第39章 第六回 咫尺藍橋難覓蕭史 千樹桃觀又遇劉郎(中)
聖上乘坐輕步輿，在禦前侍衛的擁簇下，趁着夜色出宮，看望重病老臣。楊大學士官居集賢殿，兼任吏部尚書，加封太子太傅。他是聖上在上書房座師，深受聖上信任，多次稱贊他“持躬正直，砥節清廉”。
張德和劉長重站在楊府外廳等候，聖上親自去卧室探望。約莫一刻多鐘聖上才回轉，臉色極盡哀戚。聖上與楊大學士既有君臣之禮，又有師徒之誼。楊大學士已經是七十多歲耄耋老人，病情沉重，此次一見，便是永訣。張德免不得勸慰兩句，扶着聖上坐上輕步輿。
劉長重陪着聖上和張德一齊坐在車裏。聖上眉頭緊蹙，神情黯然。張德勸了一路，又說楊大學士深受聖恩，已享高壽，又說聖上應以龍體為重，不應過度勞神。聖上倒也聽進去幾句，只是臉上煙雲籠罩，遲遲難以消散。
劉長重心想，聽說聖上登基以來，再未展眉。如今看了，果然如此。他瞧着聖上神色哀傷，想了想，便道：
“聖上，昨日微臣與侯爺出門，在城北市集上遇到個算命的。那人拉着微臣的袖子不放，說自己測字的，十分靈驗。微臣掙不開，沒法子同意了。微臣給了他幾個錢，在他手心上，寫了個‘重’字要他測。”
說着，劉長重學着算命瞎子的樣子，翻着白眼，顫顫巍巍。他扮得惟妙惟肖，惹得旁邊張德掩嘴偷笑。
“那人說，你這是個重字。這個重字，乃是千裏二字。你必然不是京城本地，乃是來自千裏之外。這重字又可作千田土三個字，猜你家境富裕，有千頃良田。”
聖上未發話，劉長重繼續道：“微臣見這拆字算命的有些本事，便給了他三兩金子，要他将這門手藝傳給微臣。微臣從昨天到今天，已經學了七七八八。微臣滞留在京城兩個月，薪俸一直未發，眼見得家裏揭不開鍋，齊侯爺也快沒桂花油梳頭了。不如聖上可憐可憐微臣，也來算一卦？”
說完，劉長重再度兩眼一翻，跟個瞎子似，摸摸索索，先抓着張德的袖子，被張德拂開，又故意緊緊抓聖上的手不放。
聖上面露不悅，哪裏見識個過劉長重這等無賴，被糾纏得實在沒法。
“行，劉将軍，朕讓你算算。你若算得不對，朕教你腦袋搬家。張德，你将朕的話記下來，待會兒若是朕皺了眉，你立刻下他诏獄，不留他活口。”
旁邊張德忙忙領旨，不住唱着諾，大有要把劉長重就此綁去法場砍了。
聖上拿手指在劉長重手心劃了幾道，劉長重嘻嘻笑着：“聖上寫的，可是個活字？”
聖上點點頭：“是，你如何解？”
劉長重裝神弄鬼，口裏念念有詞，折騰了半晌，才道：
“俗話說，為有源頭活水來。微臣以為，有水才能活。聖上心事，與水相關。大運河歷經京冀魯浙，是京城生命線。微臣聽說，今年苦寒，百年未見。不僅京冀附近冰天雪地，就連蘇浙，也是暴雪未停。運河沿線，多處被冰封，甚至結冰四五尺以上。沒辦法沿途強征了大量人丁，開鑿冰層，疏通河道。無奈天公不作美，鑿開又凍上，凍上又重鑿，代價十分慘重。若單單只是嚴寒，倒也罷了，畢竟冬天已過，春天要來，等天氣轉暖，終究有一日冰雪消融。偏偏高郵湖那邊，冰雪倒是總算化了，卻造成水位陡然上升，沖倒大堤。照這樣看，洪澤湖大堤恐怕也難以保住。望京糧草，儲備僅供支持一年半。大運河航道一日不盤活，京城物資難以為繼，如何活命？因此，聖上心事，就在這‘活’字上，乃是痛則不通，通則不痛。”
聖上竟然被劉長重戳中心思，不由得眉頭舒展，輕輕嘆了一聲。
“還有呢？”
劉長重拱手道：
“聖上，微臣見這‘活’字，乃是水字在左，舌字在右。那舌字呢，又是千口兩字組成。聖上既然一心想要讓水活起來，怕是極為不易，朝中恐怕有千張口為舌，各種阻攔聖上。”
聖上緊盯着劉長重，連張德也聽得屏氣凝神。此次楊大學士病重，聖上長籲短嘆，難解心憂。也是因為此種關鍵時刻，朝廷中少了一位肱股之臣。
劉長重又道：“聖上，再看這‘活’字，右邊舌又可看成‘古’字頭上頂了一撇。微臣以為，聖上想對水運做的事，乃是古制未有，是破古之舉。因此，諸位大臣必然輪番上書，認為不可。”
張德心裏驚懼，不敢說話。聖上收斂神色：“劉将軍，你以為朕要做甚麽？”
劉長重忙道：“微臣只是小小甘州指揮佥事，不可妄議分外之事。”
聖上故意問道：“張德，方才朕說了，要如何處置劉将軍？是送去诏獄嗎？”
張德見聖上眉頭已經舒展，知道聖上滿意，便道：“聖上記錯了，聖上說的是，賞劉将軍牛羊十斤，鮮果一筐，讓劉将軍從此多吃飯，少說話。他不開口，沒人把他當啞巴。”
劉長重忙不疊謝恩，又擡眼偷看張德，張德竟然有贊許之色。
“聖上，咱家看劉将軍這張嘴，胡說八道，包羅萬象，想必東方朔也不過如此了。”
劉長重一聽，忙道：“張公公，此言差矣。想那東方朔長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟贲，捷若慶忌，誦二十二萬詩禮，谙二十二萬兵書（注，來自《漢書》）。微臣大字不識幾個，獐頭鼠目，身形猥瑣，膽小如蝼蟻，如何比得上？微臣來自西北，只能叫西方瘦了。”
聖上掌不住，笑出了聲。張德本來就被劉長重逗笑了，見聖上竟然展露笑顏，心裏愈發滿意。這時輕步輿停下來，張德扶着聖上下了車，又牽着聖上的手，交給劉長重扶着。聖上此番出宮，心中積郁難消。因此，想私服出來走動走動，再返回宮中。張德原本不同意，但聽說劉長重陪伴聖上出行，便允了。劉長重此人智勇雙全，聰慧非常，着實是個天上地下難尋的人才。張德瞧出聖上對劉長重有喜悅之情，張德自己呢，更是中意此人。他尋思着，不如讓劉長重留在京中，常伴聖上左右，以博聖上一笑。
