第十一章】
「什麽，掉落懸崖？！」
乍聞消息的陸瑞京赤紅雙眼，怒視膽敢「謊報」的陸三，一條長腿蠻橫的踹了過去，踹得陸三當場口吐鮮血，胸骨斷了幾根，臉色白如紙的捂着傷處。
原本出門前，他還惦記着要帶曾記燒鵝腿回來，讨好那鬧性子的小女人，讓兩人重修舊好，因為只要再耐心等上一段時日，他便無事一身輕了，可以好好的陪她，誰知離府不到一日竟傳來她墜崖落水的消息。
衆人在崖下尋覓多時，只尋到一具外衫被水沖走、面目有損的女屍，遭到岩石割傷及摔落時砸爛的面容模糊不清，教人無從辨識。
他們在現場找不到其它人，連屍骸也不見一塊，除了那具臉面泡腫的女屍外，其它無跡可循。
包括翠兒、柳兒也失蹤了，下落不明。
「禀督主，屬下在……咳！山崖上發現有許多足印，以男人的鞋印居多，周遭的草木有被砍伐、踐踏過的痕跡。」
陸三說時又咳出一口血，以手捂住，血由指縫中滴落。
「你是說有人想傷害她？這不是意外？」那麽一個不懂得為自己設想，一心關懷別人的傻姑娘，有誰忍心傷害她？
陸瑞京覺得心口破了一個大洞，黑幽幽、空蕩蕩的，痛得他幾乎麻痹，失去知覺，五髒六腑也絞痛不已，讓他再也感覺不到熱冷，只有體內那緩慢流動的血證明他還活着。
他不知道會這麽痛，只因為失去所愛。
是的，他愛那個遇到挫折也笑容滿面的小女人，這和對青梅竹馬的情感不一樣，小媳婦兒是他的責任和親人，像個需要照顧的妹子，而容兒占去他全部的心，讓他嘗到什麽叫牽挂，什麽是放不下，她的一颦一笑都深深的影響他。
那麽影響他的人兒，現在在哪裏呢？
他不信向來堅強的她會以死來離開他，這絕對是他無法接受的，他都還沒親口對她說他不是真太監，他可以給她她想要的孩子，無論幾個都成，他還有好多好多幸福沒有跟她一起實踐。
是這些年的殺孽太過深重了嗎？死在東廠煉獄的冤魂沒有上萬也有好幾千，所以才報應在他深愛的人身上……
「丫頭燕語說有人朝她們射箭，她受傷了，容夫人讓她躲在樹洞好伺機逃跑求援。」那時一回到青雲寺的她全身是血，鞋子也掉了一只，啞着聲說容夫人出事了，快去救她，一說完便兩眼一閉暈了過去。
由于失血過多的燕語尚未清醒，自然沒法說出她回寺途中遇到聲稱掉到獵人陷阱裏的丹湘，當時丹湘衣着整齊，頭發未見淩亂，身上也沒有絲毫弄髒的痕跡，她見到受傷不輕的燕語時并未露出驚色，反倒氣定神閑的指示哪一條小徑是近路。
誰知那根本是錯誤的方向，燕語越走越遠，若非碰巧聽見寺裏的鐘聲幽遠傳來，她怕是死也到不了青雲寺。
「朝她們幾個弱女子射箭？」破碎聲應聲而起，陸瑞京手背青筋浮動，捏碎了一顆鐵球，碎屑細如沙。
「若是屬下們調查無誤，對方的目标是容夫人。」
「是誰想要她的命？」這般單純善良的人會和誰結仇？
「屬下們還在查，不過……」陸三說到一半頓了一下，猶豫着該不該說，畢竟那件事只是他的猜測。
「不過什麽？」他冷着臉，黑瞳深處有着深沉的悲痛。
「據屬下所知，容夫人這幾日有些恹恹的，不願出門，是湘夫人一再邀約，容夫人才勉為其難陪她去青雲寺上香。在寺裏時，湘夫人曾帶着兩名丫頭往後山走動，大半天沒見到人也不知道她去哪裏。」
同是在後山發生的事，讓人不得不聯想到一塊。
「确有其事？」
「是的，是寺裏的尼姑說的，她們說看到湘夫人往後山走，卻沒瞧見她回來，可是晚膳時又聽見她在禪房的聲音，吩咐下人備膳。」兩人一同出游，容夫人出了事她不是該心急如焚，命人大肆搜山嗎？怎麽還吃得下飯。
陸三得報時已經入夜了，他連忙命人将此事傳給督主，而他自行帶人入山，夜深的林子光線不明，他們搜查了一夜也沒發現半個人影，直到天亮才零星拾到幾支鐵箭。
容夫人若真遇到追殺，恐怕也是兇多吉少了。
「派人盯着她。」看來他還是疏忽了。
疏忽的代價，竟是賠上心愛之人。
「是的。」陸三咳着血，面有愧色，他沒盡到守護之責。
山風刺骨，吹動了黑色大氅，屹立在狂風中的陸瑞京站在葉照容墜谷的山崖上，頂着風往數丈高的崖下瞧，銀龍似的蜿蜒大河如張嘴的怪獸，吞食每一個沉落到河水的生命。
他的容兒也在那裏嗎？
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。陸瑞京眼中滾出兩行熱淚，他看着底下的銀龍，幾欲縱身一躍。
驀地，一只塗滿紅豔蔻丹的雲白纖手往他肩頭一放，他一度以為是他想念的人兒回來了，驚喜萬分的回過頭。
可是一瞧見那張豔麗的臉，頓時喜色轉為怒火，毫不顧念舊情的将女人的手大力拍開。
「你來幹什麽，這裏不是你該來的地方。」她居然在笑，發上還別了朱紅色發簪，她在高興什麽！
「我來吊祭妹妹，她死得真可憐，讓人好不心疼。」她假意拭淚，但眼底無淚。
「吊祭？」他發出哼聲。「你是真心憐惜她的遭遇，還是來确定她死了沒？」
「督主這話說的就不對了，好像妹妹是我害死似的，我和她是什麽事都談得來的好姊妹，既無仇也無冤，何必加害她。何況妹妹的遺體已經運回府裏了哪還能有假，我都已經讓人備了棺木，好讓妹妹早日入土為安呢。」人都死透了，不可能起死回生。
她親眼看葉照容跳下去的，山高水深的，還有命活嗎？
雖然有點對不住，但做大事者不能心軟，犠牲一人來鋪就她的康莊大道，值得。
「你要是真為她傷心難過就不會穿紅戴綠，極盡華麗的來我面前賣弄。既是有口無心，又何必多此一舉，你真是當初那個任勞任怨的葉照容嗎？」她絕不會幸災樂禍，落井下石。
「這……」失策了，她怎麽忘了府裏死了人要一身素，一時得意忘形，她還特意妝扮了一番好來安慰這男人呢。
她太心急了。丹湘語窒的垂下雙眸，故作哀傷。
「說你們是好姊妹也不怕閃了舌頭，在府中以正室自居，處處刁難她的人不就是你嗎，你也不覺得厚顏無恥，盡拿來說嘴，她若遭遇不幸，想必你就是第一個額手稱慶的人。」他不說不代表他看不見，他只是看在往日的情分上縱容她而已。
只要不鬧得太難堪，他通常是睜一只眼閉一只眼，而且那時還不知容兒在他心裏有多重要，他放縱丹湘只是為了補償，彌補她一個人在村子裏等了他八年。
「誰說我和妹妹不和，督主是打哪聽來的，肯定是巧霞那賤婢因妒生恨在你面前嚼舌根，她是嫉妒我才編派出一些子虛烏有的謠言，督主萬萬不可聽信。」解決了葉照容，下一個就輪到巧霞了，她想動巧霞想很久了。
「住口，巧霞根本沒有在我跟前說過任何人的不是，你是心裏有鬼才往她身上潑髒水吧。」打她進陸府後，他一再發現她的面目可憎，言行不一，太令人失望了。
自從聽了陸三的話，陸瑞京的心裏就起了膈應，青雲寺一事若說沒有她暗中作祟他絕不相信，以她入府之後的種種行徑看來，此事必不單純，顯然他養虎為患。
其實陸瑞京懷疑過丹湘不是葉照容，她和他印象中的小姑娘相差甚大，即使八年未見面，容貌變得不一樣，有些事還是改變不了，好比說人的性子不可能完全判若兩人。
只是她被逼為妾是真，離家赴京也是真，可壞就壞在線索斷在牡丹樓，若花绛從中動了手腳，再幫太子安插一名內應到陸府……他神情一凜，看向丹湘的神情有了變化。
電光石火間，他驀然想通了些關節。
真的葉照容必定被他們藏起來了，應該就在牡丹樓，不然他們怎麽得知他和小媳婦「常生活上的瑣事和只有兩個人知道的私密話。
「你……居然護着一個下人，為了她和我怒目相向，你把我們過去的種種都忘了嗎？四郎哥哥……」連一個巧霞他都護得緊，還敢說兩人之間沒有私情？！哼！區區一個閹人也妄想左擁右抱，大享美人恩，可笑。
他是嫌死了一個葉照容還不夠是吧，那就見識見識她的手段。
「閉嘴，我說過你不配喊本督主四郎哥哥，本督主命令你立刻回府，無本督主的允許不得出來。」他早該管束她了。
「你……」丹湘用力咬着下唇，心裏忿然。「那妹妹的遺體該如何處理，她只是名小妾，不好布置靈堂。」
她連死後的體面也不給，就讓葉照容死後，魂魄化為無人祭拜的孤魂野鬼，永生永世的飄零吧。
「那不是容兒的屍體，我已命人在方圓百裏內尋找，直到找到人為止。」一具屍骸頂不了真，他認為不是就不是。
「那明明是妹妹呀！怎會不是，雖然整個人都泡腫了我也能認得出來，督主怕是悲傷過度，自欺欺人了，容妹妹她死了……」呃！他、他的手……
一只男人的大手猛地掐住丹湘的咽喉，她面色漸漸發紅，而後轉為紫色，漸漸死白……
就在她快斷氣前，陸瑞京才松了手。
咳咳！一口氣灌進喉間，丹湘有種死裏逃生的感覺。
「不要對本督主的話有所質疑，再有下回，別忘了本督主出自東廠，多的是方法整治你。」論起折磨人的手法，誰比得上東廠廠衛。
一聽「東廠」兩字，丹湘差點腿軟了，從前有葉照容在，她從未見過陸瑞京有如此陰狠深沉的一面，她只看到他對葉照容的寵愛和憐惜，因此她犯了一個大錯，忘了他并非是條無害的狗。
經過今日後，她才猛然驚覺自己錯得離譜，他就是個活生生的妖孽，任何人在他眼中只是蝼蟻，他想掐就掐，想捏就捏，生死就在彈指間，只有一個人是唯一的例外。
葉照容。
皇宮。
「呵呵，真的呀？你們真釣起一桶子魚，用煎、炒、煮、炸的方式将所有魚全端上桌，烹調出一桌全魚大餐？」聽來真有趣，令人向往，可惜她出不了宮，沒法兒親身體驗。
「是呀，二皇子還說他是釣魚高手呢！結果釣了老半天一條魚也沒釣起，魚竿倒是被大魚弄斷了好幾根，最後他還搶了我的魚竿才順利釣到魚。」不然只有望魚興嘆的分。
一道柔似春風的女聲笑着揶揄。「所以說全是你的功勞喽！」
葉照容很得意的仰起下巴，「當然喽，二皇子是沾了我的福氣，否則他連條小魚也釣不上……喔！好疼。」
笑太用力，傷口又疼了。
唉！這叫樂極生悲。
「小心點，你這孩子真胡塗，傷還沒好全別亂動，一會兒傷口又裂開了有得你哭了。」真是連傷着了也不安分，孩子心性，跟二皇子的性子簡直是一模一樣。
自從二皇子齊任時從溫泉山莊回宮後，他便将莊上發生的趣事一五一十的告訴母後，聰慧過人的陳皇後一聽便覺得葉照容這個人大有用處，于是派人暗中留心，說不定日後有機會賣個天大的人情給陸瑞京。
沒想到機會這麽快就來了，葉照容主仆三人一落水，陳皇後的人馬立即出手救人。
可惜他們會潛水的人并不多，只好先救落水的葉照容，再分神拉住她的丫頭，此時傷重昏迷的柳兒已被急流沖走，只來得及救起翠兒。
多日過去了，葉照容至今還不知道她的兩個丫頭已去了一個，陳皇後也有心瞞着，只說她們傷勢過重需要療養，等養了身子再回來服侍，要她不用太過着急，有太醫看顧着。
由于墜崖時是柳兒墊在最底下全力護主，所以她的傷勢最重，要不以她的身手根本不可能受太重的傷，會水的她甚至可自行爬上岸，無須救援。
她這是犠牲自己來保全主子。
「母後，你們又在背後說我什麽壞話是不是，我一看你們的表情就知道沒好話，別想瞞我。」齊任時走了進來，臉上帶着淡淡的疲色。
皇上近來已是出氣多、入氣少，随時有可能駕崩，身為皇子的他早晚都得去守在病榻前，加上暗地裏的那些籌備大計，自然是忙得腳不點地。
「都那麽大的人了還沒個正經樣，母後和容兒不過是說起你們在山莊裏的事，母後還不曉得我兒是釣魚好手，能釣起好大的魚加菜。」陳皇後故意取笑兒子的自吹自擂。
「母後，是真的很大，兒臣沒騙你，不信你問問容妹妹，足足有兒臣手臂長呢！容妹妹用魚頭、魚身、魚骨做了三道菜，把我們脹得肚皮朝天。」一想到那鮮味就嘴饞。
齊任時想着過些時日再溜到溫泉山莊，泡泡溫泉兼釣魚，人生一大樂事。
「你還敢胡亂叫什麽容妹妹，陸督主的繡春刀沒往你的脖子上一抹才怪。」由兒子的描述，那個生性陰狠的男子一旦動了心，是絕無可能允許別人動他的所有物，誰碰了都恐有性命之虞。
他嘿嘿幹笑。「母後，他可橫得很，兒臣膽子小，不敢在虎口拔牙，若被他咬一口，腦袋瓜子就不見了。」
「算你還有自知之明，不作死就不會找死。」幸好容兒這個軟肋在他們手中，若她落入太子手裏，後果難以承受。「容兒，你可別跟着這小子胡鬧，他雖是二皇子身分，可心智……」
「母後，你又要編派兒臣，說兒臣若有太子一半的殺伐決斷，這江山交到我手上定是無虞。」他本就無意高高在上的皇位，做個逍遙王爺比奏折看不完的皇上快活。
陳皇後聽了兒子所言，神情略微凝重，微露一絲遺憾，輕而無奈的從唇畔間逸出一抹似有若無的嘆息。
在她眼中，太子齊時鎮是個不容忽視的厲害角色，他能忍善謀，人也聰明，做事只求結果不問過程，如果他不是那麽偏激，為人陰險又狠毒，無容人之量，他比二皇子更适合當皇帝。
敢于殺伐是為帝者的立足根基，果斷決策是帝王心術，太子兩樣都倶備了，但是他容不下異聲，只要朝臣提出與他意見不合的言論，他的處理方式不是聆聽，而是斬殺，甚至禍延九族。
「你是不如太子，可是……我們不能不争。」不争的下場是死，陳皇後一黨包含她娘家族人全都得抵命。
「母後……」幹麽扯這麽沉重的話題，讓人聽了煩心。
朝中大事葉照容聽不懂，她也不想懂，只是欲言又止的看看陳皇後，又瞅着齊任時，憋了許久才一鼓作氣的開口。「二皇子，你還記得在山莊時答應我的事嗎？」
「什麽事？」他貴人多忘事。
她一聽，急了。「就是替我找人那件事呀，他是宮裏的太監，二十歲上下，這事對你來說不難吧？」
「喔，那件事呀！」二皇子和陳皇後互視一眼，兩人臉上都露出很玄的笑意，讓人一頭霧水。
「容兒，你問過陸督主了嗎？」他才是太監頭兒。
葉照容面色一紅，直搖頭。「這種事怎麽可以問他，他算是我的男人，我怎能當他的面要找另一個男人，而且那個男人還是和我自幼定下婚事的未婚夫，這太傷人了。」
她想都沒想過要問陸瑞京，她覺得這種事太傷男人的自尊了，即使陸瑞京不算男人，可誰願意自己的女人和別的男人糾纏不清。
陳皇後和齊任時聽了她的話都笑了，陳皇後意味深長的看了她一眼。「勇敢點，不要怕，陸督主知道你的四郎哥哥在哪裏，他會安排你們見面的。」
「容兒沒死？」
這算什麽，把人救走了居然不知會他一聲，特意晚了幾天才另行告知，讓他心如槁木的日日徘徊于河邊，搜尋那一絲絲可能的生機，到了晚上就徹夜不眠的望着一輪明月思人。
這幾日陸瑞京內心的創痛非筆墨所能形容，就像刻在骨子裏，每每未得到尋獲容兒的消息，他的心就宛如又被割了一刀，鮮血淋漓。
一直未找到人，他幾乎要陷入絕望了，連着數日未上朝，誰也不肯理會，帶着近千名錦衣衛一路往下游尋去，不放過任何一處岸邊和石縫，可是都一無所獲。
誰知峰回路轉，今兒個突然出現轉機将他從絕望深谷中拉起，原來容兒被皇後的人馬給救了！
明知道他找人找得快急白了頭發還瞞着，皇後和二皇子太不厚道了，存心看他失了分寸，瞎忙一場。
不過，這人情他記下了，日後定還。
眼下有更重要的是得處理。
「可你剛剛說，容兒不見我是什麽意思？我之前是冷待了她一段時日，可是我也沒讓她少吃少喝的，伺候的丫頭全是巧霞精心挑出的。」他說不出口他是被自己的女人拒絕在門外，這段日子都宿在書房的偏間。
這話說出去有損男人的顏面，他不做自毀前程的事。
「泥人都有三分土性，何況她忍你多久了，既不體貼又不溫柔，還不說好聽話讨好她，前陣子還弄個什麽姊妹來惡心她，她苦在心裏你瞧見了嗎？」
真痛快，和陸瑞京交手鮮少占上風，這一回他可一次讨回本了，夠他得意好幾年了，權勢傾天、目中無人的東廠督主向他二皇子低聲下氣呀，這感覺比坐擁金山銀山還好。
「她早知道我有個自幼訂親的小媳婦，如人找到了，我迎她進門也是理所當然，我耽誤了她八年本該給她個名分。」他原意是給丹湘一筆銀子讓她嫁人去，她偏是不從，非要和他做名不符實的假夫妻。
「結果，得了娘意，失了妾心，兩邊都沒讨得好，四郎呀四郎，你要是不懂怎麽當男人盡管來請教本皇子，我不收束修免費教你禦女術，包管你生龍活虎大戰三百回合。」齊任時有意無意的朝他胯下瞄去，似乎在暗示他太久沒用了，都生鏽了。
聽他喚起自己的小名，陸瑞京面上不動聲色，心裏微訝。「不用二皇子費心，等你娶了正妃後，微臣定也送上春宮圖十卷，讓二皇子好好琢磨琢磨，臨陣磨槍，不亮也光。」
啧！想在口頭占便宜反被将了一軍，真是顏面無光。「好了，說正經的，你那個正室是怎麽回事，一名青樓出身的女子怎能調動身手不亞于大內高手的黑衣人，她的人手是打哪來的？」教人百思不得其解。
「太子。」一言以蔽之。
齊任時了悟的踭大眼。「原來她是太子的人。」
「最近我的人日夜盯着她，發現她和牡丹樓有書信往來，每回都是她身邊一個叫茴香的丫頭送信出府的。」不出他所料，丹湘果然是那邊給他安插的眼線，一枚棋子不中用再換一枚。
正巧他要找的人進了牡丹樓，牡丹樓就送出一個給他，讓他無從懷疑其中有詐。
「虧你還是東廠頭兒，底下一大堆錦衣衛供你指揮，随便派幾個人就能将她的底細查得一清二楚，你居然查都不查的讓她入了陸府。」分明是活該。
「她說的老家情況和自身的一切都對得上，何況那些事旁人根本無從得知。」
所以他才會不疑有他。
每每想到這回事，陸瑞京的臉色都相當難看，被人陰了還引禍上門，甚至給予正室之位便宜了那心思歹毒的假貨，他這是活生生被打了臉。
「哈！原來聰明人也會犯傻呀！将禍水迎進來，差點讓容妹妹慘遭橫禍，你呀，是丢了金子撿了石頭，虧大了。」要是他知道宮裏的這位容妹妹正是他要找的人，肯定更有趣。
那句刺耳不已的「容妹妹」，令陸瑞京黑眸一眯，雙眼迸出厲光。「二皇子的大位坐穩了，不需要本督主略盡棉薄之力了是吧？你早說，本督主把調派好的人收回……」
「哎呀！別別別……開開玩笑嘛，何必當真，容妹……容夫人在宮裏過得可舒服了，母後派了宮女和嬷嬷服侍着，她不想回去也是人之常情。」人家不想回去，他們總不好趕人，好歹是個傷員。
好個人之常情，不是有人攔着？「我家夫人有勞皇後照顧了，要是有個什麽不敬之處望請見諒，鄉下來的不懂禮數。」
「容夫人這兒有我在，倒是你府上那個要如何處理？」他指的是毒婦丹湘。
「暫時不動聲色，不要打草驚蛇，太子送來一個內奸，我們就該好好利用利用。」他笑得陰沉，讓人打心底發寒。
「也好，父皇的日子就在這兩、三天了，太醫說拖不過五天……」有些事也該做好準備了。
「那我家的容兒，你什麽時候要還我？」陸瑞京冷眸橫視，警告他最好不要玩太大，免得收不了場。
齊任時打着哈哈，一把泥金骨折扇搧個不停。「這事你得問母後，話是她傳出來的。」
齊任時擋不住陸瑞京山洪爆發似的威逼壓迫，因此很不争氣的将事情推給陳皇後，他是真怕了這位六親不認的魔王。
「要問什麽？」雍容華貴的陳皇後在一群宮婢、女官的簇擁下，緩緩走進二皇子的寝宮。
「皇後娘娘萬福。」陸瑞京起身相迎，懶懶的睨視來人。
「母後，咱們四郎哥哥讨人來了，他硬是磨着兒臣要人，可是人家不見他關兒臣什麽事，他這麽硬搞跟山裏的土匪有什麽兩樣，都是橫着來。」他招架不住呀！
母後。
看着兒子求救的眼神，陳皇後好笑的勾起唇，拍拍他的頭，給了個無濟于事的安撫。
「瑞京，不是本宮不讓你見她，而是那孩子還拗着氣呢！說你夥同府裏正室要害她，她不想被害死，因此求本宮收留她幾日。」言下之意是「幾日」可長可短，端看他有何作為。
陸瑞京眉頭微蹙。「容兒很單純，她不會這樣想我，是不是你們有誰說了不當言語，讓她産生混淆？」
「你這話是在怪本宮喽！還是覺得本宮沒把宮裏的人教好？」她語氣輕如絮，卻句句紮人。
「臣不敢，臣只是說出心底的疑惑。」容兒是什麽樣的人他還不清楚嗎，說穿了不過是不懂得記恨的傻姑娘。
「你會不敢？這話兒你敢說本宮可不敢聽。」陳皇後呵呵笑了兩聲，面帶調侃。「可是看在你一心為皇上做事的分上，本宮不妨指點你一二。」
「謝皇後娘娘賜教。」只要她肯高擡貴手，一切就簡單多了。
「據本宮所知，小容兒似乎對油炸麻花果子和炸五餡春卷頗為情有獨锺，你就展展手藝讨她歡心吧。」男人要教，不能一股腦的寵，凡事百依百順是縱容男人不用心的主因。
陳皇後也聽說了葉照容被陸府正室追殺一事，她對這種內院的肮髒事向來不喜，再加上偏愛有點傻氣、不與人計較的葉照容，若照她十幾年前的脾氣，丹湘那女人早被她杖斃了。
「油炸麻花果子、炸五餡春卷？」陸瑞京心口一動，眼前浮現捧着炸春卷吃得歡快的小姑娘身影。
好巧，她也喜歡……
有一抹什麽閃過腦海，他卻沒有捉住。
「不會就不用勉強了，反正本宮挺中意這姑娘，想留她在宮裏陪本宮一年半載的，排解排解這一成不變的乏味日子。」陳皇後故意裝作不勉強的态度，一副很好說話的樣子。
「不是勉強，皇後娘娘這份人情，臣記下了。」早晚有一天還得上，皇後和二皇子要用到他的地方還很多。
東廠的勢力可是一塊香饽饽，誰都想咬一口。
離了皇宮，陸瑞京回府後就一頭鑽進廚房裏，喝令不許旁人進入，一會擀着春卷皮，一會撒着面粉卷麻花。
一開始他做得不順，不是春卷皮破了便是麻花果子卷得醜，要不就是油溫太高炸得外焦內生，油溫低了又吃油，連試了好幾回他都不滿意，反複重做燙出一手水泡。
八年前，他在陸家便做過這些事，他剛做好的麻花果子，五餡春卷炸得金黃，餅皮酥脆餡兒足，他和小媳婦在爐竈前一人一個，樂得偷吃。
那時她就愛吃，老是纏着他坐，肉吃得少時就拿點小零嘴來填填肚子。
「成了。」試了很多次，終于做出滿意的成品。
實在太迫不及待，還沒等着它涼透，陸瑞京就将香噴噴的炸物放進點心匣子裏，一路趕赴皇宮。
「咦？什麽味道好香，好像……」家鄉那邊的小吃。自從四郎哥哥走後，她好久沒嘗到了。
「想吃嗎？」一只骨節分明的厚實大手先從梁柱後出來，而後滿臉笑意的陸瑞京才現身，眼眶中有着隐隐波光。
再見面，宛若隔世。
「督主大人，你來找我呀？」看到陸瑞京，十分開懷的葉照容正要拔足奔向思念了好幾日的男人，聽到身後的教養嬷嬷輕咳一聲，她只好按捺下心急，有模有樣的行了個十分規矩的宮禮。
「容兒，還不過來，這是我專程為你準備的油炸麻花果子和炸五餡春卷，你來嘗嘗好不好吃。」他語氣輕柔像哄孩子似的，柔得讓人無法聯想他會是雙手沾滿血腥的東廠督主。
「油炸麻花果子和炸五餡春卷？」聞言，她兩眼發亮。
「我騙過你嗎？快來吃，趁熱口感更酥脆，涼了就不好吃。」他引誘着，想藉此化開兩人之間的隔閡。
「嗯！趁熱咬一口，餡料就跑出來，那熱呼呼的滋味比寒冬中吃酸菜熱鍋還過瘾。」想想她都饞了，口水直淌，直想大口的往嘴裏塞，吃得腮幫子鼓鼓的。
「再來顆酸梅含着就更有味道了，又酸又甜，又有油炸香，是難得的人間美味。」他和小媳婦以前就是這樣，每次吃得滿嘴油時都被大伯母、二伯母追着打罵……那是難以忘懷的回憶。
「沒錯沒錯，我一次全含着，都被四……笑我是愛藏食的松鼠。」葉照容的手剛要伸進點心匣子，耳邊忽然響起皇後殷殷告誡的話，頓時笑臉一凝，将手縮回。
「怎麽了，不喜歡？」她明明一臉歡喜，比撿了金子還高興呀。
葉照容苦惱的皺眉。「皇後娘娘說不能對男人太好，他們是不知足，會得寸進尺的壞人，我若不矜持自重自愛，他們會看不起我。」
陸瑞京一聽，眼眸眯成一直線，隐隐閃着怒意。「我不是他們，我是你一個人的男人，和別的男人不同，皇後見過的男人不多，只守着皇上一人，她的話不可盡信。」
說什麽容兒不肯見他，哼，他分明是被皇後陰了。
「可是有丹湘姊姊……」一提到丹湘，她眼中流露出傷心和不安，被逼着跳崖的恐懼仍萦繞在心頭。
「她不是問題，她很快就會離開陸府。」他會為她找個适合她的地方——東廠大牢。
「真的？」她臉上沒有驚喜，只有淡淡的疑惑。
「真的，快吃，要涼了。」他主動拿起一塊喂她。
酥脆的口感滑入口裏，她滿足的笑眯了眼。「真好吃，跟四郎哥哥做得一模一樣，他也喜歡在五餡春卷裏加入辣椒絲。」
「你……你說什麽？」如遭電擊般，陸瑞京的身子微微顫栗，怔忡的望着她吃得笑咪咪的小臉。
好像……
葉照容把一口炸五餡春卷咽下肚後，才像做錯事的孩子般卷着衣擺，另一手慌張的以小指勾勾他的小指。「我……我說了你不要生氣喔，其實我是到京城找我的未婚夫，他叫陸四郎，聽說他在宮裏當太監，你……可以幫我找找他嗎？我不是要和他重修舊好，我有你了嘛！我只是想看他過得好不好、有沒有被欺負，他以前對我很好很好……」
她絮絮叨叨地說着，沒發現陸瑞京的表情越來越怪異。
