第一百零八章
謝銳第二天來到禦獸園外，卻不進去了，江牧奇道：“你不是來看白虎的麽？”
謝銳白他一眼，道：“你先忙你的，我先轉轉。”
江牧道：“那随你了，皇上和貴妃明日想看群猴戲，我得去準備準備。”
“行了你去罷，唠唠叨叨，像個婆娘。”
江牧啧啧兩聲，進禦獸園去了。
謝銳取出懷中的帕子，看了看，又折好放回懷裏，來來回回地踱着步。
她是不是來不了了，也是，一塊帕子值什麽呢，她是公主的貼身宮女，應該很忙碌。
苦笑着搖搖頭，他正打算去找江牧，身後一個怯生生的聲音道：“我來遲了。”
一股喜意湧上心頭，他轉頭道：“不遲不遲，我也是剛到。”
明茉仍是一襲淺藍色的宮裝，她略略平息了喘氣聲，道：“我的帕子。”
謝銳手舉到胸前，一頓，這帕子交出去，他們再也沒有了見面的理由。
“怎麽了？”
“沒，”謝銳掏出帕子，道：“給你。”
明茉不小心碰到了謝銳的手，她一顫，收了帕子連忙縮回來。小聲道：“謝謝，那我走了。”
“等等，”謝銳道：“如果你不跟着公主去犬戎，而是留在京城，你樂意麽？”
“當然，”明茉莞爾一笑，“誰願意離開家鄉呢。”
淺藍色的身影漸漸去得遠了，鼻尖的茉莉香氣卻久久不散，謝銳低頭，看到了遺留在草地上的一串茉莉。他拾起那一串茉莉，小心翼翼地捧在手心裏。他一定要想辦法參加比試，并且贏下來。這是他，證明自己的機會，也是争取賜婚的機會。
很快，十日過去，比試之日來臨。比試地點設在青銅軍京城的校場上，為了顯示大容的泱泱大國氣勢，比試的內容皆由犬戎一方定下，比試所用的器具由兩方共同檢查過後方投入使用。謝敞和北寧侯世子早早地來了，謝敞等了一會兒，道：“怎麽不見羅耀？”
羅耀是禦林軍的一名副将，能夠單手舉起一個大鼎，皇上定了他參加力勇的比試。北寧侯世子道：“我已派人去找了，還沒有消息，還好力勇放在最後一場，尚有時間。”
謝敞撫須道：“若是我們能連贏兩場，就不必比第三場了。”
不一會兒，皇上和申玖王子也來了。陪在皇帝身側的，是菡妃和寧柔公主李宜暇。
寧柔公主一路低着頭，她一點兒也不想來，可是父皇有诏，她不敢拒絕。同來的又是不熟識的菡妃娘娘，她更沒有話說了。她怯怯地看了一眼犬戎王子，他好像沒有注意到她，這讓她稍微松了一口氣。
菡妃看出了她的緊張，笑道：“公主別顧着想心事，仔細腳下。”
寧柔差點踏進一個小坑，她柔柔地道了謝，靠着菡妃坐了。
第一場，比的是武藝，申玖王子道：“齊耶，看你了。”
齊耶用烈酒噴了一雙彎刀，昂首走上擂臺。對面持劍而立的，是身高臂長的北寧侯世子。雙方互道了姓名，便擺開了陣勢。謝敞望了望校場門口的方向，羅耀還是沒有來。
在一旁觀戰的王峥對王嶼道：“我方的人怎麽少了一個，看謝将軍的神情，好像不太妙。”
王嶼道：“羅耀羅副将沒有來。”
王峥道：“這麽重要的事情，怎麽會遲到。”
“大概是，出意外了。”王嶼淡淡道。
王峥心頭一跳，轉眼去看擂臺上的戰況。兩人激戰正酣，北寧侯世子武藝在大容朝數一數二，科舉時僅僅輸給了謝鈞，是武舉榜眼。他的劍法精湛，內力深厚。而他的對手多羅雙刀變化多端，一時尋不出破綻。兩人打了五十多個回合，依然難解難分。
謝敞在下面看着，卻暗道不妙。兩人雖然看起來實力相當，但從齊耶的目光看來，他正在審視觀察北寧侯世子的武功路數，觀察之餘仍然對戰得游刃有餘。北寧侯世子雖然武器超群，但是在禦林軍缺少實戰經驗，拖久了怕是不好。
他又看了看校場門口，有一個仆從滿頭大汗地跑過來，看到北寧侯世子在擂臺上，猶豫了一下，謝敞朝他招手，他趕忙跑了過來。
“怎麽樣，可找到羅耀了？”謝敞道。
“找到了，”那仆從揮了一把汗，道：“可是羅副将昨夜喝醉了，不知怎麽地睡死了，怎麽叫也叫不醒。”
謝敞大驚，這是着了犬戎的暗算了？可是昨夜犬戎一行人都在驿館，沒有人外出，這是怎麽做到的。
他瞪向對面的申玖王子。
申玖王子看到謝敞的目光，眼中有些意外，他拿起酒杯向謝敞舉了舉，謝敞差點氣得想過去把他打一頓，但他還是按耐住了，現在最要緊的，還是要找一個代替羅耀參賽的人選。
“謝銳呢？”
謝良道：“二公子在府裏，沒有來。”
“去把他叫過來，要快！”
謝良抱拳去了。謝敞心下暗嘆一聲，謝銳自被他拒絕之後便悶聲不吭，想必心裏憋屈得慌。論力氣，軍中無人比得上羅耀，既然找不到替代的人，那就要另尋他途了。謝銳腦子靈，也許會有辦法。若是輸了，他這個父親一力攬下請罪便是。
心中轉了幾轉，謝敞看向擂臺，齊耶被北寧侯世子的劍花逼到了角落，眼看就要跌落下去，北寧侯世子乘勝追擊。底下已有人忍不住叫好，謝敞卻暗自搖頭。
只見齊耶在邊緣堪堪停住，旋身向上，借着刺過來的劍身一點足，翻至北寧侯世子身後一踢。前傾的北寧侯世子收勢不住，翻下了擂臺。
皇上面色一沉，齊耶收了彎刀，對爬起來的北寧侯世子笑道：“承讓。”
申玖王子哈哈笑道：“這第一場，我們犬戎贏了。”
王譯撫須笑道：“齊耶勇士好武藝，不過還剩下兩場，王子莫要高興得太早。”
謝敞握緊了拳頭，至禦前道：“陛下，微臣已準備好了。不知犬戎派出誰來與我比試？”
一聲冷笑從犬戎人中傳出，一個背着箭筒的人走出來，抱着手冷冷地看向謝敞，面上一條細長刀疤從眼角劃到嘴角，十分猙獰。寧柔公主捂着臉啊了一聲。
“東索！”謝敞眼瞳一縮。他們是是老對手了，在戰場上交鋒了無數次，各自在對方身上留下了不少傷痕。謝敞在一年前那一場大戰之中重傷東索，斬下犬戎首領的人頭，他一直以為東索已經死了，沒想到他也來了京城。
對手相見，分外眼紅。兩人二話不說，翻身上馬。騎射比的是騎馬的娴熟度和精妙的劍術。比試雙方從對面山坡開始，需躲過暗中設好的埋伏和障礙，于百步之外射中校場中懸挂的一只櫻桃。誰先射中，誰就是勝者。
皇上看着兩匹馬去得遠了，往邊上一瞧，眉頭一皺，道：“羅耀人呢？”
高離皺了眉，只見外面沖進來一個少年，走到禦前跪下道：“陛下，謝銳來遲，請陛下恕罪！”
“你？”
“羅副将身體不适，謝銳願替他出戰。”謝銳唇邊劃過一絲若有若無的笑。昨晚他可是花了大力氣灌翻了羅耀。
溫親王身邊的謝悅驚訝得差點站起來，又被溫親王按了回去。溫熱的手在她肩上停留了片刻，又很快收回去了。謝悅卻覺得那溫熱一直停留在那裏，許久不散去。
“莫急，這事應該是謝将軍安排的。”
謝悅道：“可是銳哥兒還太年輕。”
“自古英雄出少年。”
謝悅聞言，心中微喜，這是他第一次出言安撫她。
只聽得皇上道：“我們第一場比試已經輸了，你可知你這場比試有多重要？”
謝銳年少的目光卻有與年齡不相符的堅毅：“為了我大容，謝銳拼死也會獲勝！”
“好，有志氣，朕就信你一回。”
“謝銳定不辱命。”
他站起身來，只覺得一股熱血從心髒湧出，流向四肢百骸，他的每一寸肌肉，都充滿了力量。他含着笑意仰望蔚藍的天空，終有一天，他會翺翔于天際，鵬程九萬裏！
寧柔公主看着突然進來的少年，有些好奇，看他的身板，一點都比不上犬戎人健碩，他為什麽會有勇氣迎戰？待他擡起頭來的時候，寧柔公主愣住了，他，他不是禦獸園的馴獸師麽？怎麽會是謝将軍的兒子謝銳！
謝銳的目光從蔚藍的天空回轉，不經意間落在了皇上身邊的兩位女眷身上，不可置信地撐大了雙目！
明茉！她一個小小的宮女怎地會在這裏？看她身上的服飾發簪，明明不是一副宮女的打扮。
“小公主，你的帕子掉了。”菡妃出聲道。
謝銳倒退兩步，心中轟然炸裂，她是公主，她是和談成功之後即将和親犬戎的寧柔公主李宜暇！
