第48章 第十回 應天府審兇辨真僞 報恩寺焚香占吉兇(上)

初春季節開漕節，聖上親臨了通州城漕運碼頭。今年天氣冷，開漕節開不了漕，只能靠人力破冰。漕運倉場總督為了迎接聖上，沒日沒夜派了勞工頂着寒風砸冰。聖上在漕運碼頭石牌門處被攙扶着下了步辇。河邊風寒刺骨，為聖上遮擋風雨的九龍曲柄黃華蓋差點被吹得翻過來。

聖上一面聽倉場總督和坐糧廳官員彙報漕運情況，一面擡眼去瞧河面。今年冬天又長又冷，河道冰凍期遠超過往年。不要說北邊都凍硬了，南邊連濟州河段也結了冰。為了做樣子給聖上瞧，還是運了五十條漕船靠在碼頭。畢竟都是演練過的，漕運碼頭上，呈現一派繁華嘈雜而又井井有條的景象。

聖上心裏明白，他要來，下邊必然都給他準備好了。不說別的，就說那些碼頭船工，一個個都穿戴整齊，碼頭坐場的書手書辦們，也都盛裝，怕是新年也穿不了這麽好！但他見這河面上，絲毫沒有解凍跡象，所謂河道，都是強行鑿冰鑿出來的一條狹窄通道，不由得憂心忡忡，又想起劉長重說到他心坎裏的話，“痛則不通，通則不痛”。

聖上被太監攙扶着，又往碼頭停船處走了幾步。一艘漕船正在靠岸，船上船夫們齊齊跪下，連頭都不敢擡。聖上問了船載重多少、運米損耗幾成之類的問題，坐糧廳官員忙不疊作答。聖上本來一心都撲在漕運上，忽然瞧見船夫抛了纜繩下來，纏在系船柱上，以固定船只。聖上心中一動，思緒冷不丁撞到別的事情上去了。他悄悄撕下一片紙，寫下幾個字，交給一位随侍，吩咐馬上送去給劉長重，說是那日在一貫樓撞見的缢死案，已經有眉目。

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劉長重坐在床邊，心事重重，聽着外邊鐘漏敲過卯時。蓓蓓蹲在他腳邊幫他套上靴子。劉長重穿好靴子，起身就要走。那邊蓓蓓又忙忙迎出來，手上捧着一件厚貉毛鬥篷，給劉長重披上。

蓓蓓一面說着“外頭還在下雪”，一面将鬥篷系好。

齊錦年特意比劉長重起得早，已經打扮停當。他手上捧着湯婆子，站在門外等着。齊錦年又跪又求，好說歹說，劉長重總算答應今天陪他去報恩寺拜觀音，燒香占蔔兇吉。齊錦年生怕劉長重又翻臉反悔，早早做下準備。馬車也備下了，只等主人們出發。

劉長重見齊錦年戴着羊羔氈帽，披着件厚鬥篷，翻着狐皮領子。他心裏一動，低眸去看身邊的蓓蓓，蓓蓓專心給他系着鬥篷，生怕沒系緊被風吹開了。劉長重又去看齊錦年，齊錦年忙把湯婆子遞給他。

一瞬間劉長重記起了什麽，仿佛黑夜裏有人舉起了火把，照亮了牆壁上的銘文。他一把将齊錦年送來的湯婆子推到了地上，拔腿就往外跑。

蓓蓓急得在後面大叫：“将軍，你還沒戴帽子！”

劉長重哪裏還顧得上什麽帽子？北風刀子似刮在他臉上，他滿心滿眼想的卻是，我怎麽起先沒想到。他騎着馬，一路乘着風雪，趕到應天府。他下了馬，又忙跑去後門的停屍房。停屍房裏擺着副薄板棺材，仵作站在一旁，慢條斯理地啃着燒餅。嚴麻子的卷宗既然已經結案，就該要入土為安了。這種突遭橫死、且已無家屬的屍體，便由官府出面，下葬到亂墳崗。

劉長重趕到時，嚴麻子棺材板上已經釘好釘子，兩位腳夫正在吆喝着擡起棺材，要送去下葬。劉長重喊了聲等等，腳夫不知何事，又放下棺材。

仵作忙道：“大人，屍體已驗過，案子也結了，下葬得要趕一大清早。”

劉長重卻道：“我還想再驗屍。”

一時找不到改錐，劉長重直接抽了刀，撬開了棺材上的釘子。棺材移開，嚴麻子屍體露出來。冬天天氣極冷，屍身保存尚且完好。但到底人已經死了好幾天，一股劇烈屍臭迎面而來。那兩個扛棺材的腳夫吓得一個激靈，拔腿就跑。

劉長重找仵作要了雙白手套戴着，他半跪在屍體左邊，拿起嚴麻子左手端詳。死者五個手指上都有傷痕，食指指甲還掉了一片。

劉長重問仵作：“那件還在嗎？”

仵作答道：“還在。”

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