第8章 第四回 隐深宮聖上絕音訊 判死案寺卿矜奧秘(下)

烏鴉密密麻麻站在樹枝上，聲嘶力竭叫喊着。小太監忙忙拿竹竿打過去，鳥驚飛了，枝條上的雪簌簌落下來。

八殿下坐在龍栖宮宮門臺階上，雪已經在他的頭發和身上落下了滿滿一層，将他包裹成了一個雪人。但他卻渾然不覺，仿佛這宮闱方寸之內，一切天地都已經消失。

一個人影急急忙忙從龍栖宮出來，走下臺階，原來是張德。

八殿下見張德出來了，忙站起身。他坐得久了，腿已經失去知覺，不得不拔出刀，撐在臺階上。

八殿下張張嘴，想說什麽，又并未發聲。

張德朝八殿下行了個禮，低聲道：

“事态從急，如今只能請八殿下主持大局，速做決斷。”

八殿下的刀尖在積雪中劃出一道深深痕跡。他像是用盡了全身氣力，開口時，他往日百靈鳥般的嗓音聽起來卻如同枝頭烏鴉那般嘶啞。

“那就這麽辦。”

張德點點頭。

“是，老奴這就吩咐下去。”

***

大理寺卿唐瓊踱到窗前，這個冬天怪得狠，臘月裏烏鴉竟然成群結隊，飛進京城裏，盤旋數日，趕都趕不走。他聽說禮部已經有折子呈上，說是天象有異，請求舉辦祭祀，以敬天地。

這時屬下大理寺丞進來禀報，齊錦年刺死淮南王一案既然已經查清事實，應盡快判決。

唐寺卿問道：“你拟定如何判決？”

寺丞答道：“屬下認為，齊侯爺應該判三年流刑。”

唐寺卿又問：“如此判決，依照何條法理？可有先例？”

寺丞胸有成竹，對答如流。

“回大人話，本案中，淮南王強辱齊侯爺在先。事畢，齊侯爺要走，又被淮南王阻攔。他心中懼怕，因此拔刀相刺，誰知竟然刺中要害，致使淮南王當場身故。齊侯爺動刀，乃是情急之下，無奈之舉，僅為自保，并無害人之意。屬下認為，此屬防衛過當，齊侯爺防衛舉動大于淮南王可能施加的傷害。此類判決，本朝多有先例，如永興二十八年，清河縣李歡兒被錢監生從背後摟抱調戲，推倒錢監生至樓下跌死，即是一例。一般來說，此種防衛過當致人死亡，其判罰程度與毆人輕傷近似，以徒或流三年居多。視情節略有輕重，但大體如此。”

唐寺卿贊許地點點頭，又問：

“将他流放到哪裏？”

寺丞答道：“甘州。”

唐寺卿差點笑出聲，心想你怎麽這麽有才。劉長重是甘州指揮使，甘州治安牢獄由他與甘州知州共同管理。将齊侯爺送到甘州流放，怕不是就流放到劉長重将軍府裏躺着了。

話雖如此，他又問：

“那劉将軍兩度做僞證、妨礙司法，又該如何處理？”

寺丞忙答道：

“劉将軍公私不分，知法犯法，庇護罪犯，以徇私情，理當從重處理。屬下以為，應去俸半年，罰米一百石。”

唐寺卿聽了，連說了三個“不錯不錯不錯”。

那邊寺丞以為得了上司心意，又道：

“請大人速速判決。”

唐寺卿故意反問：

“為何要速速？”

寺丞沒想到上司反問，吞吞吐吐答道：

“大人，這……這不是因為……因為……新春聖上必将大赦……”

當今聖上年中才登基，因此仍是沿用先帝年號。今年新春，才算是新帝元年，将要改換年號，大赦天下，以昭顯皇恩浩蕩。像這種流或徒三年以內的輕刑，必将獲得赦免，刑期或減少數月，或折個一兩年，都是常事。

唐寺卿大笑出聲。寺丞的心思，他如何不明白。齊錦年此人，不僅是平安侯小侯爺、京城第一美人，他還與聖上關系非同一般。當年，他跟着聖上親弟弟八殿下一同住在聖上親王府中，由聖上親自教導。甚至有傳言，聖上寵愛齊錦年，兩人亦有肌膚之親。

因此，齊錦年的案子，聖上必然要多加袒護。但聖上也有聖上的苦衷，案子鬧得如此之大，沸沸揚揚，死者又是“鐵帽子”淮南王，身為重臣，身份尊貴。聖上自然不好明面上直說，齊錦年是我的人，你們速速把他放了。如此踐踏司法，一味徇私，聖上威嚴何在。

寺丞判決這個案子，有理有據，有先例援引，先判了個半輕不重。再等聖上大赦之時，将此案呈上，三年流刑必将改判成一年。實際操作起來，便是将齊錦年送到夫君劉長重那裏住滿一年，遠離京城，避避風頭。除了這一年他不得離開甘州，其餘絲毫無損。聖上不說龍顏大悅，起碼也是滿意的。此番操作，程序處處合規，并不會損了聖上顏面，齊錦年也未吃什麽苦頭。

唐寺卿笑眯眯道：

“确實不錯，你真是個人才。”

瞧着唐寺卿臉色甚霁，寺丞自鳴得意，尋思着要趁機拍拍上司馬屁，順便再暗示自己辦案辛苦，還請上司将來提拔時放在心裏。

他話還沒開口，唐寺卿突然沉下臉色，緩緩開口。

“我看這案子，應該判齊錦年死刑。”

寺丞瞠目結舌，他嘴巴大張，驚得半晌才發出一聲“啊”。過了好半天，他才戰戰兢兢地道：

“屬下……屬下以為，這判得太重……”

唐寺卿瞧了寺丞一眼，慢悠悠道：

“我便問你，何為判輕、何為判重，多輕是輕？多重是重？判輕如何？判重又如何？”

這幾句話一出，寺丞沉吟片刻。他之所以費盡心思來判此案，是因為齊錦年是聖上的人。但此案既出，聖上卻并沒有任何指示。寺丞想當然認為，聖上不好明說。他的判決，為的是既要保全聖上和司法顏面，又要維護齊錦年。

但多輕是輕，多重是重？若聖上仍然嫌重，又該如何？聖上一言九鼎，萬民之上。若聖上執意袒護齊錦年，全然不在意程序，門面也不裝點一下，那也不是不行。

而判輕如何，判重如何？輕刑一判，立刻執行。輕刑判決、執行都在各州縣手中，不必上報，原則上也一律不予申訴翻案。哪怕錯判誤判，當事人與其費九牛二虎之力伸冤，遠不如賄賂獄卒，讓自己過得舒服點。如果以寺丞的判決，一旦定了，只能等聖上新春大赦，再無更改可能。若聖上不滿意，硬要改判，反倒更落言官口實。

如果走到判重這條路上，卻不是如此。

唐寺卿見寺丞已經悟了，撚着胡子道：

“拟定判絞監候，并附上可矜。”

寺丞忙行禮。

“大人深謀遠慮，是屬下鼠目寸光。”

一旦判死，大理寺并不能執行。此案必要送報刑部複核。如果刑部直接批駁回來，那就按刑部意思改判。不管判成如何，橫豎都是刑部的主意，不是大理寺自作主張。這一波便将刑部那波老奸巨猾的家夥們拉下水。按寺丞平日對刑部那些人了解，他們必然也不敢批複。刑部看過，不提意見，最後就是送到聖上案前朱批。

若聖上大怒，也無非是發回來重新判。至于判成什麽樣，全看聖上如何指示。至于聖上怒氣，大理寺前面還有刑部擋着。如此一來，确實高明，遠勝過妄自揣摩聖意。

而從程序上說，判輕的案子不能改判，判死的案子貼了可矜，幾乎無一例外全都改判輕，甚至少數極輕。可矜兩個字，意為案情屬實，卻情有可原或留有疑處，需酌情處理。

至于齊錦年，判了絞監候。他仍然還是在大理寺牢裏好吃好喝坐着，委屈不了他什麽。這“監候”判決窗口期最快也有大半年，有的是時間操作。

唐寺卿又問道：

“我且問你，如果判絞監候，可有法理，可有先例？”

寺丞忙道：

“大人，有的。本案中，淮南王強辱齊侯爺在前，齊侯爺殺人在後。齊侯爺殺人時，前番侵害已停止，從現場看，齊侯爺和淮南王都衣冠整齊，并非淮南王再度正在侵害齊侯爺。因此，并不能判定為防衛。況且，齊侯爺事先藏起淮南王的刀。考慮到淮南王被一刀致命，刺殺極深，齊侯爺必然并非失手，乃是有蓄意殺人、以洩私憤之意。若齊侯爺憤怒于被淮南王強辱，他完全可以投案到刑部、大理寺、都察院、應天府，還可投案至宗人府。此類案件，一經查是，淮南王必不會被輕判。齊侯爺選擇自己動私刑，此乃踐踏司法，罔顧法理。這類判決先例有很多，單是近兩年就有九起。”

寺丞領了命，下去寫判決文書。唐寺卿取了案上的茶吃了一口。如此判決，除了寺丞想到的那些，他心裏卻另有心思。

那就是，聖上近來到底龍體如何？甚至，直白地說，是否還在人世？

聖上已多日未露面，甚至連龍栖宮都未出過。淮南王的案子，大理寺、兵馬司、都察院和淮南王府，都發了奏折，聖上竟然連個“命從實查證”的套話都沒有。

莫說是這些折子，就是內閣呈到聖上的折子，也再沒有聖上親筆禦批，都是張德代批。往日從未有此事，聖上即使龍體欠安，從不會讓張德全盤代批。即使身體最不好時，也總有五六份極緊要事務由聖上親批。

聖上身受箭傷，反複發作。若是确系又病重，必然最少要通知到內閣等機要大臣，為聖上祈福分憂。奇就奇在不僅至今沒有一絲消息傳出，聽說聖上飲食，仍一如往常。

唐寺卿聽得宮中密報，如今從暖心閣開始，便都是張德的人手把持。最近幾日，又派了宮內侍衛重兵把守，任何旁人不得入內，什麽消息都打探不到。

但掌禦茶房的孫福說，聖上愛飲茶，幾種茶仍是按早晚送入，飲完後，再将空茶具送出來。怪就怪在，聖上常吃一味果茶。裏面泡茶所用的人參果，聖上有時會嚼一粒吃下。最近送進去的茶，看着茶少了，人參果卻一粒未少。

此種消息，唐寺卿心裏怎麽會不犯疙瘩。因此，将齊錦年判死，一方面，是要試探聖上是否還安在，另一方面，聖上恐怕已經兇多吉少，那齊錦年的案子又何必輕判？齊錦年是當今聖上的寵臣、幸臣，或者說枕邊佞臣。這種人，若當今聖上駕崩，再換新帝，又怎麽會留他活路？