第62章 尚德其人
齋堂悠長清越的鐘聲響起, 即是慈恩寺僧人用飯之時。
除了十二月初八饋贈信衆的臘八粥，每逢佳節, 慈恩寺都會大規模地施粥以布施百姓，彰顯佛祖慈悲之意, 家裏日子過的去的平民也常來讨碗粥，為的是沾點佛緣，給家裏添些福氣。至于平日中, 窮苦之人若是能在齋堂鐘聲敲響之時趕到寺中, 亦能分得碗薄粥果腹。
齋堂前四四方方的院落中, 四位身強力壯的僧人擡出一個能盛得下一位成年壯漢的巨型鐵鍋，衣衫褴褛的百姓蜂擁而上，又在領頭僧人的吆喝下排成一列長隊。隊伍緩緩向前，守在鍋旁的僧人手持大鐵勺, 将清粥盛到一個個帶有或大或小豁口的粗瓷碗裏。一勺清粥落碗，一聲“阿彌陀佛”響起。
韓尚德身着葛巾鶴氅，一副文人裝扮，嘴裏叼着根不知從何處拔下來的狗尾巴草, 靠在廊柱上遠遠地打量着施粥時的衆生像。
“韓施主。”忽有人在耳邊喚他, 韓尚德受了驚, 嘴裏的狗尾巴草沒叼住, 落到地上。
“呸呸呸。”他帶着三分怒意轉身, 心說這是哪個不長眼的故意吓我，待他看清來人的面容，卻将已到唇邊的咒罵收回腹中, “小和尚？咱倆有日子沒見了，你怎麽還是一副孩子模樣？”
圓真穿着一身厚實的灰布僧袍，娃娃臉上帶着清晰可見的笑意：“韓施主，果真是你，你怎麽到京城來了？”
韓尚德沒好氣地說：“二月是春闱，我能不來嗎？”
“可施主你三年前……”圓真面露遲疑，上一次你落榜後不是賭咒發誓地說這輩子都不會踏足京城一步嗎，我為此還傷心了一陣。
似是看穿圓真心中所想，韓尚德唉聲嘆氣道：“哎，你當是我想來……算了，說這些有的沒的做什麽，走，咱倆回去說話。”
“施主不用齋飯嗎？”
韓尚德拍了拍圓真的肩膀：“早吃過了，我是特地留下來看施粥的，見這世道上有人過得比我慘，我心裏也能好受些。”
圓真愣了愣，還有這種道理？
今年是科舉之年，大周士子從各地州府奔赴京城，洛京客棧全部處于爆滿狀态，有些人索性租賃佛寺道觀的屋子作為落腳處。兩人在韓尚德租下的精舍中坐定，書童映川上前為二人倒上清茶。
“韓施主，我聽圓和師弟說你前兩日方到寺裏，可是從涼州過來的路途不順？”圓真關切地問。雖說春闱是在下月，應試完全來得及，但這個時間才趕到京城，委實比旁人晚太多。
科舉說是憑才取士，可士子的文名往往比他們肚子裏的存貨重要，要不為何說世家大族的子弟占便宜呢，一是他們自幼有名師教導，打的底子就比旁人強許多，二是他們不缺為官出仕的長輩親朋扶持。所謂花花轎子人擡人，今日你吹捧我家孩子的文章，明日我就贊嘆你家孩子的詩詞，一圈折騰下來，子侄們的名聲就有了，主考官屆時自然會多看兩眼他們的文章，進士還不是手到擒來。
為了與世家子弟競争，諸多家世不甚顯赫的士子通常會提前數月到京，參與各類文會以博名聲。為求貴人提攜，他們還将素日得意的詩文整理成卷，少則三兩篇，多則百五十篇，在拜谒達官顯貴及當世名儒之時将行卷呈上。
韓尚德嘿嘿一笑：“路上沒遇到什麽波折，只是剛搬到你們寺裏而已，我本來還跟你打個招呼，知客僧說你最近忙，就沒去找你，沒想到你先找過來了。之前我住在別處，後來銀錢花光了，想着還是你們廟裏頭的屋子能便宜點，就搬過來了。啧啧，洛京不愧是洛京，樓子——各處的花銷皆比涼州高許多。”
書童映川是個膚色黝黑的矮瘦少年，聞言當着二人的面翻了個大白眼：“少爺你剛才是想說樓子裏姑娘的要價比涼州高許多吧，當着圓真小師父的面也不害臊。”
“你小子是怎麽說話的。”韓尚德一拍茶幾站起來，嘴邊的兩撇小胡子一翹一翹的，右手高高揚起，作勢要揍映川。
映川也不躲，搶白他道：“老爺先前發過話，這科少爺若是還考不中，回去是要重罰我的。少爺倒好，整個冬天都在跟窯姐兒厮混，就差住樓子裏頭了，這樣都能考中的話真是老天爺不開眼。我勸少爺發發慈悲，悠着點花銀子，再這樣下去，咱們主仆就得當衣服來攢回涼州的盤纏了。雖說回去我就要被老爺打死，但至少是死在家鄉，老爺說不定還會賞我家裏頭棺材錢，比死在外頭被人扔在亂墳崗裏喂狗強太多。”
“你個豎子！”韓尚德高舉的右手在半空僵了半天，到底沒揮下去，“哼，錢財的事不用你小子操心，半個月後你少爺我就有一筆進項入賬。”
圓真聽呆了，待主仆交手了一回合才起身隔開對峙的二人：“阿彌陀佛，韓施主才華過人，這科必中的。映川施主莫要擔心。”
映川嘴唇抿起，沒吭聲。
韓尚德倒回椅子上，飲了口清茶：“小和尚，你就別給我帶高帽子了，自家人知自家事，我有幾斤幾兩我心裏清楚。若不是我家老爺子逼着，我真不想考什麽進士。”
圓真勸道：“施主何必妄自菲薄。”
韓尚德自顧自地說下去：“不知我爹是怎麽想的，辛苦了大半輩子才攢下點家底，安安生生享福就罷了，非要讓我們兄弟裏頭出個官身，官是那麽好做的嗎，帶累得我大老遠地跑來受
人冷眼。我去投卷，人家的門房一個個拿鼻孔看我。呵，也不怪他們，別人列祖列宗為官做宰，我家裏頭呢，三代前泥腿子出身，兩代前是走街串巷賣貨的。”
這話說的，圓真雖不贊同但也不知該怎麽接話，只能沉默地坐在一邊。
“年過而立，一事無成啊。”韓尚德搖頭晃腦道，又喝了口茶，“小和尚，來，難得我教了你一場，許久不見，讓我考校考校你是否有進益。”
圓真咧嘴一笑，露出兩排白牙：“先生請。”三年前韓尚德借居慈恩寺的時候經常指點他，算來對他有半師之誼。
如此一問一答，幾輪下來，韓尚德啧啧感嘆道：“小和尚，可以啊。看來三年來你除了念經，其餘時候也沒閑着。若是你投生到我家，今日被老爺子逼着上京的只怕就是你了。”
“我胡亂讀着玩的，哪裏比得上韓施主的學問，”圓真臉色泛紅，胡亂揮舞着手。
對座閑談片刻，二人間生疏感消去許多。圓真總算下定決心開口問道：“我有一事想問施主，前段時日我看了本話本，名字叫《天山風雲錄》，是否是施主所寫呢？”
韓尚德摸了摸下巴：“哎呦，小和尚，長進了啊。”
作者有話要說：科舉制度參考唐朝時期的，沒有明清那麽嚴格。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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