第41章 第七回 飛沙走石公子驚魂 撥草瞻風将軍應變(上)
推門一看，隔壁那間房門窗大開，寒風像潮水般往裏邊灌。齊錦年仰面躺在地板上，正被一道黑影壓在最底下。房裏的木施也倒了，壓在齊錦年身上那人背上。
劉長重忙扶起木施，揪起那人背後衣領，提溜起來。齊錦年這才從地上爬起來，一頭撲進聖上懷裏。
聖上緊緊摟住齊錦年，下意識便道：
“錦年別怕，有五哥在。”
劉長重瞥見外邊似有黑影閃動，他本想要沖出去瞧瞧。看着房裏抱在一起的聖上和齊錦年，他又不敢離開，怕中了調虎離山計。齊錦年吓得花容失色，瑟瑟發抖。聖上将齊錦年護在身後摟着，不住輕聲安慰。
再看先前壓在齊錦年身上之人，那人滿臉皺紋，面色紫黑，張着嘴，伸着舌頭，面容可怖，卻是個死人。
這時外邊風總算停了，劉長重再往外看，只見着滿地殘枝，一片狼藉。遠處稀稀拉拉院落，屋檐大多都被吹得掀開一角。那些草屋茅棚，則整個都被吹倒。籬笆散開了，圈養的雞鴨四散亂跑。兩三丈距離外，有棵歪脖子大槐樹，枝條斷了一地。
屍體脖子上圍着一圈白色布帶，那大槐樹殘枝上，也搭着半截兒白布條。劉長重伸手在屍體身上探了探，還是溫熱柔軟，應該是才死不久。估摸着此人吊死在那棵槐樹上，被這陣飓風吹得晃蕩不已。槐樹枝條又被風吹，又被人吊着，斷裂開來。風挾卷着屍身，像一只巨手掄着鐵錘，砸進一貫樓屋子裏。
聖上此人，向來不信鬼神，被兄弟們取笑是個傻大膽。他從來不慌不忙，也不知什麽叫懼怕。他将齊錦年護在背後，站在屍首左邊，低頭去看。
劉長重蹲在屍首右邊，心裏疑惑：“這人是……”
聖上答道：“是被勒死的，不是自己上吊死的。朕的大哥，大逆失敗後自缢而亡。他的屍身，不是這樣。”
劉長重點點頭。他戴上皮手套，輕輕提起屍首上纏着的白布條，露出頸脖勒痕。索溝又深又圓，受力朝後。劉長重略擡起死者頭顱，後頸處索溝相交，明顯是從背後被勒住，窒息而死。劉長重看看索溝大小形狀和邊緣痕跡，又看看白布條，兩者相吻合。兇手倒是未用其他兇器，應該還是這根白布條，殺人後，又将死者吊起來。
聖上彎腰細看，又道：“這個繩結……”
劉長重低頭去瞧：“實在少見。”
他翻來覆去将繩結看了又看，繩結打得結實，不知是怎麽纏上去的。他也不敢解開，仍是原樣放開。死者雖然是個幹瘦老人，但就算是骨頭也得有百斤。白布條搭在樹枝上，吊起一個人重量。樹枝都斷開了，繩結卻沒有松散。
聖上道：“他手上握着甚麽？”
劉長重忙去看死者右手，手指緊緊蜷着，似乎攥緊甚麽。他伸手進去，裏面是空的。
“回聖上話，他手上是空的。”
他心裏有疑惑，又把死者右手手指逐個細瞧。那人中指耷拉着，歪到一邊，已經骨折。
聖上又道：“你看他左手。”
劉長重跪在屍體右邊，聽聞聖上吩咐，忙俯身去看左手。那人左手五個手指也蜷着，指尖鮮血淋漓，甚至食指指甲還掉了一片。
聖上道：“朕看他像是個瘸子。”
死者兩條腿平直，并沒有明顯一長一短或是一大一小。劉長重轉過去看死者的腳，套着雙舊皮靴子。劉長重擡起死者的腳，細看靴底。左腳和右腳磨損明顯不同，左腳腳尖處磨損甚于腳掌，看來此人平時是掂着左腳走路。
劉長重尋思着，這是雙頭層牛皮靴子，質地确實不錯，只是破損厲害，與死者身上的破衣爛衫不可同日而語。
聽外頭更漏聲敲了，再過一刻鐘，護衛們要前來接聖上回宮。劉長重忙拱手道：
“聖上，請往那邊走。微臣暫時留在這裏，找人往官府報案。”
聖上還未發話，外邊突然傳來聲音，倒把劉長重和聖上都怔在了原地。
“啊呀，怎麽又是你們倆。”
往外一瞧，門外站着兩個衙役，身穿皂衣，腳蹬皂靴，胸前圓圈寫着個勇字。兩人一人提着槍，一人拿着鎖鏈，正是當日聖上和劉長重在橫街胡同遇到過的應天府衙役。這兩個衙役本來坐在衙門裏美滋滋烤火哩，哪知道外邊敲鼓聲不斷，擠了一圈人報案，又有說喝酒打架的，又有說是丢了雞鴨的，又有說是瞧見一個人吊死在老槐樹上。實在沒辦法，哥倆只好冒着酷寒狂風，出來查看。
劉長重與聖上千算萬算，沒料到過這一遭。你看我，我看你，一時竟不知如何應付。
提槍的衙役将槍往地上一戳，指着劉長重罵道：
“好你個混小子，那天被你踢了一腳，你爺爺我回家撒尿都撒歪了！”
拿鎖鏈的卻把鎖鏈一抖，指着齊錦年。
“呀，怎麽還多了一個？”
齊錦年見來了兩個衙役，他瞧瞧劉長重，又瞧瞧聖上，十分不解。
“五哥，這是什麽人？”
兩個衙役罵罵咧咧了幾句，這才瞧見地上躺着個死人，吓得直跳腳，圍着屍身大呼小叫。
“啊呀啊呀，這裏怎麽有個死人？殺人啦，殺人啦。”
劉長重沒法，只好道：“兩位大哥來得正好，我正要找官府報案。”
哪知道兩個衙役腳一跺，眼珠子一瞪：“大膽刁民！報什麽案，人肯定是你殺的？”
劉長重從懷裏翻出兩塊碎銀，約莫有兩三錢重。他一人塞了一塊，拱手恭維道：“以前若是有甚麽誤會，也該我請兩位大哥喝杯酒，壓壓驚。我家公子有急事要走，還請兩位大哥行個方便。”
衙役見了銀子，這才放緩了臉色，卻又指着齊錦年。
“那位美人兒呢，是你家夫人？”
劉長重回頭一瞧，齊錦年穿着錦衣華服，被聖上抱在懷裏。聖上與齊錦年兩人，一個熠熠灼灼，谪仙下凡，一個通體風流，豔若桃李，真個是如日如月，天生一對。
此時此刻，劉長重咬着舌頭，實在沒法，只好道：“兩位大哥，是我家公子和夫人。我家公子夫人來一貫樓喝杯早茶，沒料到窗外刮進來一個死人。此事，實在與咱幾個無關。”
衙役手上捏着那塊碎銀，道：“既然如此，但死人是你們發現，你們也得去衙門走一趟，錄個報案。”
劉長重尋思着，素來閻王好過，小鬼難纏。聖上微服出訪，不可暴露身份，又不能耽誤聖上回宮。他想了想，便道。
“兩位大哥，我家公子姓伍，是甲戌年舉人，不方便跟你們幾位大哥去衙門。這樣吧，我這個馬夫跟兩位大哥走一趟。”
劉長重邊說話，邊給聖上遞眼色，要聖上配合，不要糾纏，速速離開。齊錦年驚惶未定，雲裏霧裏，還不知他們在說些甚麽，做些甚麽，只瞧見聖上與劉長重兩個眉來眼去，打着啞謎。
那邊衙役聽了，倒是信了。他們早看出聖上氣質出塵，絕非一般人。舉人身份享受司法豁免，若是牽扯到官司，叫去衙門問話，得要拟正式傳票來請，由縣太爺出面審問。
衙役點點頭。
“行，就帶你去衙門問話，那你家公子叫什麽？”
劉長重咬牙道：“我家公子姓伍名思齊。”
齊錦年和八殿下過去常來一貫樓打馬吊，聖上留了個化名，放在老鸨那裏挂賬用。等賬目挂到一定數額，再派人來付錢清帳。聖上随手起的這個化名，便是“伍思齊”。
衙役們從一貫樓卸了張門板下來，将屍體搬在上邊，用白布蒙着，等着送去給仵作驗屍。搬死人不容易，劉長重怕他們下手太重，破壞了屍身上痕跡，忙忙起身，動手幫忙。
聽得鐘漏又敲，聖上牽着齊錦年，匆匆離開。哪知道還沒有走出兩步，又響起個大嗓門。
“是你！！！”
劉長重定睛一看，那說話人搖搖擺擺，堵在街口。不是別的，正是那天遇到敲詐勒索的王大！王大瞧見聖上，又瞧見劉長重，又見着應天府衙役，大叫道：
“大哥二哥，難怪衙門裏沒見到你們，原來在這裏忙碌！”
這兩位衙役得了劉長重塞的銀錢，又聽說聖上有功名在身，懶得搭理王大，只胡亂應付了幾句。天要亮了，聖上着急回宮，不願多做逗留，只顧轉身要走。
哪知道那王大最是市井無賴，前番聖上壞了他的好事，他哪能不懷恨在心？此番冤家路窄，如何善罷甘休！聖上一擰身，他竟把聖上袖子扯住了。
再說那聖上，被王大一把捉住衣袖，他卻沒十分掙紮。他早瞧見王大腰上挂着腰牌，趁機伸手過去，從王大腰上取下腰牌。他看出王大不是尋常地痞流氓，所謂打狗，也要連主人一起狠狠約束才是。
聖上尋思着，倒要看看你是哪家皇親國戚豢養出來的惡犬走狗？他翻開腰牌，定睛一看，險些氣炸胸口。腰牌上赫然刻着“壽王府”三個字。
——當今天下，只有一位壽親王，正是聖上親弟弟八殿下。
聖上氣得眼冒金星，一句話說不出。王大先拉着聖上衣袖不放，又要抓着聖上手腕。
旁邊齊錦年火冒三丈，哪裏肯依，喝罵道：“他是你這等狗東西碰得的！”
說話間，他竟然拔刀，朝王大手臂砍去。王大躲避不及，齊錦年那把鳴鴻寶刀又極快極鋒利，竟把王大半截胳膊砍了下來，濺了齊錦年一身血跡。王大慘叫一聲，痛得滿地打滾，頭一歪，昏死過去。
砍下來的斷臂高高飛起，正砸到劉長重頭上，弄得劉長重一臉血，将個劉長重驚得呆住了。
衙役正在旁邊摩拳擦掌，搬動屍體，也驚呆了，面面相觑，心想，這位美人，好生暴戾！什麽人才消受得起！
