第五十四章

書房內，薛頌看着兩杯袅袅的清茶出神，漕運使匆匆來，匆匆去，連茶都沒顧得上喝一口。這楊至卿，連王相的門生也不留情面，真是後生可畏。這手段，這心性，難怪一向油滑的漕運使都坐不住了。若是那件事被揪出來，漕運使人頭不保，他這個戶部尚書也脫不了幹系。

年輕人，太過剛強不好，朝堂上的前輩，應該給後輩好好上一堂課。

“老爺，老爺！”

薛頌回過身來，管事擦了擦額上的汗，道：“老爺，陸陸續續有賓客來了，您看－－”

“我馬上出去。”

薛老夫人今天六十整壽，格外隆重。因着薛頌與皇上交情匪淺，薛老夫人又得過皇上親賜的牌匾，京城裏的世家貴族幾乎都來了。謝夫人一邊招呼夫人們，一面對新媳婦兒宋瑤瑛細細囑咐。宋瑤瑛一面微笑點頭，一面在心裏記了，時不時提出自己的一些看法。

聚在一處賞花的兩位夫人竊竊私語，一位道：“好像沒見到王夫人。”

另一位道：“王夫人病了，王家的人都沒來。”

“難怪。你看，這薛府少夫人才進門不久，尚書夫人就帶在身邊言傳身教，看來以後薛家要由這少夫人掌家了。”

另一位道：“我聽說這少夫人在娘家之時，就幫助宋夫人将宋家打理得井井有條。尚書夫人挑媳婦兒，也是花了心思的。”

顧珺隔着幾叢金菊聽得氣悶，對陳思華道：“嫂子，你聽聽。”

陳思華偏頭聽了一會兒，道：“兩位夫人說得沒錯，大嫂是很能幹。”

顧珺道：“嫂子，你的出身不比她差，怎麽長他人志氣。你合該在老夫人面前表現表現，沒準老夫人一高興，就把掌家之權分給你一些。”

陳思華搖手道：“我這人懶怠，管家的事情，大嫂接去了正好。弟妹要是上進，可以去争一争。”

顧珺差點氣得仰倒，她倒是想啊，可也得老夫人願意多看她一眼才行。本來家世就不如兩位嫂嫂，還不得丈夫喜愛。薛銘成了婚，就迫不及待去西北建功立業了，留下她年紀輕輕獨守空閨，看着薛辭薛文夫婦恩愛，她心裏冒出的酸水快把她整個人蝕掉了。

陳思華看她目露凄楚，想到她成婚沒多久就與丈夫分別，心有不忍，勸道：“弟妹，我看母親手裏幾個田莊收成不好，母親很是煩心，你得空幫幫母親。

做得好了，老夫人會另眼相看，三弟回來了，也會感念你的操勞。”

顧珺目光一亮，心中暗自盤算起來。

時至初秋，花園裏頹敗的花草都讓人除了去，各色菊花和秋芙蓉經過花農細心照料，開得正豔。不遠處的一株白色秋芙蓉下，顧大夫人正拉着薛汲顏，笑着說話。

薛汲顏禮貌地回着話，心裏有些不耐，顧大夫人已經拉着她說了半個時辰了，還沒有停歇的意思。

“顧大夫人，三妹妹。”

薛汲顏像看到救星似的，拉住宋瑤瑛：“大嫂。”

宋瑤瑛道：“顧大夫人，方才顧二小姐似乎在找您。姝姝兒，走，随我到祖母跟前去。”

顧大夫人道：“正好我還未當面向老夫人賀壽呢，正好同你們一起去。”

宋瑤瑛與薛汲顏對望一眼，皆看到了對方眼中的無奈。一行人來到福潤堂，薛老夫人正和北寧伯老夫人樂呵呵地說着話，看見薛汲顏和顧大夫人一起進來，微微皺了眉頭。宋瑤瑛和薛汲顏給兩位老夫人行禮，薛老夫人對北寧侯老夫人笑道：“這是辭哥兒的媳婦瑤瑛，能幹得很。這是我三孫女姝姝兒，手巧，你看我這一身百福褙子，就是她親手做的。”

北寧侯老夫人啧啧贊道：“老姐姐，真羨慕你呀，要不是我那孫兒早娶了親，我可是要定了三姑娘了。”

薛汲顏面色一紅，跟着宋瑤瑛退到一旁。顧夫人觑着空，上前對薛老夫人說了一籮筐的好話，惹得北寧伯老夫人在一旁直笑。

宋瑤瑛趁機拉了薛汲顏出來，薛汲顏吐舌道：“總算擺脫了，大嫂，我耳朵都快起繭子了。”

宋瑤瑛笑道：“我可要去忙了，你自個兒玩去罷。”薛汲顏朝宋瑤瑛搖搖手，想了一會兒，決定去把二姐姐拉出來。

薛沚顏雖解了心結，卻終究是回不到從前那個薛沚顏了，除了必要的請安，幾乎足不出戶。連這次祖母壽宴，她也只是拜了壽就回枕螢洲去了。可惡的閑橋君，居然一去就不見了蹤影，二姐姐眼裏的傷感，藏都藏不住。這樣下去，怕是要悶出病來了。

流櫻道：“姑娘，拿件披風再去罷，蓮池邊風大。”

薛汲顏不以為意：“花園裏的花香太濃了些，正好到池邊吹吹風。”

三人一路行到蓮池，薛汲顏覺得有些乏，便走到涼亭中坐下，蓮池映着日光，金燦燦的。薛汲顏道：“流櫻，你去請二姐姐過來罷，在這亭中說話，倒也涼快，比悶在屋子裏要好。”

流櫻應了，沿着蓮池往枕螢洲而去，飄絮靜靜地陪在薛汲顏身邊。薛汲顏看着波光蕩漾的蓮池，想起梅影湖的層層漣漪，忽笑道：“飄絮你有沒想過，以後找一個什麽樣的夫婿。”

飄絮看了薛汲顏一眼，老老實實答道：“老實，能幹活，心裏彎彎曲曲沒那麽多的。要是整天猜來猜去，奴婢累的慌。”

薛汲顏點頭道：“簡單卻實在。”

飄絮道：“姑娘，能不能不要把飄絮太快配人？”

薛汲顏笑道：“你還早呢，要配也是流櫻先配。”

“奴婢，奴婢，”飄絮絞着手道：“想多陪一陪姑娘。”

池風吹拂，薛汲顏閉了閉眼，道：“好。”

飄絮笑了，轉眼往外一看，道：“咦，姑娘，有人過來了。”

薛汲顏順着飄絮所指的方向看去，那從林花深處走來的，身穿寶藍直裰的，是顧旭。他一眼就發現了亭中的薛汲顏，朝她走過來。薛汲顏心頭一跳，起身道：“飄絮，我們去枕螢洲。”

飄絮心下詫異，還是什麽都沒問，跟着姑娘離開涼亭。蓮池邊的小徑沾了水氣，有些濕滑，兩人只能慢慢走。身後顧旭已經趕了上來。

“三姑娘，請留步。”

薛汲顏無奈，只好轉身道：“顧公子安好。”

“恕在下冒昧。”顧旭說道，陽光照着他白得不甚健康的肌膚，隐隐可見細小的青絡。

薛汲顏道：“公子也是讀過聖賢書的人，既然知道冒昧，何不及早離開。”

臉上暈開一點紅色，顧旭道：“在下久病纏身，本來不應該作此妄想。只是難敵心中绮念，所以尾随而來，想問姑娘一句話。”

薛汲顏咬了咬唇，顧旭已脫口而出：“姑娘可願嫁給在下？”

飄絮驚訝地望着顧旭，又看了看自家姑娘，薛汲顏只覺得臉上熱的發燙，顧旭笑了笑，又徐徐道：“顧家沒有四大家族那般錦繡榮華，但是給姑娘一個富足的生活，尚有餘力。

待我身體好些了，便求一個官職，絕不辱沒姑娘的才貌。此外，我曾在心中起誓，此生得一心人足矣，姑娘嫁過來，便是在下唯一朝夕相對之人。”

薛汲顏深深吸了口氣，道：“顧公子，你實在是唐突了，婚姻大事，怎地問到我頭上來。”

顧旭目光一亮：“那麽在下擇日來提親。”

“公子誤會了，”，薛汲顏直嘆氣，狠心道：“我，我對公子無意，請公子令擇麗姝為伴。”

顧旭怔了一怔，那點紅色急速褪去，留下雪也似的蒼白。他晃了晃，扯出一個淡若無的微笑：“如此，是在下癡心妄想了。願姑娘今後平安喜樂，在下告退。”

飄絮有些擔心地悄悄道：“姑娘，我看顧公子随時都要暈倒呢，要不要叫人來。”

薛汲顏看着顧旭孱弱的身子，心裏有些不是滋味，道：“不，你跟着我，咱們去枕螢洲罷。”

飄絮扶着薛汲顏轉身，顧旭依然站在原地，怔怔地看着薛汲顏。飄絮心下暗嘆，要不是顧公子身子不好，姑娘也許可以再想一想呢。這麽亂想着，一不留神，腳下一滑，連帶着薛汲顏一齊摔進了蓮池裏。

池水很快淹上來，薛汲顏驚懼不已，她不會水！難道這一世，要在這裏結束麽？慌亂之中，一只手緊緊地托住了她，帶着她往岸上游。起伏間，她看見了顧旭焦急的面容。

飄絮游了過來，幫着顧旭将薛汲顏推上岸，因着救得快，薛汲顏還算清醒，不住地咳嗽。顧旭卻沒有那麽好了，一上岸便攤在地上，氣息微弱。

薛汲顏急道：“飄絮，快去看看他！”

飄絮跑過去，顧旭嘴唇動了幾下，飄絮側頭去聽，才發現他說的是：“她怎麽樣了。”

飄絮道：“公子放心，姑娘沒事。”

“那就好。”他笑了笑，慢慢閉上了眼睛。