☆、渠港風波
“瀓兒，瀓兒？”
“……”
“染兒？”
“……”
“染兒，怎麽了？”
雲染擡起頭，一時有些怔然，雲夫人眼中溫柔如水，緩緩伸手，将她皺起的眉心撫平：“看你呆坐半天，碰到了什麽煩心事？”
雲染感覺着摸着自己額頭的溫暖，目光放遠，飄向院中菊畦：“年年它們都會長雜草，拔掉舊的，過一年新的又會長起來，與其如此，不如不拔，是不是呢？”
“你這傻孩子，固然野草拔之不盡，但如果放任不管，它們會危害到菊花。越是長得久的雜草，越是根深縱經，久而久之地底下都被他們盤踞了，菊花永遠不會長得好。”
“這麽說，新的野草不會。”
“起碼新的根莖不深，好拔除，對于菊花來說，威脅不是致命的。”
雲染心中塊壘漸漸消散，她一把抓住雲夫人的手，碰一碰：“娘，謝謝你。”
雲夫人反手捏捏她的鼻子：“好孩子，想通了？”
“嗯，說來說去，最終涉及的還是他們的個人利益，什麽為了國家為了人民，為了大局為了穩定，明明應該為了大部分人的利益犧牲少部分人的利益，可政治啊……卻是為了統治階級的小部分利益而犧牲大部分人的利益。”
“雖然娘不太懂你說的，不過你爹賦閑時看本朝史記，重溫開國那一段，曾經一天一夜不吃飯，我去看他，他幡然醒悟般對我說，政治啊……從來與正義無關的。那個表情，我至今記憶深刻。”
“哦，他還說了什麽？”雲染感興趣的問。
“也沒什麽，你知道本朝元帝于四國終于一統，手段血腥，那些‘焦土政策’‘屠城政策’，向來為人所诟病，你爹也覺得太過。可那天他道，當時時勢，幾國君主各有所長，不見得誰一定能勝過誰，而正是淆關一戰，元帝生生看着關外十萬人被殺而不去救，最後卻激起民衆為親人報仇，自己不費一兵一卒奪回淆關——他說從那一刻開始，他才明白，正因為這個人能夠拟定出這樣的戰略，能夠以民衆為武器，能夠不擇手段不計犧牲地達到目的，他才會成功，才會成就霸業。”
“白白犧牲十萬人？”
“是啊，當時非議的人很多，你爹苦笑着說；‘我現在才明白為什麽大家是凡人而元帝為枭雄，如果他和普通人一樣在獲勝後還有自己謀殺了十多萬人的矛盾心情，那後世根本不會有平安王朝這回事，他會問鼎天下才怪！’”
做過的就不會後悔。這樣一個枭雄，偏偏雄霸天下後，沒有取一個威武雄壯響亮的名字作為紀元，而是用了最普通最平凡的“平安”二字。
雲染忽然心生感慨，要是自己能再穿一回，真想去見識見識是何等人物。
不是敬佩，而是他對本身足夠的自信。
政治沒有正義，雖然政客一向自诩之。
所謂的正義，只是用來安撫民衆的手段，從來不是事實。
要不然為什麽會有勝者為王敗者為寇一說，過程不重要，重要的是結果。
而他竟然有足夠的自信認為可以達到自己想要的結果。
她卻開始猶疑。因為她發現自己還有許多不足。
她不知道自己能走到哪一步。
“臬臺大人呢？”
“去渠港走訪去了。”
“哦？”
雲染想了想，也騎馬往渠港方向而來，這時看到岸邊泊着一只簡陋小船，船頭站着一男一女兩個孩子，女的年紀較大，猛然“啪”地打了男孩子一巴掌。
“姐姐姐姐，別打了，別打哥哥了！”船艙中又跑出來另一名六七歲的小女孩，怯怯拉住長姐。
“你怎麽出來了，娘呢？”
“娘剛剛喝過藥，睡着了。”
“你進去照看娘，別讓她聽見勞神，知道嗎？”
少女将女孩兒往裏推。女孩兒道：“姐姐，你別打哥哥，是小娴說餓了，哥哥才去……”
“寧願餓點，也犯不着偷東西！還偷船家的東西！”少女嘴唇抖索：“我們再落魄，也是官宦子弟，現在連船家都瞧不起我們，爹在天之靈，家裏就你一個男孩子，以往教你的都哪裏去了？！”
男孩子倔強地道：“我餓！爹教的那些又不能當飯吃！”
“那也該有骨氣！”
“大不了咱們不坐他們的船！”
“你以為咱們還有錢找別的船？定金都付了，這一路再苦，咱們也得忍着，想加重娘的病麽！”
“他們欺辱咱們！”
“勇兒，”少女眼含淚水：“這一路上咱們受的白眼還少嗎？得忍！”
男孩子嘟嘟囔囔：“總之我不會去跟他們低聲下氣的，白讨羞辱。”
“如果你不希望他們半路把我們抛下，那麽就得忍這口氣。勇兒，是你做錯了，那麽承認錯誤并沒有什麽大不了，并不會因為這個而降低你的身份。”
她一點一點耐心的勸着弟弟，最終男孩子跟着她走到尾艙去了。
雲染沉思了下，對身旁寧卓非道：“去探聽探聽那船上是哪家官宦子弟？”
寧卓非喏一聲，不多久即回：“大老爺，是治綿郡的一個武官，姓王，因剿匪不利被革職，旋即身亡。他是中原人，這裏并無親戚，因此他的家眷将他盤靈回老家，船上是他的夫人，以及一兒兩女。”
“看家眷的狀況并不好。”
“是，船家态度也很奚落的，說他們窮得很，當娘的病恹恹的，像是沉疴已久，不知他老子的官怎麽當的。”
“那少女很知書達理，想他們父親，必然家教不壞。”雲染微一沉吟，道：“你回去，跟良叔取五十兩銀子，寫一份名帖送到船上，就說是一位舊識的奠儀。”
“大老爺認識這王家人？”
雲染搖頭：“我是想起了我們當初的情景……”旋即意識到說漏嘴，扯回道：“做個人情，吊上一吊，于我來說不過幾十兩銀子，于他們來說卻是雪中送炭，何樂不為。去吧。”
寧卓非一抱拳，走了，柳樹後人影一閃，雲染将馬拴在樹上，踱過去。
“大老爺。”
“雷大娘。”
“這是真正兆王的樣子，畫給你的，”雷大娘一身勁裝，花白的頭發盤得緊緊在頭上，顯得很犀利幹練，将一張紙遞過來：“不過，我不明白，大老爺讓我們配合着演了這麽一出戲，效果似乎并不大。”
“你是指臬臺的表現？”
“不錯，黑鐵令弄到不容易，現在兆王正在窩裏大清算，我們的人處境很危險。如果最後結果只是不痛不癢的話，大老爺，老身恐怕很難交待。”
“我明白，”雲染道：“你放心，此案一天不破，只要雲瀓一天還在這個位子上，就會死磕到底。”
“以去留為賭？”
“以去留為賭。”
雷大娘稍微滿意了，道：“我還以為大老爺動搖了呢。”
她眼線很廣，想來是知道了昨日大堂上明敲暗警的一幕。雲染道：“湖匪必除，剛才王家那些婦孺，更讓我堅定了這個決心。”
雷大娘瞄瞄破陋的小船，“但臬臺根本不會聽你的。”
“我自有辦法。”
渠港不大，但勝在荷花浮蓮，景致清幽，別有一番風月。
這晚，臬臺的妻弟、下人俗稱舅老爺的，和霍易春受劉清之邀，在渠港船上喝花酒。不知怎地，陪酒的妓家得罪了舅老爺，舅老爺大發雷霆，把席面掀翻了，船上東西一興打個稀爛，大呼小叫的，立馬叫劉清辦人，吓得一衆□□莺飛燕散，個個躲開。劉清竭力勸阻，孰知舅老爺越鬧越起勁，一個鸨婦見不是事，硬着頭皮，替女兒跪下叩頭認罪，舅老爺順手抄起一個茶碗劈頭摔去，把鸨婦的頭皮砸破，流出血來。一衆陪客的鄉紳蟄足往外挪，忽然接過來一條船，船上立着兩名衙吏，“吵吵鬧鬧的，幹什麽！”
鄉紳們一看，燈籠下站的不正是本縣大老爺？
從來沒這麽高興見到大老爺過。鄉紳們紛紛道：“來得好，來得好！”
雲染從容站出：“發生什麽事？”
蘇唐宣安自人群中出現，跳過雲染船上，低聲道：“臬臺老爺的舅老爺在裏面，是船家不小心得罪了他，不過姑娘們不是有意，萬望大老爺幫幫她們。”
雲染聽了，也不應聲，囑咐衙役搭跳板。
蘇唐宣安緊張的看着她，直到看她站在一片混亂的艙口，喝問一聲“誰在這裏鬧事”，他的心才放下來。
劉清上來打招呼，他本來有些苦惱，這會兒卻暗暗高興，看雲染怎麽安撫這個大頭。
艙中狼藉，地下跪着個頭破血流的婦人，嗚嗚咽咽，雲染面色嚴肅地問：“哪個打傷了她。”
舅老爺認得雲染，道：“是我，但只是摔了她一下。”
“清平世界，怎可無端傷人，”雲染回頭朝衙吏道：“将他拿下。”
兩名衙役一愣。
舅老爺大怒：“你敢！”
雲染同樣怒道：“你既然在這裏胡鬧，本縣為一縣之長，怎麽拿你不得！”
舅老爺望向劉清：“三老爺！”
劉清當然表示：“大老爺，這是臬臺老爺的——”
“什麽老爺少爺，滋事生非者，一律到衙門公辦。”
劉清便縮一縮肩膀，閃在一邊，舅老爺又看向霍易春：“霍郡守！”
雲染不待霍易春開口，“這位也一起請走。”
霍易春一笑。
一上岸就有人飛也似的跑去報信，雲染不管，只請舅老爺和霍郡守到衙府安坐。和霍易春單獨談了幾句後，送他出門，然後也不回房，到花廳等信，果然不到一盞茶工夫，一個差官拿了臬臺的片子來要人。雲染問：“要甚麽人？”
差官答：“要舅老爺。”
雲染道：“我不懂。我還沒有娶妻，哪來的內弟在衙門裏辦公？”
差官怒道：“誰問你這個！我是要我們臬臺的舅老爺！”
“哦，方才鬧事的那個兇徒？”
“是你故意鬧事！”
冷不防雲染把桌子一拍，沉臉道：“你是個甚麽東西，敢叱本縣鬧事！來人，給我打出去！”
左右一擁而上，差官沒好氣，連叫帶罵飛馬奔回公館。
聽完彙報，朱明憲十分詫異，一半以為雲染誤會，一半以為那差官攪不清楚，只得寫了一封信，再打發別人去要。雲染接了信，付之一笑，草草的回了一個禀，囑來人帶回。禀裏略言：“卑職所拿之人，确系兇徒，現有受傷人為證。無論此兇徒系何人，既以公事逮案，案未結，未便遽釋”雲雲。
經過兩次往返，天已亮了。雲染洗了個冷水臉，草草吃過早飯，到前廳，聽得武班們竊竊私語，原來經過一夜，昨晚的事已經不胫而走，說是雲大老爺誤拿臬臺的人，前面兆王的事已經鬧得不可開交，這一回更是死無葬身之地的了，不知會不會連累整個衙門的人呢。
雲染聽了好笑，咳嗽一聲，吩咐升堂。
同一時間。
朱大臬臺也是整夜沒睡，捏着雲染的回禀不悅至極，等到邛師爺來請安的時候，他把那紙往地上一扔：“這個雲瀓簡直膽大包天，他是什麽人，敢與本司作對！”
邛師爺已經得到消息，他慢慢道：“老爺，我猜，這個雲瀓是不是有什麽靠山？”
朱明憲盯着他：“你一早說過，他沒有。”
“但一切顯得很奇怪，督撫大人何以要我們親來？”
“他說了，這件案子當初是我經的手，所以也該由我來結尾。”
“我們都知道，那個兆王不是真的，雲瀓這個，也不是真的。”
“跟之前一樣處理就行了。”
“我在想督撫大人的一句話。”
“他說的不多。哪一句？”
“‘該解決的就早點解決，拖延不決，未免受累’。”
“這句并沒有什麽。”
邛師爺用手指在桌上叩了會兒，“好吧，說說昨晚的事，他明知道是舅老爺，卻大張旗鼓抓人，不知要玩什麽把戲。若是當一件公事，認真處理起來，奈何他不得，還要鬧個大笑話。”
朱明憲一楞：“那怎麽辦？”
門上報：“老爺，雲大老爺來了。”
朱明憲張大嘴，邛師爺問：“他一個人來的？”
門上答：“舅、舅老爺在，好像還有個受傷的。”
“我只知道舅子胡鬧，哪裏知道他真的傷人，現在人都被帶來了！”朱明憲急道：“姓雲的想幹什麽，真要鬧大？”
邛師爺道：“先讓他進來見面，我在旁邊打個圓場，想來還可以下得去。”
“我之前說的難道他半句不懂！”
“要是真不懂，也算本事。”邛師爺似笑非笑，“有請雲大老爺。”
向來傳見末秩沒有這種聲口的，門上深以為奇，三步并作兩步引雲大老爺進來。尚未敘禮，朱明憲就下座親手扶起雲染：“啊呀，雲縣令的風骨，實在令人可敬！請上坐！”
雲染稱不敢。
朱明憲又親手遞茶，道：“昨天晚上那件事，是我舅子的不對，不知雲大老爺有何叨教？”
“臬臺太客氣了，叨教二字，卑職決不敢當，只是責守所在，只求大人公事公辦。”
“這……”
朱明憲朝邛師爺努努嘴，邛師爺笑着接口：“這個好說；不過另外一件，之前大老爺說自己被刺，但行刺的人一個沒抓到，以致本案無從開始，現在，我想，也許是開始的時候了？”
這是一樁交易。朱明憲恍然大悟，連連點頭：“不錯不錯，只是，沒有被告，只有原告……”
雲染雙手呈上畫像：“這是卑職看到的行刺人的面貌，請大人即刻下令緝拿，使被告盡快歸案。”
