明手底下做個刀筆吏，要麽就是在拒北城當那白衣身份的軍機幕僚郎，可我就不一樣了，最不濟也能跟李翰林一樣，當個白馬校尉！”
嚴池集笑罵道：“德性！也就是他們兩個不在，你才能這麽嚣張。早年有他們在場的時候，你孔武癡哪次不是乖乖當個悶葫蘆。”
孔鎮戎翻了個大大的白眼。
當年在北涼道，孔鎮戎除了武癡這個綽號，在青樓勾欄更是有個鼎鼎有名的綽號，孔大善人！因為每次四人結伴喝花酒，唯有這位傻大個特立獨行，絕對不喊什麽貌美如花的花魁清倌兒，開門見山就要跟老鸨來一句“把你們樓裏頭最長時間沒有接客的姑娘喊出來陪酒”。孔大善人不但每次點名要那些容貌比較長得口味刁鑽的女子，每次賞錢絕對不少，而且喊來身邊落座了，他雖然不動手動腳，估計也确實下不去那個手，可也絕不冷落她們，孔鎮戎這種救苦救難的活菩薩，當年名聲響徹北涼道花叢歡場，不比喜好一擲千金的世子殿下名聲遜色多少。以至于孔鎮戎他爹當時都慌了，生怕家裏這棵獨苗将來娶了個相貌能夠辟邪的姑娘進家門，到時候豈不是淪為整個北涼道官場的笑談？
所以當年那北涼四害的老爹們，心态各異，老涼王徐骁是心大，根本不在意。老學究嚴傑溪那是心疼自己兒子的名聲，鐵公雞李功德則是心疼白花花的銀子，孔鎮戎他爹最慘，只怕未來兒媳婦是個不能走夜路的閨女，否則板上釘釘能吓死人啊。
嚴池集感慨道：“李翰林他姐，好像一直沒有成親。”
孔鎮戎沒好氣撇嘴道：“李負真這娘們從小眼睛就長在腦門上，對誰都沒好臉色，反正我是最看不慣她的。記得她最喜歡罵我是粗胚，還敢罵年哥兒是色胚，李翰林是她弟弟，李負真倒是沒舍得怎麽罵，而你是咱們當中讀書最多的，挨罵也少些……至于你姐，嗯，比李負真好點。”
嚴池集有些無奈。
徐鳳年，李翰林，嚴池集，孔鎮戎。李負真，嚴東吳。
當年六人。
三人在北涼，三人在太安。
三人留在家鄉，三人遠赴他鄉。
春雨綿綿，湖面上漣
