第36章 第五回 忠仆谏主苦口婆心 瘟生诳夫假鳳虛凰(上)
劉長重往上一瞧，一棵大榉樹高聳入雲，旁邊便是皇城宮牆。聖上告訴劉長重，這裏是北口袋胡同，往南禦馬監與中府草場，朝北織染局。此處巡邏不嚴，容易進出。劉長重剛要表示，他先爬上去，再拉聖上上去。哪知道聖上爬起樹來，手腳并用，身形靈巧得狠，跟個猴子似的。劉長重自诩自己身手不錯，竟然還爬不過聖上。
這棵大榉樹爬到頂，離宮牆尚有一段距離。往下看，離地已經四五丈高。聖上敏捷，竟然輕輕巧巧邁過去。誰知宮牆腐朽，聖上腳尖剛踩到宮瓦上，瓦片便崩塌了一小塊。聖上蹬住宮牆，馬上又翻身上去。
劉長重看得心驚膽戰，目瞪口呆，心想，聖上此人，真是個人才了！
聖上翻過宮牆，剛要瞧瞧下邊是否有守備巡邏。這宮牆下邊竟然架着縱雲梯，張德靠坐在梯子旁，手裏抱着暖手爐，神色焦灼，顯然已經在此處等候已久。
聖上順着梯子蹬下來。張德伸手将聖上扶住，他長長長長嘆了一聲，滿臉無奈。
“都什麽時候了，還如此調皮，聖上怎麽也不想想……還請聖上，以後千萬，千千萬萬，千千千萬萬萬不可如此了。”
聖上被逮了個正着，面色仍然如常。他見張德還有千言萬語要數落，便從袖中取出一片榉樹葉，遞給張德。
“賞給你的。”
天已經大亮，處理了幾件緊要政務後，聖上留在暖心閣吃了一碗參湯。領侍衛內大臣忙忙進來禀告，又說無甚要事，只是下邊報告了一件怪事，怕驚擾到聖上。
聖上問道：“什麽事？”
領侍衛內大臣道：“今天東安門護軍在禦馬監附近的城牆上瞧見了樁怪事，當時寅時二刻，是白班與夜班交班時。”
聖上驚得差點打翻湯碗，假意問道：“他看到甚麽？”
領侍衛內大臣答道：“報告的護軍說，隔得遠，看不太清楚，像是只野猴兒竄進宮裏。怪就怪在，這猴兒像是穿着青色衣服，遠處還能瞧見衣袂飄飄。”
聖上聽到“猴子”兩字，不由得眉頭輕皺：“原話如此？”
領侍衛大臣忙忙磕頭如搗蒜：“原話如此。”
聖上又問：“如何知道是猴不是人？”
領侍衛大臣答道：“這個身影動作極快，宮牆上又高又窄，雪後又濕滑，人哪裏站得住？護軍說前些日子京城來了街頭賣猴藝的，十多只猴子都穿着衣衫，學着人作揖，微臣正準備派人調查。”
聖上道：“不必大動幹戈，以後街頭賣藝只許在外城十三胡同那邊。”
領侍衛大臣得了令走了，聖上朝鏡子瞥了一眼，只見自己豐神俊朗，是位翩翩佳公子，又哪裏跟毛猴子扯得上關系。這時皇後過來行禮請安，聖上不由得問道：“朕好看嗎？”
皇後心下大吃一驚，只是面上不好表現出來。她心底百轉千回，揣摩起聖上說話的用意。她與聖上少年夫妻，朝夕相處，從未聽過聖上問過此事。聖上自從受傷生病以來，病情起起落落，幾次赴了鬼門關。聖上本是如日如月的人物，受此病痛嗟磨，難免滿臉病容，憔悴不堪。她怕聖上對病情有所擔憂，正要找些話寬慰。轉念一想，也不知道是不是有臣子進谏了什麽，聖上有感而發。
她試探回道：“聖上比起往常，确實清減了不少。依臣妾看，聖上熠熠灼灼，可與日月争光。只是，宮婦左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之內莫不有求于王。臣妾婦人之言，做不得準。”
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九殿下聞着街邊小店香味撲鼻，才發覺自己已經餓得咕咕叫。他買了份驢肉火燒，正在大快朵頤。小貓吱溜一聲，從他衣襟中鑽出頭來，喵喵直叫。劉長重與齊錦年頭次離京的那天早上，九殿下撿到了這只三腳貓。小貓自從遇到了九殿下這位大金主，日夜糾纏，哪裏還趕得走？
九殿下拿驢肉火燒遞給它，它聞了聞，竟然不吃。等買了個蝦肉包子掰開了喂它，它才大吃了起來。九殿下想着要給小貓買個鈴铛挂着，省得它在房裏亂竄，找不到影兒。他擡腳進了眼前一家橫興打金鋪，正要問件金鈴铛，卻先瞧見一個高足金杯子，滿目金光，耀眼得狠。
九殿下心裏有些疑惑，指着杯子：“這杯子拿給我看看。”
夥計将杯子遞給九殿下細瞧，金杯雕工精湛，式樣罕見。杯底沒有條款，只印着一個“順”字。
九殿下摩挲着杯子，問：“這杯子哪來的，誰做的？”
打金鋪子看人下菜，夥計瞧着九殿下衣着尋常，嘴裏咬着驢肉火燒，滿手是油，買個小件或有可能，買金杯子怕是買不起，心裏有些嫌棄。
“買不起不要看。”
九殿下聞言放下杯子，拔腿走了。他還有要事，懶得與人糾纏。原來今天是九殿下進宮見母妃的日子，待他巡邏回去，忙忙換上衣物。九殿下穿的是皇子服，外邊卻罩了件薄薄的苎麻褙子，腰上系着細麻編織腰帶。這是因為先帝殡天，諸位皇子皇孫要守國喪家喪，行“披麻戴孝”之禮，不可錦衣華服。
先帝駕鶴西去，後宮留下一群妃嫔，年紀上至五十，下至十五。年過半百的，送到宮外淩波園養老，其他都住在哕鸾宮和喈鳳宮兩處。九殿下的母妃崔貴妃被封了太妃，如今住在哕鸾宮裏。崔太妃見到兒子來，喜不勝自。九殿下已經成年，爵位、府邸都有了。等為先帝守靈服孝的三年期滿，就要請聖上開恩，将崔太妃放出宮，與九殿下一齊生活。崔太妃入宮超過二十年了，如今九殿下是她唯一的指望。
成年皇子入宮向母妃請安，雖然是慣例，也不是件容易事。母子倆一個月見不到一面，一次也只得一個時辰。深宮寂寥，母子倆有一搭沒一搭拉着家常。先帝元皇後去世後，不再立皇後，後來立的崔貴妃實際上執後宮之首。如今貴妃變做太妃，只居哕鸾宮一隅，境況大不如從前。好在現在這位皇後是崔太妃的外侄女，也便是九殿下的表姐，常來哕鸾宮向姨媽崔太妃請安。
崔太妃提到皇後，便道“願皇後早日誕下龍子”。
九殿下點點頭，嘴上附和說了幾句吉利話。皇後生完大公主才三個多月，還在調養身體，不知何時能再懷上龍種。九殿下心裏明白，聖上當初跟齊錦年糾纏得那叫一個魚水交歡，皇後反倒常年受冷落，獨守空房。後來是聖上與齊錦年的風言風語鬧大了，聖上沒辦法，才棄了齊錦年，與皇後同房。但當下形勢逼人，聖上做親王時一味貪溺美色，不肯努力，如今報應來了，哪能不為子嗣着急？再不願意，聖上恐怕也得勉強提槍行事，盡力開枝散葉。
莫說是聖上着急，滿朝文武更是着急。聖上龍體欠恙，指不定能活到幾時。聖上兄弟中，排在聖上前面的，只剩下二殿下。二殿下遠在瓊島，聽說已經被聖上派去的人手軟禁了，半步不得離開。二殿下為了活命，寫了血書向聖上表忠心，也不知能茍延殘喘到幾時。二殿下比聖上年長了十歲，深耕朝堂多年。聖上既不能留他活路，也不好大動幹戈。剩下的，都是聖上的皇弟。若聖上沒留下子嗣就去了，九殿下估摸着聖上只能傳位給弟弟八殿下。但八殿下既已成年，又不谙政務，如何統領文武百官？
若是聖上留下子嗣，百官也好安心。聖上到時必定安排好攝政大臣穩定朝綱，再将兄弟們能拾掇的都拾掇幹淨了。九殿下不由得想到自己，去年年中，先帝夏季狩獵去了行宮，突然沒了消息。得虧九殿下消息靈通、轉進如風，最早一批擁簇聖上登基，有從龍之功。當時九殿下掌着的五城兵馬司先開了城門，将支持聖上的神機營和三千營禁兵放進城，穩定京城局勢，再将城門緊閉，以防還有外地兵馬闖入。等先帝駕崩的消息一遞到京城，聖上萬事都已籌備妥當，從從容容登基。
九殿下心想，自己常受聖上嘉獎、稱贊，誇他膽大心細，辦事兒果敢能幹。但将來的事，誰又能預料呢？皇宮之中，哪有什麽父子兄弟？都是翻雲覆雨手罷了！
那邊崔太妃又在唠叨九殿下的婚事。按年紀，九殿下親事早該訂下。如今先帝去了，九殿下守孝還要再拖三年。九殿下早聽得耳朵長繭，不耐煩丢下一句“自己非齊錦年不娶”。
九殿下與齊錦年的婚事，先帝原本默許了。為了撮合這兩人婚事，皇後在自己姨媽崔太妃面前，不知說了多少齊錦年的好話！崔太妃又去先帝面前，想方設法吹枕邊風！齊錦年若許給了九殿下，皇後那邊也算是了卻一樁心病。齊錦年跟着九殿下，五殿下斷然不敢再和齊錦年有半點糾葛。與弟媳暗通款曲，五殿下如何擔得起這種罪名？九殿下更不會忍氣吞聲，任憑他們兩個私下裏眉來眼去。
崔太妃聽兒子這樣說，不由得唉聲嘆氣。九殿下從小要風得風、要雨得雨，任性慣了，不肯松口。旁邊的宮女見他們母子有些不快，忙忙說酒已經溫好，為娘娘和殿下斟酒。
九殿下這才注意到案上擺着金酒杯。杯子上刻着蛟龍赤螭，竟然與早先在打金鋪子裏見到的一模一樣。他把杯子翻過來一看，杯底刻着“恭”字，脫口道：“為何刻了個恭字？”
服侍的宮女不好回答，九殿下擡眸一瞧，母妃也盯着自己。他這才想起來，母妃在封貴妃前的封號是恭妃，“恭順良德”都是妃位封號。
九殿下忙道：“是兒子僭越了。”
橫興打金鋪子夥計正在擦拭金器，九殿下推門進來了。夥計見九殿下穿着兵馬司官服，是位官爺，哪裏敢怠慢，忙忙起身作揖。
九殿下已經從內務府卷宗裏查到，這批金杯是先帝壽辰鑄造的，共有八只。當時壽宴上，恭妃、順妃都陪先帝用金杯喝過酒。先帝便各賞了兩位妃子一對金杯，以及許多其它賞賜。這些都是宮中禦用，如何會流落民間？
九殿下環顧店鋪，未看到金杯，問：“那只刻着順字的金杯呢？”
夥計道：“官爺，實在對不住，那金杯子剛被人買走了。”
九殿下追問：“是誰買走的？”
夥計直搖頭：“實在不認識是哪家，像是位極富貴的公子。”
九殿下又問：“金杯是從哪來的？”
