第五十二章
下朝後，官員們陸陸續續離開大殿，謝鈞一拍薛辭和王嶼的肩膀，道：“走，今晚去喝個痛快。”
他被封了平西将軍，不日将作為父親的副将，随他遠去西北，震懾犬戎，保衛疆土。這京城的故友，怕是要幾年以後才得見了。
薛辭笑道：“不怕大妹妹生氣？”
謝鈞道：“這也算是我的踐行酒了，她心裏明白，不會計較。”
薛辭道：“好，那麽我把相熟的同僚都叫上。你準備在哪裏設宴。”
“文廣樓罷。”謝鈞道：“景逸，你還是只喝茶？”
王嶼道：“小酌幾杯無妨，我只喝梅花釀。”
謝鈞驚訝地看着他，王嶼居然會喝酒了。有幾位平日與謝鈞交好的青年官員也聚攏過來，道：“謝将軍，今晚我們可是要将山珍海味都點一遍，您可別肉疼。”
謝鈞豪氣道：“随便點，不用客氣。”
一群人笑起來，有人朝前面獨自走着的冷傲身影努了努嘴，道：“你請他麽？”
另一個人道：“楊寺正是出了名的不愛交際，每日只知埋頭做事，出了大理寺便是回家。謝将軍要請他，難了。”
“也不知傲什麽，只是一個寺正而已，哪日辦了大案進了官職，那才讓人信服。”
王嶼眉頭一動，楊至卿是個辦實事的人，不過身世微寒，不大融得進貴族圈子罷了。他手上倒有一個案子，不如給了他，看他能不能把握住。
謝鈞皺了皺眉，快步趕上楊至卿，笑着和他說了一會兒話，楊至卿回頭看了一下薛辭與王嶼，點了點頭。
謝鈞笑呵呵地走回來，道：“他答應了。”
周圍的人豎起拇指，紛紛道：“謝将軍面子夠大！”
謝鈞心中得意，回到謝府也是一臉喜氣。弄得薛沁顏側目道：“什麽事這麽高興？”
謝鈞道：“今晚大夥兒給我踐行，王嶼那小子居然要同我喝兩杯，我還請到了楊至卿，真是難得。”
“皇上的旨意下來了？什麽時候走？”
“大概這兩日罷，”謝鈞道：“我先去練一會兒劍，回來再跟你說話。”
薛沁顏手中的針線一頓，這麽快，就要為他收拾行囊了。
此去，少則一年半載，多則兩三年，歸期不定。窗臺下的芍藥在陽光下開得豔麗，櫻桃樹枝葉繁茂，她卻想起枯木一般整日念經的三嬸，心下一片茫然。
“夫人。”屋裏的丫環紛紛行禮。
薛沁顏一回神，看到婆婆進來了，忙起身道：“母親怎麽過來了。”
周氏道：“婧兒，我想了許久，還是決定過來同你說一說，如果你不願意，那就罷了。”
“母親請說。”
“你與鈞哥兒成婚大半年，肚子還是沒有消息。鈞哥兒一去兩三年，戰場上的事，誰又能說得清楚。”周氏說着，眼眶就濕了，“婧兒，你願不願意随軍去西北？”
薛沁顏怔了怔，周氏又道：“西北苦寒，衣食住行皆比不上京城，但家眷們所住的涼州卻還算豐饒，與邊塞有一段路程，你若是－－”
“母親，”薛沁顏擡起頭，姣好的面容在日光中瑩然有光，“我願意随他去西北。”
周氏笑逐顏開：“婧兒，我就知道你是個好孩子。”
薛沁顏笑了笑。
周氏才回到自己的住處，便看到謝鈞走來走去，一副等得不耐煩的樣子。
“母親，”謝鈞兩眼一亮：“怎麽樣，她願不願意。”
周氏看兒子這猴急模樣，故意道：“說了半日，我渴了。”
謝鈞忙倒了一杯茶，道：“母親請喝。”
周氏坐下來慢慢喝了一盞茶，又皺眉道：“這幾日啊，總覺得肩膀酸得厲害。”
謝鈞又轉到周氏背後，給她拿捏肩膀，周氏哎喲一聲，狠狠拍了他的手，道：“這麽用力，是想要你母親的命嗎？”
謝鈞放柔了力道，周氏斜了眼道：“沒吃飯麽？”
謝鈞無法，對着周氏拜了三拜，苦着臉道：“母親，你就別賣關子了。快告訴我罷。”
周氏噗嗤一聲笑了，笑得謝鈞抓耳撓腮，才慢悠悠道：“她願意去了。”
謝鈞喜不自禁，周氏又道：“我還當她嬌養慣了，說服她還要費一番唇舌，沒想到她很快就答應了，可見她對你的情意甚深。不過，到了西北不許一味地兒女情長，你要知道身上的責任。”
謝鈞正色道：“母親，你當孩兒還是個不知事的孩童麽，這點我當然知道輕重。”
周氏笑着慢慢喝了一杯茶，道：“這才是我謝家的男兒，重情重義。”
薛沁顏正在指揮丫頭們收拾箱籠，冷不防從背後被人攔腰抱起，像個小孩子似在空中颠了颠。她驚叫一聲，素箋在一旁笑道：“少爺，慢一些，吓着少夫人了。”
薛沁顏成婚後，眼看着洇墨和展畫都大了，便給她們找了好人家配了。現在伺候身側的大丫頭除了陪嫁的夕屏，還有周氏指給她的素箋。素箋是家生子，會武，為人爽利，倒是沉默細心的夕屏配上了。
謝鈞颠完了還不算，又在薛沁顏的臉上親了一口，夕屏面色一紅，忙拉着依舊笑嘻嘻的素箋出去了。薛沁顏羞道：“你再胡鬧，我就惱了！”
謝鈞這才把薛沁顏放下來，仍是摟着她的腰道：“婧兒，我是太高興了，你要和我去西北了。”
“也許住了一個月便回來了呢，”薛沁顏扭頭道：“別高興得太早。”
謝鈞笑道：“到了西北，你還想回來？我不許。”
薛沁顏氣道：“好啊，那我索性不去了。”
“婧兒，不逗你了。”謝鈞摁住她想要離開的身子，道：“西北的景色也是不錯的，別有一番滋味，你看慣了大漠風光，就會覺得京城裏的亭臺樓閣都似籠子一般，束手束腳的。不是有句詩叫什麽直什麽圓來着。”
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
“對，到了西北，我帶你去看大漠孤煙，長河落日，沙漠中還有一種鷹，我抓來給你玩。”
“我才不要，”薛沁顏嘆道：“只要國土不失，你平平安安的，我就別無所求了。”
謝鈞笑嘻嘻道：“我一定會好好的，婧兒還沒有給我生下兒子，我怎麽舍得。今兒天氣不錯，沒準能一舉的男，咱們試一試。”
“胡說八道，現在還是白日呢，怎麽能，唔－－”
最終，薛沁顏還是沒能斥退興致勃勃的謝鈞，被他吃了個幹淨。
夜風微涼，楊至卿坐在馬車上，輕輕揉着額角。今夜給謝鈞踐行，來了許多軍中豪爽之人，那酒量實在是可怕，要不是他借故先行離開，恐怕是要被擡回府了。宴會上除了在瓊林宴上結識的王嶼薛辭，與他說話者寥寥。
他與他們，終究不是同一類人。
寂靜的街道只有一輛馬車行着，辚辚聲分外清晰，他想，他選擇的這條路，也許永遠這般黑暗孤寂。
馬車忽然一停，楊至卿差點磕到車壁上，外面傳來車夫的一聲訓斥，楊至卿道：“怎麽回事？”
車夫道：“大人，路邊忽然沖出來一個老漢，差點剎不住車，撞到他了。”
楊至卿眉頭一皺，掀起車簾，一個頭發花白的老漢顫顫巍巍地站起來，雙手護着一盞燈，仿佛那盞燈，比他的性命更重要。楊至卿撩袍下車，去扶顫巍巍的老漢：“這位老伯，沒事罷，身上可有傷痛，要不要去看大夫？”
老伯擡起渾濁的雙眼，道：“無事，老夫還走的動。”
“天如此暗，老伯怎麽一個人外出，您的兒女不陪着出來？”
“兒女，呵呵，”老伯推開楊至卿的手，一步一蹒跚地往前走，“死了，都死了！”
楊至卿心頭一突，看着老伯随時有可能倒下去的身影，回頭對車夫道：“扶那老伯上車來，先送他回家再回府。”
車夫忙應了，攙着老伯上了車。楊至卿問道：“老伯，您住哪裏。”
老伯含糊地吐出一個地址，便抱着燈靠着車壁朦胧睡去。那燈上繪了一幅畫，一對老夫妻和兒子兒媳坐在一處削竹，編燈，每個人臉上，都是滿滿的笑意。楊至卿看着那副畫，目光微沉。
到了老伯說的地方，裏面黑漆漆一片，楊至卿喚醒了老伯，扶着他下車，老漢蹒跚着進了黑屋，點上一盞燈。
楊至卿這才發現屋子裏擺着許多竹篾，燈架子。他問道：“老伯，原來您是做燈的師傅。”
老伯道：“老咯，快做不動了。等老夫走了，這手藝也就失傳了。”
楊至卿沉默了一會兒，那一盞似乎随時都會熄滅的燈，映得老伯花白的頭發分外刺目。老無所依，人間至苦。
許久，他才聽到自己說：“人生多苦難，但還是要過下去。”
老伯擡起眼，裏面的渾濁不知什麽時候已褪去：“若我家人是病逝而亡，老夫無話可說，可偏偏，他們是被害了性命，冤屈而死。”
楊至卿目光一凝，問道：“是誰害了他們？”
老伯站起身來，佝偻的身子在這一刻挺直如松，他吐出一個在夢裏滿是鮮血的名字：“許，盎。”
