第108章
天色正好，陽光明媚。
今日是寶貝孫女兒過生辰。就連一向不問外事的寧王爺，也一大早就走出了屋子，在府裏頭閑晃。
這是秦楚青第一次見到寧王爺。
身材微胖，彎彎的八字眉，和藹慈善的模樣。袖子挽到了胳膊肘上，提着鳥籠子逗着鳥兒，悠悠地哼着小曲兒。
若不是那一身錦緞衣裳忒得惹眼，整個看上去，活脫脫就是一坊間悠閑老人家的模樣。有誰會想到是位王爺？！
老人家一瞧見秦楚青，便笑了。
不等她開口行禮問安，就笑眯眯興沖沖地行了過來，指了手裏頭的鳥籠子，樂呵呵問道：“來來來，小丫頭，瞧瞧我這鳥兒，怎麽樣？”
秦楚青上輩子上戰場，這輩子混後宅，都沒接觸過養鳥。老王爺這麽一句，着實難住了她。
于是只能睜眼說瞎話。
“毛色清麗，聲音婉轉，嗯……很不錯。”
“好！是個識貨的！不像那幾個，睜着眼睛都看不清好壞。”老王爺豎拇指稱贊，“來來來，我與你說叨說叨。”
老王爺這便開心起來，拉了秦楚青在旁邊的木墩子上坐下，從鳥兒的嘴巴說到鳥兒的腳趾。又從它翅膀尖兒談到了尾巴頭兒。告訴她如何分辨鳥毛好壞，又怎麽知道鳥的叫聲如何。
直接把秦楚青說得頭昏腦脹不知所雲。卻還不好擾了老人家的興致，笑着陪了老王爺在那邊，作出興高采烈的模樣。
最後還是寧王妃救了場。
她一過來，就将老王爺數落了一通，又把秦楚青叫了去，說道：“下次他再尋你這樣說話的時候，無需多理會，只管說是有事來尋我便好了。”
雖然是寧王妃先這樣說，秦楚青卻不能去接話。
世子妃瞧見了她的處境，在旁歉然說道：“父親年紀大了，記性不太好。有時候難免一句話說個三四遍，還請你多擔待些。”
秦楚青這才明白過來，年老的寧王爺，得了一種有些老年人會得的疾病。
外面說是老王爺年紀大了不喜出門不問外事，實則是他身子不太好了。
思及此，秦楚青不由有些擔憂。
聽着寧王妃在旁感嘆，便與寧王妃悄聲商議道：“不如請老王爺去明橘園裏歇着？”
明橘園便是栽着那棵橘子樹的院子。那裏面伺候的人，已經全部換上了霍容與的手下。放眼整個王府，此處是最為安全之地。
老王爺行動不如旁人迅捷，讓他一早就在這裏，起碼能保證安全無虞。
寧王妃見勸不動老王爺回屋，只得答應下來。她與幾位府裏伺候了多年的老人一起，半哄着老王爺，說着要給他看寶貝孫女兒的橘子樹，這才将他挪到了那院子裏安生待着。
看着老王爺在樹下逗鳥的情形，世子妃又是一番感嘆。與秦楚青低語了幾句，兩人便一同往外行去。
霍玉暖是寧王府捧在手心裏長大的珍寶，今日既是她的生辰，斷不會太過随意地度過。
寧王妃早就想好了。以‘不是大生辰’為由，并不大辦。但幾個自小就和霍玉暖玩得好的小姐妹，卻是一定要請來。
并不多，不過五六家而已。
她将此事和霍容與說了後，霍容與本不願答應。
無奈寧王妃心疼小孫女兒，打定主意一定要如此行事。
便勸霍容與道：“我們不出門去，只請了人進來，必然不會出甚亂子。且，暖兒辦生辰的大致日子，熟悉的人家本就是曉得的。既然如此，若不去辦，好似顯得在躲避甚麽，反倒太過刻意了不是？更容易引了賊人注意。”
霍容與本就不是擅長用言語勸人的，只能趕緊派了人将那幾家人大致調查一番。得知應無甚大礙，又細密布置一番。
只是寧王妃和他提起此事時已經是臨近生辰的日子了，時間太倉促，他沒法做太周全的安排，終究放心不下。便暗中叮囑了秦楚青，一定要小心看護着暖兒和其他小家夥們。萬一有甚麽不對勁，即刻告訴他知曉。
世子妃和秦楚青将老王爺安頓好後，便一同去了外頭迎接幾個小姑娘和她們母親的到來。
因着先前已經敲定了到來的時辰，在約定之時基本上已經全部到來。
只一家略晚了些。
那一家的當家太太、女孩兒的母親生了病，無法親至。後來考慮了許久，就讓她們家的一個姨娘将姑娘帶了來。
為此，病重的主母還特意寫了封信，讓那姨娘交予寧王府的世子妃。特意說明，讓妾侍前來并非她意，還望王妃、世子妃不要見怪。
——這兒本是太太們和姑娘們相聚的時候。一個妾侍夾在其中，卻是太‘紮眼’了些。
不過既是主母抱恙，那也無法了。
世子妃就寫了回信，大致便是‘注意身體，些許小事無需顧忌’之類的言語。交予那妾侍，又叮囑她回去交給那位太太。這才和秦楚青一同去看玩鬧着的女娃娃們。
秦楚青見這家孩子與霍玉暖差不多的個頭，也和霍玉暖一樣穿了身火紅的衣裳。在路上行着的時候，就多問了兩句那妾侍的情況。這才知曉此人剛進門三年，因着性情和順，頗得主母的歡心。
秦楚青便留了心，将她的事情暗暗記下。到了院子裏得空的時候，喚了旁邊一個‘家丁’，将此事講了，又命那家丁将此事告知霍容與。
女孩兒們大的不過七八歲，小的只和霍玉暖一般大。一溜兒都是模樣可愛打扮的俏生生的模樣，湊在一堆玩，粉雕玉琢的一群，看上去很是可愛。
再細細聽她們的言論，又是特別有趣。
這個說自己粉色的荷包漂亮，那個說自己新得的絞絲金镯子秀氣。小小的人兒在一塊叽叽喳喳不停，竟然都是在讨論穿着打扮。
世子妃低聲和秦楚青道：“我那麽大的時候，鎮日裏只關心明日有何好吃的、好玩的。哪想得到這些？現在的孩子們吶，可是越來越精怪了。”說着，扭頭問秦楚青：“是吧？”
秦楚青打小看的是兵書，玩的是刀槍。哪接得上世子妃這句話？
只能幹笑兩聲，點了點頭。
世子妃正要再說，禮物卻是陸續送了過來。就連宮裏頭，都下來了賞賜。她忙讓人去叫世子爺，由他緊着點去處理此事。
這期間，秦楚青便幫忙招呼客人。
正四處忙活着，卻聽仆從來禀，說是明遠伯家的小少爺來了。
明遠伯家的小少爺？
這稱呼太過熟悉，秦楚青怔了下反應過來是秦正陽。一時太過詫異，竟是沒有言語。
旁邊世子妃已經吩咐完事情行了過來，笑着拍了拍她的手，道：“正陽是母親喚人請來的。伯府的孩子，自然放心。不用多考慮。”語畢，朝那仆從說道：“快把秦少爺請進來。”
霍玉暖如今去伯府玩，幾乎次次都要找秦正陽。
如今秦正陽來了，她下意識地就拉了她與她的小姐妹們見面。
結果……
小少年往女孩兒堆裏一站，一下子高出了一截。
女孩兒們覺得新奇。明明是女兒家的聚會，偏生來了個男娃娃。而且，還是個濃眉大眼的漂亮男孩子。
她們都是嬌養着長大的，沒有甚麽太多顧忌。既然疑惑，便問出了口。圍在他的跟前，你一句我一句，直接把秦正陽鬧得紅了臉。
他對着一群叽叽喳喳和他說話的女孩兒，手足無措，讷讷不得言。很有種誤入脂粉堆的悲怆感覺。
偏偏霍玉暖難得見他一次窘迫模樣，在旁邊樂得拍手哈哈大笑，一點也不幫他。
秦正陽只得求助地望向自家姐姐……
好吧。姐姐也在旁笑。而且，很顯然，笑得更開心。
小少年頓時無奈了。只能耐着性子慢慢應付周圍那幫小姑娘……
“秦姑娘？王妃正尋您呢。”
一個小丫鬟匆匆跑了過來，對唇邊挂着笑意、正警惕地環顧四周的秦楚青如此說道。
秦楚青仔細地打量了下她。
是王府的丫鬟。王妃身邊伺候的，家生子，平日裏很活潑的一個。
如今說話的時候，神色很是坦蕩，并無游移之态。
可信。
只是這院子裏的客人頗多，世子妃一人怕是應付不來。
世子妃看出了秦楚青的猶豫，笑道：“如今咱們都是在王府裏頭，并不是在外面，怕甚麽？再說了，都是相熟人家的孩子和太太。容與都安排好了，沒甚好擔心的。”說着，又派了人去将世子請了過來。
秦楚青看這邊有兩個主子看顧着了，方才打定主意往明橘園行過去。
誰知剛走沒多久，一連串的腳步聲往這邊沖來。
秦楚青駐足往後看去，見是秦正陽匆匆跑了過來，不由莞爾，“怎麽？扛不住了？”
少年一邊抹着頭上剛剛冒出來的汗，一邊垂頭喪氣地老老實實說道：“是。”
秦楚青笑着搖了搖頭，卻也知道他性子憨直，不懂得怎麽應付小姑娘們，就随他這樣跟着，快步往明橘園行去。
明橘園裏頭伺候的都是霍容與的人。如今是寧王府目前最為妥帖安全的一處。但寧王妃依然不放心寧王爺獨自在這兒待着，時不時地就會來這裏陪他會兒。
此時，寧王妃正與寧王爺一同喝着茶，聽他講着怎麽分辨鳥兒的好壞，有一搭沒一搭地說着話。
遠遠見秦楚青來了，寧王妃對寧王爺低語了兩句，起身朝院門處行去。與秦楚青離得近些了後，便示意秦楚青在旁邊的石凳上坐下。
雖看到秦正陽在旁，寧王妃倒也沒刻意避諱，就和秦楚青開了口：“今日可曾發現有何異動不曾？”
秦楚青想了想，說道：“暫時沒有。”
寧王妃點點頭，回頭看了眼逗着鳥兒的老王爺，道：“他的性子，你恐怕是不知道的。平日裏萬事不管，只在屋裏做他喜歡做的事情。今兒一大早就一反常态走了出來，這不太對勁。說明他心裏頭有事情惦念着，卻說不出是甚麽。所以我就想啊……”
寧王妃深深嘆了口氣，低聲道：“我就想，是不是今日不該尋了那些人來玩。容與先前也說過，近日怕是不方便邀人來家。我想着不過是幾戶相熟的人家，來的也都是主子們，應當沒甚大礙。只是到了剛才，忽然就有些後悔了。”
秦楚青沉默了下，寬慰道：“您放心。不會有大問題的。”
“希望如此罷。”寧王妃這才松了口氣，如此說道。
話雖這樣出了口，但她眉目間依然有化不開的擔憂。
秦楚青走到院子門口了，她又出聲叫住了，細細叮囑一番。
秦楚青好生聽了，又一一答應下來。
回去的路上，秦正陽眼看離明橘園遠一些了，方才問道：“姐，你們說的大問題，是甚麽問題？”
秦楚青不好将這些日的安排告訴他，考慮過後，說道：“旁的你無需多問。但府裏若是出了甚麽事情，你要答應我，一定幫忙護好暖兒。”
“小郡主？”秦正陽登時一凜，問道：“她會有危險？”
秦楚青本在腳下不停快步行着，聞言腳步微頓，最終低低“嗯”了聲，“或許罷。”
秦正陽的小臉便皺作了一團，繃着嘴角擰着眉頭細細思量。
姐弟倆各自想着心事回到先前那個院子。
一進門口，秦楚青立刻發覺了不對。當即喚過旁邊守着的丫鬟，問道：“世子妃呢？世子呢？”
丫鬟被她急切的語氣和動作給驚到了，惶惶然答道：“世子妃和世子都被王妃叫去了呀。”
被王妃叫去？
不可能！
她與秦正陽先前才剛從王妃那裏回來。王妃半句也沒提過讓他們二人過去的話！
“那暖兒呢？暖兒可還在裏面？”秦楚青連忙問道。
“小郡主？應該在裏面啊。沒看見她出去。”幾個丫鬟都如此說道。
秦楚青聽了，卻是臉色一沉，急急朝裏行去。又在女孩兒的堆裏快速看着，搜尋那個穿了紅色衣裳的小小身影。
一個，兩個……
唯獨不見暖兒！
秦楚青趕忙往外行去。走了兩步，回頭一看那些純真懵懂的小身影……
她恨恨地捶了下旁邊院牆，将秦正陽喊來，急急說道：“快！快去找暖兒！找到了，帶去明橘園！”
稍一思量，她又與秦正陽快速說了霍容與如今的位置，“先去尋王爺！告訴他，暖兒不見了，務必要找到！”
秦正陽驚愕地脫口而出：“王爺不是出京了？”話一出口，他就從秦楚青的神色中意識到了事情重要性，趕緊改了口：“我立刻就去找他和暖兒。姐你放心！”
說罷，拔腿就跑。
秦楚青忙高聲喚人。
十四五個人圍攏了過來，有年少的丫鬟，也有年長的婆子。
秦楚青分出其中十個是霍容與派來的人，點了其中三個，命令她們即刻去尋世子和世子妃還有霍玉暖。
又将院子裏的太太和女孩兒們叫到了一處，讓其他七人和她一起，護着大家撤出院子。
“走。趕緊去明橘園！”
秦楚青急急說着。
太太們和小姑娘們不知道發生了甚麽，有些茫然地看着秦楚青。
不能将如今的危險狀況說明。秦楚青大急之下，顧不得其他，喊道：“剛才有三只老鼠進了院子。太太們當心，務必将姑娘們帶去明橘園避一避！”
姑娘們都出身高門，且尚還年幼。平日裏十指不沾陽春水，見個小蟲子都要尖叫一番。如今聽到‘老鼠’這等駭人的動物，哪還堅持得下去？
當即大驚失色，不住喊叫。
太太們閱歷豐富。雖說聽聞有老鼠不至于慌張，但看秦楚青神色嚴肅，知曉事情或許不只那麽簡單。便也不多言，趕忙抱起自家女兒，在丫鬟和婆子們的護衛下朝着明橘園奔去。
明橘園的院門處有兩扇門。
大家到了之後，秦楚青一聲令下，雙門合閉，又在上面上了栓。
寧王妃猶不知發生了甚麽，趕緊跑來急忙詢問。秦楚青剛開了個頭兒，門外傳來急急的敲門聲。
有個丫鬟去到門邊高聲詢問。門外響起個婆子蒼老的聲音。
兩人三問三答後，丫鬟将門栓打開，露開了個只容一人通過的縫隙。
世子和世子妃依次通過，最後，是一個臉上皺紋滿布的婆子。
丫鬟機警地看了看四周，趕緊閉門，将門栓扣上。
栓上的悶響剛剛落下，門外不遠處就響起了兵器相斫的聲音。
屋內人齊齊驚了驚。
被邀請來的小姑娘們，一個個都縮在母親的懷裏，大氣也不敢出，只眨着純然卻懵懂的眼神，望着寧王府衆人。
有個小姑娘顫顫地問道：“哎呀，那是什麽聲音？真是吓人。”
她母親不輕不重的拍了她一下，愠怒道：“說甚麽呢。不過是磨刀罷了，莫要随意亂說。”
但這位太太的話語裏也有着幾不可查的緊張與忐忑，轉首問秦楚青：“秦姑娘，今日這是……”
“沒事。”秦楚青安撫道：“您和孩子們先去屋裏坐坐。等會兒就好。”
太太們到底是大家出身。雖知今日應當有不可預料的事情發生了，心下緊張，卻不慌亂。一起将女孩兒們帶了過去。
只那個落了單的紅衣女娃娃沒人照料，先前由丫鬟強行抱了來，如今卻不肯往裏走，抽抽泣泣地就要哭出聲來。
看着這個紅衣裳的女孩兒，世子妃心下慌亂。
匆匆在周圍快速走了兩圈，沒看到霍玉暖，她焦急萬分，一把抓住秦楚青，急急問道：“暖兒呢？你可知暖兒去了哪裏？”
秦楚青邊讓剛才開門的那個丫鬟哄住紅衣女娃娃，邊和世子妃說道：“正陽和王爺去找她了。很快就會回來。”
世子妃這便知曉，她所不願看到的最為可怕的事情發生了。
霍玉暖不在這裏。
世子妃身子晃了晃，差點跌倒在地。被寧王妃扶了一把，方才穩住身子。
她一下子抓住寧王妃的胳膊，泫然欲泣，“母親，暖兒……我，我……”
寧王妃自己的聲音也有些發顫，轉向秦楚青道：“阿青，這是怎麽回事？”
秦楚青努力放緩聲音，“她會沒事的。”
世子扶過妻子的手臂，尚算淡定地問道：“真的不見了？”
秦楚青擰眉不語。
世子妃從她的沉默中知曉了答案，急急想要往外沖，卻被世子用力拉住了手臂。她努力扭動身子，都無法掙脫。
世子妃瞬間有些崩潰，用雙手掩住面，痛哭出聲。
寧王妃頹然做到石凳上，目光黯然。
結果這個時候老王爺開了口。
他逗着籠子裏的鳥兒，哼着曲兒說道：“吉人自有天相。容與是個有福的，暖兒也是。急什麽。”
他的聲音悠悠然然，哭聲悲痛哀傷。但這些，都被屋外越來越多的兵器撞擊聲所攪亂，支離破碎，聽不分明。
世子從牆角摸了把木棍就要朝外走，被守在門口的婆子橫手攔住。
他憂心至極之下，顧不得其他，高聲呵斥。
曲子聲，痛哭聲，打鬥聲，呵斥聲。混在一起，驚擾着院內每個人的耳膜。
就在這衆多紛雜之中，院門再次被敲響。
一下，一下。
那叩擊聲雖聲量不大，卻響在了每個人的心裏。
讓這院子瞬間靜了下來。
