第五十九章
喬穆回到宣國後的第一件事，便是提了劉安面見聖上。
喬棟不明所以，但到底是喬穆要人，便也未多問什麽便将人給了他。
快三個月未見，老皇帝仿佛在以一種驚人的速度衰老。滿頭白發無一絲黑，臉上的皺紋也好似都加深了一遍。
劉安兩股戰戰地被喬穆連提帶拽地拉進華麗的宮殿，他一把将劉安丢在地上，劉安跪地磕頭，口中不斷告罪。
劉安也算是宮中老人，又是老皇帝信任之人，便是四皇子喬棟也給他幾分薄面，何曾受此苛待。
然而在場的幾個人心裏都清楚的如同明鏡。
他被喬穆刁難，實在不冤。
老皇帝倦态地擡了擡眼，頗有些不耐煩：“這是作甚？我聽聞此次你們被困塔仂，還是劉安一路舍命護着喬棟，就算沒有功勞也有苦勞，你何至于如此對待他？”
喬穆冷冷勾起一邊嘴角，事已至此，竟還想着顧全表面功夫。
他不客氣的戳破虛僞的表面，冷聲道：“我竟不知父皇對我未來的王妃有如此大的成見，不惜舍棄劉安也要對她痛下殺手。”
田婧醒來後，喬穆就問了她落水的情形。
田婧自然毫無保留的都告訴了他。
喬穆氣得險些當場殺了劉安，可轉念一想劉安與她無冤無仇，其中定是有人故意指示。
劉安原是殿前伺候的人，因淮國一行才給了喬棟，稍加聯想不難猜出幕後真正的黑手。
只是知道以後，喬穆難免心涼。
他笑看龍椅上他在世上剩下唯一的血親，然而目中沒有絲毫笑意，“父皇屢次催我早日成親，可等我當真遇到心儀的女子，父皇竟要取她性命？兒臣鬥膽問一句，父皇對貪官污吏縱容手軟，對流民乞兒心懷慈悲，為什麽到了我這裏，就非要趕盡殺絕！還是說，在父皇的心中，根本沒把我當成父皇的兒子？”
“放肆！”老皇帝剛說出兩個字就開始劇烈咳嗽。
喬穆根本不管，繼續道：“她為宣國帶來了黑夜長明，為宣國大興道路和公衆建設，甚至在她成為淮國的國主繼承者後，也不忘為宣國的子民築造人人都能有的避風處。”
“她如此心有大愛，立功自效！您竟用暗殺這般卑鄙下作的手段對付她？”
他眸中閃着寒芒，字字誅心：“世人皆道宣國的國主是仁君，如今看來，實乃世人有眼無珠！”
“你——”老皇帝氣得一口氣差點沒上來，顫顫巍巍地抖着手指指他，氣虛地吼道：“逆子！逆子啊！！”
殿中內侍看的心驚膽戰，忙跪了一地哀求相勸。
喬穆恍若未聞，他涼涼看了會兒殿上的帝王，轉身就走。
知子莫若父，老皇帝直覺若是今日就讓他這般走了，恐怕他們之間的父子情便要斷在今日。
老皇帝心中一慌，忙提了聲音：“站住！給朕回來！”
喬穆停下步子，卻僅僅只是站着不動。
老皇帝拿他沒辦法，重重嘆了口氣，“朕看出你有心悅之人，便讓人暗中調查。可那女子……還有她身邊的人，什麽都查不到！朕百思不得其解，正好喬梁自請前往淮國籌備兩國交好一事，便與朕提了一嘴淮國至寶犬陀之事。”
“一開始朕也沒有多想，可後來越琢磨越感不對。”
“你還不明白嗎？”老皇帝急得拍了下大腿，“那女子是異世人！”
喬穆倏然回頭，雙目微微睜大，但也不過瞬息便恢複了常态。
其實他早有猜測，只是他素來不信怪力亂神之說，這才沒有朝那個方向想。
而如今……
是與不是，他早已不在乎。
“是異世人又如何？”喬穆平靜地反問。
老皇帝長目瞪視，不可置信的顫聲道：“難道你……早已知曉她的身份。”
蒼老的手猛地拍在龍椅扶手，老皇帝怒道：“穆兒！你糊塗啊！！”
“她身具異世之能，若任淮國國主，豈非養虎為患！宣淮兩國雖簽下百年之約，可人心難測，他們終究是外族，難保日後兵力強盛之餘不生二心。”
“若她留在宣國，一旦她異世人的身份暴露，淮國如何肯罷休！宣國與丘狄不共戴天，若與淮國交惡，彼時腹背受敵後果不堪設想！”
“穆兒！你還不明白嗎？！此女不能留！！”
老皇帝煞費苦心為兒子鞏固江山，誰知他非但不領情，還反過來責備，痛心疾首之餘又覺怒氣填胸。
這一番情緒激動，老皇帝只感呼吸不暢，連喘氣都艱難。
宣國也有珍貴藥材，可他畢竟年事已高，縱有靈丹妙藥，也難敵天地自然。
老皇帝用了好久才緩過來一口氣，一股洶湧的乏力感撲遍他全身。
他知道，自己所剩時日不多了……
老皇帝看着自己最為出衆的兒子，“棟兒年紀尚輕，梁兒目光短淺，唯有你……唯有你堪當大任。”
“朕老了……不論你心中有多不願，現下只有你能接替朕的位子。至于那女子……但願她真如你所言是個兼愛無私之人，如此，宣淮兩國倒可和平相處。”
老皇帝今日說了太多，已感疲憊至極。
他擡手扶額，聲音是筋疲力盡的無力：“穆兒……答應朕，忘了那女子罷。”
“你會是宣國未來的主人，一國之君豈能被兒女情長所困。此後你将一心為宣國而活，終身為這片江山謀劃。”
輕輕的一句話，承載了沉重如山岳般的責任。
喬穆久久站在大殿中央，沒有手握權力的喜悅，唯有令他喘不過氣的壓迫。
他想要的，不可得。
他不想要的，不得不接受。
三日後，宣國長達二十年空懸未決的太子之位終于有了定論。
一個月後，宣國皇帝一病不起，于病中傳位太子喬穆，賜四皇子喬棟封號“安”，立為安王。命賢王、安王不日前往各自封地，無新帝傳召不得擅歸。
喬穆跪在龍床前，面無表情地接過聖旨。
不發一言地伏身叩首。
在金色的秋天裏，宣國終于迎來了新的主人。
“啪！”上好的白玉茶具摔在地上。
宜妃全然沒有往日的精致華貴，臉上是近乎瀕臨瘋狂的崩潰。
她揮着寬大的袖子，不斷打落屋內貴重的瓷器。碎片落在她腳邊，茶具裏的水打濕了她的衣擺。
屋中的宮女跪在滿地碎片上，喊着“娘娘小心！娘娘息怒！”
宜妃卻半個字也聽不進去，她目中是失控的恨意，紅着眼眶自說自話：“後宮女子，我陪在你身邊最久！你卻對我如此狠心！！竟然追封那個賤人皇後！！死後還要與她合葬陵寝！簡直可笑！！”
她說着，又打翻了桌上的花瓶。
“你對我狠心也就罷了，可梁兒是你的長子，你怎能……怎能……”思及自己唯一的孩子就要離開項陽，前往苦寒的封地，宜妃再也忍不住痛哭起來。
早有宮女見勢不對，去請喬梁。
喬梁正在此時急匆匆趕來，剛一進殿便看到昔日高貴美麗的母妃竟将自己弄得這般狼狽。
“母妃！”他忙上前攙扶宜妃。
宜妃淚水不絕，如斷線的珠子滴滴落下。
喬梁覺得她這副樣子不适合被下人們看見，厲聲命令：“都退下！”
宮女們深恐殃及自身，趕緊腳下迅速姿态規矩地退了出去，還不忘把門關好。
屋中只剩下他們母子二人。
宜妃抓着喬梁的胳膊，失态地哭着說：“梁兒！日後我們母子可怎麽活啊！”
喬梁聞言眉頭微鎖，當初為了争太子之位，他确實沒少得罪喬穆。可縱使如此，他也未做太過界之事，盡管他不想承認，但喬穆确實不是個心胸狹窄的人，無論怎麽想都不會太為難他們才是。
“母妃何出此言？喬穆為何要為難我們？”他不明白，便直白地問了出來。
宜妃意識到自己說漏嘴，神情有一瞬的慌亂。
喬梁捕捉到她的神情變化，心下猛地一沉。
“莫非……母妃您對他做過什麽事不成？”
宜妃擡手抹眼淚掩飾她眼中的心虛之色，道：“他不過一個無依無靠的幼子，我何須為難他。”
喬梁聞之非但沒有放心，反而更加不安。
他腦中閃過一個容貌絕麗的女子，頓時恍然大悟，他驚聲道：“難道是……難道當初貴妃的死與您有關？”
提起她今生最恨的人，宜妃一掃方才悲愁，她目中閃着兇厲的光芒，尖銳道：“是她自己命不好，怨不得任何人！我不過是暗示莊妃毀了她的臉，是莊妃自己鬼迷了心竅非要置她于死地，才自作主張在那貓的利齒上塗了毒藥！”
“此事說到底都是莊妃一人所為，與我有何幹系！”
她說着，妩媚的長目裏盡是惡毒。
喬梁驚異地看着自己的母妃。
他從小長在宮中，對宮中的手段不是全然不知。可到底是長子，又是宜妃唯一的孩子，宜妃對他保護的好了些，他便沒有真正見識過宮中爛在根裏的醜陋。
“母妃你……”
他不知該說什麽，也無從譴責她什麽。
說到底，宮裏的女人争的是寵，也是權。
權力這般美好的東西，誰不想争上一争。
便是他自己，為了得到那至高無上的皇位，也會不擇手段。
喬梁沉吟片刻，出生安撫：“此事已過去多年，昔日貴妃身邊的老人也都出宮了，他就算想查當年之事也查不到咱們身上。”
“可若是……”
“母妃放心，”喬梁握住宜妃的手，狹長的目中閃過一絲狠決，“便是為了母妃晚年無憂，兒臣也不會讓他在龍椅上坐太久。”
