☆、三少救駕
“你有确認雲澂真假的證據？”
畫舫随水而行，囡兒們唱着小曲，以浪共、笛子、笙等伴奏，依依呀呀飄蕩在渠港上。
“是。”作陪的朗溫亶望給小侯爺斟酒，他吩咐人放下竹簾，把一切閑雜人等摒絕在外。
“你可別說又找了幾個所謂證人來，雲澂說的那些話，虛雖虛，但偏偏不好駁，再多證人也白搭。”
“不，這次是沒法用記憶受損什麽借口的，”朗溫亶望答：“是從生下來就抹不去的印記。”
“唔？”
“雲鴻說他記起來，真正的雲澂右胳膊底下有塊形如拇指蓋大小的殷紅胎記，只請人當堂驗一驗，如果有，朗溫絕不多說二句。”
小侯爺搖着酒杯裏的琥珀光，“雲鴻當時怎麽不說。”
“也是才想起來。”
“他是怎麽知道的？”
“中原人小孩出生後有個儀式叫‘洗三’，他和他夫人參加過雲澂的，當時衆人還說了許多吉利話兒。”
“有意思，”小侯爺遙想着某一幕場景，笑：“只是不知道雲大老爺肯不肯當場寬衣解帶呢？”
朗溫亶望也笑：“只怕不脫也得脫了。”
次日雲染聽到朗溫亶望的說法時不可謂不吃一驚，朗溫亶望咄咄逼人：“就請大老爺當堂驗證，以堵悠悠衆口。”
雲染腦筋飛速盤旋，朗溫亶望催促：“怎麽，大老爺心虛了？”
“胎記在本縣身上不會跑，要驗，我定然讓二老爺看見。”雲染話鋒一轉，揚揚手上幾本冊子，“不過公堂之上說公事，有幾個問題，我卻想二老爺就能當下解釋清楚。”
朗溫亶望勝券在握，因此做出大方的模樣，“大老爺盡管講，屬下知無不言，言無不盡。”
雲染從中抽出一本：“戶房魯先生走後，一時沒找到人替代，我看了不少賬冊，發現很多問題。”
“大老爺懂看帳？”聽她這麽說，朗溫亶望面色微變，但還不至于認為她真能查出什麽。
“略懂，再多請教些人，也就大概知道來龍去脈了。”雲染道：“首先一筆，五年前僰水大澇，本縣赈務由你督辦，經手的款子很不少，最後的虧空也大得吓人，無論是放赈時登計的戶口數量、年齡、耕種土地畝數、剩餘糧食儲備、農具、牲畜情況等等，還是辦粥廠的糧食采買、人工日錢、統計核算，都只記了個大概，十分模糊。”
“嗬，前後述錄的有好幾十本冊子，洋洋數萬言，拖沓瑣碎，大老爺全看完了？”
“請回答我的問題。”
“這個比較複雜，不過對比其他縣，都是這樣做的。”
“據我所查，起碼三萬兩銀子糊裏糊塗。”
“賬是平的。”朗溫亶望吐出四個字。
“但明顯不對。”雲染五個字。
“大老爺，你應該曉得，一個人的精力有限，大老爺列舉的這些事，當時都是各房胥吏去辦，對于災民，我查得了一戶兩戶，查不了千戶百戶，想必大老爺面對這種情況也只能根據他們提供的信息來判斷。”朗溫亶望侃侃而談：“當然，大家心知肚明，胥吏們從中舞弊不可避免，這沒有辦法，更何況一般情況下，災民們為了得到更多的糧食，過于誇大自己受災的情況也料想得到，大老爺怎麽能把他們全算在我頭上呢？”
“這麽說都是別人的錯？”
朗溫亶望梗了一下：“哦，當然不是這麽說——”
“第二件，”将救荒底冊放下，雲染拿起另一本：“收支主簿這一冊裏，稅收的收取也令人存疑，朝廷有統捐，對于土産、各色物品買賣，除非落地銷售，不另開征。可看我們縣，城前管卡且不說，只要入了城，各種厘金節節抽收，什麽叫市例錢，什麽叫草鞋錢？這些錢收了之後到底去了哪裏？根本沒有說明！”
“這是戶房的事，屬下保證屬下手裏都很認真，真正涓滴歸公，只怕是難免得罪了人，所以有人造謠中傷屬下，大老爺不可輕信。”
涓滴歸公？真虧他說得面不紅心不跳。雲染道：“如果二老爺真如此清廉，請問大宅怎麽起的，各處別墅怎麽起的，災澇年間趁地價賤，買了許多良田，錢又從何處而來？”
朗溫亶望道：“屬下經年有些積蓄，在外做些生意，或租給佃農，自然尚寬綽。”
“好，過去的且不論，單講抽稅，在朝廷所定的規矩之外，那些雜稅根據的基礎是什麽，別提戶房，這可是先經過你批準的。”
“這——各地情況不同，我也是為了本縣的稅收——”
“我看是中飽私囊！重稅只會帶來惡果，稅輕則私減，稅收才可大增，如此才是真正為了本縣！”
“大老爺這話什麽意思，”朗溫亶望面色勃然而變：“是強加屬下罪咎麽？小侯爺，請您做主，這種罪名屬下無法接受，大老爺要沒有證據，屬下也是可以反告的！”
小侯爺掏掏耳朵：“理論就理論，這麽大聲幹什麽？也不看看你們是一縣之主！”
“到這個時候了，下官的意思也該跟王爺說明白，”聯想到胎記難題，雲染豁出去了：“二老爺把持葭來十多年，整個縣內部到底有多腐爛，我在這裏難以一一述清，二老爺要證據，除了堂下這幾本賬冊，其他的我候兩天整理出來，要多少有多少——”
小侯爺插語：“雲大老爺，本侯代天巡狩，遇貪賄污佞，可法誅贓奸。你要想好，你現在說的每一句話，可是在向本侯陳奏，可否承擔得了後果，可有沒有退路？”
“為了一縣之民，下官作為父母官，不能看着剜他們的肉，來補少數人的瘡！天下是平安的天下，所有百姓都是陛下的子民，也都是侯爺的子民，哪有子民受難，君父卻袖手旁觀的？如果下官尚且知道愛惜自己的百姓，小侯爺胸懷萬民，自然比下官更加痛惜，對嗎？”
小侯爺轉着貓眼石。
朗溫亶望冷笑：“大老爺這是一口咬定屬下了，倘若屬下真如您所說那麽不堪，這十多年葭來是怎麽過來的，總不至于天上地下就大老爺一個人慧眼如炬！”
“之所以能夠維持，全靠逢迎上頭之意，現在瘡爛了，就到了該擠的時候。”
“小侯爺——”
伸手制止朗溫亶望，小侯爺道：“民力久普存，愛養在大吏。雲澂，兩天後你把你說的證據一一列明報上來，本侯自會判斷。如有半點虛假，那麽到時，本侯為難的就是你了！”
“是。”
夜。
雲染伏于案前，旁邊是一摞摞如小山的賬冊資料，蠟燭已經燃盡一枝，她取出新的，點了，墩到舊的底子上，重新坐下，忽然窗戶被彈了下，她吃一驚，欠身剛推一線，一個人影飕地竄進來，雲染尚未瞧仔細，即被雙手捉住，一塊濕巾蒙住口鼻，軟倒，來人一翻身将她扛了起來，一腳踏在窗檻上，往上一跳，便到屋脊，風馳電掣而去。
雲良端着馬蹄糕進來，舉目四顧，空無一人，書桌前紙張飄零，愕然，馬蹄糕滾了一地，随即銅鑼敲起，當啷，當啷——
“公子不見了！”
這邊宗姬鳳林才出縣衙門不久，之前與雲染讨論《九章律》讨論得頭昏腦脹，感慨官也不是好當的，後腳就聽見了鑼聲，一擡頭，辛奕出現在眼前：“雲公子被人抓去了。”
“誰抓的？”宗姬鳳林跳腳：“娑羅呢？”
“他已經跟去了。”
“你也快去，看看是什麽人，別傷着雲澂！”
辛奕不動。
“還不去？”
“公子讓娑羅去保護雲公子已經出格，我們兩個人中必須留一個，不能離開公子。”
“不是有其他暗衛？留下他們就行。”
“恕難從命。”
“你說什麽？！”宗姬鳳林怒。
“不敢。此時葭來形勢複雜，萬一有人施的是調虎離山之計，公子安危，比雲公子重要多了。”
“沒有他還要我幹嘛？”宗姬鳳林扇子啪嗒一折，“馬、上、給、我、去！”
辛奕依舊不動。這時雲良帶着呼啦啦一班衙役沖出大門，寧卓非指揮着誰去東邊搜誰去西邊找，遠遠望見宗姬鳳林，雲良撲過來：“三少，我家公子不知被哪個歹人擄走了，請您——”
“我知道，”三少暫斂怒氣，緩顏道：“我這邊已經有人跟了上去，最低限度雲澂不會有生命危險。”
雲良大松一口氣：“不愧是宗姬家的高手，這樣我就放心了。多謝。”
“賊人是不自量力。你有沒有看清楚賊人面目？”
雲良搖頭，“我在院子裏的時候感覺屋頂上有道黑影過去，進屋一看，窗戶開了，公子不見了，不過這種關鍵時刻敢出手的——”他突然面色一變：“啊！”
“怎麽了？”
“是二老爺，一定是二老爺！”雲良失了儀态，猛然抓住他手臂：“不行，不能等，一定要馬上找到公子！”
絕望的猜測在他眼裏升起，表現得那麽明顯，宗姬鳳林顧不上把胳膊抽離：“為什麽你認為是朗溫亶望？”
雲良手松開，往前快走幾步，衙役們擎着燈籠來來回回，他穿過去，茫然的看着黑夜，手抓住頭，蹲下，宗姬鳳林看得莫名其妙，正要上前，他忽地掉頭就往衙門跑，宗姬鳳林幾步追上：“到底怎麽了？”
“我要去通知夫人，我們得收拾行李，我們要趕快走……”他語無倫次，嘴唇蠕蠕，宗姬鳳林有些不耐地：“就算是朗溫亶望捉他，那又怎麽樣？他最多不過想驗證雲澂到底有沒有那個胎記——”
雲良睜大眼，然而阻止不了他說下去：“就算雲澂沒有那個胎記，那又怎麽樣，我們說雲澂是，他就是！”
不能不說，雲良這一刻感動非常。
“而且朗溫亶望這樣做，不就證明他心虛？要走也是該他走！”
“多、多謝三少，我們公子能有您這樣一個朋友……可是，您不知道，不知道……”
退一萬步講，是真是假不重要，是男是女重不重要？一旦被拆穿，不但前程全毀，小姐的清白……
雲良覺得自己無法想下去。
“我不知道什麽？”宗姬鳳林追問，瞧這樣子，莫非秘密下面還有秘密？
幸而一個人影從天而降，朝宗姬鳳林行額手禮：“三公子。”
“你是——”
宗姬鳳林向來對自己這些長得大衆臉的手下記不住，只見他接着朝辛奕行禮，而後道：“娑羅大人還在追人，但他令我回來告知公子，那人抵不住，已經将人質轉移了。”
“轉到哪裏？”三少與雲良異口同聲。
“十九巷。”
雲良道：“那不是花堂子裏麽？他們想幹什麽？”
宗姬鳳林道：“一個花堂子而已，你就不曉得把人帶回來？”
雲良頻點頭。
“那裏像是經過布置，有許多高手隐藏，屬下怕闖堂子反而耽誤時間，因此先回來。”
“我馬上叫寧卓捕頭帶人過去，”雲良急急道，“遲了怕又轉地方。”
“貴縣三老爺在那裏喝花酒，”那人道：“只怕寧卓捕頭無法硬搜。”
“我去！”雲良道：“拼着得罪三老爺也要救回公子！”
“既然有布置，只怕你去無用。”宗姬鳳林理一理衣角：“我去。”
劉清是十九巷的常客，也是闊客，因此花巷裏的紅姑娘沒有一個不奉承三老爺的，倒是宗姬鳳林，由于從未涉足過葭來花場，嬷嬷姑娘們沒一個認識他，因此等他直入名萃坊的時候，嬷嬷丫頭們叫聲不止，宗姬鳳林也懶得理，腳步又快，往中間堂屋就闖——堂屋放了門簾，這是表示屋裏有客的意思，有客而強行在妓院裏是犯了大忌——裏面的客人勃然大怒，正待發作，認出是宗姬鳳林，吃了一驚，有氣也只得克制了，迎上前來陪笑招呼，“三公子怎麽來了？”
宗姬鳳林斜着眼看他：“你來得我來不得？”
劉清一聽口風不妙，趕緊又陪笑答說：“自然來得自然來得，誰敢僭您三公子的！”
與劉清一起喝花酒的還有兩三個客人，早離座在一旁候着，宗姬鳳林瞧滿桌子酒菜已經上齊，道：“你們吃你們的，我四周逛逛。”
劉清巴結着相陪，宗姬鳳林有意無意問：“朗溫亶望到了沒有？”
劉清一愣：“二老爺？二老爺要來嗎？”
他神色不像作假，宗姬鳳林凝眉想了想，踏出門去，堂屋在院子正中，東首是卧室，西首是客座，宗姬鳳林一間間踹，坊間客人跟姑娘們驚呼連連，劉清在一旁摸不着頭腦，卻又不敢阻止。這時屋頂上貿然出現幾個黑衣人打了起來，衆人紛紛圍攏來看熱鬧，宗姬鳳林眺到被人挾在腋下的一個白色衣衫人影，霎時明白是雲澂，沖劉清喊：“瞧瞧你們大老爺被人捉了，還不快叫人上去幫忙！”
劉清擦擦眼睛：“咦，還真是！大老爺也來花堂子？”
宗姬鳳林聽了又好氣又好笑：“辛奕，給我上！”
除了辛奕，跟随在暗處的影衛有七八個之多，此時一窩蜂擁上頂，劉清還在那裏摸腦袋：“到底是哪個——”
宗姬鳳林一踢他屁股：“懂規矩不懂，嚎嚎個什麽？要本公子幫你動手嗎？”
“是，是，”把自己兩個家仆吼兩聲，劉清伛着腰朝嬷嬷叫：“院裏護院呢，一起上！”
家仆及護院喃喃：“我們不會上屋頂~~~”
“搬梯子啊！”
于是爬屋的爬屋揭瓦的揭瓦好不熱鬧。嬷嬷竭力仰着脖子掩着眼睛呼呼哀哉：“各位官人你們輕點啊，踩壞了我們的屋頂我們可找誰賠啊~~~”
乓啷一聲，一個人紮下來了，人群轟地散開，又小心翼翼聚攏來，跌下來的是挾人的那方，眼青鼻腫，滿嘴是血，雖然穿着黑衣，可月光下能看得見他胸前洇着一片鮮紅。
姑娘們吓得發抖，膽小的逃回屋裏去了。
嬷嬷也止住了嚎，肥顫顫的身軀朝劉清挪了挪：“三、三老爺，您可要幫我們做主，這要是出了人命——”
“行了，”劉清大手一揮，毫不客氣的指揮着其他房裏出來的客人，某某趕快去衙門報信，某某幫忙擡人，一面小心窺察着宗姬鳳林的臉色，深怕哪裏沒做好又惹來他一腳。
宗姬鳳林此刻倒是顧不上他，他緊張地看着辛奕與之交手的那個，正是那個人倒挾着雲澂。還好辛奕就是辛奕，半柱香左右的時候逼得那人不得不松手，眼看雲澂滾下來，三少一個箭步跨到下頭：“扔給我！”
辛奕忙着對付變得瘋狂的敵人，腳尖輕輕一撥，一直昏迷的雲澂就掉了下來，正好落在三少懷裏。
那腳尖的力氣很妙，緩沖了人體下墜時的力道，不過三少仍是入手一沉，咬着牙才沒讓自己跌坐倒地。
他發現雲澂的衣服有拉扯的痕跡，左邊衣襟已經松了，這讓他心裏冒無名火，先朝辛奕喊一嗓子“給我狠狠揍你對面那個王八蛋！”；接着低頭審視懷裏的人，天氣漸熱，他只穿了件熟羅單衫，雲澂卻看樣子兩件不止，但他心裏還是窩火，直到目光無意中凝視着某一處，那裏皮膚白膩得讓人忍不住想伸手過去摸上一摸，然後驀然回想起第一次感覺到自己動心、因一本書而肌膚相接所領略的那種滑膩溜手的感覺，以至于忽然呆在那裏作不了聲。直到身後的劉清忍不住，不明白大老爺的脖子有什麽好看的，試探一句：“三公子？”
三少這才吐出一句廢話：“你坐轎子來的？”
劉清點點頭，三少道：“去擡進來。”
于是也不管天上地下的亂鬥，将雲澂放進轎子裏，自己騎着來時那匹馬，一路揚長而去。
