第三十七章
金頂紅門，雙龍飛檐。
深紅色的宮殿白雪覆頂，在一片雪色中莊重壯觀。
宮殿的大門從內向外敞開，殿內不斷傳出歌舞升平的奏樂聲，其樂聲悠遠，哪怕離主殿偏遠的清冷偏殿都能聽得些許音符。
殿內明亮如晝，玉璧為燈，白珠為簾，金尊玉像光彩燦燦，只一眼便是道不盡的富貴煌煌。
一座冰雕的雙龍戲珠擺在殿中央，冰龍腳下以大面積的冰精雕出川流不息的形态，起伏連綿之流态宛若真川活現，端的是巧思妙想。
按照宣國的傳統，除夕夜是家宴，歲首當日晌午開始一直到晚上舉辦的是新春宮宴。
尋常人家過年大多吵吵鬧鬧，吵歸吵，但勝在親近。
皇家因宮中諸多規矩，加上身份所束，哪怕身在銀屏金屋，食的是上等佳肴，依舊擋不住大殿內四散的冷冷清清，和傳杯弄盞間的拘謹寡言。
自皇貴妃去世以後，老皇帝痛失所愛終日郁郁寡歡，連帶着對後宮也沒了興趣。
最後幹脆遣散了無子嗣的嫔妃，唯留下三名膝下有子的妃子。
“梁兒，少喝點。還有，不可坐姿歪斜，你是皇子，當平坐端整。”宜妃一身正紅色的華服坐在大皇子上首，斜目不時出言提醒。
她是大皇子母妃，後宮數她年紀最長。
她身為妃子本不能穿正紅，只因後宮無人，便由最年長的她接下掌管六宮之責，雖無皇後頭銜，卻手握實權，哪怕不敬先皇後和先皇貴妃，以正紅出宴有違宮規，卻也無人敢上前責問。
好在後宮的人一只手都數得過來，宜妃除了在自己的吃穿用度上頗為奢侈，對其他妃子也算客氣，該怎麽樣就怎麽樣，也不至克扣什麽。
畢竟就那麽點人，鬧起來大家都不好看。
她如今已有四十多，因保養得宜不過眼角皺紋稍顯，臉頰依舊飽滿白嫩，眉眼生輝。
唯獨一雙眼中若隐若現的刻薄淩厲之态難加遮掩。
喬梁已是快三十的好大兒，還要被嚴厲的母親當成三歲孩童般時不時的糾正數落。奈何他又不敢還嘴，只得臭着一張臉，滿臉寫着心不甘情不願的照宜妃所說擺正坐姿。
宜妃對面的慶妃和娴妃都是溫軟性子，坐在老皇帝左手下首。
一個忙着勸老皇帝再吃點，轉頭還要忙着勸自己的女兒少吃點。
“桑兒啊，你可是公主，而且是還沒出嫁的公主！”慶妃驚恐地看三公主喬桑居然把隔壁桌喬棟的鴨腿搶過來吃，忍不住出言提醒。
“你就算沒有公主的矜持，也總要為日後嫁人想想。”慶妃一臉愁容，苦口婆心地唠叨：“再這麽吃下去，你出嫁的衣服我都要重新繡了。快別吃了，聽母妃。還不趕緊把鴨腿放下。”
慶妃瞪着一雙微微下垂的溫柔美目，雖是一臉怒其不争，但也沒有真的做出什麽實質性的阻止。
見勸說無用，最後也只是無奈勸：“喝點水，仔細別噎着。”
另一邊的娴妃跟喬棟則是歲月靜好的母慈子孝狀。
喬棟年紀輕，身上又無功績所以至今未封王。因此不像喬梁和喬穆早已在外開府，他一直住在宮中，也因為此，與娴妃關系十分親近。
“棟兒，我記得你最喜歡蓮子，我這碗蓮子銀耳羹給你喝罷。”
喬棟笑着道：“多謝母妃。”
無論是嚴母還是慈母，言行舉止都透着對自己孩子的關愛。
老皇帝默默看着，微擡長眉，看向殿中唯一一個沒有母妃在身邊的孩子。
喬穆一臉平靜，像是對這樣的場合和氛圍習以為常。他桌上的佳肴一口未動，只是眼色淡漠地一口接一口的慢慢飲酒。
老皇帝看着他那像極了他母妃的眉眼，疲憊而無力的心竟難得生出一絲絞痛。
小時候他最喜歡做什麽來着？
他最喜歡吃的東西是什麽？
往年的家宴他也是這般……孤單的樣子嗎？
一個個問題盤旋在老皇帝的心上，過了好一會兒他才意識到無論如何回憶，自己其實并沒有答案。
他沉浸在失去摯愛的痛苦中，又在為君的忙碌中麻痹這份痛苦，于是顯而易見的，他遺忘了自己還有一個與摯愛的孩子，一個是他最愛的女人生下的孩子，本該也應是他最愛的孩子……
老皇帝口中泛着苦澀，滿腔的話最後卻生硬地變成一句：“這麽冷的天，朕特意賜給你的銀狐裘怎麽沒穿？”
聽上去比起關心，倒更像質問。
老皇帝突然發話，殿中驀的一靜。
宜妃臉色微變，銀狐裘天下難求，她聽說百年才得一件，皇上竟給了喬穆？
所有人順着皇帝的目光看向一直被冷落的一角。
喬穆不知在琢磨什麽，沒有立刻答。過了一會兒才神色平淡地放下白玉酒杯，起身恭敬道：“回父皇，兒臣有罪，因那銀狐裘世間難得一件，便将它送給了心愛之人。”
一句心愛之人一出口。
如同瞬間在殿中驚起浪濤。
“老二，你竟有喜歡的人了？”宜妃驚訝道。
“睿王這個年紀，也該有心儀之人才是。”
“是啊，是啊。”
“不知是哪家姑娘這般幸運。”
妃子們你一言我一語，老皇帝等了半天才尋到空隙插話：“此話當真？幾月前我還問過你，當時你還說沒有心儀之人。怎麽如今突然就有了？”
喬梁若有所思地看他，沒有說話。
倒是喬桑和喬棟興奮異常，替他答了老皇帝的話。
“父皇，确有此事。兒臣可作證。”
“是啊是啊，女兒也可作證！”喬桑還不忘對着喬穆誇上一句：“二哥，你可真有厲害！竟然就這麽公布二嫂的存在了？”
老皇帝沒想到竟然是真，頓時喜上眉梢，笑得銀白的胡子直顫，拍着龍椅道：“好啊！好啊！”
妃子們忙有眼力見地說上幾句祝賀的吉利話，又把素未謀面的“準兒媳”從頭到腳誇的只應天上有。
氣氛烘托到了極致。
老皇帝一掃之前萎靡，整個人都激動了起來：“既如此，你告訴朕是哪家姑娘，朕這就給你賜婚！”
喬穆眉眼都未動一下，甚至臉上連喜色都沒有。
老皇帝看出有異，壓下滿心的雀躍之情，問：“怎麽？可是有何難處？”
喬穆平靜：“兒臣思慕的女子乃是平民出身。”
“這……”這确實出人意料，老皇帝為難了片刻，斟酌道：“難得有你屬意之人，既然你如此誠心，納做側妃也不是不可。”
喬穆卻道：“兒臣要的不是側妃，也不是王妃。”他微微擡眸，眼中漆亮，“兒臣只想要一人，能夠陪在兒臣身邊，攜手共進，白首相守。”
“若是兒臣當真與她有緣，便是沒有賜婚也能修成正果。若是無緣，便是我百般強求，到最後也不過是一場空夢。”
他話音剛落，在場的都面色巨變，宜妃更是嚴厲道：“睿王！不可胡說！”
別人聽不出其中彎彎繞繞，幾位妃子和皇子公主卻知道其中秘辛。
衆人只知當今皇上對睿王的母妃一往情深，深情不悔。
卻少有人知道，其實當初睿王的母妃早有婚約在身，且是與從小玩到大的家族世交之子定下的娃娃親。
傳聞兩人青梅竹馬，郎才女貌，原是一對天作之合。
只因皇帝碰巧在一次出宮時瞧見她一眼，回宮之後輾轉反側，魂牽夢萦。這才使了多番手段生生将一對璧人分開。
而後睿王的母妃嫁入宮中，進退有度，從未表現出不如意。
然而大此事仍成了皇帝心中的一根刺。甚至為了斷絕兩家交好，皇帝一邊有意無意的打壓穆家，一邊特意派那男子去守北境邊關。
過了許多年，睿王的母妃成為了皇貴妃，榮寵之盛，冠絕後宮。人人都道她好福氣。
不久皇貴妃産下一子，也就是此時邊關來報……
皇貴妃長得像個水做的人，但她性情開朗，既是在沉悶的宮中也能時常自樂。
沒有人真正見過她落淚的樣子。
可邊關報信的那日，潮汐宮裏悲戚聲不斷，似哀訴似思念，凄婉悠揚，長久不絕。
那個昔日一起騎馬游湖的少年郎終于能回家了。
只是裝在一口棺材裏，唯剩下些面無全非的殘骸。
兩年不到，皇貴妃薨。
那些曾在潮汐宮當值的宮女嬷嬷內侍一夜之間從宮中消失。
沒人知道他們聽到了什麽，甚至在皇貴妃死前，皇帝自己也沒敢問出那些年在他心中百轉千回，如蝕蟲噬骨般日夜折磨他的問題。
本是無緣，百般強求，不過一場空夢。
說的不正是老皇帝自己！
宜妃等人小心地睨着老皇帝的臉色，出乎她們的意料，老皇帝只是冷冷看着殿下的喬穆，竟未龍霆震怒。
殿中是靜可聞針落的寂靜。
過了不知多久，一動不敢動的喬桑腳都要坐麻了才聽自己那年邁的父皇說：“你走吧……”
喬穆沒有半點驚訝或委屈，像是料準了老皇帝的反應，沉靜地對着老皇帝恭恭敬敬一拜，頭也不回地走了。
“二哥！”喬棟沖喬穆的背影喊，殿外的風雪瞬間模糊了他的身影，忙回頭求情：“父皇！二哥他……二哥是……”
是了半天喬棟都不知道該如何求情。
宜妃冷眼看他離開，非常默契的與喬梁交換了個頗為惡意的眼神。
她眉眼一轉，媚眼如絲地看向老皇帝，放柔聲音勸道：“陛下，睿王雖只比梁兒年少六歲，但畢竟沒成過家，還是個沒有真正長大的孩子。孩子氣性本就不定，想來他也是無心之言，陛下萬莫為此氣壞身子。”
老皇帝盯着他離去的方向微微出神，好像根本沒聽到她說了什麽。
滄桑又蒼老的眼中似有憐惜，末了只喃喃自語：“他鐵了心想走，朕又何必為難……”
一開始，宜妃沒聽明白，然而只是轉瞬間，她臉上逢迎的笑容頓時僵硬。
只需暗暗一想，如何想不明白。
睿王何等心思難測，近些日子他在朝堂上更是鋒芒畢露，處處都要壓梁兒一頭。偏偏又半點捉不到把柄，叫她好生頭疼。
如今除夕家宴，他定是看他們家人團聚心中不痛快，這才尋了個話頭故意讓皇上趕他走。
皇上本就對他心中有愧，此番一鬧，非但不會怪罪他，反會覺得他孤苦無依，更加愧疚。
殷紅的唇在宜妃臉上扯出一個冷然的笑。
這下好了，他現在是痛快了，如今倒要換他們不痛快！
睿王，你倒是好心機！
宜妃望着殿外飄飛紛攪的風與雪，瞬間沒了方才的媚眼如絲，烏黑的瞳仁中一抹涼薄閃過，冷意更甚冬寒。
