第一百零二章
綠萼梅的花瓣才繡好了一片，薛涴顏就被人打斷了。太子妃劉瑜妍進來道：“妹妹倒是沉得住氣。”
薛涴顏站起來笑道：“姐姐怎麽來了，也不通報一聲，好讓妹妹出去迎接。”
劉瑜妍朝周圍使了個眼色，宮人們明了，很快行禮退了下去。
“妹妹一向心思靈巧，姐姐有一事不明，想請教妹妹。”
“姐姐直說便是，請教二字不敢當。”
劉瑜妍道：“你我嫁了人，一身榮華富貴系在太子一個人的身上，現在太子像個方外之人似的，萬事不關心，妹妹看殿下他是不是，真的心如死灰了。”
薛涴顏看着繡架上舒展的綠萼梅，悠悠道：“自古霜雪越盛，而梅花越豔，太子殿下，也會如這綠萼梅一般，經冬綻放。”
劉瑜妍神色微閃：“你是說，太子殿下在蟄伏？”
薛涴顏笑而不語。
劉瑜妍心思百轉，父親讓她多開導開導太子，不要因為一時挫折而意志消沉，現在看來是不用了。自賜婚的那一刻起，他們劉家就和太子綁在了一起，無論如何，他們都會盡力扶太子上位。只有太子即位了，劉家才有錦繡前程。想着未來的某一天，她将會是母儀天下的皇後，心都熱起來了。
想罷，她面上露出一個舒心的笑容，道：“妹妹不愧是薛家的女兒，沉穩淡然，不像崔妹妹，鬧騰得緊，一想到她，我就頭疼。”
薛涴顏笑道：“崔姐姐活潑，有她在，東宮熱鬧許多。”
劉瑜妍道：“也就是你，和誰都能合得來。”
“姐姐過獎了。”
“好了，不打擾妹妹了，姐姐想起來給太子炖的補湯快好了，一會兒要給太子送去。”
薛涴顏将劉瑜妍流轉的神色盡收眼底，起身道：“姐姐請便。”
劉瑜妍擺手道：“不用送了。”
待劉瑜妍的裙擺看不見了，薛涴顏才重新坐下來，繼續繡她的綠萼梅，念翠過來道：“側妃娘娘，自太子殿下解了禁足令之後，其他娘娘都想了法子讨殿下的歡心，您－－”
“再等等罷。現在湊上去，我不是和其他人一個樣了麽，太子怎麽會記得住。”
念翠聞言福身道：“娘娘自己有主意就好。”
薛涴顏笑了笑，道：“進了宮，你說的話倒越來越像那些嬷嬷了。”
念翠道：“奴婢是覺得，還是要有個孩子傍身才好。”
孩子，王嶼和薛汲顏的孩子，算算日子，應該五個月大了罷。在她無人問津的這段日子裏，薛汲顏依舊過得有滋有味。
薛涴顏手一頓，針刺進了手指，一滴血掉落在白色的繡布上，分外刺目。念翠忙掏了帕子道：“娘娘恕罪，是奴婢多嘴了。”
薛涴顏定定地看着那滴血，任由念翠包了手，良久，她幽然道：“念翠，你看這血染的梅花，是不是特別美？”
念翠不知道薛涴顏心裏想着什麽，沒敢回答。
“真的是特別美呢。”薛涴顏嫣然一笑。
冬去春來，皇上終于可以上朝的時候，第一道飛奔而來的奏報卻不是好消息。犬戎經過幾個月的異動，又卷土重來，突襲西北邊疆，雙方大戰了幾日，青銅軍才擊退了犬戎的第一次攻擊。
皇上看着奏報，面目陰沉：“犬戎好大的膽子！”
謝敞出列道：“啓禀皇上，犬戎民風彪悍，兇猛好鬥，選好了首領，卷土重來是意料中之事。”
“難道就沒有一勞永逸的辦法？”
謝敞道：“犬戎這一族十分頑強，如野草一般春風吹又生。如果沒有足夠的兵力財力，難以剿滅。”
王譯撫須道：“這，怕是得耗盡容朝一年的國庫收入。”
皇帝心頭一緊，嘆了一口氣。
朝中陷入短暫的沉默，兵部尚書劉業出列道：“陛下，以微臣看來，不如試一試和談。”
謝敞聞言笑道：“劉尚書是忘了高貞年間的教訓了麽？”
高貞是太上皇的年號，那時太上皇曾經感慨戰亂流民之苦，便與犬戎首領商議和談，犬戎皇子來和談之時笑語晏晏，滿口應承，帶着皇帝的賞賜回到犬戎。
誰知未滿一個月，犬戎公然翻臉，再次攻打邊疆，猝不及防的青銅軍損失慘重，謝敞之父，謝老将軍就是在那一戰，革馬裹屍，再也回不到故鄉。随軍的謝傲接過父親帶血的軍令，經過一番浴血奮戰，方才保住了青銅軍的精銳。
時隔多年，想起當年大哥扶着父親的靈柩回府時的一片素白，想起再也沒能回來的軍中兄弟，謝敞的一腔熱血便突突地往上湧。
劉業道：“謝将軍，此一時彼一時。若是真能換來和平安穩，不好麽？”
謝敞不以為意地哼了一聲。
薛頌看了一眼謝敞，出列道：“劉尚書所言，也并非不可取。”
皇上朝他看過來，薛頌接着道：“不過這和談的方方面面，需要斟酌再三。”
皇上道：“其他愛卿以為如何？”
衆臣議論紛紛，許久也沒個結論，皇上揉了揉發痛的額頭，道：“此事容後再議，退朝。”
衆臣跪下行禮：“恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上想了一會兒，又道：“烔兒，煥兒，王相，薛尚書和謝将軍到朕禦書房來一趟。”
太子今日拿了一本《般若心經》，悠悠然走過來，小雲子看到了，笑着下了臺階行禮道：“太子安好。”
太子道：“父皇還在忙？”
小雲子笑道：“回殿下，皇上在和兩位親王，宰相大人，謝将軍還有薛大人商議國事。”
太子笑了笑，道：“如此，那麽我一會兒再來。”
“喲，這不是太子皇兄麽？”顯親王從禦書房裏走出來，徑直走到太子面前。而他身後的溫親王依然像以前一樣行禮道：“太子殿下。”
太子道：“五弟，六弟。”
溫親王目光落在太子手中的佛經上，梨窩淺淺：“父皇如今要聽着皇兄念經才能睡得安穩，辛苦皇兄了。”
顯親王笑着對溫親王道：“你我公務繁忙，也就只有皇兄有閑暇了。”
王譯和謝敞出來聽到這句話，暗中嘆了一口氣，顯王還是不夠穩重啊。細看太子神色，卻沒有什麽不悅。他們不欲久留，行了禮便離開了。
高離出來道：“太子殿下，您來了？皇上讓您進去。”
顯親王道：“皇兄，你就好好給父皇念書罷，我還有事要忙，先走了。”
溫親王目送顯親王離開的背影，無奈地笑了笑，道：“太子皇兄，五哥灑脫慣了，您不必介懷。”
“他怕是還記恨那個戲子的事情。”太子淡淡道：“六弟，你當上了親王，倒還是和以前一樣。”
溫親王溫文一笑，道：“是不是親王，都是皇兄的六弟。”
太子俊秀的面容浮上一層薄薄的笑意：“希望六弟一直記得這句話。”
“皇兄進去罷，別讓父皇久等了，臣弟告退。”
太子默默地看着溫親王走了一會兒，擡步走上臺階。
皇上微阖了眼半躺着，似睡非睡。太子上前道：“給父皇請安。”皇上指了指身旁的椅子，示意他坐下來：“最近過得如何。”
“很安寧，”太子笑道：“抄抄佛經，盤坐冥想，再看一看照兒，一天就這樣過去了。照兒現在很勤勉，都會背千字文了。”
皇上聽到孫兒的名字，緩緩睜開了眼，道：“朕許久未曾見過照兒了，得空你讓太子妃抱他來給朕看看，朕也聽一聽他背的千字文。”
太子笑着應了。
皇上複又半阖了眼，問道：“今日拿了哪一本經書？”
太子道：“般若心經。”
“念罷。”
“二儀久判。萬物備周。子民者君。君育民者。法其法也。三綱五常。以示天下。亦以五刑輔弼之有等－－”
随着太子低沉的聲音，皇上心弦一松，那些後宮低等嫔妃的猙獰面目遠去，留下一片平和。待太子合上經書之時，皇上已經睡沉了。
他細心地為皇上蓋上一床錦被，招了手讓高離進來守着，施施然離去。
太陽西移，将他黑色的影子拉得很長，很長。他的目光飄得很遠，似乎在看着前方，又似乎什麽都沒有看。
“太子殿下。”
太子飄忽的目光聚到了一處：“婉兒？”
薛涴顏穿了青煙紫繡百草宮裝，頭簪一粉一白兩朵秋芙蓉，芙蓉花邊的蜻蜓簪子，在微微顫動。
太子凝視着她婉媚的容顏，道：“婉兒在等我？”
薛涴顏在暮光中柔婉一笑：“婉兒怕殿下這一路上走得寂寞，特來陪伴殿下。”
太子絕世的容顏在暈黃中看不分明，他靜靜地站了一會兒，牽過薛涴顏的手，道：“走罷。”
夕陽将兩人的影子拉扯着，漸漸合到了一處。
